科舉報考，是沒有年齡限制的，所以考場中會出現小孩和成年人同場競爭的情況。
為照顧年齡在十五歲以下的低齡考生，他們做未冠題，而十五歲以上的考生做已冠題。
這一場要求考生寫兩篇八股文，一首五言六韻詩，默寫一段《圣諭廣訓》。
陳舟已然十六歲了，只能做已冠題。
兩篇都是出自論語。
“無求備于一人”原文是這樣的：
周公謂魯公曰：“君子不施其親，不使大臣怨乎不以。故舊無大故，則不棄也。無求備于一人！”
而把“無求備于一人”當成題目，含義很簡單：不要對一個人求全責備。
而次題：與其進也——原文也是出自論語。
互鄉(xiāng)難與言童子見，門人惑。子曰：“與其進也，不與其退也，唯何甚？人潔己以進，與其潔也，不保其往也。”
簡單說，就是孔老夫子接見了一個很不好說話的孩子，學生困惑。
孔子就解釋說：我是鼓勵他的上進，而不是贊許他的不足，這樣做過分嗎？人家潔身正己以求進步，就應該鼓勵他的潔身正己，而不要抓住他過去的缺點不放。
這兩道題，難度不大，又都與如何教育人有關。
結合枝江的生員鄉(xiāng)試大敗而歸，可見劉炳炎是用了心思的。
既然用了心思，自己也要用心思了。
陳舟把銅手爐放在桌子上，又把硯臺放在手爐上。
借點熱氣，免得一會兒結了冰，研不開墨。
看看周圍，已經有考生開始研墨落筆，自然也都是在打草稿。
正文紙，那是要謄寫的，否則萬一寫錯了，豈不是壞了知縣大人對自己的印象？
看了一圈兒，沒看到張平夷，估計坐得離著自己比較遠。
陳舟搓了搓手，從考籃里拿出了一個還有些許溫熱的饅頭，和一個已經磕開的咸雞蛋。
啃著饅頭，就著咸雞蛋，思考著這文章究竟應該怎么寫。
經過這大半年的強化訓練，陳舟對于八股文已經算是精熟了。
掌握了格式，陳舟的優(yōu)勢就大大凸顯出來了。
四書五經倒背如流，寫文章自然能厚積薄發(fā)。
有現代的眼界和視野，在思考問題方面，自然也是高人一籌。
當然弱點也有，就是對避諱等問題容易忽視，不過陳舟也反復提醒自己了，謄寫之前，一定要先檢查好。
趁熱用了早飯，陳舟研好了墨，提筆在草稿紙上開始默寫《圣諭廣訓》。
先答默寫題，免得忘記了！
雖然現在陳舟幾乎過目不忘，可是這身經百戰(zhàn)養(yǎng)成的習慣，依然還在。
默寫完了，端詳了一會兒四書文的題目，落筆破題：
“君子施親，故舊見棄。非周公所以教魯公也……”
一天的時間，加起來不足千字的書寫量，其實并不大。
季節(jié)或許有關系，但是最關鍵的，還是縣試作為最初級的生員資格選拔，正場還是淺顯的。
這也是后面府試和院試的要求。
否則縣試就把考生全部淘汰了，那就成了笑話了。
題目雖然簡單，可是論述起來，卻是見仁見智。
陳舟引經據典，洋洋灑灑，很快就完成了第一個題目。
緩了緩精神，把試帖詩做了。
百里開萬古，好景在三春。
日暖濤翻雪，風和浪躍鱗。
登樓時一眺，遠望正宜人。
不過這試帖詩陳舟有意作得差了些，連著第二個題目，他也在收尾的時候，該對仗的地方，出了些瑕疵。
眼看著到了中午，眾考生開始吃飯了。
陳舟看看考籃里剩著的半個饅頭，已經比石頭軟乎不了多少了。
那邊，有的考生舉手示意，拿了出恭牌，上廁所去了。
陳舟快速把卷子瀏覽了一邊，看看沒有錯漏之處，把自己三代履歷謄寫在了卷頭之上。
這個交了卷是要糊起來的，叫做糊名，也是防止考官優(yōu)親厚友，徇私枉法的手段。
陳舟舉起手，立刻就有巡視的差人過來，手里捏著一塊出恭牌：“什么事？”
“交卷！”
差人立刻瞪大了眼睛，還以為是要出恭呢，居然要交卷？
要知道，有些個考生就算是憋到結束，那卷子也寫不上幾個字的。
到最后都得強行扶出去，說是扶好聽一些，其實就是架出去！
再次確認之后，有專門的人來收取了陳舟的卷子。
陳舟收拾了東西，這提前交卷就是好啊，起碼，不用餓肚子啃饅頭了。
借著往外走的時候，陳舟四處望了一眼，也沒有看到張平夷，反倒被差人呵斥了一句。
到了門口，卻被人攔住了。
攔陳舟的人，正是李文彬。
“你為什么提前交卷？”
“做完了！”
“做完了就不能檢查一下嗎？”
李文彬咬牙切齒。
陳舟眨眨眼：“我餓了！”
李文彬：“……”
出了考場，正要往芊雪坊的方向走，就見孟昭瑞坐著車過來了。
“你怎么出來了？”
，孟昭瑞瞪大了眼睛，這才午時，離著結束，還有小半天呢！
“答完了——哎，有吃的沒有，餓死了！”
“你——你這么快就答完了？哪有吃的，我吃了飯來的！”
陳舟無語。
兩個人在附近找了家飯館，叫了兩個菜，擺上兩副碗筷。
“怎么樣？考得如何？快告訴我！”
“考好了如何，考壞了又如何？”
“呃，考好了，我為你慶功，喝你的喜酒——考壞了——呸呸呸百無禁忌，哪有咒自己考壞了的？”
“那就借你吉言了，大吉大利，今晚吃雞！”
“吃雞好辦，讓人做就是了，你確定考得不錯？”
得到了陳舟的確認，孟昭瑞這才似乎松了一口去。
陳舟填飽了肚子，這才有了精氣神：“我說，是我參加考試，你緊張什么？”
“我緊張什么？我叔父說了，你的前程，就是我的前程，我讀書是不行了，還不得抱著你的大腿??！”
陳舟笑了：“那好，我多吃點，長個大粗腿給你抱！”
到了下午，云板響亮，收卷出場。
張平夷直到這個時候才出來，聽陳舟早早出來，還很是嘮叨了他幾句。
幾個人回到了芊雪坊。
這時候那白蘭姑娘和老太太，沒有在這里住，而是回漁村去了。
因為這時候芊雪坊沒生意，所以人家母女覺得不能占人便宜。
“什么時候放榜啊？”
孟昭瑞躍躍欲試，比陳舟和張平夷還著急。
張平夷笑道：“這縣試的榜，每場隔一天一放，放完了，考第二場，以此類推！”
孟昭瑞驚嘆：“那全考下來，豈不是要考上半個月？”
“本來就是如此，總得給知縣大人閱卷的時間！”
“這么多卷子，知縣看得過來嗎？”
“自然有人幫忙，可是，卻不能說，若是中了，就是知縣大人的門生！”
這么說，知縣之外的人也有可能參與。
估計主要是知縣的心腹，這次縣學教諭訓導背了這么大鍋，估計不會讓他們去了。
可是這樣的話，恐怕就有些疏漏了。
“你不必擔心，劉知縣也會去親自參與閱卷，只要正場不黜落，后面只要你考的好，文章做得好，自然是選得出的！”
說來也是，這做文章可比不得選擇題，肚子里一定要有貨。
學習就是個循序漸進，若是沒有下功夫，那也必然積重難返。
“而且這考試揭曉，謂之‘發(fā)案’，也是一件有意思的事情！”
當然有意思了，哪年高考完了，不上演幾出大戲啊！
到了第三天，幾人早早起來，用過了飯食，約著去看榜。
這放榜之所以叫“發(fā)案”，也有幾分說道在里面。
“案”其實指桌子，“發(fā)案”就是宣布知縣大老爺桌子上的結果。
每次發(fā)案，鳴炮用吹手，發(fā)案用圓式，取在第五十名以內的，為第一圈。
這圈一般還分內外兩層，外層三十名，內層二十名。
也有不分內外，列五十名為一大圈的。
居外層正中提高一字寫者，為第一名，只寫坐號，不寫姓名。
逆時針排寫，出50名圈者為出圈或叫出號，第二圈以下以此類推。
到了辰時三刻，那知縣劉炳炎親自到來了。
吹手們鼓著腮幫子，吹得格外賣力。
這榜是一張大紅的圓紙，故而叫做“團案”。
團案正中寫了大大的‘中’字，這中字寫的有技巧，一豎上長下短，取得是‘貴’字的字頭。
個人知道自己的坐號，所以知道自己在沒在榜上。
陳舟還沒有找到自己的坐號，旁邊已經有人驚喜地大喊：“咦，我中了！”
“中了有什么稀奇，你又不是第一名，離案首還早著呢？”
陳舟吐血，這只是第一場而已，確實是言之過早！
內外圈繞著一看，不當不正，二十名！
一般來說，前二十名被淘汰的可能性就很小了。
陳舟扭頭：“先生——”
張平夷臉上有一絲笑意，用手指著那團案，比劃了個口型。
第一名！
陳舟哈哈大笑，眾人側目，就有人過來：“小兄弟中了多少名?。?rdquo;
甚至有人議論：“這不是就是那個誰？”
陳舟急忙拉著張平夷出來。
第一場自然也有黜落的，團案上沒有，一旁的副榜也沒有，就只能打包回家，等待下一輪了。
呼天搶地的自然是有，可是更多的是默默地回轉，或是埋頭苦讀，或是尋個活命的營生了。
枝江縣城里，酒樓茶肆，傳得最熱鬧的，就是這團案第一人，會不會就是縣試的案首！
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