從陳大牙身后轉(zhuǎn)過一個(gè)人,看上去也是莊戶人打扮,只是身上的衣服沒有補(bǔ)丁。
“別拿里長(zhǎng)來(lái)壓我家,既不是徭,也不是役,憑什么拿我家的糞,肥你家的田?”
二郎嘴快,連珠炮一般,對(duì)面這個(gè)男子臉色有些難看:“陳老哥,這是你家的意思?”
老陳頭往回拽了拽二郎:“小孩子不會(huì)說(shuō)話,李甲首你多擔(dān)待些!”
陳舟眨眨眼,什么情況,聽這意思,是這姓李的甲首倚仗權(quán)勢(shì),打算搶自己家的大糞?
說(shuō)起來(lái),這甲首也算是基層干部了。
當(dāng)初朱元璋頒布黃冊(cè)制度,“以一百十戶為一里,推丁糧多者十戶為長(zhǎng),余百戶為甲,甲凡十人,歲役里長(zhǎng)一人,甲首一人,董一里一甲之事,先后以丁糧多寡為序,凡十年一周,曰排年。”
這里長(zhǎng)甲首雖然也屬于是歲役,實(shí)際上卻是鄉(xiāng)村的實(shí)際管理者。
手中的權(quán)力可是不小,凡是各種徭役差遣,幾乎是一手遮天,自己說(shuō)了算的。
而且,隨著時(shí)間的推移,制度執(zhí)行得很有些走樣,例如原來(lái)的排年輪換,執(zhí)行的就不是很嚴(yán)格。
老陳頭剛才雖然脫口說(shuō)了出來(lái),大半也是氣話。
一時(shí)間,兩邊都沒話說(shuō)了。
李田也很郁悶,好不容易弄到這么一個(gè)機(jī)會(huì),這事兒要是成了,絕對(duì)名利雙收。
拿到知縣大人懸賞的銀子不說(shuō),自己家那小子沒準(zhǔn)兒就能進(jìn)學(xué)。
這可是老李家光宗耀祖的關(guān)鍵一步,絕不能讓。
可是拿錢補(bǔ)償是絕對(duì)不行的,全村都是借著縣大老爺?shù)拿x,老陳頭補(bǔ)償了,別家的也白拿不來(lái)。
陳舟借著對(duì)峙的功夫,和二郎嘀咕了幾句,知己知彼,百戰(zhàn)不殆嘛,得搞清楚是怎么個(gè)情況。
大郎性子悶,讓他解釋,還不如問對(duì)面呢。
事情很簡(jiǎn)單,眼看開春,到了插秧種稻的時(shí)候了。
新來(lái)的知縣大老爺勸課農(nóng)桑,對(duì)這件事表示非常重視。
這倒是真的,先農(nóng)壇就是這么來(lái)的,祭天祭地祭祀農(nóng)事,這是皇帝的主業(yè)務(wù)。
而且,農(nóng)為天下本,在這個(gè)時(shí)代,這句話不是有無(wú)市場(chǎng)的問題,而是絕對(duì)真理。
就算是那些商家,也很少輕視民戶,在政治權(quán)利上,民戶比他們只大不小。
只不過這位大老爺勸課農(nóng)桑的辦法有些奇特,懸賞五兩銀子,獎(jiǎng)勵(lì)縣域內(nèi)最好的秧田。
李田剛好有個(gè)親戚在縣衙做事,消息傳回了,李田就動(dòng)了心思。
十里八鄉(xiāng),陳家莊所處的地域,水土是最好的,每年水稻的產(chǎn)量也最高。
五兩銀子,對(duì)農(nóng)家來(lái)說(shuō),好大的一筆錢呢。
更何況,李田還有點(diǎn)小心思,自家的孩子在鎮(zhèn)上的社學(xué)讀書。
要是能讓縣大老爺青眼有加,進(jìn)縣學(xué),做廩生,考舉人,中進(jìn)士,沒準(zhǔn)兒李家就此飛黃騰達(dá),青云直上了。
可是要想在這秧田上明顯超過別家,難度著實(shí)不小,誰(shuí)家侍弄莊稼都和繡花似的,寶貝著呢。
所以李田熬了兩個(gè)夜沒睡,才想出來(lái)這個(gè)辦法。
莊稼一枝花,全靠糞當(dāng)家。
有了肥料,讓秧田出類拔萃就不是什么難事了。
最主要的,征集了別家的肥料,就沒人能和自己搶了。
事情進(jìn)行的很順利,盡管好幾家舍不得,卻是權(quán)衡利弊,覺得還是不要得罪甲首為好。
何況李田還找了陳大牙一幫人看著,連有兩家藏在廚房的幾瓢,都讓他們弄出來(lái)了。
可是到了老陳頭這里,碰了釘子。
老陳頭不同意。
理由很簡(jiǎn)單,自家也需要肥料。
陳大牙雖然有幾分混不吝,可是這是同族的叔父,總得留些面子。
最主要的,老陳頭不算,陳家三兄弟在那擺著呢。
在鄉(xiāng)村,男丁就是最大的資本,而且陳大牙還知道,陳家二郎生性好武,雖說(shuō)沒什么人指點(diǎn),可是身手靈活,真要對(duì)上,未必能落得了好。
狐假虎威還可以,真出頭,就算了,再說(shuō)這事兒不地道,說(shuō)是強(qiáng)取豪奪也不為過。
李田看場(chǎng)面僵住了,正要說(shuō)話,陳舟突然上前一步,朝著李田一拱手:“李叔父,你身為甲首,上支下派我們能理解,可是我家也的確需要這些肥料……”
李田那是多年的場(chǎng)面人,一聽陳舟的話頭,就知道這小子有妥協(xié)的意思。
還是年輕啊,毛頭小子,聽說(shuō)還去上了私塾,看見沒,還沒兩天,就讀傻了。
“說(shuō)吧,只要我能做到的!”
之所以敢這么拍胸脯,是因?yàn)榍f子里老陳頭算是最難啃的骨頭了,放在最后,本來(lái)就存著讓一步的意思,諒別人也不敢說(shuō)什么。
陳二郎頓時(shí)發(fā)急,伸手就要拽陳舟回來(lái),旁邊一只大手伸過來(lái),攥住他的腕子,正是陳家大郎。
“看看老三怎么說(shuō)!”
二郎不甘心地攥緊了拳頭。
“我們可以讓出肥料,但是,要補(bǔ)償——”
“什么補(bǔ)償?”
“很簡(jiǎn)單,草木灰!”
草木灰?
草木灰倒是常見的東西,各家各戶灶膛里多得是。
一般人家撮出灰來(lái),還都要潑上兩瓢水;有的圖方便,干脆就扔到了茅廁里。
所以李田不理解,這陳家三小子要草木灰做什么?
“你要那玩意兒干什么?”
“我家的田也要施肥!”陳舟直言不諱。
明白了,這小子還挺聰明,眼見抗不過去,退而求其次,給自家弄點(diǎn)好處。
不過這草木灰雖說(shuō)也是肥料,可是效力比起糞肥來(lái),卻是差得多了。
“好,我讓各家收拾給你!”
這有什么難的,李田一揮手,就要指派人去辦。
“慢著,我有要求,只要從灶里掏出來(lái)的。”
正好,還怕他順便弄些糞肥去呢。
問題就這樣解決了,老陳頭的臉色卻很是難看。
之所以冒著得罪李田的風(fēng)險(xiǎn),是因?yàn)殛惣姨枰X了。
陳舟的束脩,已然花去了家里大半儲(chǔ)蓄,大郎可眼見著到了說(shuō)親的歲數(shù)了。
為他說(shuō)上一門媳婦,是老陳頭的心事。
所以,才有了今天的爭(zhēng)執(zhí),一瓢糞水,就是一株好莊稼,一株好莊稼,就是一枚銅板。
老陳頭就是這樣想的,現(xiàn)在讓出去,老頭心都疼呢,他疼兒子。
可是陳舟既然出面,老陳頭就沒攔阻,孩子大了,要參與一些事,不能喊打喊殺,起碼當(dāng)著外人的面不能。
這事兒,實(shí)在是有點(diǎn)憋屈了。
十幾家的草木灰收集起來(lái),其實(shí)也不是太多,勉勉強(qiáng)強(qiáng)湊了有一車。
這輛車子,傳了不知道幾代了,周圍圍著蘆席,上面壓著草墊子,就這也是灰土飛揚(yáng)。
草木灰家家戶戶都不重視,不像是糞肥,那絕對(duì)是顆粒歸倉(cāng)——呃,點(diǎn)滴歸家的。
這年頭,就是有大牲口的,屁股后面都掛著個(gè)糞兜子,不是為了保護(hù)環(huán)境,而是為了肥水不流外人田。
草木灰這東西,干時(shí)易隨風(fēng)而去,濕時(shí)易隨水而走,沒水就灰土飛揚(yáng),有水就稀泥一攤,所以極不利于存放。
鄉(xiāng)戶間也沒什么好辦法,基本就是和糞肥混在一起了。
這種處理方式其實(shí)大有問題,因?yàn)椴菽净业姆柿ψ钆碌木褪墙?jīng)水流失,雨水一澆,那就和土沒有什么大的區(qū)別。
陳舟要做的,就是收集沒有經(jīng)過水的草木灰。
既然李田想著用各家的糞肥來(lái)獲取利益,那就讓他先作著這美夢(mèng)吧。
陳家父子都好像不認(rèn)識(shí)陳舟一樣,被指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
一會(huì)兒按照陳舟的要求找來(lái)兩塊大條石放在了院中唯一的棚子上,一會(huì)兒又在條石之上用蘆席圍起了一個(gè)囤,將車中的草木灰倒入其中用墊子壓實(shí)。
終于忙活完了,陳舟拍拍手上的灰,朝著老陳頭和兩個(gè)滿臉疑惑的哥哥呲牙一笑:“好了!”
老陳頭隨手又摸出煙袋,摁上一鍋旱煙,掏出火石,敲了好幾下才點(diǎn)著,深深吸了一口:“老三,你這是要做什么呀?”
李田和陳大牙等人早就走了,連看熱鬧的鄉(xiāng)民都走了,沒有人知道陳舟想干什么。
幾位上了些年紀(jì)的鄉(xiāng)民還搖著頭嘆息:“嘴上無(wú)毛,辦事不牢?。?rdquo;
那看向老陳頭一家的神情,似乎是嘲笑,又似乎是同情。
二郎更是憋了一肚子氣,一雙眼睛瞪得老大,一瞬不瞬地盯著陳舟。