“母親，你看，那人是不是今天和劉勤在一起的那個小孩？”曹曉看向轎子外。
一聽到劉勤，李淑連忙掀開簾子看去，果然是和劉勤一起來的那個半大孩子。
“停轎！”
曹曉探出頭來，對著那小孩揮了揮手，小孩不明所以地看過來，這正是劉勤的隨從小毅。
“少爺有什么事情？”小毅問。
“劉勤呢？”曹曉聽著母親的吩咐問道。
小毅狐疑地看著曹曉，“你們想要干什么？”
“沒干嘛，就問一下。”
“有什么好問的？！”
小毅說完就走，這人姓曹肯定不安好心！
李淑不得已站了出來叫道小毅，“我們只不過想關心劉船主。”李淑想了一下，總覺得以她對曹天齊的了解，這人心比天高，劉勤今天以下犯上，他可沒那么容易善罷甘休，連忙對小毅說道：“我姓李，原來當家曹古風的遺孀，你讓劉勤好好先養(yǎng)傷，養(yǎng)好后就到李家來找我。”
小毅聽過劉勤講曹古風的事情，見李淑自稱是曹古風的遺孀，連忙點了點頭，“好，我和他說！”
李淑笑了一下，鉆進轎子里。
“起！”
轎子中曹曉好奇地看向李淑，李淑笑笑，沒有說話，對于曹清清，她已經(jīng)沒辦法做什么了，但既然曹清清這么在意劉勤，那就讓她李淑為曹清清做一點事情，保護好劉勤。
三天后。
“為什么要解散我們的船隊？”船工們不可置信地堵住曹天齊問道。
曹天齊一邊甩開手，一邊喊道：“為什么要？這你們還不清楚嗎？”說完瞪著劉勤。
劉勤站起來，走到曹天齊的面前，曹天齊連連后退，“你想怎么樣？我告訴你，我可不怕你，這這么多人，我可不怕你！”
劉勤也懶得理曹天齊的威嚇，平靜地說道：“如果你針對我，就開除我一人就好了，不必讓兄弟們一起受罪！”
“為什么要解散我們的船隊？”船工們不可置信地堵住曹天齊問道。
曹天齊一邊摔著手，一邊喊道：“為什么要？這你們還不清楚嗎？”說完瞪著劉勤。
劉勤站起來，走到曹天齊的面前，曹天齊連連后退，“你想怎么樣？我告訴你，我可不怕你，這這么多人，我可不怕你！”
劉勤也懶得理曹天齊的威嚇，平靜地說道：“如果你針對我，就開除我一人就好了，不必讓兄弟們一起受罪！”
曹天齊倒是客氣，笑道：“不行，劉船主！當家的親口答應了小姐，絕不為難你，我們怎么會陽奉陰違呢？你放心！我曹家不僅不會為難你，我還給你更多的！”
說到這里，曹天齊大聲喊道：“過來，過來，都過來！我現(xiàn)在宣布，劉勤，也就是我們劉船主，升任曹家漕運副總管，專門督辦曹家南方商船停運的事情！”
船工們圍了過來，一聽這話，瞬間都安靜下來，曹家跑南方的商船可不止劉勤一輛“吉祥號”，其他船的船員們就用復雜的眼神看著劉勤。
小毅可受不了，一下子就像撲上去去，“你這就是為難人！你是故意的！”
劉勤拉住小毅，曹天齊拍拍身上的衣服，“劉副總管，南方商船這件事可就靠你了，你放心，辦好了，你劉勤再升一級！你可別在其位不謀其政啊！當然，如果你做不來，自己想走的話，我曹家也不攔著你！”
“曹四爺，多謝你為我劉勤考慮這么多，你放心，我安排好我的船工，自然會走，絕對不會礙您的眼的。”
“那敢情好??！劉副管家多才多藝，干什么不行啊！不過你現(xiàn)在瘸了一條腿，跑船的事情恐怕是干不了。如果離開曹家，以曹家的地位，在通州恐怕也沒什么適合你干的了！”
曹天齊這話不僅僅諷刺了劉勤，也從側面威脅了他，劉勤的臉鐵青鐵青的，曹天齊最喜歡看人吃癟的樣子，仰頭哈哈大笑地走了。
小毅對著曹天齊的背影“呸！”的一下，“敗家玩意！賺錢不會，整人一套一套的！”
“老大，你不用擔心，那敗家子做不出什么來的！”
劉勤微微笑了笑，轉頭看向船工們，“吉祥號”的船員自然是站在他這一邊，可是其他的船員呢？其他幾個船主看了劉勤一眼，嘆了口氣，轉頭和自己的船員商量方法。
“不行啊，船主，我家就靠我了，我不吃不喝可以，可還有老娘要養(yǎng)??！”
“是啊，船主，我家的孩子還小，我可不能空手回去??！”
“船主，我干了一輩子的舵工，你現(xiàn)在叫我先回去，我該回哪里去??！”
其他船員的聲音陸陸續(xù)續(xù)地傳來，劉勤的心情很復雜，曹天齊很明顯就是不滿意他一個人，現(xiàn)在卻連累了一群人沒了事做，劉勤的心里很不好受。
“船主，別想那么多，辦法是人想的，總會有的。”吉祥號上的副財卓先生說道。
牛二也接上，“對啊，我就真不行曹家真會解散了商船，頂多就是嚇唬嚇唬我們。”
“你們說得輕松！嚇唬也就罷了，要是真的解散了我們該怎么辦??？總不能因為你一個人害得大伙一起喝西北風吧？！”一個其他船的舵工喊道。
“你怎么說話的，我們船員們不就講究一個團結嗎？有事情大伙都要一起扛，你現(xiàn)在來說這話？！”牛二嚷道。
那舵工不服氣地喊道：“我說了怎么了，你現(xiàn)在是高升了，跟著你的船員沒準也高升了，我們可不一樣，我們還靠著我跑船吃放呢？！要不是你癩蛤蟆想吃天鵝肉，肖想人家小姐，也不會搞出這么多事情來！”
“你說什么呢？！”小毅可忍不住，“什么‘癩蛤蟆’？你才是‘癩蛤蟆’！”
那舵工也是年輕氣盛，眼看就要動手起來，劉勤和另一邊的船主連忙拉住他們，劉勤大聲說道：“今天這是確實怪我劉勤，是我連累了大伙，不過大伙不用擔心，我劉勤不是忘恩負義的人，這件事我一定給大伙一個滿意的交代！”
“劉船主，我們信你，大家不過是一時著急才口不擇言，你別計較！”另一艘船比較老成的郭船主說。“好了，好了，大伙先別著急，給劉船主一點時間，想想辦法，劉船主一定會給大家一個交代的。”
其他幾個船主也連忙應和著，幫著把自己的船員遣散開來。
眼見著船員們唉聲嘆氣，劉勤心情也不好受，想了想還是決定出去走走。
“什么？曹家真要解散了南方的商船？”王老爺兩眼放光地問道。
王歌木訥地點點頭，“剛才劉管事是來這樣說的。”
王老爺站了起來，“去，去，把劉管事給我叫過來！”
王歌很少看到自己父親這樣激動，雖然有些不解，但他不敢說什么，就出門找劉管事。
才到了船運碼頭就見到劉勤一個人獨自走著，對于劉勤，王歌可沒什么好客氣的，尤其是看了他和曹清清的那一幕，王歌的心里就不爽，徑直走過去，狠狠地撞在劉勤身上，劉勤一下跌坐地上。
“怎么了？走路不用看路啊！”王歌吼道。
劉勤抬頭一看是王歌，雖然和他不是很熟悉，但是還是知道他是曹家的姑爺，就白了一眼，站了起來打算走開。
“干什么？撞到人連句對不起都不會說嗎？腿瘸了，嘴巴也啞了？”
“你想怎么樣？”劉勤緩緩說道。
王歌鼻孔“哼”的一聲，“我想怎么樣？本大爺今天心情不爽，你給我跪下！”
劉勤握緊拳頭，他很想爆粗口，可到底還是沒說，一言不發(fā)地往回走，王歌見劉勤根本就不像理他，心中的氣更大了，一把沖過去抓住劉勤，“大爺叫你跪你聽不懂是不是！我叫你癩蛤蟆想吃天鵝肉，還敢喜歡清清，你也配？！”
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