左右屏退，堂內(nèi)除了傅小妹之外，再無旁人。
于氏在老嬤嬤的攙扶下，緩緩地起身，走到跪地的瘦弱女子面前，不怒自威道：“你可知罪？”
“小妹愚鈍，請(qǐng)老祖宗明示。”
“最近府里有些不好的傳聞，老生不希望再聽到。如今秀姨娘已經(jīng)去了，死者為大，過去的事情究竟孰是孰非，老生也不予計(jì)較了，但是……”
不過恢復(fù)身份兩日的光景，府中上下已經(jīng)將娘親當(dāng)年和傅德清的一夜風(fēng)流傳得不堪入耳。傅小妹不想再從任何人口中聽到詆毀娘親的話，不卑不亢地主動(dòng)打斷了于氏的話。
“老祖宗的教誨，小妹銘記于心，今后必定恪盡本份。”
言語間，她雙目澄清，大方地迎上了老祖宗審視的目光。
“行了，地上涼，起吧。”面對(duì)初次見面的孫女，于氏內(nèi)心也是很復(fù)雜的，今日之所以會(huì)過問秀姨娘的后事，也是出于侯府顏面考量。畢竟，庶女也是兒子的骨血，大夫人謝琴這些年對(duì)待這對(duì)母女也著實(shí)苛刻了些。
話音剛落下，外頭就有人慌里慌張地跑了進(jìn)來。
傅小妹認(rèn)出了來人，就是在漓江邊搭草棚的其中之一。只見他滿頭大汗，順著臉頰滴下來，也顧不上擦，氣喘吁吁地跪地稟告：“老祖宗，不好了，秀姨娘她……”
“我娘怎么了？”
那人被四小姐的質(zhì)問給怔住了，一時(shí)間，忘記了說話。
于氏眉頭微微蹙了下，眼神瞥了眼旁邊情緒激動(dòng)的少女，面不改色道：“慌里慌張成何體統(tǒng)？起來回話！”
“回稟老祖宗，四小姐，奴才幾個(gè)在江邊守著秀姨娘的遺體，本來好好的，可是不知怎么的，秀姨娘的尸體就不見了！”下人越說，心里越?jīng)]底，到后面，說到尸體不見的時(shí)候，講話聲音已經(jīng)細(xì)弱蚊蠅。
聽見娘親不見了，傅小妹再也控制不住情緒，疾步跨步上前，伸手粗魯?shù)鼐酒鹋诺囊陆?，質(zhì)問道：“什么叫我娘不見了？我娘都已經(jīng)死了，她要怎么不見？你說，倒是說清楚啊！”
她努力地控制住內(nèi)心的怒不可遏，不過理智卻告訴小妹，老祖宗面前不得放肆，否則她之前辛苦建立的第一印象就白費(fèi)了。
思緒快速地飛轉(zhuǎn)，不等于氏做出反應(yīng)，她已經(jīng)調(diào)整好面部的表情，轉(zhuǎn)頭恰到好處地流露出向老祖宗乞求幫助的神色，悲切道：“老祖宗，您平日吃齋念佛，就是為了府中能夠平安順?biāo)欤筛锞褪怯羞@些怪力亂神的刁奴，成日無事生非，小妹的娘親已經(jīng)命歸黃泉了，他們還要信口雌黃…嗚嗚嗚……”
傅小妹并沒有將控訴的話說滿，但是每一字，都擲地有聲。
明里暗里，都在指責(zé)有人故意從中作梗，不想讓老祖宗好過，不想讓侯府好過。
果然，話音落下的瞬間，原本還只是處于疑惑階段的于氏，雍容臉龐上，平靜的表情就出現(xiàn)了龜裂。
“來人，將這個(gè)辦事不利，妖言惑眾的狗奴才，亂棍打出去！打出去！”
外面的下人，聽到命令，已經(jīng)沉著臉，將跪地的下人插起來往外頭拖。
不過，那人卻是鬼哭狼嚎般地求饒：“老祖宗，饒命??！小人說的句句屬實(shí)，秀姨娘的尸體真的不翼而飛了！不信，老祖宗可以去問其他人的！??！”
亂棍已經(jīng)往他身上砸下去，血腥氣立刻彌散開來，將堂內(nèi)原本沉水香的慈悲味道，徹底蓋了過去。
于氏面不改色，只是傅小妹細(xì)心地觀察到老祖宗手里轉(zhuǎn)動(dòng)佛珠的動(dòng)作加快了許多，相信她此刻內(nèi)心也是十分不平靜的。
安平候府，鐘鳴鼎盛之家，一個(gè)普通的妾氏死了，沒什么打緊，放眼整個(gè)上京城，哪天沒有死人。
可一個(gè)無權(quán)無勢(shì)無背景的妾氏死了，尸體卻不翼而飛了，這消息要是傳了出去，安平候府定會(huì)淪為旁人的笑柄。
其中利害關(guān)系，傅小妹很清楚，她相信身邊這位精明的老祖宗更清楚不過了。
“大膽奴才，還敢胡言亂語，簡(jiǎn)直死不悔改！你們還不封了他的嘴，將他亂棍打死，以儆效尤！”
負(fù)責(zé)行刑的人，聽到四小姐忽然凌厲地發(fā)號(hào)施令，都是面面相覷，猶豫著不知是否該執(zhí)行。
就在此時(shí)，于氏開腔了：“看老生作甚？還不照著四姑娘說的辦！”
“唔唔唔……”那人被堵了嘴，粗木棍子狠狠地落下，頓時(shí)身體就已經(jīng)血肉模糊，再加上傅小妹推波助瀾地命令亂棍打死，行刑的下人就更加不敢懈怠了。
連續(xù)二十幾棍子下去，人已經(jīng)沒氣了。
于氏派去守在江邊的婆子，也回來了，從她口證實(shí)了秀姨娘的遺體的確失蹤了。
不過，并不是剛才那個(gè)被打死奴才說得不翼而飛，而是這些奴才躲懶打盹，醒來的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)尸首沒了。
為了推卸責(zé)任，這些下作的奴才才會(huì)想出這種下作的借口。
傅小妹眼眶充滿了紅血絲，強(qiáng)忍著心中的憤恨，面上卻仍舊表現(xiàn)出恭敬卑微的模樣，落在老夫人眼里，又增加了幾分好感。
“丫頭……”
“老祖宗明鑒，娘親是小妹親自一步一步地背到漓江邊火化的，都是小妹不孝，才會(huì)引起下人這般怪力亂神的誤會(huì)，請(qǐng)老祖宗責(zé)罰。”
說著，她已經(jīng)重重地跪在地上，神色間滿是懺悔，目光灼灼地盯著面前蒼勁卻不失魄力的于氏。
從頭至尾，傅小妹表現(xiàn)出的識(shí)大體，顧大局，倒是讓于氏對(duì)她印象很不錯(cuò)。
“好孩子，起來吧，別動(dòng)不動(dòng)就跪。”
話音落下，于氏已經(jīng)招呼身邊的貼身親信夏嬤嬤上前攙扶傅小妹。
“去吧，送你娘最后一程。”
“小妹謝過老祖宗！”
走出慶云堂的那刻，傅小妹覺得自己渾身的力氣仿佛瞬間被抽干了，整個(gè)人都受不住力，軟了下去。
“小姐！”
劉嬸和小翠等候在門口，見狀第一時(shí)間沖了過去，將她攙扶著。
身邊有老祖宗的親信跟著，傅小妹不敢有絲毫懈怠。
她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，沖著小翠和劉嬸丟過去暗示別亂說話的眼神，隨即吐了口濁氣道：“夏嬤嬤，我能帶她們一起去送娘親最后一程嗎？”
“四小姐做主便是。”夏嬤嬤面色嚴(yán)肅，目光里透著審視，道。
傅小妹謝過，隨即主仆三人并排而行，從侯府后門坐上同一輛馬車，直奔漓江而去。
漓江邊，圍在竹筏周圍的小百花已經(jīng)蔫黃，不過是半日的光景，已經(jīng)不復(fù)清新。
江風(fēng)迎面襲來，無情地打在傅小妹的臉上，披在后背的墨發(fā)在空中肆意張揚(yáng)地舞動(dòng)著，如同她此刻翻滾著洶涌恨意的眸海，令人遠(yuǎn)望之而生畏。
夏嬤嬤已經(jīng)命人將閑雜人等全部都屏退了，原本臨時(shí)搭建的涼棚空蕩蕩的，早已經(jīng)沒有了娘親的蹤跡。傅小妹視線落在里面的空板上，眼眶忍不住酸澀起來。
“小姐，秀姨娘她……”
“劉嬸，給我火把。”為了防止隔墻有耳，傅小妹不得不冷聲打斷劉嬸安慰她的話音。
火苗燃著橘黃色的光芒，在點(diǎn)燃草棚的瞬間，發(fā)出“噼啪”的響聲，借著風(fēng)勢(shì)，火勢(shì)很快就蔓延開來。
熊熊烈火在傅小妹的眼里愈演愈烈，她心底的火苗也在瘋狂灼燒……
到底是誰？偷走了娘親？
到底是誰？連娘親死了都不放過？
到底是誰？……
滿腦子都是娘親在哪里的疑惑，可是傅小妹卻只能裝成娘親就是她親自火化的樣子，這種痛苦和煎熬，猶如鋒利的刀刃，凌遲著她的身，她的心，她的魂！
此生，上窮碧落下黃泉，傅小妹發(fā)誓必定要將那些欺辱過她們母女的人，一個(gè)，一個(gè)親手了結(jié)！
“回吧。”
思索間，傅小妹眸底已經(jīng)恢復(fù)平靜，那水汪汪的烏黑在無形中已經(jīng)化作了深不見底的寒潭，不知不覺間，她已經(jīng)幻化成了冷心冷情的少女，外界任何人事物都無法在撼動(dòng)她內(nèi)心半分。
劉嬸望著小姐脊背挺立的蕭瑟背影，忍不住嘆了口氣，暗道：秀姨娘的死算是徹底將小姐推向了命運(yùn)的深淵了。
今夜的安平候府，依舊跟往常一樣，華燈齊放，笙歌不斷。
梧桐苑里死了個(gè)秀姨娘，就像是滄海一粟，惹不起半點(diǎn)的風(fēng)浪。
傅小妹回來后，除了老祖宗于氏派人送來了些布匹銀兩，作為撫恤她喪母之痛的賞賜，便再無其他人上門。
當(dāng)然，她也不希望有誰來打擾，除了……
素手捏起一根銀簪，挑了挑蠟燭芯，她杏眸里掠過算計(jì)的精光，目光有方向感地落在屋頂橫梁的上方，心里默數(shù)。
三……
二……
一……
“哎呦！”屋頂上，突然響起一道殺豬似的嚎叫聲。
傅小妹了然地瞇了瞇眼睛，嘴角不屑地勾了勾，依舊保持著脊背挺直的坐姿，漫不經(jīng)心道：“戲看得可滿意？我演得可還入得了眼？”
言語間，她狠狠地掐滅了燃在面前的燭火，徑自站起身，邁步朝著四仰八叉摔在地上起不來的玄色身影走近。
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