明朝嘉靖年間,在湘西的東北部有這么一個地方,這地方名叫太安鎮(zhèn),鎮(zhèn)上的人都是普通老百姓,百十來戶人家,人不多,但是也不少,過著平平淡淡的日子。
在太安鎮(zhèn)上有一個大戶人家姓周,府邸叫周府,在當(dāng)?shù)胤浅8挥?,有良田千頃,金銀財寶無數(shù),是十里八鄉(xiāng)最有名的大戶。
有傳言說周家的祖上早年是朝廷的一位重臣,非常受皇帝的賞識,賜了很多金銀財寶,后來因為一些原因被人陷害入獄,散盡了家財才僥幸從大牢里面出來,被皇帝免去了官職,遣回了原籍。
雖然當(dāng)時所有的錢財都打點了上面,但是瘦死的駱駝比馬大,那個重臣帶著自己的家眷回到了太安鎮(zhèn),在當(dāng)?shù)刈銎鹆松?,幾十年之后成為了此地的大戶人家?/p>
現(xiàn)在周府住著的周員外便是這位朝廷重臣的后人。
周府的宅院是當(dāng)?shù)卣嫉孛娣e最大的,府內(nèi)丫鬟管家就有百十來號人,府內(nèi)吃的用的全都是當(dāng)時最好的,可以說過的是神仙般的日子。
周府在本地是大戶,非常富有,但是這個周員外心地卻是不怎么樣。
世上總有這么一種人,越有錢的時候他就越吝嗇,這個周員外就是如此。雖然是此地的大戶,但是這個周員外卻從來沒有干過幫助鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的好事,缺德事兒反而干了不少,而且周家和當(dāng)?shù)氐难瞄T還有勾結(jié),所以,當(dāng)?shù)氐陌傩针m然有怨言但是也不敢去說什么。一來怕惹禍上身,這二來就是怕得罪了周家在本地呆不下去。
所謂龍生龍鳳生鳳,老鼠的兒子會鉆洞。
這周員外人品不怎樣,但是好在不會干一些真正傷天害理的事,這個周員外有個兒子叫周德,是周家的獨苗,從小嬌生慣養(yǎng),十分的跋扈,平日里仗著自己家里有錢沒人敢惹,經(jīng)常在街上做一些強搶民女的勾當(dāng),平時帶著一幫人魚肉鄉(xiāng)里,無惡不作,鄉(xiāng)民們都是敢怒不敢言。
這個周德可謂是壞了透氣了,平日游手好閑,好吃懶做,有兩個愛好,一個是賭,再一個就是色了。這小子在街上溜達,要是看哪家的姑娘長的漂亮,直接就吩咐手底下的人帶到家里就給人家糟蹋了,事后給幾個銀子算是了事,如果這姑娘的家人敢上門要人便免不了一陣毒打,真可謂是當(dāng)時的一個惡霸。
久而久之,只要這小子在街上閑逛,百姓們都唯恐避之不及,生怕惹了這尊煞星。
在太安鎮(zhèn)的東邊有一戶人家姓柳,在街邊開了一家面攤。柳老漢這人平時老實巴交,待人非常厚道,是附近出了名的老好人,自己家的店面生意也算不錯,平日里雖然吃不上山珍海味,粗茶淡飯,日子倒也算過的踏實。
柳老漢有一個女兒,名叫柳小環(huán),年方二八,長的十分水靈,念過幾天私塾,學(xué)了一些字,算得上是大家閨秀,平日沒事的時候就會在家?guī)土蠞h的忙。
這姑娘一長大一轉(zhuǎn)眼便到了待嫁的年齡,附近的幾個媒婆也給拉紅線,介紹了幾戶還算說得過去的人家,但是柳小環(huán)卻死活不同意,原因是早年間,她和不遠(yuǎn)的一戶人家定了娃娃親,那戶人家姓李,是開藥材鋪的,在鎮(zhèn)上也算富有。
李家有一個兒子叫李生,長的一表人才,非常英俊,兩個人雖然只曾經(jīng)見過一面,便給彼此留下了深刻的印象,柳小環(huán)芳心暗許,跟柳老漢說非李生不嫁。
然而世事難料,三年前,這李生獨自一人上山采藥,過了三天三夜愣是沒有看到人回來,所有人都以為這孩子是讓山里的野獸給吃了,便發(fā)動人去找,但是一百多號人找了一天一夜活不見人死不見尸,后來這件事情就不了了之了。
鎮(zhèn)上的居民紛紛惋惜,這么一個好好的小伙子說沒就沒了,然而受打擊更大還要數(shù)柳小環(huán),她聽到這個消息之后淚如雨下,哭了一天一夜,眼睛差點都哭瞎了,家里人勸了好長時間才好了起來。
但是柳小環(huán)這丫頭性格倔強,堅信那李生并沒有死,在那之后有好幾次的上門提親都給推了,柳老漢急的也是沒有辦法,后來,久而久之,周圍的媒婆也都不來提親了,這一晃就過了三年。
話說這天晌午,周府的大少爺周德閑來無事,帶著幾個家丁在街上瞎溜達,忽然走到柳老漢家的面攤,正巧這個時候,柳小環(huán)也在自家的面攤幫忙,周德的那雙色迷迷的眼睛正好就落在了柳小環(huán)的身上,雙腳一下子就停住走不動道了。
俗話說女大十八變,雖說過了三年,可是這柳小環(huán)卻變得越來越漂亮了,周圍的鄰里街坊無不夸贊。
這周德好色成性,看見柳小環(huán)這么漂亮的姑娘那還好的了嗎?當(dāng)即就問了這是誰家的姑娘叫什么名字,然后吩咐幾個家丁就要把柳小環(huán)帶回周府。
柳小環(huán)雖然性格倔強,但是終究是個姑娘家,遇到這等惡少一下子就慌了神,被幾個家丁強行就帶到了馬車上。
周圍的百姓看到這一幕想上前幫忙,但是那時候人最怕攤上這種事情,那幾個魁梧的家丁往那一站,誰也不敢上前。
這時候柳老漢端著一鍋湯從屋子里面出來,看見自己閨女被人帶上了馬車,一鍋湯全都灑在了地上,慌亂的跑到周德面前跪了下去,乞求放了柳小環(huán)。
這周德豈是這么容易說話的主,當(dāng)即也沒理柳老漢,往地上扔下幾個碎銀子就轉(zhuǎn)身想走,柳老漢見沒用,手里抄了一把菜刀就沖周德砍了過去,那周德頓時嚇得屁滾尿流,腳下一個不穩(wěn)直接摔倒在地上,這一刀正好從他的腦袋旁邊劈了個空。
那些家丁一看這柳老漢要拼命,急忙圍了上去,那柳老漢一把年紀(jì),哪里是這些五大三粗的家丁對手。
那周德起來之后破口大罵,直接讓人掀了面癱,湯湯水水的灑了一地,而柳老漢一把年紀(jì)架不住那些家丁的拳打腳踢,只是不一會就咽氣了,竟然被活生生的打死了。
這周德雖然平時欺壓鄉(xiāng)里,好在沒有鬧出過人命,這柳老漢一死,頓時也慌了神,急忙和那些家丁帶著柳小環(huán)離開了,不一會就沒了蹤影,只留下被打翻的面攤,還有地上柳老漢的尸體。
此時柳小環(huán)的母親正在河邊洗衣服,還不知道自己家里發(fā)生的事情,等到有人通知柳母回來的時候,柳老漢的尸體早就已經(jīng)涼透了,柳母看到眼前這幅場景直接就昏死過去。
后來柳母來到了鎮(zhèn)上的衙門告狀,豈料當(dāng)時衙門早就和周家狼狽為奸,所以就讓人直接將柳母轟了出去,等到第二天有人來到柳家的時候,卻發(fā)現(xiàn)柳母已經(jīng)吊死在了自己的房梁上,手腳都涼了。
好好的一家三口,不到一天的時間便家破人亡,周圍百姓私下里非常憤怒,但是顧忌到周家在此地的影響力,沒有人愿意做那出頭鳥替柳家鳴冤。
周圍的幾個鄰居湊了一些錢,將柳老漢和柳母葬在了山上,這件事便算是過去了。
而柳小環(huán)被周德那些人帶到了周府將其關(guān)在了柴房之中,好吃好喝的照料著。有一天,這周德終于按捺不住,精蟲上腦,命幾個下人將柳小環(huán)弄到了自己的屋里想干那不恥之事。
但是周德萬萬沒有料到柳小環(huán)竟然以死相逼,對周德說只要敢碰她一根頭發(fā),她就立刻咬舌自盡。
周德有心想霸王硬上弓,但是真怕柳小環(huán)想不開自殺,自己又垂涎柳小環(huán)的美色,所以一時也竟然不敢下手,只能吩咐人好生的照料著,想著有一天這柳小環(huán)能回心轉(zhuǎn)意,想通了從了自己,到時候豈不美哉。
因為柳小環(huán)每天都會被那些下人看著,幾乎足不出戶,柳老漢和柳母死的消息她也不知道,雖然有吃有喝,但是柳小環(huán)卻日漸消瘦,人也跟著憔悴起來,每天坐在自己的屋子里就是發(fā)呆,只要出屋子一步,就會有家丁跟著,跟坐牢沒什么分別。
就這樣,時間一晃又過了半年,在這期間,柳小環(huán)也嘗盡各種辦法想要逃出周府,但是無一例外,沒走出多遠(yuǎn)就又被人抓了回來,遭到好一頓毒打,就這樣幾次,柳小環(huán)也死了心,而此時她唯一的希望便是有人能在這個時候救自己出去。
又過了整整一年,柳小環(huán)心中漸漸的陷入了絕望,有幾次想死,但是卻又都被人發(fā)現(xiàn)了,沒有死成。雖然不愁吃不愁穿,但是過的日子卻好像生活在水深火熱之中,就連那些伺候她的丫鬟也都不給她好臉色看。
某一天的一個晚上,周德在外邊喝的醉醺醺的回來,推開柳小環(huán)房間的門,然后直接沖她撲了過去,柳小環(huán)奮力的抵抗,但是仍然被周德壓在身下,就在這個時候,周府的外邊忽然傳來熙熙攘攘的聲音,原來是北邊的一間廂房失火了。
柳依依一把推開爛醉如泥的周德想趁亂跑出去,可是就在她剛剛踏出屋子外的時候,一個人影忽然撞在她的身上,塞給了她一張字條,等到她反應(yīng)過來的時候,那個人影卻已經(jīng)消失不見了。
她找個沒人的地方偷偷打開一看,只見上面寫了兩個字:等我!