越是荒謬的謠言傳播地越快，無聊的人就只是為了滿足自身一時的空虛，才不會去證實(shí)事件的真實(shí)性，他們巴不得越離奇越好，給他們茶余飯后添一點(diǎn)樂趣。

等到陸家聽到謠言時，已經(jīng)變成，葉曉菡生性放蕩，向來以勾搭不同的男人為樂，連自己的親戚家也不放過，想要勾搭陸小弟，被嚴(yán)厲拒絕后惱羞成怒，趕走了親戚一家。

甚至還有傳言說，葉曉菡本身是精怪，為了吸食男人的陽氣，才到處勾搭男人。

陸陽從學(xué)堂回來后就一直繃著臉，好在這次不管別人怎么挑釁，他都忍住了，沒有掛著彩回來，不過那些人他也不想放過，在心里暗暗地計劃鬼主意。

“這些人簡直胡說八道！”陸北氣得就要沖出去，跟那些村民好好說道說道。葉曉菡什么樣的人，他最有資格說話，旁人根本不知道葉曉菡的優(yōu)點(diǎn)。

葉曉菡攔住他：“你看你，還不如陸陽沉得住氣。你管那些人說什么，閑言碎語只要不去理睬，自然就會慢慢平息下去，要是當(dāng)真特意去跟人爭執(zhí)，反而正中他們的下懷，還害的自己掉價。”

陸北握著拳頭，恨不得立刻把人揪到眼前：“難道我們什么都不能做，你的名譽(yù)，就這么被損害了？”

“清者自清。只要你們愿意相信我，那些人說什么，我根本不放在心上。”葉曉菡笑了笑，沒有一顆強(qiáng)大的心，怎么能夠在生死瞬間變幻莫測的醫(yī)學(xué)界混得風(fēng)生水起。

她連生死都看慣了，還有什么是放不下的。

“曉菡……”陸北被她的笑容閃了一下，這才發(fā)現(xiàn)葉曉菡是真的不在意，他也慢慢冷靜下來，似乎很多時候，葉曉菡都有一種特殊的能力，能夠平穩(wěn)人心，至少能夠讓他平靜下來。

而她這種寬容的氣度，也讓陸北忍不住深思。這樣的感覺，是之前的葉曉菡沒有的。在她離開的那段時間，究竟發(fā)生了什么，讓她整個人都改變了。

葉曉菡還是該干什么干什么，因?yàn)樗靼滓粋€道理，只要自身足夠強(qiáng)大，比讓任何語言都要有力，到時候不用她開口，那些人自然會閉嘴。

最近她研制了一種新的配方，采用柚子花為原料，調(diào)制了一款固體香膏。之前出售的香水類產(chǎn)品廣受好評，趁著這個勢頭，再接再勵，把這款作為當(dāng)季的主打產(chǎn)品。

原材料的柚子花，她已經(jīng)收購?fù)陚洌Ｏ碌木褪琴徶萌萜鳌?/p>

她考慮很久，竹木的自然環(huán)保，但是對上流社會來說，顯得太過樸素。很多闊太太，大小姐們，為了炫耀自己的身價，往往追求高端的產(chǎn)品。

在她店里出手大方的客人們，偶爾也會追問什么時候能有更貴的。他們不僅在意產(chǎn)品的本身質(zhì)量，更在意它附贈的價值。

比如說，一個昂貴但是實(shí)際上并沒有添加任何作用的外包裝。

葉曉菡打算定制一些貴金屬的盒子，一個普通的竹木盒子包裝的香膏，只能買幾十文，而一個銀質(zhì)盒子的就能賣幾兩銀子，拋去投入的資金，能有好幾倍的利潤。

古代沒有流水線，她只能找金銀鋪?zhàn)佣ㄖ?，貨比三家之后，終于定下了一家價格合理，品質(zhì)上乘的店家。

“掌柜的，那就這么說定了，明日我將花樣的圖稿帶來，到時再來拜訪。”所謂的花樣圖紙，就是葉曉菡自己設(shè)計的，每一款系列產(chǎn)品外包裝上刻下相應(yīng)的原材料。

桃花系列的上面就雕刻桃枝桃花，梨花系列就雕刻花，袖子味兒的就雕刻袖子花。下面就刻上桃花塢的商標(biāo)。

一來可以作為宣傳，二來也可以防止盜版。要知道自從桃花塢生意火爆了之后，街市上大大小小的脂粉店如雨后春筍，都想趁機(jī)撈錢。

不過他們沒有葉曉菡的秘方，效果當(dāng)然沒有這么好。這也是他們特外眼紅的一個原因。

解決了公事，葉曉菡心情放松，想著去街上逛一圈，最近事件一件接著一件，都沒怎么休息過，看看天色還早，慰勞自己一下。

剛出金銀鋪沒幾步，迎面就碰到一個熟悉的人。

“葉姑娘，這么巧。”劉淵收起手里的扇子，笑著和葉曉菡打招呼。

葉曉菡對這個男人沒什么好感，或者說，從小接受著現(xiàn)代教育長大的她，對古代這種三妻四妾感到不屑。

微微點(diǎn)了下頭，當(dāng)作回禮，葉曉菡打算從旁邊繞過去。

劉淵攔住她，笑道：“葉姑娘，好久不見，不如我們找個地方好好聊聊。我對葉姑娘最近的種種事跡可是耳熟能詳，每日里都盼著和葉姑娘見上一面。”

葉曉菡本想直接拒絕，想到劉淵的身份，又忍下來了。自古民不與官斗，太守的兒子伸出一根手指，就能掐斷她的財路。

她盡量保持得體的微笑，委婉地拒絕道：“能夠得到劉公子的稱贊，是我的榮幸。我也很想和劉公子聊聊天，長長見識，但是不湊巧，這幾天鋪?zhàn)永飳?shí)在太忙，我還得趕回去招呼客人，先告辭了。”

在劉淵再次挽留之前，葉曉菡加快腳步走遠(yuǎn)了。

“真是不知好歹的女人，公子，你就是心太軟了，干脆直接把她帶回去，諒他們陸家也鬧不出什么花樣！”旁邊的小廝一臉唾棄，還提出強(qiáng)硬的建議。

劉淵一臉微笑地打開扇子，在天氣還并不是太熱的暮春里輕搖：“強(qiáng)取豪奪不是斯文人做的事，本公子喜歡的，那是你情我愿。你看著，不出三天，她就會主動來找我。”

翌日。

一早，葉曉菡就帶著圖樣去金店，沒想到到了店里，掌柜又反悔了。

“葉老板，你這生意我不做了，做不了，你還是另請高明。”掌柜說著就讓伙計送客。

葉曉菡皺起眉頭：“掌柜的，昨天我們不是談得好好地，價錢都說定了，怎么突然又不做了？貴方覺得有何不妥之處，盡管直言，我們可以再商量。”

掌柜的遲疑地看了她一眼，嘆了口氣，壓低聲音道：“葉老板，你人大方，這筆買賣也是筆好買賣。要是能做，我們當(dāng)然也想賺錢。只是有人攔著，這買賣我們不敢接。你也不用再去別的店碰壁了，這筆買賣沒人敢接。”

他意有所指地提醒道：“你還是回去好好想想，得罪了什么人，早點(diǎn)去賠個禮道個歉吧。咱們做生意的，就怕有人在中間盯上了。”

謝過掌柜的提點(diǎn)，葉曉菡轉(zhuǎn)身出了金店。

昨天她剛碰到劉淵，今天就被人盯上了，哪來這么巧的事。何況她得罪的人不少，有能力能夠擺布別人的卻不多，最可疑的就是他了。

葉曉菡對劉淵的厭惡又加深了一層，昨天為了不得罪他，還特意低聲下氣，沒想到這個男人這么小器，還是不肯放過她。

姓劉的，你給我等著！

劉淵像是算到葉曉菡回來，擺好了茶水點(diǎn)心，各色瓜果，微笑著請她入座。

“葉姑娘大駕光臨，真是蓬蓽生輝，這是特地吩咐廚房給葉姑娘準(zhǔn)備的，不成敬意，還請品嘗。”劉淵拍拍手，立時有丫鬟前來伺候。

葉曉菡作為一個現(xiàn)代人，對古代的等級制度不能贊同，也不能入鄉(xiāng)隨俗，把丫鬟當(dāng)成低人一等的物件看待，道了聲謝。

劉淵一直不動聲色地觀察葉曉菡的一舉一動，眼中不時劃過閃光，他斂下眼皮，掩藏起來。

葉曉菡放下茶碗，她被人捏著命脈，有求于人，只能他先開口。劉淵有的是時間和她耗，她卻急著置辦貨物，拖一天，就是浪費(fèi)一天的錢，拖得久了，原材料會變質(zhì)，在客人中的信譽(yù)也會下降。

“劉公子出手阻攔桃花塢的生意，不知道是不是我哪里做得不好？我資質(zhì)愚鈍，若是有得罪之處，還請劉公子直言，我也好來負(fù)荊請罪。”葉曉菡開門見山，把事情攤開來講。

劉淵笑道：“葉姑娘是爽快人，劉某十分心儀這一點(diǎn)。之前跟葉姑娘提議的事情，經(jīng)過這些日子，不知道是否有不一樣的回答？”

“之前的提議？”葉曉菡想起上次不愉快的見面：“你是指讓我給你當(dāng)小妾的事？”

劉淵微微頷首：“證實(shí)此事，還望葉姑娘看在劉某心意誠懇的份上，給劉某一個想要的回答。”

葉曉菡不悅道：“劉公子，這事還是不要再提。其他的條件我都能考慮，唯有這一件，不在我的人生當(dāng)中。我是不可能給人當(dāng)妾的。”

被當(dāng)面拒絕了兩次，饒是整日里保持著微笑的劉淵，也有些崩不住。不過他有足夠的籌碼，堅信打動葉曉菡，先把情緒壓了下去：“葉姑娘先不要先武斷下定論，聽一聽劉某的條件，再做決定不遲。”

葉曉菡只是看著他，不搭腔，直接用行動表達(dá)自己的回答。不管劉淵開出什么條件，她都不可能答應(yīng)。

劉淵又是一笑，不知是在笑自己即將成功，還是笑葉曉菡現(xiàn)在的抵抗，馬上就會變得微不足道。