陸二叔看到酒，心花怒放，頓時(shí)忘了葉曉菡的無(wú)禮，刺溜一聲，砸吧著嘴，招呼陸北：“再滿(mǎn)上，再滿(mǎn)上。”

陸北知道葉曉菡心里不愉快，趁著陸二叔陸二嬸不注意，拉住她道歉：“曉菡，我知道二叔他們?cè)?，你不大高興，二叔他的確有些……不過(guò)他是陸家不多的親戚了，要是爹還活著，一定不希望家里鬧得亂糟糟的，你多擔(dān)待一些，等過(guò)幾天，我就勸他們回去。”

“知道了，我不是什么也沒(méi)說(shuō)嗎？”葉曉菡扁扁嘴吧：“你放心，只要他們不來(lái)惹我，我就當(dāng)作看不到他們，井水不犯河水。”

陸北低聲道：“我就知道你對(duì)我好。”

“誰(shuí)，誰(shuí)對(duì)你好了！”葉曉菡像被蜜蜂蟄了一下，抬起頭結(jié)結(jié)巴巴地道：“少往自己臉上貼金了，我，我這是為了省心！”

陸北看著她快步走開(kāi)的身影，嘴角微彎。

之后幾天，路二叔一家在陸家作威作福，日子過(guò)得太舒坦，簡(jiǎn)直樂(lè)不思蜀。

這天葉曉菡在鋪?zhàn)永?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)身影，心里咯噔一下。

是陸二嬸。

陸二嬸進(jìn)了店，先是到處摸摸碰碰，擠得好幾個(gè)客人白眼她，她也視若無(wú)睹。

葉曉菡安撫了客人，送了些小禮物，才讓客人滿(mǎn)意離去。

陸二嬸心疼道：“哎呦，這么好的東西，就這么送人了，你們年輕人就是不知道當(dāng)家，盡浪費(fèi)。”

葉曉菡想起陸北的懇求，擠出一點(diǎn)笑容：“二嬸要是有什么喜歡的，盡管跟我說(shuō)，自家人，不用客氣。”

陸二嬸趕緊道：“你不用管我，我要什么自己會(huì)拿。都是自家的東西，我不會(huì)客氣的。”

葉曉菡盡力保持著微笑。

陸二嬸拿了好幾樣，也不管適不適合，先帶回去再說(shuō)。她拉著葉曉菡道：“對(duì)了，陸北媳婦啊，如今我們來(lái)了，是家里的長(zhǎng)輩，重要的東西總該我們保管，我看，你就把那個(gè)什么花的方子交給我們吧。”

你真是好大的臉。葉曉菡控制著手，不讓它把水潑到陸二嬸臉上。表情還是不變，笑著說(shuō)道：“二嬸，你也說(shuō)了，這是重要的東西，怎么能放在我手里，我早就交給陸北了。”

陸二嬸一想也是，回去叫陸二叔向陸北要。

這張方子，是葉曉菡辛苦研制，桃花塢的興旺，都是靠著這薄薄的一張紙，陸北想都沒(méi)想，直接拒絕了：“二叔，別的東西你想要，我都能給，只有這個(gè)不行。”

陸二叔大罵：“你這個(gè)沒(méi)用的，連自家媳婦都管不住，只會(huì)怕老婆。如今二叔問(wèn)你要一點(diǎn)小小的東西，你都不肯給，你這個(gè)不孝子！”

陸北任由他罵，只有方子這點(diǎn)不肯松口。

陸二叔見(jiàn)一計(jì)不成，只好重新計(jì)劃，提出要讓自家孩子去私塾讀書(shū)，但是自家沒(méi)錢(qián)，陸北作為兄長(zhǎng)，必須負(fù)起這個(gè)責(zé)任。

陸北只好找葉曉菡商量：“二叔家以前幫過(guò)陸家不少，如今他提出要求，能幫則幫吧。況且讀書(shū)是好事，讓弟弟去上學(xué)，總好過(guò)讓他在外面胡鬧。”

葉曉菡對(duì)于他們一次次的得寸進(jìn)尺，告誡自己冷靜，拿出十兩銀子交了束脩。

就當(dāng)看在陸北的面子上。葉曉菡深深呼吸。

葉曉菡的忍讓?zhuān)岅懚逖笱蟮靡?，覺(jué)得是自己有威嚴(yán)，能夠鎮(zhèn)壓地住新媳婦，還專(zhuān)門(mén)找了陸北，對(duì)他耳提面命，要把‘馴妻’的方法傳授給他。

對(duì)方是長(zhǎng)輩，陸北雖然不愿意，他覺(jué)得現(xiàn)在的葉曉菡挺好的，不用改變，也只能老老實(shí)實(shí)聽(tīng)著，不時(shí)點(diǎn)頭稱(chēng)是。

陸二叔一家整天好吃懶做，每天都吵得家里雞犬不寧，陸陽(yáng)和小七還被陸北叫過(guò)去叮囑了一番，要他們懂禮貌，多多忍讓。

陸陽(yáng)找葉曉菡抱怨：“我大哥真是，二叔一家明擺著就是吃定了大哥孝順，不會(huì)跟他們計(jì)較，才這么肆無(wú)忌憚的。要我說(shuō)，早點(diǎn)把他們趕回去才是，一天到晚蹭吃蹭喝，還得菩薩一樣供著，這叫什么事啊。”

“誰(shuí)說(shuō)不是，”葉曉菡深有同感：“你家以前是受了他們多大的恩惠，要這么報(bào)答，打不還手罵不還口。”

陸陽(yáng)切了一聲：“二叔家和我家一樣窮，二嬸又是出了名的小氣，給小七吃個(gè)紅薯都要心疼半天，能有多大恩惠。還不是大哥心地善良，才處處順著他們。”

“什么心地善良，這是愚孝！長(zhǎng)輩說(shuō)什么都要照著做，明明不合理也不能反駁，傻子才會(huì)聽(tīng)！”葉曉菡憤憤的道。

兩人咕噥了半天，最后也沒(méi)想到什么好辦法，只能妥協(xié)：“算了，既然陸北這么決定了，暫時(shí)先忍忍吧。”

“小七呢？”葉曉菡環(huán)顧四周，好一會(huì)沒(méi)看到她了：“我去找找看，天都快黑了。”

剛走到院子里，就看到陸小七蹲在地上，揪小花小草。

看到葉曉菡，小七扔下手里的雜草，舉著一朵小花踮著腳遞到她面前：“嫂子，花花。”

“送給我的嗎？真好看，謝謝，小七真乖。“葉曉菡接過(guò)花，親了親陸小七的臉。

陸小七傻乎乎地笑。

葉曉菡見(jiàn)她臉頰鼓鼓的，奇怪道：“小七，你在吃什么？”

“嗯，是，是糖。”陸小七小心翼翼地偷眼瞄她。

陸小七一向貪吃甜食，尤其是糖果，為了不讓她從小蛀牙，葉曉菡規(guī)定每天只能吃一塊。今天的份早就吃過(guò)了，現(xiàn)在這塊是哪里來(lái)的？

葉曉菡想逗逗她，故意板起臉，說(shuō)道：“小七，這糖哪來(lái)的，是不是偷偷自己去拿了？小孩子偷吃糖果，以后牙齒要掉光的。牙齒掉光，就不能吃好吃的，每天都要餓肚子，你怕不怕？”

陸小七以為被罵了，又聽(tīng)到不能吃好吃的，越想越害怕，哇哇大哭起來(lái)：“嫂子，小七不敢了，牙齒不要掉光！”

“呵呵。”葉曉菡笑出來(lái)，馬上又扳回去，拿出手帕給她擦眼淚：“知道錯(cuò)了就好，以后不能偷吃了，記住了嗎？”

“記住了。”陸小七含著眼淚，可憐兮兮地點(diǎn)點(diǎn)頭：“但是小七沒(méi)有偷糖吃，糖是哥哥給的。”

“嗯？你們還是團(tuán)伙作戰(zhàn)，陸陽(yáng)這么大的人還不聽(tīng)話(huà)。我說(shuō)呢，你怎夠得到柜子上的糖罐子。”葉曉菡打算找個(gè)時(shí)間，給陸陽(yáng)再科普一下蛀牙的危害。

陸小七的小腦袋搖得像個(gè)撥浪鼓：“不是二哥，是二叔家的哥哥。”

“他為什么會(huì)給你糖吃？”葉曉菡直覺(jué)不對(duì)。

陸二叔家窮得叮當(dāng)響，到了陸家，才過(guò)得舒服點(diǎn)。不過(guò)陸家的錢(qián)都是葉曉菡在管，除了伙食費(fèi)，并沒(méi)有多余的給陸二叔浪費(fèi)。

為了這個(gè)，陸二叔常常想起來(lái)就罵陸北沒(méi)用，管不住媳婦，不孝。

陸二叔家的熊孩子哪來(lái)的零花錢(qián)買(mǎi)糖吃，還這么大方分給陸小七？

葉曉菡抱起陸小七，讓她坐在腿上：“小七，小哥哥為什么要給你糖吃啊，是你問(wèn)他要的嗎？”

陸小七搖頭：“是哥哥給的，小七沒(méi)有要糖吃。哥哥在村口玩蛐蛐兒，小七也要玩，哥哥不讓?zhuān)o小七吃糖。”

像是想起了什么，陸小七悄悄地道：“嫂子，哥哥說(shuō)不能家里人。是不是二叔也不讓哥哥吃糖？”

陸小七解釋的顛三倒四，葉曉菡卻一聽(tīng)就明白了。

村子了向來(lái)有斗蛐蛐兒的習(xí)俗，后來(lái)發(fā)展成專(zhuān)門(mén)的一項(xiàng)比賽。說(shuō)是比賽，其實(shí)雙方是下了賭注的，跟斗雞一樣，是一種另類(lèi)的賭博。

那熊孩子堵小七的嘴，不是因?yàn)樘?，而是怕家里人知道他不?wù)正業(yè)，小小年紀(jì)竟然混跡賭場(chǎng)。

而且，他的賭資是從哪來(lái)的？

問(wèn)了斗蛐蛐兒的地點(diǎn)，葉曉菡放開(kāi)陸小七，讓她自己去玩，她則一個(gè)人悄悄地前往，去查看個(gè)究竟。

到了村口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一堆人圍成一圈，不時(shí)爆發(fā)出加油吶喊聲，有贏家的得意囂張，和輸家唉聲嘆氣。葉曉菡知道就是這里了。

葉曉菡靠的近一點(diǎn)，在外圍張望，把情況盡收眼底。

面前這個(gè)臉紅脖子粗，捏緊拳頭沖著地上的蛐蛐兒罐子大喊大叫的人，不就是陸二叔家的熊孩子嗎？

罐子里的兩只蛐蛐兒勢(shì)均力敵，不分上下，正你來(lái)我往相互撕咬，引得周?chē)蝗θ烁榫w高漲。結(jié)果是一只小一點(diǎn)的蛐蛐兒仗著靈活，奮力跳躍到另一只背后，咬掉了對(duì)方一條腿兒。

比賽終了。

陸小哥狠狠一拳砸到地上：“沒(méi)用的畜生！原本都要贏了，竟然，還能被咬傷，腿都掉了，這還能有什么用！”

旁邊的人哄笑起來(lái)，一人出聲問(wèn)道：“陸小哥，你這兩天可輸了不少了，再輸下去，連褲子都要輸光了。”

“哈哈哈哈。”周?chē)亩夹ζ饋?lái)。

陸小哥還沉浸在失敗的挫折中，推了那人一把：“少?gòu)U話(huà)，老子有的是錢(qián)，用得著你們擔(dān)心。開(kāi)開(kāi)開(kāi)，下一個(gè)，老子就不信了，還能每把都輸！”

眾人哄鬧著開(kāi)了下一局。

葉曉菡看夠了，又悄悄地溜了回去。

熊孩子哪來(lái)這么多錢(qián)，陸二叔自己都沒(méi)錢(qián)，陸二嬸又摳門(mén)，不可能給他。這筆賭資的來(lái)源，百分百就是之前她拿給陸北，用來(lái)交給私塾先生做束脩的十兩銀子。