東陵少主怒目回頭，正要劈頭蓋臉一頓臭罵，待見(jiàn)此人的面孔，卻又硬生生止住怒氣，佯笑道：“爹爹，好端端的，你拉住孩兒作甚?？煨┓砰_(kāi)手，我也好去接你的兒媳婦啊。”
原來(lái)此人非別人，正是東陵堡的堡主，但見(jiàn)他濃眉鳳目，須長(zhǎng)及胸，一身黑袍朝服也似，恁把自己當(dāng)成了封爵拜地的王侯，直是道不盡那軒昂氣派。
堡主今年五十有三，說(shuō)來(lái)已算半個(gè)老人，但他練功保養(yǎng)得法，又常四處尋訪靈丹妙藥。積年累月之下，竟養(yǎng)成了冠玉之容，修長(zhǎng)之身，舉止言談間，哪有老人的萎態(tài)。此刻見(jiàn)父子形狀，若非早已知情，定會(huì)疑為兄弟，斷不會(huì)認(rèn)作父子。局外人自會(huì)暗自納罕。
堡主姬妾雖有不少，無(wú)奈運(yùn)數(shù)使然，至長(zhǎng)房遺下一子，撒手人寰后，余者便不再添個(gè)一男半女。堡主憂慮之下，多去尋求民間偏方，不料數(shù)年下來(lái)，依舊未果。后偶經(jīng)人言及，靈丹妙藥雖一時(shí)有駐顏保養(yǎng)之效，但亦大有其害處，常服之下，陰盛陽(yáng)衰，最最緊要處便是危急香火傳延。
堡主如夢(mèng)初醒，但事已至此，也無(wú)可如何了。竊喜處，在于好歹有一愛(ài)子茁壯成長(zhǎng)，論及聰明乖覺(jué)處雖比常人略有不及，但他向來(lái)對(duì)己愛(ài)戴敬重，管教責(zé)打也不敢絲毫怨懟。念及百年之后有人送終，且能接下東陵堡的事業(yè)，不免欣慰。
此刻見(jiàn)愛(ài)子滿面疑惑，似有不解，堡主笑呵呵的道：“酋兒，你這般猴急甚么，美女遲早都會(huì)鉆進(jìn)你的被窩里，還怕她跑了不成。”
東陵酋苦笑道：“可是這處陡坡過(guò)于坎坷，我怕媳婦受不得顛簸，傷了身子，要是誤了香火傳承，豈不是孩兒的罪責(zé)。”口氣雖說(shuō)得委婉，可畢竟仍想親自下去接迎。
堡主道：“不忙不忙。我早就聽(tīng)說(shuō)兒媳婦身手非比尋常，這點(diǎn)子疲累又算得甚么，我所擔(dān)心的是，你未必降得住她。她若硬要撒野，我念著袁閣主的面子，又不好嚴(yán)加管教，到時(shí)不免有些難辦。”
東陵酋抓耳撓腮，憨笑道：“爹爹這就多慮了，難道不知孩兒對(duì)付女孩子素來(lái)別具一格，絕不落了旁人的俗套。諒她能有多大能耐，哪里逃得出我的手心，爹爹就等著瞧好戲罷。”
堡主冷哼一聲，道：“你又未見(jiàn)她動(dòng)過(guò)手，自然不知，才敢于此大放厥詞，到時(shí)吃了苦頭可別怪我沒(méi)事先提醒。”說(shuō)著便自轉(zhuǎn)身，不再多言。
照這等情形看來(lái)，堡主對(duì)這門婚事心有芥蒂，但他疼愛(ài)兒子，見(jiàn)其一片癡心，茶飯不思，又央不住多番求懇，故只好應(yīng)允下來(lái)。見(jiàn)婚事已成定局，他擔(dān)憂愛(ài)子吃虧，此時(shí)才有所提醒。
東陵酋對(duì)此語(yǔ)卻是前耳進(jìn)后耳出，那管得那許多禁忌，一手提著袍角，蹦蹦跳跳的下到陡坡半路，見(jiàn)一頂軟輿正自行來(lái)，滿布繡闈香簾，陽(yáng)光透射之下，佳人的裊娜身姿隱約可見(jiàn)。
送嫁之人見(jiàn)少主親迎，不敢失了禮數(shù)，命八名轎夫停下腳，就要擱下軟輿。
此處道路不平，高低錯(cuò)落，一個(gè)不察，恐會(huì)將佳人摔落下來(lái)。東陵酋心內(nèi)忖度，擺手道：“諸位兄臺(tái)不必多禮，將轎子端穩(wěn)了，我來(lái)接新娘子下轎。”
照習(xí)俗，花轎須得穿過(guò)正門，至少在外庭方得引出新娘，此刻主人硬要?jiǎng)e出心裁，玩些新花樣，送轎之人互望幾眼，都存著疑惑，不知該否依了他。
東陵酋一見(jiàn)眾人的神色，頓時(shí)猜到幾分，大笑道：“別以為我不知道古時(shí)候的禮法，但咱們是江湖中人，又不是孔夫子的門徒，理會(huì)那些個(gè)作甚。只教爺心里樂(lè)意，你們又怕甚么。”一面說(shuō)，一面把胖碩的身子往前擠，就要眾人讓開(kāi)道來(lái)。
送親的人如何不知道這位少主受堡主寵慣了，說(shuō)要怎樣便要怎樣，哪里還敢去攔阻，只得對(duì)望一眼，拱手讓在一旁。當(dāng)先一人低聲道：“少主請(qǐng)便。”
東陵少主喜得無(wú)可不可，蹭到連珠帳前，先不伸手去揭開(kāi)，只裝出一副笑嘻嘻的模樣，柔聲悄問(wèn)道：“娘子遠(yuǎn)路趕來(lái)與在下成親，一路奔波勞苦，讓在下甚是過(guò)意不去。這便請(qǐng)娘子下轎，待在下攜你入堂屋。”這會(huì)子即使口稱為夫，自也無(wú)人見(jiàn)怪，但他偏以在下謙稱，旁人看來(lái)，自覺(jué)再視禮不過(guò)，與從前的紈绔子弟判若兩人。
問(wèn)了一聲，滿臉掛著微笑，卻不聞轎內(nèi)人回答，東陵酋也不生氣，斜身一揖，再問(wèn)了一次。
轎內(nèi)仍是一絲動(dòng)靜也無(wú)，東陵酋笑容僵硬，臉色略變，伸手去掀開(kāi)簾子，見(jiàn)一女子好端端的坐著，頂著紅蓋頭，只瞧不清面容，但這玲瓏曼妙的身姿，卻不是他朝思暮想的新娘子又是誰(shuí)。
陡見(jiàn)佳人，東陵酋雖遭冷漠也不生氣，笑道：“娘子，坐了這久時(shí)候，想必累了吧，我扶你出來(lái)。”那女子不吱一聲，他便自作主張，命轎夫略微沉肩低身，東陵酋伸出兩只手，扶住那女子的香肩，扶起來(lái)靠向轎外。不料，他雙手略松，那女子便似全身軟了一般，就往自己懷內(nèi)倒來(lái)。
東陵酋大為疑惑，素知新娘子身懷武藝，何苦連站都站不穩(wěn)。他心下疑惑，便向左右問(wèn)道：“這是怎么了，難不成這新娘子是假的，你們也忒膽大了些，是不是不想生離此處了？”立時(shí)橫眉怒目，現(xiàn)出虎狼之性，唬得眾人后退幾步，不敢直視。
東陵酋喝道：“誰(shuí)來(lái)回答我，這是怎生搞的。”
旁邊閃出一人，見(jiàn)他神情俊雅，笑容可掬，從容笑道：“少主且莫見(jiàn)怪，她是蕪菁無(wú)疑，只因這女子一心反抗此樁婚事，抵死不從。咱擔(dān)心他路上做出傻事，誤了婚期，說(shuō)不得只能點(diǎn)了她全身穴道，這才順利趕到。我等自作主張，還請(qǐng)少主見(jiàn)諒。”
東陵酋聞言，重泛微笑，隨即又皺眉道：“這等說(shuō)來(lái)，娘子一路行來(lái)可是不吃不喝了？”那回話之人道：“無(wú)妨，全很穴位被制，倒也不曾有饑餓之感，少主放心罷。”
東陵酋微微頷首，便不去解穴，只單手托著她行至堂屋內(nèi)。
經(jīng)這一耽擱，一干親戚朋友、武林豪客，紛紛到了大堂內(nèi)，多出來(lái)的人便擠到前庭內(nèi)觀禮。眾人攝于東陵堡主的威嚴(yán)氣度，不敢大聲喧嘩，連交頭接耳也甚少見(jiàn)得，一時(shí)屏聲凝氣，賓朋雖多，卻靜若無(wú)人。
東陵酋見(jiàn)父親端坐高堂之上，因沒(méi)了母親，便由二姨娘代坐母親之位，旁邊則依次是眾位姨娘，個(gè)個(gè)綾羅綢緞，珠翠環(huán)結(jié)，好不光鮮華美。賓朋遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)，目中都有欽羨之色。
見(jiàn)父親眼中似有詢問(wèn)之意，東陵酋上前幾步，附耳言明其中情形。堡主聞言，只道：“也罷，待生米成炊，她不從也得從了。索性就由兩個(gè)丫鬟扶著她拜堂。”
傳令下去，立即走來(lái)兩個(gè)體面的小丫頭，左右扶持，蕪菁身子輕盈，倒也十分穩(wěn)便，未見(jiàn)如何費(fèi)力。
唱諾的禮官見(jiàn)堡主示意，便立在一旁高呼：“值此良辰吉日，我堡少主與沉淵閣弟子蕪菁結(jié)成連理，眾位親友共同見(jiàn)證，得讓一對(duì)新人白頭偕老，不離不棄?，F(xiàn)下請(qǐng)眾位觀禮，婚禮開(kāi)始。”
“一拜天地。”
東陵酋滿心歡喜，緩緩低頭去拜，側(cè)目一看，見(jiàn)蕪菁在兩女的扶持下也低下頭去，見(jiàn)她斜身彎腰時(shí)身材更見(jiàn)秀麗，直把他樂(lè)得差些沒(méi)笑出來(lái)。
“二拜高堂。”
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