蕪菁心下一陣歡喜，掏出半塊銀兩遞到她手里，轉(zhuǎn)身便步入房內(nèi)。
那張床硬邦邦的，只鋪了一層薄薄的草墊，上面一疊被褥也是皺巴巴的，但卻漂洗得甚是潔凈。蕪菁哪去理會這些，重重倒在床上，便是一場好睡。
這一覺也不知睡了多久，朦朧中只聞得鍋碗瓢盆的叮當(dāng)撞擊聲，接著傳來幾聲咳嗽，蕪菁此時睡意消去了十之八九，便翻身起來，見那老婦人端著一大碗湯汁走向桌邊。他走路時搖搖晃晃，腳步不甚靈便，抖得碗中湯水濺了好些出來。
蕪菁見狀，忙過去接下湯碗，輕輕放在桌面上。
老婦人對著她一笑，手指桌上的一碗飯，道：“若是餓了就快吃罷。”
蕪菁經(jīng)這一提醒，才覺腹中早已饑餓，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭，坐下來端起那碗飯就吃。伸筷子往碗里一夾，竟夾出幾塊肉來，碗里盛的竟是一碗肉湯。
老婦人見她吃的津津有味，臉上露出喜樂，轉(zhuǎn)身走近灶臺，又自忙碌起來。
蕪菁將一碗飯吃罷，約莫有六七分飽了，便站起身來，打算向老婦人辭行。
老婦人似有所覺，回頭看著她，微笑道：“姑娘這么快就要走了，這不才午飯時間么，何不再休息片刻。”
蕪菁見她說的真誠，本有留下的意思，但轉(zhuǎn)念想起上頭交代的任務(wù)尚未完成，那人還不知生死，若晚了，自沒法回去交差。
她湊過去，對著老婦人的耳朵大聲道：“老奶奶，我還有事要做，下次路過再來罷，多謝你的招待。”
老婦人微微一愕，似乎未料到她走得這么急，一時說不出話來，只見蕪菁的背影消失在門口。
出得門來，計較一陣，料來那曾裕安還在城內(nèi)，便有意回去繼續(xù)搜尋。到時，不論是下毒也好，偷襲行刺也罷，總之非要他尸橫就地，割下他項上人頭。這樣，她回去才能交差，也才能保住一條性命。
此時，一夜操勞奔忙后終于又恢復(fù)了體力，蕪菁漸漸加快腳步，只想早一刻找出那姓曾的家伙。
行出幾里，略一辨別方向，便摸清燕京城的位置所在，正要朝前趕路，卻聽三聲海螺的鳴叫，聲音低沉沙啞，令人聞之不快。
蕪菁聽到這聲響，心下更是一陣驚惶，因為這是她所熟悉的，正是上頭有緊急任務(wù)委派的信號，而且這海螺號令還代表著最高頭領(lǐng)下發(fā)的指令，難不成是老大親自來找她了？
蕪菁忙止住腳步，拿出一個貝殼來低低吹了一聲，已示回應(yīng)。她這聲雖然也極低微，但與先前相比卻大不一樣，直是無比悅耳動聽。即使不看她的容貌，也能暗暗猜到發(fā)出這聲音的絕不是什么丑惡之徒。
這邊聲音剛起，忽聽頭上一陣連珠箭響，幾支羽箭斜向下射來，插進(jìn)蕪菁身旁的泥土，直沒至箭尾。
蕪菁看到三支墨綠色的羽箭，心下一驚，正自疑惑，卻見眼前人影一晃，一人穩(wěn)穩(wěn)落地，竟沒發(fā)出任何腳步聲。
那人見她臉色狐疑，沉聲道：“小妮子不用大驚小怪，閣主另有要事，勒令我傳話給你，這三支羽箭便是令符。”
蕪菁先前疑為閣主親臨，本就心下驚慌，待見了此人，不由得臉色突變，竟不由自主的退后兩步，仿佛眼前站的是吃人的猛虎。
仔細(xì)觀察來的人，長身玉立，五官端正，神色間尚泛起微笑，舉手投足莫不顯出一股瀟灑從容的風(fēng)度。
平常女子見到他，定是芳心暗許，主動討好迎合，一時嬌羞忸怩，甜言蜜語。不知怎地，蕪菁卻只感一陣無名恐懼，巴不得立馬轉(zhuǎn)身逃走。但她心知不能，因為地上插著的三支羽箭不允許她那樣做，那跟閣主親臨沒什么差別。
蕪菁心下駭怕，卻不愿表露出來，挺起俏臉，斜睨著來人，冷聲道：“閣主有甚么話帶來，快快說了吧，我還有其他事要做。”
她只想快些將此人打發(fā)走，不料那人卻渾不在意，走近身來，在蕪菁身邊走了幾圈，邊走邊渾身上下打量，好像在審視甚么寶物一般，臉上泛起得意又失望的笑意。
蕪菁被她盯得老大不自在，霎時轉(zhuǎn)頭瞪著他道：“本姑娘沒空跟你瞎耗，再不說我可走了，到時閣主怪罪下來，可是你的罪責(zé)。”
那人觀看一陣，負(fù)手望天，長嘆道：“可惜呀可惜，我之所以不忙著傳話，只不想讓你那么快就去遭受折磨，誰知好心竟被當(dāng)成驢肝肺。”
蕪菁疑道：“什么遭受折磨，你這話是甚么意思。”
那人皺眉道：“你急著往城內(nèi)趕，可是去找那姓曾的？”
蕪菁見她一猜便中，心下有氣，傲然道：“是又怎地，不是又怎地，這是閣主私下吩咐的，可不干你的事。”
那人笑道：“那是從前，現(xiàn)下情形又自不同了，閣主已將此事告知于我。按照他老人家的意思，無論你是否已得手，姓曾的生死都變得不重要了，因為有更重要的事安排給你。”
那人見她愣住，將手臂一張，沉聲喝道：“蕪菁，站著干么，還不快接令。”
蕪菁臉色微變，一股怒氣生出，就想喝罵眼前這人，偏偏此人狐假虎威，代教主發(fā)號施令，自己可萬不能違抗命令。因此只得忍住，拱手低身，道：“屬下蕪菁謹(jǐn)接教主指令。”
那人從懷中拿出一張藍(lán)色信箋，展開便讀道：“因長白山一行關(guān)乎本派存亡，雖艱險萬分，吾亦必親往，念及東陵少主對蕪菁頗有情意，兩家有意玉成好事，共謀大計，彼此協(xié)助，方有出關(guān)之希望，登長白、探天池，亦未為不可。當(dāng)此時機(jī)，唯有蕪菁略作犧牲，換來兩方和睦，汝向來盡心竭力，想必能有所悟。”
那人將信箋合上，遞給蕪菁，似怕她不信。
蕪菁一手接過來，略微展開，見信上所書確是閣主的筆跡，霎時頭腦一陣暈眩，險些摔倒在地。突然兩只手臂伸來，將她穩(wěn)穩(wěn)托住了。
那人貌似極為關(guān)心，安慰道：“你看你，我本來不打算將此消息告訴你，而你偏要犟。我就擔(dān)心你聽了后會受不了。”
蕪菁被她扶住，方才站直身子，心中仍是不信，小聲問道：“你說閣主是不是在開玩笑，她怎忍心這樣做。”
那人眉頭微皺，嘆息道：“我自然也喜歡他是在說著玩的，你先振作起來，指不定咱們一回去，閣主就有新的命令傳下，屆時你就不必再受委屈了。”
蕪菁半信半疑，但心中總算存著一線希望，面上擠出一絲笑容，道：“凡笙，我們現(xiàn)在去哪里。”
凡笙笑道：“你終于肯喊我的名字了，我歡喜得很。”
蕪菁見他發(fā)笑，心中沒來由又是一陣顫栗，但此時需由他安排，當(dāng)下只與此人虛以委蛇，微笑道：“好端端的，我為什么不能喊你的名字。”
凡笙道：“當(dāng)然能，當(dāng)然可以，說實(shí)話，我真舍不得你離開沉淵閣。就這樣，咱們一起為閣主辦事，豈不是快事一件。”
蕪菁見他說得興起，生怕他話匣子一打開，就此沒完沒了。忙轉(zhuǎn)換話題道：“既然閣主有命令傳下來，咱們還是早些回去同他商量，也好等他決定下來。”說著已在前面引路。
凡笙搶上來，拉住她道：“不用急著走，我在西北兩里外的落楓坡準(zhǔn)備兩輛馬車，咱們大可不必一路奔波，你看可好？”
蕪菁本來已感十分疲憊，聽到有馬車可乘坐，自然十分樂意，
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