我勸不動(dòng)阿衍,就只能傾盡全力幫他。各色毒藥解藥,收拾了整整兩大箱子,還有各家收集的兵書(shū),能找的也全部找給他。
然而我也未能給他準(zhǔn)備多少東西,他就出發(fā)去了西山大營(yíng)。
張楊兩黨的事情,朝廷說(shuō)不準(zhǔn)能拖多少時(shí)間。趁著這段時(shí)間,趕緊掌握西山大營(yíng)才是最要緊的。我站在門(mén)口,目送阿衍騎馬而去,久久不愿意離開(kāi)。
和我相依為命的弟弟,要去闖自己的路了。
京城繁華,便是內(nèi)憂外患不斷,也需要作出個(gè)熱鬧有生氣的假象。過(guò)了斗詩(shī)大會(huì),又有賞菊大會(huì)。到了賞菊大會(huì)那天,全京城都被擺滿了秋菊,大片大片的紫色,延綿不斷的金黃色,還有王謝兩家極為稀罕的綠菊。京城簡(jiǎn)直變成了被菊花包裹的花城。
我接到王瑛的帖子,邀請(qǐng)我一起去賞菊。
真是剛打了瞌睡就有人送了枕頭,我正想著出門(mén)的理由,王大表姐就直接給我送上門(mén)了。
王大表姐此人,無(wú)利不早起。這樣平白發(fā)一張?zhí)咏o我,定然是有什么用意的。
我依舊是穿了素凈的衣裳,帶著玉潤(rùn),王墨和邱二就出門(mén)了。然而剛出房門(mén),我就看到門(mén)口停了一輛華麗的馬車(chē)。馬車(chē)前套了兩匹潔白如雪的高頭大馬,車(chē)子是黑楠木的車(chē)身,車(chē)頂華蓋精美,車(chē)身雕梁畫(huà)棟,巧奪天工。車(chē)身上還開(kāi)了兩個(gè)大窗戶,用粉色的紗緞做車(chē)簾。清風(fēng)吹過(guò),車(chē)簾飄揚(yáng),隱隱可以看見(jiàn)里面的裝飾。
王墨將兩名看著十分沉默的仆從帶到我面前,說(shuō):“小姐,這是王家的馬車(chē),說(shuō)是奉了王家大小姐的命令,來(lái)接小姐賞菊。”說(shuō)罷,將王家送來(lái)的手信交給了我。
我結(jié)果手信,確定上面有王家的標(biāo)記,不動(dòng)聲色地收入袖子中,道:“那便走吧。”
等玉潤(rùn)扶著我上了馬車(chē)后,王墨和邱二眼疾手快地占了馬車(chē)上的座位坐好,王家來(lái)趕馬車(chē)的仆從就只能跟在馬車(chē)后面干瞪眼。
王瑛約的地方在汴河邊的草叢上。王家用雪凌隔出一里地的位置,在那一里地里,放滿了各種珍品菊花。女眷就在那里面賞花,也不用拋頭露面和別人擠擠挨挨。
我忍不住在心里嘆了口氣。
這種雪凌,因產(chǎn)量稀少,要好幾十量銀子一尺,普通人家能有一塊布做帕子就燒高香了。
放眼過(guò)去,湖邊全是這樣的世家。有王家這樣用雪凌圈地盤(pán)的,也有用謝家那樣綠碧絲綢圈地盤(pán)的。
這是屬于世家的奢靡。
仆從領(lǐng)著我一路走向王家的賞菊地,還未到河邊,就碰到了依靠在樹(shù)上不知道在想什么的邵遠(yuǎn)。
我停了下來(lái)看著他。
秋風(fēng)拂過(guò)我的頭發(fā),我對(duì)著他笑,輕聲叫他:“阿遠(yuǎn)。”
邵遠(yuǎn)沒(méi)有穿盔甲,而是穿了一身寶藍(lán)色的勁裝,罩了一件同色的外衣,看上去英氣逼人。周?chē)胁簧俟媚锇蛋低悼催@他。
他懶洋洋地看著我,問(wèn)道:“你要去哪里?”
我看了眼王家的方向,說(shuō):“王大小姐邀請(qǐng)我去賞花,阿遠(yuǎn)可要通行?”
邵遠(yuǎn)搖搖頭:“你先去玩耍,我在附近等你。稍后,我有話和你說(shuō)。”
我遲疑了一下:“要不,我去和王大小姐告?zhèn)€饒,馬上出來(lái)?”
阿遠(yuǎn)的眼神復(fù)雜,他道:“不用,你好好玩便是。”
我不知道他葫蘆里賣(mài)什么樣,總覺(jué)得他十分古怪,但還是帶著邱二和王墨去了王家賞菊的領(lǐng)地。
玉潤(rùn)在一邊邊走邊笑:“小姐也真是的,邵將軍明明就是為了小姐特意等在這里的,人家說(shuō)了讓您先去玩,您就真的走了,可不知道將軍心里該怎么委屈呢?”
我輕斥了她一聲:“不得胡說(shuō)!”
玉潤(rùn)忙閉上了嘴,不說(shuō)話了。
仆從幫我掀開(kāi)雪凌的時(shí)候,王瑛正和一個(gè)身材纖細(xì),容貌秀美的女子講話。不知那姑娘講了什么,樂(lè)的她捂著帕子笑。見(jiàn)我過(guò)來(lái)了,她隨意地對(duì)我招招手,說(shuō):“葉小姐快過(guò)來(lái)。”
我腳步不停,到她們跟前,行了個(gè)平輩禮,然后含笑在一邊的椅子上坐下。
我看到那位小姐一直打量著我,眼中先是閃過(guò)驚艷,緊接著又變成不屑。仿佛打量完了一件物品,她端起茶盞喝了一口,矜持又優(yōu)雅。
已是秋日了,天也涼下來(lái)了,王大表姐手里卻還拿著一把貓撲蝴蝶的團(tuán)扇。她用團(tuán)扇掩唇輕笑:“這是清河崔氏的小姐崔絳,阿爹給三哥定的未婚妻,我未來(lái)的三嫂。卿卿快幫我看看,我這三嫂是不是美麗優(yōu)雅,溫柔可人?看準(zhǔn)了,可千萬(wàn)別誤找個(gè)母老虎,不然以后看見(jiàn)三哥就害羞的小娘子可怎么辦喲。”
我心中一痛,抿著唇笑了一下,并不答話。
崔絳則含羞嗔了王瑛一眼:“看你,說(shuō)話這么粗俗,叫誰(shuí)能相信你是王家的大小姐。”
王瑛看著我,笑得越發(fā)開(kāi)心:“卿卿,你可得好好謝謝我這未來(lái)的嫂嫂。我想著,你雖然在守孝,可出門(mén)了就不能那么樸素,尤其是這種花團(tuán)錦簇的日子。我們家是自己人,到?jīng)]什么的,若是遇到不好說(shuō)話的人家,還以為你故意的呢。我這未來(lái)的嫂嫂聽(tīng)我說(shuō)了后,二話不說(shuō)就派人駕馬車(chē)來(lái)接你了。那可是崔家家主特意為崔小姐打造的,是不是很精美?咱們家一下子還找不出這樣的呢。”
我瞬間明白了王瑛的險(xiǎn)惡用心。她一口一個(gè)嫂嫂,一口一個(gè)清河崔氏,不就是想用崔絳來(lái)羞辱我嗎?我不過(guò)一個(gè)孤女,顧家百年傳承后繼無(wú)人,顧家家產(chǎn)比不過(guò)清河崔氏。
后宅里的彎彎繞繞,向來(lái)殺人不見(jiàn)血。
若我還是原來(lái)的顧卿,我定是要為這個(gè)鬧一鬧王詡表哥的??上也皇橇?,當(dāng)我走上復(fù)仇之路的時(shí)候,我就擯棄了自己的感情,怎么可能還會(huì)因?yàn)橥踉偙砀绯源啄兀?/p>
于是我笑了笑,說(shuō)道:“既如此,那就恭喜崔小姐和王小姐了。想必王三公子知道這個(gè)消息的時(shí)候,也是十分開(kāi)心的。”
王瑛還神態(tài)自若,崔絳的笑容就有些僵硬了。
這時(shí),又有幾個(gè)妙齡小姐掀開(kāi)雪凌走了進(jìn)來(lái)。
一說(shuō):“你們?cè)谡f(shuō)什么呢?”
一說(shuō):“我仿佛聽(tīng)見(jiàn)了王三公子的未婚妻,那不是顧卿嗎?”
又一說(shuō):“是啊,聽(tīng)說(shuō)斗詩(shī)大會(huì)的時(shí)候,王三公子親口承認(rèn)即便未行禮,顧卿也是她的妻子。王三公子如此癡情,真叫我感動(dòng)不已。”
這回,王瑛的表情也維持不下去了,崔絳的笑容就真的是如石頭般僵硬了。
王瑛忙起身招呼這幾位小姐,轉(zhuǎn)移話題道:“你們?cè)趺聪氲絹?lái)我這兒了?定是為綠菊來(lái)的吧。”
于是,幾位小姐又滿懷熱情地討論起綠菊來(lái)。
眼看著這里沒(méi)有我什么事,心里又擔(dān)心阿遠(yuǎn)在外面等著急了,我便起身和王瑛告辭。
這一次,王瑛是忙不迭地將我送走了。
離開(kāi)河邊時(shí),玉潤(rùn)很是惆悵地說(shuō):“什么瑯琊王氏,清河崔氏,看這兩位小姐,也不過(guò)如此。真是枉費(fèi)我這么憧憬世家。”
我知道她原來(lái)是外面的農(nóng)女,差點(diǎn)被家里賣(mài)給縣城里的老商人做妾,是顧單救得她。后來(lái)她曾在顧家當(dāng)差,這才把規(guī)矩學(xué)起來(lái)的。
我笑了笑:“顧家難道不好嗎?”
玉潤(rùn)沉默片刻,道:“顧家當(dāng)然好,就是因?yàn)樵陬櫦耶?dāng)差,我才會(huì)覺(jué)得世家大約都是如此令人向往的。可是小姐,這世道上,仁善的人反而保不住家人。”
回到原來(lái)的樹(shù)下時(shí),我卻發(fā)現(xiàn)阿遠(yuǎn)已經(jīng)不在了。有些疑惑地將整個(gè)湖邊都繞了一圈,我還是沒(méi)有看到阿遠(yuǎn)的身影。
遍尋不著后,我放棄了繼續(xù)的打算。
我輕聲問(wèn)邱二:“你確定張嵐會(huì)在這種時(shí)候來(lái)賞菊大會(huì)嗎?”
邱二低聲道:“越是緊急關(guān)頭,越是不能表現(xiàn)地慌張。尤其是張家這種乍然暴富的人家,把面子看得比天還重。即便張嵐不想來(lái),張家也會(huì)推著她來(lái)。”
我還想再問(wèn)他一些事情,哪知道抬眼間,就看到一個(gè)穿著粉藍(lán)色的姑娘,帶著一個(gè)丫鬟,慌慌張張地往我這邊跑來(lái)。
來(lái)的人,正是張嵐,張小姐。真是得來(lái)全不費(fèi)工夫,我還沒(méi)找她呢,她就自動(dòng)送上門(mén)來(lái)了。
只見(jiàn)張小姐表情驚恐,香汗淋漓,衣裳凌亂,一副花容失色的樣子。她隨身跟著的丫鬟更是嚇得氣都要喘不過(guò)來(lái)了。
我還沒(méi)有來(lái)得及招呼她,就看到了追著她跑的男子。
那個(gè)男子穿著錦衣華服,但是眼袋深深,臉色蠟黃,腳步虛浮,明顯是縱情神色,花天酒地搞壞了自己的身體,連兩個(gè)弱女子都追不上。
倒是男子身后的家丁仆從,兇神惡煞地超過(guò)主子,追上前一把抓住了張小姐和她的丫鬟,將他們扭送至錦衣公子跟前。
邱二剛想出手,就被我攔下來(lái)了。我握著他的手腕,對(duì)著他和王墨搖了搖頭。