一個(gè)時(shí)辰之后，眾人齊聚大殿。

不出所料，侍衛(wèi)帶回來(lái)的消息正如蘇長(zhǎng)笙所預(yù)料般。

“啟稟皇上，屬下與蒙國(guó)隨從一道，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)在長(zhǎng)安街頭上隨意詢問(wèn)了共七十五位百姓，六十一人對(duì)妻子的要求是持家相夫教子。”

穆啟皇轉(zhuǎn)而問(wèn)：“布泰王子、東哥公主，以為如何？”

布泰抬手示意，“既然結(jié)果已出，自然接受。就請(qǐng)夫人詳細(xì)說(shuō)說(shuō)比試的內(nèi)容。”

蘇長(zhǎng)笙聞言，無(wú)聲揚(yáng)起嘴角，“持家有道，一直是對(duì)一位妻子極高的稱贊。我家夫君，”回頭向穆晟奕微微一笑，“鎮(zhèn)國(guó)大將軍，官居二品，受朝廷俸祿。俸祿多少，皇上自然是知道的。將軍府人員眾多，每天開銷多少，作為將軍夫人，也是要知道和計(jì)劃的，不然就會(huì)入不敷出，過(guò)著表面風(fēng)光內(nèi)里拮據(jù)的生活。”

“難道你要我們比試算賬？”

蘇長(zhǎng)笙笑著搖頭，“非也，聰慧點(diǎn)的小兒七八歲就能算賬，這可算不上是本事。實(shí)際上，若是僅靠將軍的俸祿，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?qū)④姼拈_支的，將軍，您說(shuō)是吧？”

被點(diǎn)名的穆晟奕茫然不知，他從剛剛蘇長(zhǎng)笙口中說(shuō)出“我家夫君”之后就一直處于神游的狀態(tài)。

這還是第一次，蘇長(zhǎng)笙親口承認(rèn)他是她的夫君。聲音軟綿綿的，聽著就讓人一身舒坦。

“將軍，您說(shuō)是吧？”蘇長(zhǎng)笙見他不接話，只能再問(wèn)一次。

“對(duì)！”穆晟奕回過(guò)神來(lái)，來(lái)不及弄清問(wèn)題是什么，只是順著蘇長(zhǎng)笙的話答。

蘇長(zhǎng)笙滿意了，“所以，作為將軍夫人，府上的主母，怎樣經(jīng)營(yíng)將軍的俸祿，獲得最大的收益，應(yīng)付府上的開支，才是最重要的持家之道。”

“講了那么多，不如直說(shuō)，想要怎樣比？”東哥不耐煩了。

“我們自個(gè)以五百兩為本錢，以十日為期，看誰(shuí)能用這五百兩賺到最多的錢，誰(shuí)多誰(shuí)就勝。”蘇長(zhǎng)笙終于說(shuō)出了第一局的內(nèi)容。

“夫人，這不公平，”布泰不同意，“我們不是大燕國(guó)的人，無(wú)論是商品物產(chǎn)還是經(jīng)商人脈，都沒(méi)有，如何能在短短十日之內(nèi)獲勝？”

“東市的貨拿到西市去賣，大多數(shù)都能賺錢。同樣的道理，蒙國(guó)的東西到了大燕，物以稀為貴，也是很受歡迎的。長(zhǎng)安城內(nèi)就有不少販賣蒙國(guó)飲食的酒家，每天的生意都紅紅火火。公主若是有經(jīng)營(yíng)的頭腦，要取勝，也是不難的。經(jīng)營(yíng)自家產(chǎn)業(yè)，本來(lái)就是持家的一項(xiàng)，我想，這項(xiàng)比試還是很實(shí)際的。”

東哥不出聲，布泰低頭考慮幾番后同意了，剛剛蘇長(zhǎng)笙的話是給了他不少主意，倒是要謝謝她了。

“那第二項(xiàng)比試內(nèi)容呢？”東哥問(wèn)。

蘇長(zhǎng)笙輕快的說(shuō)：“我們來(lái)比試做菜吧，將軍更喜歡誰(shuí)做的，誰(shuí)就贏。”

“將軍夫人還得要親自下廚？”東哥怒視。

蘇長(zhǎng)笙頷首，“照料夫君的飲食起居自然是妻子的分內(nèi)之事，哪能都交由旁人去料理，偶爾親手下廚做湯羹，是夫妻間增進(jìn)感情的方式。”

“那將軍真是好福氣！”布泰意味不明的向穆晟奕說(shuō)。

穆晟奕微笑應(yīng)承，心里對(duì)此人實(shí)在好感不起來(lái)，從剛剛開始，他身上就帶著一股戾氣，而且看向蘇長(zhǎng)笙的目光中總有種看不清的審視，仿佛在打著什么主意。

“那公主是同意以做菜為比試？”蘇長(zhǎng)笙問(wèn)。

“不行，”布泰知道自家妹妹頭腦不及蘇長(zhǎng)笙靈活，怕她想不清其中的彎彎繞繞，索性讓她閉嘴他來(lái)說(shuō)，“將軍與夫人相識(shí)多年，又已成婚，想必夫人早已知曉將軍的喜好，就憑這點(diǎn)，夫人就能隨手做出幾味平常將軍喜吃的菜肴，試問(wèn)，東哥即使有再高超的廚藝，做出人間美味，將軍也不喜。”

蘇長(zhǎng)笙為難的輕微皺眉，“嗯，這的確是有點(diǎn)勝之不武？”

布泰似乎掌握了局勢(shì)，得意的突然向一旁的穆晟奕發(fā)問(wèn)：“將軍，您討厭吃什么？”

穆晟奕不明白他的意思，只能如實(shí)道：“苦瓜。”

布泰胸有成足的說(shuō)：“既然將軍討厭吃苦瓜，不如就請(qǐng)將軍委屈忍耐一下，讓夫人和東哥就以苦瓜為食材，一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)做出一道菜肴，讓將軍在不知情的情況下，請(qǐng)將軍品嘗做裁判，這樣最公平。”

“夫人，如何？”布泰反客為主，問(wèn)蘇長(zhǎng)笙。

蘇長(zhǎng)笙看看穆晟奕，一臉要輸?shù)谋砬?，怏怏的答?yīng)：“好吧。”

布泰和東哥終于露出了比試以來(lái)第一個(gè)笑臉。

“那第三項(xiàng)比試呢？”看了好久好戲的穆啟皇問(wèn)。

“相夫教子，第三項(xiàng)，應(yīng)該是教子吧。對(duì)嗎，夫人？”布泰問(wèn)。

蘇長(zhǎng)笙還沒(méi)從剛剛的小打擊里恢復(fù)過(guò)來(lái)，還是懨懨的，聽到問(wèn)話也只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

穆晟奕移了步子，站在她身旁，趁著沒(méi)人注意時(shí)，悄悄握了下她的手。

蘇長(zhǎng)笙不解的回望他，只見他嘴唇微張，無(wú)聲的說(shuō)了句話“放心”，而后放開手，退回了她身后。

蘇長(zhǎng)笙明白了，打起精神對(duì)布泰他們說(shuō)：“教育子女是重中之重。將軍目前只有一位年僅五歲的小女兒蓉兒，公主他日入府，也就是蓉兒的母親，教養(yǎng)她也是公主的職責(zé)，第三項(xiàng)比試內(nèi)容，我們就來(lái)看看蓉兒更喜歡和誰(shuí)相處，更愿意聽誰(shuí)的話。”

東哥似乎有話要說(shuō)，但布泰反倒拉住她，說(shuō)道：“沒(méi)問(wèn)題，那就夫人和公主每人與將軍小女相處一日，兩日過(guò)后，再問(wèn)問(wèn)她的答案。”

蘇長(zhǎng)笙點(diǎn)頭同意。

“那比試明日再開始吧。先比試做菜，而后是與蓉兒相處，最后朕給你們每人五百兩銀子，十日為限，如何？”穆啟皇說(shuō)。

“不行，”布泰反對(duì)，“比試今日下午開始，順序就如啟皇所說(shuō)的，但今日下午就得比試做菜。要是明日再開始，一晚上的時(shí)間足夠讓將軍和夫人商量出對(duì)策。”

“明日開始，”一直不怎么做聲的穆晟奕也開口了，“我夫人身子不好，今日實(shí)在是過(guò)于勞累，要回去休息。”

“那比試又有何公平性？”布泰仍舊不同意。

“那不如讓夫人留在宮中歇息，將軍回府，在明日比試結(jié)束之前兩人都不能有任何交流，這樣公平嗎？”見雙方都不肯想讓，穆啟皇只能建議道。

“明日開始比試也可以，但今日夫人要留下來(lái)，將軍也要留下來(lái)，而且，”布泰眼中極快的閃過(guò)一抹狡詐，“服侍和守衛(wèi)的人得由大燕和我們蒙國(guó)的人一道來(lái)。”

“荒唐！”穆晟奕怒了，“這與監(jiān)視囚禁有何分別？”

布泰謙卑有禮地道：“若是將軍回府，難保不會(huì)與將軍小女商議，第二項(xiàng)比試夫人定是穩(wěn)贏的。不如就事先不知會(huì)她，待到比試頭一天早上再由我們雙方的人把她接來(lái)，這樣還算公平。”

“至于服侍和守衛(wèi)的人嘛，將軍您是皇上的胞弟，想在宮里行走那是容易至極的事，要是將軍和夫人在宮里某個(gè)地方密謀商量，我們?cè)趺磿?huì)知曉，到時(shí)第一項(xiàng)的比試，夫人也是贏定的。”

“如此，第三項(xiàng)比試就不用比了，夫人已經(jīng)贏了，我那可憐的妹妹只能打道回府。所以，你們就當(dāng)我是以小人之心度君子之腹吧。”

“啟皇要是連這小小要求都不能答應(yīng)，這場(chǎng)比試就沒(méi)有意義了，我們只能帶著所有的駿馬回蒙國(guó)。”

殿上靜悄悄的，布泰把所有好話壞話都說(shuō)完了，而且有理有據(jù)，想要反駁一時(shí)也想不出個(gè)所以然來(lái)。

“就如布泰王子所說(shuō)的辦吧，今日，將軍我們就留在宮中，待三日后前兩項(xiàng)比試結(jié)束后，我們?cè)倩馗?rdquo;

蘇長(zhǎng)笙出言打破了這進(jìn)退兩難的情形。

見穆晟奕臉上有不贊同的神色，伸手輕輕擋在他胸口。

穆晟奕見狀，不想違背她的意愿，握了握她的手表示聽從，臉上的神色好看了許多。

蘇長(zhǎng)笙抿嘴淺笑，“麻煩皇上安排下。”

當(dāng)晚，蘇長(zhǎng)笙和穆晟奕就住在了宮里，兩人隨身的侍女和守衛(wèi)中都有一個(gè)蒙國(guó)人。對(duì)此，蘇長(zhǎng)笙沒(méi)什么反感，因?yàn)樗缭缇退铝耍故悄玛赊?，不停的默念?ldquo;忍耐忍耐”。

另一邊的布泰則被東哥煩得不行。

“大哥，你不是答應(yīng)幫我的嗎？除了第一項(xiàng)比試給我爭(zhēng)取到了一點(diǎn)點(diǎn)優(yōu)勢(shì)外，第二第三項(xiàng)比試，我完完全全占不到半點(diǎn)便宜。”

布泰瞥了他那沖動(dòng)的妹妹一眼，“選擇穆蓉，比任何一個(gè)孩童都有利。”

“怎么說(shuō)？”東哥不解，那女人已經(jīng)在將軍府待上一個(gè)月了，總比她這個(gè)陌生人更能討那小女孩的歡心，更何況那女人還是她名義上的母親。

“所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆，就在剛剛休息時(shí)，我已經(jīng)把蘇長(zhǎng)笙的底細(xì)摸得一清二楚。什么青梅竹馬伉儷情深，都是狗屁。那蘇長(zhǎng)笙是個(gè)快死的病秧子，據(jù)說(shuō)和穆晟奕的生辰八字相符，圓房能治病，所以頂替了她妹妹跟穆晟奕成婚。穆晟奕喜歡的人不是她，是她妹妹。蘇長(zhǎng)笙和穆晟奕相處得簡(jiǎn)直水火不容。”

東哥不信，“但今日在殿中所見，他們二人感情頗好。”

布泰嘲笑，“那是演給你看的，誰(shuí)叫穆晟奕寧愿跟一個(gè)騙他的人演夫妻相愛的戲，也不愿娶你？”

“大哥！”

“而且那蘇長(zhǎng)笙也和將軍的侍妾雪姬不和，據(jù)說(shuō)穆蓉也很厭惡她。所以我才會(huì)選擇穆蓉?，F(xiàn)在穆晟奕不能回府，我們只要找準(zhǔn)機(jī)會(huì)潛入將軍府，說(shuō)服雪姬，讓穆蓉?zé)o論什么情況下都支持你，就能贏第二項(xiàng)比試。”

東哥擔(dān)心：“雪姬，她會(huì)聽我們的？”

布泰道：“敵人的敵人，就是我們的朋友，一定可以。”

“大哥，你究竟是向誰(shuí)打聽得那么清楚？”

布泰神秘莫測(cè)的笑笑不打算開口，這幫手，他可得好好藏著。