王嬤嬤的事情畢竟需要時(shí)間，即便兄長的計(jì)策起了作用，從鄧州到京城也不是一日兩日便趕得到的。因此，我們也只能先且安心等待。

十月十七，乃是我的生辰。此時(shí)我的傷勢也好得差不多了。這是我回府的第一個(gè)生辰，按照母親的意思，本該大辦。我卻拒絕了。蘇蘅還躺在床上，每天哭天喊地。六叔被免了職，卻并不反省自身，只怪罪于被蘇蘅連累，對蘇蘅十分惱怒，若不是老太太護(hù)著，只怕能再打她一頓。

府里這種情形，何苦再大擺宴席刺激老太太呢？再說，上輩子，曾為王妃皇后，如何盛大的生辰不曾辦過。如今，我想要的，只是一家人在一起好好吃一頓飯。

老太太恐已經(jīng)不記得我的生日了，沒有任何表示，母親很生氣，父親十分尷尬，我卻覺得這樣才好。亂糟糟的一堆人，反而不得我心。

讓人意外的是，韓續(xù)特意送了一株牡丹名品魏紫來。不愧是皇室出品，在這冬日里開的尤為嬌艷，煞是好看。緊接著，瑄王府，康郡王府也送了東西來。還有一些忖度著父親的官職地位想要攀附或者獻(xiàn)殷勤的，再者便是……韓昭。其他人家也便算了，我如今不過是個(gè)孩子，又非及笄，小生日家中都不曾大辦。別人也領(lǐng)會(huì)意思，送來的不過是些孩子家的玩物，或者女孩子家用的吃的，都不貴重。而韓昭送來的，卻是一直點(diǎn)翠朱釵。點(diǎn)翠的手藝上佳，當(dāng)是宮中出品。形似飛鳳，尾羽翩翩，這就十分耐人尋味了。

父親眼神微閃，瞧了我一眼，“這東西太過貴重，你如今的年紀(jì)也不適合帶這個(gè)，不如交給爹爹，爹爹給你保管著！”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中的錦盒一股腦兒塞給父親。這玩意兒誰愛要誰要去，我可不稀罕！

林墨香坐于一側(cè)，十分尷尬。往年憑借著這義女的身份，雖然所得不如我，卻多少也有一些。追捧者也不缺。但自我歸家以后，雖然父母兄長面上待她如初，可有些東西，終歸是不一樣的。比如今日，我們乃是同年同月同日生。但各位王府貴人們卻只記得我，哪里還記得她這個(gè)義女的存在？

林墨香看著被父親收走的錦盒兩眼放光，轉(zhuǎn)而又變成嫉妒，放在桌下的雙手差點(diǎn)沒將手中的帕子給撕爛了。

“開飯吧！”母親特地將身子往林墨香身邊挪了挪，拍了拍她的手，林墨香瞬間僵硬。

“義母也給你準(zhǔn)備了一份禮物。呆會(huì)兒吃完飯回房，你便可以看到。”

“恩！”林墨香笑著，此前的嫉恨以及母親發(fā)覺的尷尬仿佛都不曾出現(xiàn)過一樣。我不驚大為感嘆。也更加不放心起來。

晚間，林墨香走后，我纏著母親，“娘，那你給我的禮物呢？林姐姐都有，你可不能偏心！”

母親嗔笑說：“有！當(dāng)然有，只是你的嘛，還得等幾年，等你及笄了，有了歡喜的人，才能給你！”

我面上一紅，卻也十分困惑的看著母親，“母親給林姐姐的，不會(huì)是嫁妝吧？”

母親把我拉入懷里，“是我當(dāng)年想岔了。如果不是我，她也能過安生的日子，不必如現(xiàn)在一樣提心吊膽。今日，我也只會(huì)想著，你們同日生辰，一起過也顯得親近，不能落下她。可誰知，我忘了，即便我們做的和從前一樣，可外頭的人捧高踩低，既有了你，又如何還會(huì)把她一個(gè)義女放在眼里，特地給她準(zhǔn)備賀禮呢。”

“所以，母親借著這次機(jī)會(huì)提前把嫁妝給她，也是想讓她安心。你們待她和從前是一樣的，不會(huì)虧待了她，讓她無所依傍。有了這份嫁妝，有蘇家在背后撐腰，她即便往后去了夫家也有依靠。”

我心下嘆息，可惜，林墨香未必會(huì)理解母親這番苦心，恐怕還會(huì)想岔了。由儉入奢易，由奢入儉難。倘或林墨香不曾品嘗過身為首輔之“獨(dú)女”的風(fēng)光，如今得有蘇家?guī)鸵r便已會(huì)覺得已是天大的恩情。但……如今怎么會(huì)相同？升米恩，斗米仇。林墨香上輩子，不就是這么做的嗎？

幫著政敵設(shè)計(jì)陷害父親，若非父親發(fā)現(xiàn)的早，若非我一直不喜歡她，覺得是她占了我的位子，處處警惕，只怕早已入了她的陷阱。

回到蘭亭院，我擺弄著劉氏給我的香囊，神思不屬。到底要怎么做，才能盡快讓林墨香露出馬腳，才能一擊即中呢！這樣一個(gè)不確定的危險(xiǎn)因素，還幾乎日日都在母親身邊，如同一塊巨石，盤旋在我的心頭，無法落下。

若說父親和兄長不過是看在母親的面上，對林墨香有幾分情誼，但也有限。可母親卻是真切地為她著想。不然也不至于把自己嫁妝里面最得力的兩家鋪?zhàn)咏o了她。還附帶了三處莊子，良田千畝。外帶兩萬兩的銀票。

需知，大周尋常一品官員之女出嫁最多也不過如此，大部分還不如呢。這也得多虧顧家有位號(hào)稱“善財(cái)童子”的七舅舅。

小黑猝不及防躥了上來，嗅了嗅香囊說：“你覺得這香囊有問題？”

小黑這話仿佛提醒了我，我起身拿了剪子來，沿著縫線將香囊剪開，把里面的香料倒出來，一一查看，卻并無異樣。我眉頭皺的越發(fā)厲害。

小黑道：“這些日子，我在府里溜達(dá)，也去過多次梅香院。并未發(fā)覺林墨香有其他舉措，不過此人經(jīng)常發(fā)呆，眼神不善。心氣又高，不會(huì)甘于被你取代，屈居于你之下。只是劉氏……她倒是真心感念你母親的恩情。這香囊是劉氏所制，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有問題。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，如此說來，林墨香的心思，恐怕劉氏也并不完全知曉吧。“小心駛得萬年船，這香囊。等會(huì)兒我讓熙春借鑒劉伯母的針腳繡法重新縫好，先且收起來吧！”

“你還是不放心？”

“我總覺得哪里不對勁！你也說林墨香不會(huì)甘心，可是她什么動(dòng)作也沒有，太平靜了。對于這樣一個(gè)人，過于平靜反而越加反常。”

小黑搖頭，“你這樣不是辦法，只有千日抓賊，沒有千日防賊的道理。我們畢竟只有兩雙眼睛，盯著的地方有限。再說，老虎也有打盹的時(shí)候，萬一有疏漏，錯(cuò)過什么，我們無法想象后果。與其等著別人露出破綻，我們再來反擊，倒不如主動(dòng)出擊！讓她不得不出手！”

我彷如醍醐灌頂，可是，要如何迫使林墨香出手？此人善忍，沒有把握，是輕易不會(huì)動(dòng)的。除非受到巨大威脅！那么這個(gè)威脅是什么？我皺著眉頭，仔細(xì)回憶上輩子有關(guān)于林墨香的一切。

上輩子，林墨香是得了蕙蘭郡主的青眼，才得以接近了蕙蘭郡主的夫家輔國公府。才有機(jī)會(huì)為輔國公府利用，來對付父親?？墒牵缃?，蕙蘭郡主連同夫婿尚在云貴地區(qū)，按時(shí)間算，回京得三年之后。況且，倘或設(shè)計(jì)朝堂政事，以我如今的能力未必能面面俱到不出差錯(cuò)。我不能拿父親的仕途去賭。如此一來，便只能尋求它法。

我在房內(nèi)來回踱步，突然靈機(jī)一動(dòng)，尋了紙筆來。

小黑蹲在桌上看著，不由驚嘆：“這不是你平日的字跡，你想做什么？咦……這是……林墨香有婚約？”

我揚(yáng)了揚(yáng)信紙，將墨跡吹干，娓娓道來。

“林家當(dāng)初在家鄉(xiāng)也算是有些名望的，父親雖仕途不利，但是在私塾教書頗有名聲。林父當(dāng)年看中一位弟子，雖說那弟子才八歲，卻十分聰明。林父愛才，自覺此生自己恐無緣進(jìn)士，有位進(jìn)士女婿也不錯(cuò)。便為林墨香與其定了婚約。

只是后來林家老家遭難，所有人都自顧不暇，大多雖人流逃亡。劉氏這才帶著林墨香來了京城，聽聞途中也是與那戶人家一道的，只是中途失散了，這么多年來一直杳無音訊。”

“既然杳無音訊，那么你這封信要寄往何處？”

“寄去他們共同的家鄉(xiāng)，若是那家人還活著，誰不想回鄉(xiāng)看看，畢竟故土難離，若非當(dāng)年萬不得已，也不會(huì)舍棄。”

而且我知道，他一定在老家。前世回府之后，曾聽聞過林墨香有位未婚夫，本以為許是當(dāng)年遭難死了。卻誰料那人還活著，來京趕考又遇上了。都說是緣分，逃不掉。只是后來，這位未婚夫不幸早逝。聽聞是水土不服，一直拉肚子，看了許多大夫也不見好。這門婚事就這么沒了。母親念著這點(diǎn)，對林墨香越發(fā)憐惜。

可如今想來，尋常的拉肚子怎會(huì)死人？況且，若說是水土不服，聽聞這位公子提前來京，便是為了適應(yīng)京城環(huán)境，與同年交好。來京之初未見異常，隨后半個(gè)月，還參加了數(shù)次文會(huì)，都好得很，未見病態(tài)。偏偏在無意中與林墨香相遇，有打聽得知到彼此身份后，突然水土不服病了。若說這里面沒有貓膩，我是不信的。

我喚了熙春進(jìn)來，將信塞入信封交給她，有耳語千叮萬囑了一番，這才作罷?？粗醮哼h(yuǎn)去，我抱著小黑嘴角上揚(yáng)，笑得格外燦爛。按時(shí)間算，那位公子當(dāng)是在年后便會(huì)來京。如今收到這封信，得知未婚妻還活著，并且成為了蘇家義女。對于一個(gè)出身寒門，滿腹才學(xué)，卻投奔無門的學(xué)子來說，這么好的機(jī)會(huì)，必然會(huì)提前上京。我倒要看看，林墨香會(huì)如何做！