隔了一天，崔崇果然接到帖子，這楊漣亭到底是如約而來(lái)了。
聽(tīng)到江都侯登門(mén)拜訪(fǎng)父親的消息，紫蘇肺都要?dú)庹?，她坐在?shū)案旁，將手里的毛筆一扔。這廝還有完沒(méi)完了？想前世，這廝巧舌如簧，游說(shuō)爹爹，弄得爹爹失了判斷，將自己嫁了他。
爹爹不知情，但她重活一世，心里卻是清清楚楚的！不行，她得去告訴爹爹，這楊漣亭只是面皮好看，包藏的卻是禍心。
她霍地一下站了起來(lái)，那楷兒卻又過(guò)來(lái)，低聲兒道：“小姐，老爺請(qǐng)您過(guò)去呢？”楷兒和篆兒都知小姐厭惡那個(gè)江都侯。但到底小姐因何而惡，此二人卻又不知。
“我不去！”紫蘇壓根就不想見(jiàn)到那個(gè)人渣。
“可是……”楷兒皺了眉頭，若是不去，如何向老爺回呢？
“可是什么？就說(shuō)本小姐病了！”紫蘇說(shuō)完，就掀開(kāi)珠簾，躺在了床上。
楷兒見(jiàn)了，就和篆兒對(duì)視了一眼。篆兒就無(wú)奈道：“我去回老爺。”
話(huà)說(shuō)這崔崇和漣亭在大廳就坐喝茶敘話(huà)，左等右等，紫蘇只是不來(lái)，崔崇擔(dān)心怠慢了客人，心里就有些惱火。
篆兒正巧過(guò)來(lái)了，崔崇也就出廳一問(wèn)。“小姐她人呢？”
“老爺，大小姐她病了，現(xiàn)在身子正發(fā)熱呢。”
“是嗎？”崔崇皺了下眉頭。
“老爺，興許是小姐昨兒個(gè)睡得太晚，又去了馬廄一趟，這才身上著涼了。”篆兒答得比楷兒還要穩(wěn)重一些。
崔崇聽(tīng)了，想了一想，心里也就信了。
各位看官，你們切莫要以為大梁風(fēng)氣開(kāi)放，這崔崇就會(huì)引女兒和江都侯相見(jiàn)。若果然這樣想，大錯(cuò)大錯(cuò)。崔崇心里自有主意，他是等女兒過(guò)來(lái)，瞞了漣亭，令女兒坐于別室，透過(guò)花廳的軒窗細(xì)瞧女兒的形容，如女兒那里，只是眉頭緊蹙，滿(mǎn)心煩躁的模樣兒，這知女莫若父的，他也就明白女兒的心思了。
崔崇便又回到廳中。那漣亭不敢怠慢，早已離了座位，專(zhuān)等崔崇入座。
“不好意思，方才我有點(diǎn)事，讓侯爺您久等了！”崔崇摸著長(zhǎng)須，又做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。
此時(shí)，那慕雪也就過(guò)來(lái)倒茶。本崔崇這里，上茶的是一個(gè)小廝，但近日這小廝請(qǐng)假回老家去了一趟，現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。
陳氏知道這江都侯今日又來(lái)拜訪(fǎng)，便叫慕雪過(guò)去奉茶。話(huà)說(shuō)這江都侯接了茶，見(jiàn)這丫頭是那一日去他府里送信的那個(gè)，也就略微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
慕雪奉茶后，又續(xù)了一趟，也就退下又回到陳氏房中。
房?jī)?nèi)，陳氏正和胡嬤嬤聊天兒。陳氏吃著剛上市的桃兒，沒(méi)好氣地道：“這個(gè)江都侯，看來(lái)對(duì)紫蘇倒是癡心。這樣鄭重，莫不是真的上門(mén)求親來(lái)了？”
胡嬤嬤就笑：“如真是這樣，夫人您該怎么辦？”
陳氏聽(tīng)了，口里就冷笑一聲。“我那會(huì)讓她那么如意？”陳氏見(jiàn)慕雪來(lái)了，就問(wèn)：“我叫你打聽(tīng)的那個(gè)男的，你可打聽(tīng)了沒(méi)有？”
慕雪就搖頭。
陳氏就道：“胡嬤嬤，這風(fēng)你也給我放出去。就說(shuō)紫蘇明面上勾著江都侯，暗里又結(jié)交了一個(gè)男人。”
胡嬤嬤聽(tīng)了，就問(wèn)：“夫人，要是老爺知道了呢？”
“知道就知道唄，怕什么呢？難不成他一個(gè)一個(gè)地排查不成？”陳氏更是沒(méi)好氣兒了。“到底那個(gè)和紫蘇夠大的男人是誰(shuí)呢？這建康城其實(shí)也就巴掌大！”
那暮雪聽(tīng)了，想了一想，忽然就道：“夫人，那一回，奴婢見(jiàn)他和小姐是在府后的那個(gè)小廟里說(shuō)話(huà)兒。要不，奴婢還是去那寺里問(wèn)一問(wèn)？”
“嗯，這還使得。”
話(huà)說(shuō)漣亭本以為能在崔家和紫蘇見(jiàn)面，哪知崔崇與女兒聘娶一事，只字不提。雖聊的暢快，但漣亭心里到底是郁悶。
他試了幾次，將話(huà)題扯到紫蘇的身上，但崔崇總能巧妙地將話(huà)圓回去。幾次都失敗了，漣亭更是沮喪。莫非，此事竟真的半點(diǎn)沒(méi)戲么？想他也是誠(chéng)心而來(lái)，他們楊家和太后的那份淵源，崔崇也不是不知道。難道，以他江都侯的身份，前往崔府提親，還辱沒(méi)了他么？漣亭心里摸不著北，說(shuō)話(huà)都小心翼翼的了。
其實(shí)漣亭是誤會(huì)崔崇了。崔崇想的是：這江都侯初次登他的門(mén)，這頭一回總該還是聊些什么不打緊的才好。萬(wàn)一自己府上真的有攝政王府安插的細(xì)作，聽(tīng)他和江都侯盡聊聘娶之事，這讓攝政王知道了，還以為他和江都侯來(lái)往有多密切呢？
何況崔崇又是何等謹(jǐn)慎之人。朝廷厭惡的就是結(jié)黨營(yíng)私。前朝因黨爭(zhēng)之故，削弱了朝政，這才惹得北齊有可趁之機(jī)。如此慘痛的教訓(xùn)，崔崇當(dāng)汲取。
這些話(huà)，他也不便告訴漣亭。唯望他心里能夠明白。
這漣亭見(jiàn)事無(wú)進(jìn)展，又見(jiàn)紫蘇遲遲不出，心里懨懨，對(duì)了崔崇欲做告辭。崔崇也不挽留，拱手將他親送出了門(mén)。
到了晚間，崔崇過(guò)玉簟軒，見(jiàn)女兒和兩個(gè)丫鬟在屋內(nèi)盡數(shù)玩笑，嘰咕之聲不絕。這才還知道她不過(guò)是假裝生病。崔崇教訓(xùn)了女兒一番，這才回房。一路走，崔崇就想：楊漣亭來(lái)訪(fǎng)，大抵女兒是知道的。她這般抗拒，莫非心里真的對(duì)江都侯無(wú)感？
要真是這樣，那自己當(dāng)然不能勉強(qiáng)他。崔崇出使北齊時(shí)，與一夜間，忽做了一個(gè)幽夢(mèng)，卻是逝世多年的發(fā)妻何氏托夢(mèng)而來(lái)。何氏告訴他：她魂魄長(zhǎng)眠地下，什么都覺(jué)安逸，唯一牽掛女兒婚事。何氏請(qǐng)丈夫在女兒的婚事上，務(wù)必不要難為了女兒，且就讓她自行挑選。何氏說(shuō)完此話(huà)，也就化成一縷輕煙，從他夢(mèng)中出了去。
崔崇見(jiàn)追尋不得何氏，也就從夢(mèng)中醒了。想起何氏之言，崔崇就覺(jué)荒唐。自古父母之命媒妁之言，又哪里能容紫蘇反抗？但想起妻子殷切話(huà)語(yǔ)，崔崇又于心不忍。所以陳氏那樣問(wèn)他，他才那樣遮遮掩掩。與婚事上，崔崇已然決定要給女兒自由。
只是這些話(huà)，他自己知道就好。
次日崔崇上朝。得知今日京郊有災(zāi)民涌入建康，崔崇便與諸大臣商量如何妥當(dāng)安置。辟僵是攝政王，與下朝后，就留崔崇在偏殿小坐。
辟僵就道：“我記得大人曾任過(guò)布政使，不如這次賑災(zāi)仍舊由大人出面。我知道在災(zāi)民的心中，大人頗有些聲望。”
崔崇聽(tīng)了，趕緊就道：“不敢。論功，在我朝無(wú)人能及王爺?shù)模?rdquo;因崔崇曾是先帝宰相的門(mén)生，政見(jiàn)和辟僵多有不同。崔崇主張無(wú)為而治，而辟僵立主法治。數(shù)年前，崔琮和十余位官員因不從先帝的政令，都曾被罷過(guò)官。如今先帝既已駕崩，但這法治律令在辟僵手里卻是承襲下來(lái)了。與攝政王，崔崇心里始終留了一份警惕。
辟僵聽(tīng)了這話(huà)，只是淡淡一笑。“大人過(guò)于謙虛了。不過(guò)親和的態(tài)度，慰問(wèn)百姓們剛剛好。此事，就這樣說(shuō)定了。”
這是攝政王的意思，也就是太后和皇上的意思。這點(diǎn)，崔崇始終拎得清。“那下官就恭敬不如從命。”
辟僵見(jiàn)了，也就點(diǎn)了點(diǎn)頭，又喝了一口茶，囑咐崔崇：“所幸這一次也就京郊附近發(fā)現(xiàn)了蝗蟲(chóng)。若此蝗災(zāi)蔓延我大梁各處，那可真是……”辟僵說(shuō)完，面色凝重。“賑災(zāi)一事，我就勞煩大人多辛苦了。至于我大梁其他地方有無(wú)未滅之蝗蟲(chóng)，我再另外派人。”
辟僵這樣說(shuō)，崔崇也就恭維道：“王爺用人一向明察，此次蝗災(zāi)，一定會(huì)以最快速度消滅與無(wú)形。”
辟僵習(xí)慣了大臣們的馬屁，所以從來(lái)也不放在心里。聽(tīng)了此話(huà)，辟僵反問(wèn)：“崔大人認(rèn)為江都侯楊漣亭如何？他可擔(dān)得此任？”
“江都侯？”崔崇聽(tīng)了，就摸了摸髯須，不知辟僵這詢(xún)問(wèn)的深意，所以不敢貿(mào)然作答。
“不錯(cuò)，就是他。我聽(tīng)人說(shuō)，前幾日，他曾去你家門(mén)上拜訪(fǎng)？”辟僵不動(dòng)聲色地問(wèn)。
“不錯(cuò)，江都侯卻曾來(lái)過(guò)。”此時(shí)，崔崇臉上已出了些許冷汗，他用袖子擦了一擦。果然，他府上有內(nèi)賊。因那一日，江都侯登門(mén)，曾與自己說(shuō)過(guò)，這一回算是私訪(fǎng)，并不涉及任何公事，且楊漣亭穿得也輕簡(jiǎn)，又騎一小毛驢從后街而來(lái)，那后街偏僻，壓根就不會(huì)有人知道江都侯來(lái)崔府拜訪(fǎng)一事。所以這泄密的，只有府里的人。
崔崇心里不禁輕輕一嘆。人人都道蕭辟僵是個(gè)謙和君子，溫潤(rùn)如玉，公正無(wú)私，可哪里知道他內(nèi)里的丘壑和縱橫呢？
“你們可都聊了些什么？”辟僵哪知崔崇的心思，更以家常話(huà)相問(wèn)。
“王爺，下官也并不曾聊什么，左不過(guò)就是談詩(shī)詞和藥酒，說(shuō)的都是城中的一些風(fēng)尚。”崔崇說(shuō)的也是實(shí)話(huà)。
“嗯。這的確是一個(gè)敘話(huà)的談資。”辟僵點(diǎn)頭。
崔崇聽(tīng)了，就加了一句：“其實(shí)下官和江都侯并無(wú)什么來(lái)往。王爺若不信，但可去查。”崔崇扛不住，打算自己“招供”了。
看著崔崇臉上的汗，辟僵這時(shí)方知他憂(yōu)心的什么。
辟僵決意轉(zhuǎn)過(guò)話(huà)題了。“賞花節(jié)就要到了。因賑災(zāi)之故，所以比去年晚。太后說(shuō)了，要請(qǐng)京城里四品以上官員之女年滿(mǎn)十五歲以上者入宮賞花。不知大人家里可有適齡的女兒？”