想著那馬夫待自己也忠誠。前世自己與楊漣亭成親后，崔崇將一輛馬車也隨同嫁妝一塊入了楊家。這趕車的車夫季阿牛自然也在聘嫁之列了。
后來，爹爹去世了，陳氏越發(fā)地猖狂起來，誰也奈何不得她。她認了韓慕雪為干女兒，知道韓慕雪的心思，更是一門心思地幫她使計。最后挖空心思地誣陷她和馬廄的馬夫季阿牛有私。到了最后，她固然是進了監(jiān)獄，上了斷頭臺。但這季阿牛為她打抱不平，跑去衙門給她擊鼓伸冤。楊漣亭賄賂了州官，季阿牛也被亂棍打死。
不想這重活一世，果然又在府里見著了他。想起他待自己的情義，紫蘇覺得自己不能坐視不理。且她已經(jīng)看出來了，這季阿牛分明就是替人受過。
話說老管家見陳氏替胡嬤嬤求情，也就勸道：“夫人，這到底是老爺定下的規(guī)矩。我不過一個小小的管家，還請夫人不要為難與我！”
按管家的意思，是先處罰了胡嬤嬤，再對季阿牛行家法。
見管家是軟硬不吃，陳氏便發(fā)怒道：“到底是你當(dāng)家，還是我？這會子老爺也不在，你意思意思不就完了？”
紫蘇聽了，也就悠悠上了前。說道：“我爹爹走了，我還在呢！馬廄失火，胡嬤嬤難逃其咎。如何就懲罰不得？”
“紫蘇，我就知道你會來攪渾水！這事和你有干系么？一個未出閣的姑娘家，管這么多閑事干什么？”
“姨娘，我是這府里的嫡出小姐，這府里的那一樁事我不該管？”紫蘇寸步不讓。“管家，趕緊拿板子來！”陳氏一聽，心里更是慌張。胡嬤嬤見了，腿腳兒也就在發(fā)抖。二人四目相對，眼兒里都是驚恐。若真要領(lǐng)罰，就需褪了外面的襦裙。雖然里頭還有褲子，但要是讓人瞧出了什么不妥，那可不就完了？所以這頓罰，是絕對不能領(lǐng)。
陳氏是真急了，因也就顧不得體面，又對管家好言好語地道：“要不就這樣，再罰胡嬤嬤一年的月錢以代替處罰，可使得？到底她上了年紀(jì)了，現(xiàn)在當(dāng)著這么多下人的面，趴在地上就打板子，這張老臉還要不要？我只擔(dān)心她系上裙子后，只怕就要去上吊的！”
陳氏一說，果然那胡嬤嬤也就裝腔作勢地急得一邊頓腳撞墻，一邊就扭著臉子要哭。
管家聽了，想了一想，心里就有些猶豫。
“管家，真正為了這樣的事，弄出人命來，那就又不好了！這好事不出門惡事行千里。外頭的人會說，老爺待下人苛刻，以至于弄得出了人命？如真這樣了，你就滿意了？想你跟隨老爺多年，也不想因此敗壞了老爺?shù)穆曌u不是？況扣罰一年多的月錢，在府里已經(jīng)算是重的了！”
要是陳氏說別個，老管家也不怎樣放在心上。但如果涉及老爺?shù)拿u，那可就是大事！
這個當(dāng)口，紫蘇想了想，就道：“管家，你若改了主意答應(yīng)了，那我也不管。只是這一碗水還需端平。”
陳氏一見紫蘇又插嘴兒了，心里惱怒，擔(dān)心她會壞事兒，就道：“你說這話是什么意思？”
紫蘇聽了，并不理陳氏，反而徑直走到老管家的面前，中肯地說道：“老管家，如果真要用扣罰月錢來代替體罰的話，那不如季阿牛你也這樣罰！這樣，方才顯得公正！”
此言一出，這圍聚在一邊的下人小廝們，都暗自竊竊私語交頭接耳起來，其中大半的人都認為大小姐的話，言之有理。
這跪在地上的季阿牛聽了，心里除了感激，還有些許的疑惑。想這府里的人，見了自己都喚一聲“阿牛”，時間長了，一晃十余年時間過去，早已無人知道他的真姓了。既無人問，他也就從不說。但大小姐是怎么知道的？
雖阿牛有此疑惑，但此刻借他十個膽子，他也不敢問。
這管家被下人們一起哄，心里也覺得大小姐的話有理。這要罰要么一起罰，這厚此薄彼的，讓下人們親見了，也不好。
況且，管家也看出了，這個阿牛也是代老焦頭受過。老焦頭待阿牛一向很好，很有點收阿牛當(dāng)他干兒子的意思，以后他要是死了，阿牛也可披麻戴孝地替他燒紙哭墳。只是他不敢說出，因生怕這阿?？床簧?，更恐府里人笑話。
這陳氏聽了紫蘇的話，本就想反唇相譏的。但胡嬤嬤只在一旁給她使眼色，陳氏心里頓時就明白了。管她呢？只要胡嬤嬤能得安全就行。
因此，這陳氏就皮笑肉不笑地對紫蘇道：“真看不出，你倒是挺關(guān)心這小馬夫的！”
紫蘇就道：“我不過就事論事。你若不愿，那也行，只管叫胡嬤嬤領(lǐng)罰就是！”
陳氏一聽，就沉著臉，低聲道：“你在威脅我？”
“姨娘，這么說我使你懼怕了？”紫蘇淡定一笑，只是看著那火光陰影處的韓慕雪。這韓慕雪一直立在陳氏身邊，看著眾人說話，一聲不吭?？粗薷棠锖托〗銉?nèi)斗，她的眼睛里分明閃爍著亢奮的光。
管家的心里，終于有了主意。“那么我就聽大小姐的，改扣月錢。下不為例。”這胡嬤嬤狗仗人勢，欺上瞞下的，在崔府的名聲兒很不好，崔府里的下人都希望能看胡嬤嬤的笑話兒。但對那阿牛，卻是報以同情。今見阿牛終于免除了一頓皮肉之苦，心里都感欣慰。但對那胡嬤嬤仍舊忿忿，因覺便宜了她。
“你們都散了，散了！”管家揮了揮手，示意看熱鬧的下人們都回去睡覺。不多時，這馬廄的火把也就各自熄滅了。
陳氏見胡嬤嬤安逸了，知道他今天受驚了，就叫慕雪過去攙扶她。胡嬤嬤長吁了一口氣，更是捏著慕雪的手兒，一步一步朝前走。慕雪的手被胡嬤嬤捏的都痛了，她皺了皺眉頭，一點兒不敢說。
那老焦頭顫顫巍巍地將阿牛從上攙扶了起來，忽然又咚咚咚地對紫蘇磕了幾個響頭。想了一想，這老焦頭又對管家也磕了一個頭。
“阿牛，今天多虧了大小姐啊。”老焦頭生平受到第一次驚嚇，這腦子也不糊涂了，這心里頭就也有些亮堂了。
季阿牛不敢怠慢，跟在老焦頭一旁，果然對著紫蘇就又磕了頭。
管家知道阿牛必然要對大小姐說上一些感激的話，也就道：“大小姐，那我先過去了。馬廄壞了，我得趕緊找人修繕。只怕今天晚上，是不能得休息了。”
紫蘇聽了，就道：“管家，還是到明天再忙活吧！到底身子骨要緊！”紫蘇知道打從爹爹離開老家來建康求學(xué)，還是一個清貧的書生時，這管家就跟隨爹爹左右了。說他是爹爹的親人，也并不為過。很多家事上，崔崇不令陳氏處理，卻是叫來管家。
管家聽了，也就點了頭，但到底還是放不下，剛走了幾步，又往那馬廄里頭走了。紫蘇見了管家微駝的背影，心里也就一嘆。
說來，自己被爹爹重又待見，這老管家在里頭可是起了不少作用。譬如說紫蘇奉上了崔崇愛喝的果茶，管家在旁見了，必會在旁恭謹?shù)郎弦宦暎?ldquo;老爺，小姐為了能沏這樣的茶，可是鉆研了好些時候呢！”
又比如，紫蘇做了一樣崔崇愛吃的紅豆肉酥餅。管家見了，也就感慨而道：“老爺，我還記得，這肉酥餅是夫人在世時最愛做的一道點心，不想現(xiàn)在小姐也學(xué)會了！這時間可是過得真快?。?rdquo;
言語之間，處處提及父女情分。因此，于這一點上，紫蘇也很感激他。
紫蘇心里對這季阿牛也有話兒要說。見他還是跪在地上，紫蘇便道：“你起來吧！”
阿牛聽了，也就恭恭敬敬地站起來了。就著還未撤下的火把和燈籠，紫蘇也就又打量了季阿牛一下。嗯，這樣貌和前世相比，果然分毫不差！
想起前世阿牛悲慘的命運，今世紫蘇自然不愿他重蹈以往覆轍。這最好的結(jié)局，莫過于阿牛搬出崔府，自立門戶，平安過日子。
“阿牛謝謝大小姐。”滴水之恩，當(dāng)涌泉相報。雖然阿牛不識幾個字，但這做人的道理還是懂的。“大小姐，從此以后，您就是阿牛的恩人了。”
紫蘇聽了，也就暗自嘆了口氣。與前世，這季阿?？蛇€算是她的恩人。自己遭了難，家中近支親戚因收了陳氏和楊漣亭的好處，對自己的遭遇只是裝聾作啞漠視不理。倒是這阿牛，和自己非親非故，且還是一個下人，卻是那樣忠心義氣膽，替自己奔走鳴冤。這份情義，紫蘇記了在心里，怎樣也不會忘記的。
但她想要保護好阿牛，這面上反而不能露出半點形容。“你先下去。什么恩不恩的，只管勤謹做事就行。”
紫蘇說完，便決定到了明兒個，叫楷兒悄悄過來給他送些銅錢緩急。這要真扣上一年的月錢，雖一日三餐吃的是府里的，但到底手上拮據(jù)。