“遠(yuǎn)房親戚？”辟僵聽了，就笑了一笑。
他貴為攝政王爺，母系一支卻是又不少的親戚來(lái)建康找他。辟僵已經(jīng)習(xí)以為常。
“不知姑娘是我母家哪一房親戚？”雖如此，這問還是要問的。
沈秋娘聽了，也就要說(shuō)話，但一抬頭目光觸到辟僵熠熠的眼神，又覺得害羞，將臉又輕輕低了下去。
這個(gè)，紫蘇也瞧出來(lái)了。
“蕭大哥，秋娘在鄉(xiāng)間少見男子，這會(huì)子恐不習(xí)慣和男子說(shuō)話。不如我替她說(shuō)了。”
那秋娘聽了，就用少撓了撓衣角，終于起身對(duì)辟僵說(shuō)道：“王爺，雖然是遠(yuǎn)房親戚，但按輩分，我到底該叫您一聲表哥。”
辟僵也懂她的意思。因問她叫什么名字，住在哪里，家中又都有何人。秋娘一一地說(shuō)了，和稍前的拘謹(jǐn)不同，言談倒還流利。
辟僵聽她的話，度其她大概是來(lái)要銀子的。想這樣的親戚，他也接待過不少。
“秋娘，你風(fēng)塵仆仆趕來(lái)建康，又是一個(gè)姑娘家，這一路也吃了不少的苦。我即刻送你一些銀子，再叫人將你送回去。你單身一人，行走畢竟不安全。”
不想，秋娘一聽，卻是不停地?fù)u頭。“表哥，不……王爺，我來(lái)尋您，并不是為了錢。”秋娘心里一下又想想起娘杜氏的囑咐來(lái)了。
臨走時(shí)，她娘拉著秋娘的手，一字一句地道：“秋娘啊，前幾日，我找過村里算命的了。那算命的說(shuō)你命中會(huì)得貴婿。你這一去建康，找到了王爺，最好就央求王爺將你收留下來(lái)。有王爺做主，不愁你以后尋不到一個(gè)好人家！你放心，雖然家里艱窘，但底子還不太虧，這幾年還是能熬得過來(lái)。以后你發(fā)達(dá)了，記得拉扯拉扯你弟弟就行！”
娘的話，秋娘一一地記在了心里。在娘看來(lái)，自己生得有幾分姿色，也粗通文墨，女工活兒在十里八鄉(xiāng)的也出名。也有人上門提親，但村里的那些土財(cái)主，雖然瞧著有幾個(gè)銀子，但關(guān)上門也是節(jié)衣縮食地算計(jì)過日子，杜氏自詡和皇親國(guó)戚沾了親，又哪里能夠看得上？
她的目光，只在那一千里外的建康城。
秋娘想：若王爺表哥將自己送回了，即便得了銀子，臉上也是沒甚么光彩。不僅是娘，她的心里也有那一份爭(zhēng)榮夸耀之心，勢(shì)必以后要尋得一個(gè)貴婿，榮歸鄉(xiāng)里。
紫蘇和辟僵想的一樣，也認(rèn)為秋娘是因?yàn)榧揖?，所以上京?lái)求援的。但聽秋娘這樣一說(shuō)，紫蘇也就不明白了。“秋娘啊，你不要銀子，如何改善家計(jì)？”
秋娘就道：“不瞞崔姑娘，我出門時(shí)，家母囑咐過了，說(shuō)若是在京城尋到了王爺，只管就央求王爺收留住下來(lái)，不用再回去了。所以，我心里才這樣繁難。”
紫蘇一聽，不禁微微一愣，就拿眼看了一眼辟僵。
辟僵想也未想，聽了這話，就搖頭。“不可。秋娘，我尚是單身，你一個(gè)閨閣女子，在我身邊，也是不便。”
“王爺，可您是我的表哥啊！還請(qǐng)王爺收留我，我會(huì)烹飪女工打掃，只求王爺不要趕我走。”秋娘神情哀哀。
“秋娘，我不是趕你走。我救濟(jì)親戚，或是別的什么不相干的人，只送銀子，或給他們一個(gè)營(yíng)生。并不留人在身邊的。”辟僵解釋。
秋娘聽了，心里就有些沮喪。因是初見辟僵，也不敢過多哀求，恐他厭惡了自己。難道……自己真的要再回去么？
秋娘見了身邊的紫蘇，不禁央求起她來(lái)。“崔姑娘，您幫我求求王爺。我若回去了，我娘見了，心里生氣，又將我攆出來(lái)了，那我……”
見秋娘說(shuō)得可憐兮兮的，紫蘇真的動(dòng)了惻隱之心。因倒勸說(shuō)起辟僵來(lái)了。
“蕭大哥，我看秋娘說(shuō)的也怪可憐的，不如你就收下她吧。我看青硯年紀(jì)小，也淘氣，有秋娘在你身邊，也能幫上一點(diǎn)忙。”
不想，辟僵聽了，還是堅(jiān)決搖頭。“不可。秋娘既是親戚，如何又能做下人該干的活？縱是青硯，雖他是個(gè)孤兒，但我也拿他當(dāng)下人使喚的。”
但辟僵終是有自己的主見。
紫蘇聽了這話，臉不禁紅了一紅。是呀，自己只是攝政王的一個(gè)普通朋友，他的家事，自己如何能干預(yù)？她坐在那里，覺得自己唐突了，失了大家閨秀的分寸。
因辟僵堅(jiān)持，秋娘到底捧了一包袱的碎銀，神情懨懨地跟在紫蘇的身后。
辟僵將紫蘇和秋娘送至苑外，又叮囑秋娘道：“好生回去吧。雖你是女子，但我大梁境內(nèi)治安穩(wěn)定，縱單行一路，也不會(huì)有什么歹人跟蹤。”
于這點(diǎn)，辟僵很自信。在他的治轄下，建康城里的百姓，夜不閉門的大有人在。
秋娘想著，不管怎樣，也不能逼迫了蕭辟僵。他待自己這樣，已然是十分之好了。
因此秋娘就道：“表哥，你放心。我會(huì)妥善照顧好自己的。”
辟僵就點(diǎn)頭。“依我的話，早日回去，以恐父母擔(dān)憂。”
那秋娘也就跟著紫蘇走到了街上?？粗稚先藖?lái)人往熙熙攘攘，處處皆是亮眼的建筑，秋娘更生了滯留在此的決心。
“秋娘，你心里到底是怎么個(gè)打算?。?rdquo;紫蘇見她一路不說(shuō)話，好心詢問。
“我不知道。但我并不想回去。”
“哦。那你打算怎么辦？攝政王那里到底回絕了你呀！”
秋娘聽了，忽然就不作聲了。想了想，就道：“崔姑娘，我這人生地不熟的，你能不能幫我在外頭賃個(gè)房子，我有王爺送我的幾百兩碎銀，住一段時(shí)間，并沒有什么問題。”
紫蘇聽了，就問：“你要住下來(lái)？雖有銀子，但又怎樣謀生呢？”
“不怕。我會(huì)女工，也會(huì)編些小玩意兒。我有手有腳的，諒餓不死的。”秋娘說(shuō)這話時(shí)，目光很堅(jiān)定。不知怎地，紫蘇看著她的眼睛，就覺得有些熟悉。似乎她這樣的神情，自己曾在一個(gè)女人身上也見過的！
她想起來(lái)了，是那韓慕雪！想前世，韓慕雪也是這般，執(zhí)著堅(jiān)定，終博得了陳氏的喜歡和爹爹的同情，如愿成了崔府的小姐！
不不不……紫蘇想到這里，趕緊搖頭。韓慕雪是韓慕雪，沈秋娘是沈秋娘，她們之間，風(fēng)馬牛不相及的。
“哎……秋娘，你這樣又是何苦？”紫蘇聽了，倒開始勸解起她來(lái)了。“秋娘啊，你有這些銀子，拿了家去，與家里也是豐裕。修房蓋屋，為你聘嫁，或再做個(gè)什么營(yíng)生，已然很不錯(cuò)了。這健康城有什么好呢，雖看著繁華，但人心可是不及你們鄉(xiāng)間的人淳樸厚道。”
紫蘇說(shuō)了很多，但秋娘總是不聽。
“要不，崔姑娘，您帶我去您家里，我給你當(dāng)使喚丫頭，怎樣？”與秋娘心里，就是不想離開健康城、離開表哥蕭辟僵。
“不可不可。”紫蘇聽了，連連搖頭。到底秋娘是蕭辟僵的遠(yuǎn)房表妹，是良籍。這當(dāng)使喚丫頭，可是要去官府交契書編入奴籍的。
秋娘聽了，也就笑：“崔姑娘，我是和你說(shuō)著玩呢！現(xiàn)下，我只求賃一個(gè)屋子，能讓我住上幾個(gè)月。”她看出來(lái)了，表哥是個(gè)正直的君子，心腸也好。等自己住下了，一而再、再而三去央求，總有一天，表哥會(huì)答應(yīng)的。這是自己的心里話，她并不想告訴崔紫蘇。
自己出門時(shí)，娘可是殷切囑咐過的：秋娘啊，俗話說(shuō)的，這害人之心不可有，但防人之心不可無(wú)??！你去了建康，自和在家不一樣。不管見了什么人，哪怕就是皇上太后，說(shuō)話也要藏半分留半分的。
她娘杜氏，卻是出自一個(gè)旺族。雖然家道破落了，但心心念念不忘小時(shí)受過的榮耀。自己這一輩子不能出頭了，只管將希望寄托在女兒的身上。
“好吧。我看這天色也不早了，今日我就與你尋一個(gè)客棧，你且住下，待明日我再來(lái)找你。”紫蘇說(shuō)著，便又拉著秋娘的手，在附近打聽了幾家客棧，找最殷實(shí)實(shí)惠的住下。雖秋娘有銀子，但憐惜她伶仃，紫蘇還是搶著將就宿的錢給付了。
臨走時(shí)，那秋娘又緊緊拽住紫蘇的手，不依不舍地道：“崔姑娘，請(qǐng)你明天一定要來(lái)看我呀！我在這健康城，有幸交了你這樣一個(gè)女貴人，真的不想就和你不來(lái)往了……我雖是小戶人家女子，和你地位懸殊，但我行事端正，不浮不浪，從來(lái)都規(guī)規(guī)矩矩的，并不會(huì)帶累了你的名聲，你只管安心就是！”
秋娘看出來(lái)了，要使蕭辟僵愿意收留自己，這崔紫蘇在其中，能出不少的力。不管怎樣，崔紫蘇是個(gè)有用的人。
這么一折騰，紫蘇回家的時(shí)候，天就快擦黑了。剛進(jìn)府門，打算靠在前廊下歇息歇息，喘口氣兒，就見那廊子邊走來(lái)一個(gè)身著紅棱裙的丫鬟。
紫蘇看去，發(fā)現(xiàn)卻是那韓慕雪。那韓慕雪仿佛已經(jīng)在那里呆了一會(huì)似的，見紫蘇進(jìn)來(lái)了，上前就道：“大小姐，夫人請(qǐng)您過去呢！”
“我不去。”
“大小姐，老爺回府了！”韓慕雪抬起眼，幽幽地看著她。