雖是春天了，但這小人兒穿著厚實(shí)的錦袍，走路蹣跚，來(lái)回蠕動(dòng)，看著甚是討人喜歡。
“你是來(lái)找攝政王的？”小人兒仰著臉。
“不錯(cuò)。”
“你是他何人？”
“我是他朋友。”
“朋友？”這小人兒就咕嚕咕嚕轉(zhuǎn)著眼珠，想了一想，又道：“可要我去稟報(bào)么？他身邊的書僮早溜出去玩了。”
“呵呵，看來(lái)你倒是清楚得很?？梢愿嬖V我，你是攝政王的什么親眷嗎？”
紫蘇心里也想過(guò)，這孩子會(huì)不會(huì)就是他的兒子？但一想蕭辟僵是何等坦蕩的為人，妻妾尚無(wú)，何來(lái)的兒子？因此，心里更是好奇他的來(lái)歷了！
“你也是攝政王的朋友？”紫蘇問(wèn)。
“這個(gè)嘛……自然也算得上。”小人兒行走稚嫩，說(shuō)話卻還字正腔圓。“我是他的忘年小友，你算是他哪一種朋友？”
“朋友還分哪一種？”紫蘇覺(jué)得這小人兒不可小覷。
“這可多了。有酒肉、知己、生死之交，姐姐你算其中哪個(gè)？”這小人兒似是要打破沙鍋問(wèn)到底。
紫蘇見(jiàn)他也不過(guò)五六歲的年紀(jì)，不過(guò)懂得倒也不少，她便問(wèn)：“這些，都是誰(shuí)教你的？”
“我?guī)煾?。一個(gè)上了年紀(jì)的白胡子老頭兒。”說(shuō)話間，小人兒已經(jīng)領(lǐng)著她們到了辟僵的書樓下了。
話說(shuō)，這崔紫蘇一徑跟著他，她身后的沈秋娘可是大氣兒也不敢出。不為別的，這秋娘偏遠(yuǎn)小地方的人，從來(lái)也未見(jiàn)過(guò)這樣雅致的局所，所以跟著紫蘇，眼神兒越發(fā)膽怯了。
和崔紫蘇相比，秋娘自慚形穢。她看著身上破舊的衣裳和鞋襪，打著補(bǔ)丁的包袱，頭上一點(diǎn)值錢的簪環(huán)也沒(méi)有，看著是說(shuō)不出的寒酸。
遠(yuǎn)房表哥竟然是當(dāng)朝的攝政王，這一人之下，萬(wàn)人之上的顯赫人物兒。想蕭辟僵也從未見(jiàn)過(guò)自己，這見(jiàn)了他，自報(bào)上家門了，表哥瞧不上，好不好地只是叫人將她攆走，那豈不是是自討沒(méi)趣？
這樣一想，沈秋娘的心，可是說(shuō)不出的忐忑。這要是自己一人來(lái)也就罷了，可偏偏旁邊有崔紫蘇這樣光彩奪目的妙人映襯，秋娘不禁后悔央求紫蘇同她一起來(lái)了。
她這肚里千回百轉(zhuǎn)的，紫蘇坦蕩，哪里能夠知道？紫蘇還笑著對(duì)她道：“攝政王認(rèn)下了你，從此你就安逸了。”
那小人兒只是看著紫蘇，對(duì)她身后的秋娘是視若無(wú)睹。
“唉喲……”小人兒殷勤，踩著了一塊苔蘚，腳下一滑，差點(diǎn)摔倒。
紫蘇見(jiàn)了，趕緊攙扶住他的手。“我拉著你吧。”
不想，那辟僵在樓上小憩，站起眺望遠(yuǎn)方，一下就看見(jiàn)了。他見(jiàn)了樓下情景，眉頭不禁一皺，想了想，趕緊下了樓梯。
“崔姑娘。”辟僵同她問(wèn)好。紫蘇來(lái)了，且還帶了一個(gè)陌生的姑娘？這是何意？
他說(shuō)這話，那沈秋娘也就大著膽兒看了辟僵一眼。打從娘胎出來(lái)，從小到大，從老家一直到建康城，她從未見(jiàn)過(guò)這般好看的男人，饒知道姑娘家要矜持，但秋娘還是看呆了。
辟僵知道紫蘇帶著這姑娘來(lái)，定然是有什么事。他想過(guò)會(huì)再問(wèn)，便彎下腰，伸出手在那小人兒的錦袍上擦了擦土，口里就嘆息道：“你又偷溜出來(lái)了？這一回，可是誰(shuí)替你打前鋒？”
小人兒聽(tīng)了，就笑：“自然還是黃爺爺。”小人兒說(shuō)罷，就伸手朝那茂密的竹林后指了一指。辟僵看去，果然那里有一頂黃色的小轎。那轎子后頭，似乎還有一個(gè)躲躲閃閃的馱背影子。
辟僵就一嘆：“你可知會(huì)了……”
這話辟僵也就說(shuō)了一半，因覺(jué)不能將紫蘇晾在這里，又覺(jué)此時(shí)也不能說(shuō)出這小人兒的真實(shí)身份。辟僵便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)紫蘇笑了一笑，方道：“崔姑娘不如請(qǐng)里邊坐，我稍后就來(lái)。”
“好。”紫蘇點(diǎn)了點(diǎn)頭，就拉著秋娘的手，低聲說(shuō)道：“攝政王是隨和之人，你見(jiàn)了，不必拘束。”
秋娘看著辟僵，就行了一個(gè)萬(wàn)福，這才低著頭，隨紫蘇進(jìn)去了。
紫蘇一面朝書樓里走，一面就覺(jué)得奇怪。想自己也是頭一遭進(jìn)來(lái)，怎地竟是這樣輕車熟路？辟僵屋里的擺設(shè)自然是雅致又有格調(diào)的，紫蘇進(jìn)去瞧了后，覺(jué)得他用的每樣物件都稱自己的心。這些東西，是她也喜歡的。
辟僵見(jiàn)紫蘇進(jìn)去了，也就趕緊將小人兒抱了起來(lái)，拉到花圃前一邊的石頭凳上說(shuō)話。
“皇上，您什么時(shí)候來(lái)的？”皇上總喜歡這樣偷偷溜出宮，真叫辟僵擔(dān)心。
“皇叔，我來(lái)了一會(huì)了。聽(tīng)見(jiàn)你吟詩(shī)的聲音，我就在底下聽(tīng)。嘿嘿……那青硯出去時(shí)，我還叫了幾聲，他竟然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”
小皇帝蕭驛見(jiàn)了蕭辟僵，總是不喜稱“朕”，除了上朝，他回內(nèi)宮，亦或是接見(jiàn)大臣，總是喜歡自稱“我”。他雖年紀(jì)小，但偏又喜歡教訓(xùn)大臣。這提筆給大臣寫信，總不忘自稱“余”。說(shuō)來(lái)也是極有個(gè)性。
“你來(lái)時(shí)，太后可知道？”
“不知道?；适?，你還不知道么，我哪回不是趁著母后午睡見(jiàn)機(jī)行事的？皇叔不用擔(dān)心我，保管我回宮，我母后還沒(méi)醒來(lái)呢！”蕭驛心里很篤定。“其實(shí)，我也是在宮里呆得悶了！這授課的老師，個(gè)個(gè)都是白胡子白眉毛的老頭！只要我一打瞌睡，他們雖不敢說(shuō)，但個(gè)個(gè)都拿眼睛瞪著我呢！”
這小人兒說(shuō)著，一臉的委屈。他才五歲半，可這《詩(shī)經(jīng)》、《論語(yǔ)》已經(jīng)能背得滾瓜爛熟了，這還要怎樣嘛！他只想出去玩一會(huì)！
辟僵見(jiàn)了，心里也就有些憐憫。想他這樣大的孩童，真是天真爛漫無(wú)拘無(wú)束的玩耍時(shí)候。無(wú)奈蕭驛貴為一國(guó)之君，這每日里要學(xué)的東西，自然不能和一般的孩子同日而語(yǔ)。但愿，他長(zhǎng)大后，能理解自己的苦心吧！
“你近日可曾學(xué)射箭？”
“學(xué)了。穿場(chǎng)打靶我還喜歡。但只在御花園后的鹿苑，那鹿苑里一只鹿也沒(méi)有，有的只是小羊，叫我如何能提起精神？”小人兒噘著嘴。他知道，這整個(gè)皇宮乃至朝廷，能說(shuō)動(dòng)母后的人，只有皇叔一人。
在他心里，皇叔是最得他信賴的人。
“既這樣，等過(guò)三天，我?guī)闳セ蕦m外的鹿苑，狩獵如何？”辟僵一邊說(shuō)，一片盤算著如何接洽時(shí)間。
“是嗎？”小人兒一聽(tīng)，拍著手差點(diǎn)跳了起來(lái)，兩只眼睛里閃爍著星星。
“自然是真的！我是你皇叔，如何會(huì)騙你？”辟僵寵溺一笑。
“好。那我就等皇叔的信兒了。”小人兒知道皇叔是一諾千金之人。
“嗯。君子之言駟馬難追。”辟僵允諾。“你該回宮了，宜早不宜晚。”辟僵又囑咐。
這小人兒聽(tīng)了，也就點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又對(duì)著那竹林喊：“黃爺爺，黃公公……”話音剛落，那竹林里就哧溜哧溜地飛速出來(lái)一人。
“皇上……王爺……”黃公公是個(gè)矮胖子，剛一站定，就不忘行禮。
辟僵就笑：“行了，趕緊送皇上回宮。誤了時(shí)辰，讓太后知道了，你們又要挨板子了。”
“王爺教訓(xùn)的是！”黃公公聽(tīng)了，就伏下身子，將皇上背在了背上，要送進(jìn)那轎子里去。
蕭驛進(jìn)了轎子，經(jīng)過(guò)辟僵身邊時(shí)，卻又笑著加了一句：“皇叔，趕緊進(jìn)屋吧，別晾著那個(gè)美人兒。剛她攙過(guò)我的手，那手心柔柔白白的，就像蒸過(guò)的雞子兒。”說(shuō)罷，趕緊拉下簾子。
披肩聽(tīng)了，就搖頭一笑。待看著那小轎走遠(yuǎn)了，這才轉(zhuǎn)身，從那林子里離開(kāi)，折回墨苑底樓。
這墨苑里，除了青硯，自然還是有別人伺候的。辟僵貴為一國(guó)之?dāng)z政王，護(hù)其安全自是首要。辟僵身邊的衛(wèi)士，并不在墨苑，卻是化裝成路邊行人，每日在墨苑附近巡邏。這留在墨苑里的，就是幾個(gè)迎賓打掃漿洗做飯的下人。
紫蘇和秋娘進(jìn)了苑，也就有人引領(lǐng)著她們，進(jìn)了辟僵待客的偏堂。
此時(shí)，海棠花已綻放，站在堂內(nèi)，透過(guò)木雕的軒窗，大朵大朵的海棠花兒幾乎要迎面撲來(lái)了。一個(gè)管事模樣的人，捧了茶盞躬身獻(xiàn)上又退下。
紫蘇深呼一口氣，對(duì)著秋娘就笑：“攝政王親和，你有什么繁難，盡管一一說(shuō)出來(lái)，不必拘謹(jǐn)緊張。再說(shuō)，你們不是遠(yuǎn)房親戚嗎？所以就更應(yīng)該大著膽子說(shuō)了。”
不知為什么，明知崔紫蘇是好意，但見(jiàn)她坐在這里，態(tài)度輕松，目露微笑，倒像是這墨苑的半個(gè)主子似的，這秋娘心里就不大舒服。
辟僵也就進(jìn)來(lái)了。紫蘇和秋娘同時(shí)上前。
“蕭大哥，剛才那小人兒究竟是什么人？”
“這個(gè)么……我稍后再告訴你。紫蘇，這位姑娘是何人？有何要事？”辟僵站直了身子，微微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭。
這秋娘見(jiàn)紫蘇喚攝政王竟是一聲“蕭大哥”，神情即刻詫異了！但見(jiàn)他們態(tài)度從容，舉止不避，視若無(wú)人，心里就又打了幾個(gè)尖兒。
“蕭大哥，這位姑娘可是你的遠(yuǎn)房親戚。”紫蘇見(jiàn)秋娘低著頭，以為她膽怯，就自作主張的替她開(kāi)了口。