等了幾天還是不見(jiàn)兒子們把口糧送過(guò)來(lái)，看看剩余的糧食也吃不了幾頓了，何王氏心里雞抓貓咬的。趁何滿堂不在家，何王氏猶豫了半天才去了金玉家。大兒子金柱家已經(jīng)應(yīng)承了，肯定是家里事多沒(méi)來(lái)得及送。

金玉家的院門(mén)大敞著，何王氏走進(jìn)來(lái)，幾只雞咯咯圍過(guò)來(lái)，擰著頭等吃的。何王氏心里想，多虧沒(méi)把這群雞帶過(guò)去，人都餓肚子了哪還顧得上它們啊。何王氏站在院子里，小心翼翼地喊著，貴亮他媽，貴亮他媽。兒媳曉嵐披散著頭發(fā)從門(mén)縫里閃出來(lái)，眼睛紅紅的，像是剛剛睡醒，問(wèn)婆婆，又跑回來(lái)干什么？大老遠(yuǎn)的也不嫌累著。

對(duì)于曉嵐這種尖酸刻薄的腔調(diào)何王氏早就習(xí)以為常了，自從她進(jìn)了這個(gè)家門(mén)，何王氏從來(lái)都是忍氣吞聲，一忍再忍，不去隨意冒犯。這時(shí)候何王氏一臉平靜，話也說(shuō)得平緩，貴亮他媽，你看我跟你爹都快沒(méi)東西吃了，想著你早些把那點(diǎn)口糧送過(guò)去。

曉嵐大瞪了眼睛，滿腦門(mén)子火氣，大喝一聲，你還好意思來(lái)要糧食，我問(wèn)你，城里你兒子寄來(lái)的錢(qián)給誰(shuí)了？

何王氏怔住了，他沒(méi)想到曉嵐會(huì)問(wèn)這個(gè)事兒，支支吾吾一時(shí)不知該說(shuō)什么。

曉嵐臉漲得通紅，撒起潑來(lái)，就知道你們兩個(gè)老東西偏心眼，總是一碗水端不平，偏一家誤一家的，你說(shuō)，為什么要把錢(qián)給他們家？

何王氏赤白了臉，解釋說(shuō)，貴亮他媽你別急，你聽(tīng)我說(shuō)，那天是你嫂子幫著去取的錢(qián)，已經(jīng)給了二百……

好啦，好啦，曉嵐打斷了婆婆，話也說(shuō)得決絕，我不聽(tīng)，我不聽(tīng)，我今天給你個(gè)痛快話吧，省得你大老遠(yuǎn)的還要一趟趟地跑，錢(qián)給誰(shuí)家了你就問(wèn)誰(shuí)家要吃的去，別指望我們家一粒糧食。

何王氏氣得渾身發(fā)顫，高了嗓門(mén)說(shuō)，這養(yǎng)老的口糧可是村里給定的，是富貴出面作的主，人家可是支書(shū)。當(dāng)時(shí)你們也答應(yīng)了，給不給你拍拍自己的良心吧！

曉嵐摔門(mén)進(jìn)了屋，把何王氏晾在了院子里。門(mén)砰一聲掩了，透過(guò)門(mén)板又喊了一句，誰(shuí)定的我也不怕，愛(ài)找誰(shuí)找誰(shuí)去！

何王氏眼前發(fā)黑，腦袋脹得懵懵懂懂。站在那兒定了定神，才轉(zhuǎn)身走出了院子，大口大口喘著粗氣，心里發(fā)著狠，天下哪有這號(hào)不講理的主啊，看起來(lái)人模狗樣的，心怎么就這么狠毒呢……思前想后，何王氏去找了支書(shū)何富貴，掛著淚把討要口糧的事告訴了他。富貴罵起來(lái)，這些烏龜王八蛋，你說(shuō)怎么都湊你們一家了，要是家家戶戶都這樣可就麻煩了，我這當(dāng)支書(shū)的也就不用干別事了。

聽(tīng)富貴這么一說(shuō)，何王氏臉上紅一陣白一陣的，抽抽噠噠哭了起來(lái)。

富貴安慰說(shuō)，嫂子你也不用哭，好人做到底，這事包我身上，我給你挨個(gè)去做工作，實(shí)在不行就交法庭解決，看他們還敢無(wú)法無(wú)天！

何王氏忙擦把起眼淚，著急地說(shuō)，不了，兄弟，不了，就是餓死了也到不了那個(gè)份兒，怎么好為點(diǎn)糧食和兒女們動(dòng)官司呢？

富貴說(shuō)，老東西的都是這個(gè)熊樣子，兒女怎么對(duì)你都行，打罵都能忍，就是狠不下心對(duì)他們。唉，可憐天下父母心呢……

何金柱被叫到了村辦公室，拘泥地站在那兒，滿腹疑惑地打量著一臉怒氣的何富貴，一時(shí)摸不準(zhǔn)個(gè)頭腦。富貴半天也不跟他說(shuō)一句話，只管自己抽煙，搞得金柱渾身不自在，又不好開(kāi)口問(wèn)什么。一連抽了兩支煙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔掉了手中的煙蒂，何富貴開(kāi)腔了，問(wèn)金柱，你還是不是人養(yǎng)的？

金柱想不到富貴上來(lái)就罵自己，氣得瞪起了眼睛，人家是支書(shū)，又是本家的叔叔，罵也罵得著，也不便發(fā)作，囁嚅著說(shuō)，叔，我是不是做錯(cuò)什么事了呀？

富貴說(shuō)，金柱你也老大不小了，馬上也要娶兒媳婦當(dāng)爺爺了，你還不知道養(yǎng)兒防老盡孝道的道理？

話說(shuō)到這兒金柱心里有底了，知道何富貴的用意何在，就說(shuō)，不就是為了那點(diǎn)糧食嗎？你就知道聽(tīng)一面之詞，可你知道我為什么沒(méi)送過(guò)去嗎？

何富貴兩眼一瞪盯著他，問(wèn)，為什么？

金柱一臉委屈的樣子，說(shuō)，不為別的，都是兩個(gè)老人糊涂，人還活得好好的，干嗎就把自己的房子騰出來(lái)讓給金旺家呢，就算人沒(méi)了分遺產(chǎn)也不是這個(gè)分法呀。說(shuō)實(shí)話，我就是賭這口氣！

都說(shuō)清官難斷家務(wù)事，其實(shí)多是些雞毛蒜皮的小事，歸根結(jié)底還在一個(gè)根子上，無(wú)非是為了那點(diǎn)蠅頭小利而已，繞來(lái)繞去，搞得無(wú)頭無(wú)序，雜亂無(wú)章，最后干脆就攪成了一團(tuán)亂麻。假若都擰著，繃著，把那團(tuán)麻放在心里，那也就只要絞成死結(jié)的份了。支書(shū)何富貴又點(diǎn)燃一支煙，邊抽邊想著，直想得自己心里也亂起來(lái)。

也沒(méi)再多說(shuō)什么，富貴一臉嚴(yán)肅地告訴金柱，如果再不乖乖把糧食交過(guò)去，就交給法庭處理了。

金柱不管這一套，他從小就不怕拿大奶子嚇唬小孩子的話，這時(shí)候反倒挺起了胸脯，說(shuō)，那好吧，干脆就叫法庭的人來(lái)吧，我也好討個(gè)公道。說(shuō)完就走了，頭都沒(méi)回一下。

看來(lái)富貴的工作沒(méi)白做，第二天中午的時(shí)候，金旺媳婦曉嵐過(guò)來(lái)了，自行車(chē)后座上搭了一袋面粉。何王氏看見(jiàn)了便迎了出來(lái)，想到昨天鬧到那個(gè)份上，臉上不太自然，有些過(guò)意不去，站在那兒就有些手足無(wú)措。曉嵐走近了，還是那付冷眉冷眼的樣子，臉也拉得老長(zhǎng)，看也不看婆婆一眼，還沒(méi)停穩(wěn)就氣沖沖地問(wèn)，他們家送來(lái)了嗎？

何王氏遮遮掩掩著說(shuō)，大概是你大哥忙，還沒(méi)顧得上吧。

曉嵐也沒(méi)立穩(wěn)自行車(chē)，直視著婆婆的臉說(shuō)，他家是老大，這個(gè)頭應(yīng)該他來(lái)帶，怎么說(shuō)也輪不到我來(lái)爭(zhēng)這個(gè)先，你說(shuō)是這么個(gè)理吧？

何王氏低了頭，垂著眼皮，什么也沒(méi)說(shuō)。這時(shí)候何滿堂從屋里出來(lái)了，咳嗽一聲清了清嗓子說(shuō)，養(yǎng)老的事天經(jīng)地義，一輩輩都是這樣傳下來(lái)的，按理說(shuō)用不著討價(jià)還價(jià)。

曉嵐聽(tīng)了，烏了臉，話也沒(méi)再說(shuō)一句，推起自行車(chē)，扭頭便走了。

何王氏呆僵地站在那兒，看著曉嵐偏身上車(chē)遠(yuǎn)去了，等回過(guò)神來(lái)，責(zé)怪老頭子說(shuō)，都怪你多嘴，說(shuō)些不中用的，這下好了，看你吃啥？

何滿堂平靜得沒(méi)事一般，點(diǎn)支煙抽起來(lái)，狠狠咂幾口，然后再?gòu)谋强桌镉迫粐姵鰜?lái)。見(jiàn)何王氏眼淚汪汪的樣子，說(shuō)一句，那種糧食吃進(jìn)肚子里也難受，燒心！

傍晚的時(shí)候，太陽(yáng)就要下山了，像個(gè)通紅通紅的火球落在西邊的山頭上，映照得樹(shù)梢也像著了火。何滿堂跟何王氏悶坐在屋子里，高一聲低一聲的嘆著氣。突然聽(tīng)見(jiàn)外面的腳步聲，趕忙起身走出去，看到是支書(shū)何富貴過(guò)來(lái)了。富貴立穩(wěn)自行車(chē)，從后座上抱下了兩袋白面粉，招呼何滿堂道，滿堂哥你幫我抬進(jìn)去。何滿堂呆站在那兒，像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)富貴的話，何王氏趕忙走過(guò)來(lái)，搭手和富貴把面袋抬進(jìn)了屋子。富貴出來(lái)，拍打著手說(shuō)，滿堂哥你發(fā)什么呆呀？

何滿堂這才轉(zhuǎn)過(guò)身，翕動(dòng)著嘴唇，費(fèi)了好大的勁才結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)，富貴兄弟，怎么，怎么好吃你們家的糧食呢？

富貴嘆口氣，說(shuō)，誰(shuí)叫你碰上這些沒(méi)良心的東西呢，我怎么好眼睜睜看著你們兩個(gè)老東西餓死呢，不就是兩袋面嘛，沒(méi)什么大不了的。聽(tīng)到何王氏在屋里喊他，富貴就進(jìn)了屋，用臉盆里的熱水洗了手，接過(guò)何王氏手里的手巾，邊擦手邊在屋里上下打量著?？戳艘粫?huì)兒，富貴對(duì)何滿堂說(shuō)，有這么個(gè)屋子住著還算不孬，只是屋脊的草把子爛了，都露著天了，抽空上去補(bǔ)一下吧，反正你是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)哪嗤呓?，這點(diǎn)活在你手上還不是小菜一碟。

何滿堂抬頭看看房頂，說(shuō)，我們兩個(gè)老家伙眼都半瞎了，也沒(méi)看到，怪不得有時(shí)候屋里有風(fēng)亂竄呢。

見(jiàn)何王氏手忙腳亂地在刷鍋洗碗，富貴轉(zhuǎn)身要走，何滿堂忙攔住，說(shuō)，兄弟你無(wú)論如何也要在這里吃頓飯，吃得糙些，但也讓我們表達(dá)個(gè)心意。

富貴推辭著，說(shuō)晚上還有個(gè)酒局，東胡同的胡富家生了個(gè)孫子，要去喝喜酒呢。說(shuō)完就笑吟吟地往外走去。

聽(tīng)富貴這樣一說(shuō)，也不好再作挽留，何王氏跟在老頭子身后把富貴送出門(mén)外，滿懷感激地望著富貴騎車(chē)遠(yuǎn)去，眼窩里閃動(dòng)著晶瑩的淚光。