幾個人往后趔了趔身子，閃出一條縫，何滿堂從中間走了過去。一看才知道，大伙指指點點津津樂道的無非是幾個方方正正的紙箱子，箱子外面裹著一條條扎實的箍兒，像橫七豎八的褲腰帶。還沒看清是啥玩意兒，兒子金柱從屋里走了出來，滿臉喜色，說，爹你來了，看看給你孫子買的家用電器吧，電視機、洗衣機、電冰箱。噢，還有一輛木蘭摩托車呢，過幾天媳婦就騎來啦！
何滿堂彎下腰一樣樣仔細看著，圍著箱子轉(zhuǎn)了一圈又一圈。嘴里還不住聲地念念叨叨著，電視機、電冰箱、洗衣機……臉上也有了幾分喜色，點著頭感嘆著，是想不到，做夢都想不到呢，到了我孫子這兒真的就實現(xiàn)四個現(xiàn)代化了，不簡單，不簡單啊。說話的當兒，從屋里走出了一個干部模樣的人，白白胖胖，滿臉掛著笑，熱情招呼道，是大叔吧，快屋里坐吧！
金柱趕忙介紹說，爹，這是貴峰他丈人。說完了又覺得不妥，趕忙更正說，噢，噢，是岳父，是岳父。說完兩個人一塊哈哈大笑起來。
大兒家何滿堂以前常來，尤其是農(nóng)忙季節(jié)來得最多。來了就在院子或者外屋里搭手干些雜活，很少進里屋的客廳，更不用說像模像樣坐到里面抽煙喝茶了。屋里面的布置很氣派，還有高檔的沙發(fā)，精致的茶具，這些都與何滿堂有著很遠的距離，在何滿堂的印象里，連過去的地主老財都沒用過。一進屋何滿堂就覺得兩眼發(fā)花，有些拘謹，無所適從地四下打量著。貴峰的丈人很客套地把何滿堂讓到正座的沙發(fā)上坐下，何滿堂覺得渾身都不自在，端著架子，挺著腰板，別別扭扭不敢坐踏實了。
親家倆說著孩子們的婚事，何滿堂也不便插話，只有聽的份兒。聽著聽著心里就跟著喜不自禁起來，臉上有了笑意。孫子要結(jié)婚了，要成家生子了，用不了多久自己就要有重孫了，自己就當老爺爺了，就是名副其實的四世同堂啦！嗨，人活一輩子還圖個啥？足了，足了。想到這兒何滿堂坐不住了，站起來，招呼一聲就到了院子里，找來燒水的鐵壺，噼噼啪啪劈柴燒起水來。金柱出來埋怨道，有電壺呢，早就不用那個燒了。何滿堂頭也不抬，繼續(xù)忙活著，嘴里說，來的是貴客，用柴火燒水泡出的茶味道好，你忙你的去吧。
到了酒宴開始的時候，何滿堂沒有坐到桌上去。親家出來招呼過一次，可何滿堂推脫說忙著呢，就一直沒有過去。其實何滿堂心里有數(shù)，桌上已經(jīng)坐滿了，甚至有些擠了。臨近正晌的時候，又呼啦啦來了一大幫人，有支書富貴、村長馬彪、村會計王嚴實、赤腳醫(yī)生杜大成……這一點都不奇怪，在村子里是墨守成規(guī)的事，不管誰家打墻蓋屋，紅白喜事，只要有宴請就少不了這幫子人。他們可都是村里的頭面人物，到誰家就是給誰面子，就是往誰家臉上增光添彩。再說了，他們個個手里把握著一份權(quán)力，雖然輕重不一，但漏了哪個都不行，關(guān)鍵時刻就給你點顏色看看。何滿堂瞅著壺里咕嘟咕嘟的開水，就想起了自己的親家，也就是前任支書秦達川留下的一段趣話。
那是十幾年前的事了，是個秋末冬初的日子，河東秦維友家的兒子那天定親，中午自然要宴請招待。那個時節(jié)的人都閑得發(fā)慌，一堆堆蹲在街頭巷尾，閑談闊論，話傳得自然就比風刮得都快。秦達川很早就知道秦維友兒子定親的事了，一個上午都沒出門，穿戴齊整，就等著秦維友來請去陪客人?？傻搅苏绲臅r候也不見人來招呼，就裝作無事一般溜溜達達到了秦維友家門外。見人家大門緊閉著，秦達川就邁著方步，來來回回走著，走幾步狠狠咳嗽一聲。果然，走了沒幾個來回，秦維友就灰溜溜地從門縫里閃了出來，委瑣著說，叔，你看今天來得都是女客，也沒去請你。秦達川很大度地說，沒事，女客我怎么好陪呢，不方便。說完了依然沒有離開的意思，沉吟了片刻，接著說，這樣吧，我回去，正好你嬸子在家閑著呢，讓她來陪陪吧。偏偏秦維友又是個木訥的人，就支支吾吾地說，叔，你看這飯都快吃完了，等下次吧。氣得支書轉(zhuǎn)身背起手就走了。到后來可苦了秦維友的兒子了，去鄉(xiāng)里領(lǐng)結(jié)婚證的時候愣是不順利，不是缺這就是少那，足足跑了十幾趟才辦利索。
早就聽說貴峰的丈人是縣里哪個廠子的科長，見多識廣，是個經(jīng)風雨見世面的人，酒桌上自然就有一套?？磥硪稽c都不虛傳，開場不多一會兒，屋里就漸漸熱鬧起來了，交杯換盞，你推我讓，嬉鬧嘈雜隨著暖烘烘的酒氣一股勁地往外涌。金柱紅著臉走出來，招呼道，你看爹你，你就別在那兒發(fā)呆了，快去外屋揀些好的蘋果，裝幾個大箱子，客人走的時候好給人家?guī)稀?/p>
何滿堂坐在那兒一氣揀了六箱蘋果，用膠帶封了口，一箱箱搬到院子的陽臺上。這時候，酒也喝到了高潮，一個個都扯開了嗓子，拉聲撇調(diào)叫嚷著，喧賓奪主，一片嘈雜。何滿堂被吵得心煩氣躁，胃里面不住地翻涌，直想吐。他哈腰將箱子順墻碼齊了，轉(zhuǎn)身朝屋里望了幾眼，然后悄悄走出了院子。
回到家里，邊往炕上爬邊跟老伴說，貴峰定親了，開春就娶媳婦。說完倒頭便睡了，沒一會兒就打起了勻緩的呼嚕聲。
一直到日落的時候，何王氏才把老頭子叫醒。屋里沒開燈，昏暗一片，何滿堂迷迷瞪瞪坐起來，用勁眨巴了幾下眼睛，才看清是金柱家媳婦杜鵑倚在門框上，手里提著個黑糊糊的袋子。嘴里說著，中午也顧不上你，飯沒吃你就走了，讓親家數(shù)落了一頓，弄得臉面上過不去，像是我們不孝順。這不，金柱打發(fā)我送些飯菜過來。
何王氏趕緊把袋子接了過來，嘴里念叨著說，聽說貴峰定親了，還是個吃國家飯的工人，這可打著燈籠都難尋喲，貴峰這孩子可真有福氣，有福氣?。?/p>
杜鵑嘆口氣，說，好是好，可人家門檻高，條件也高，要想把媳婦娶到家門是要花大價錢的，這不，今天置辦的那幾樣就花去了近兩萬塊，這以后的花銷還大著呢！
何滿堂接話說，花就花唄，就這么一份子，又便宜不了別人，早晚還不全是他的。
杜鵑說，爹你說的倒輕巧，那可不是個小數(shù)目，還要置辦家具，添置衣服行頭，噢，最大的開項是買樓，要十幾萬呢！這不嚇煞個人！
何王氏在一邊嘖嘖道，買個房子要那么多錢呢？真是了不得，了不得……
誰說不是來，愁死個人了。杜鵑一邊說一邊摸摸索索從褲兜里掏出了一小卷東西遞給了公公，說，怕你累著，這不，二弟寄來的錢我替你去支了，這幾天忙里忙外的，也沒顧得上給你送過來，怕你們惦記著呢。
接過來，何滿堂顫顫巍巍把錢展開，用手指捻了幾下，看到疊在一起的僅僅是兩張百元的票子。何滿堂伸著胳膊僵在了那里，嘴大張著，卻說不出話來。
杜鵑拉長了臉，眼睛盯著墻角一只正在刨土的公雞說，金柱說了，那三百元先替你們保管著，放在你們手里沒得準，說不定就便宜了哪家。說句不中聽的話，你們兩個老人有時候就是偏心眼，就是一碗水端不平，厚一家薄一家的，手心手掌可都是肉呢！說完扭頭就走了，隨手哐啷一聲把門帶上，屋里瞬間黑得透不過氣來。
何滿堂看了幾眼倒在碟子里的幾條油炸黃鱔，不大一會兒工夫，全身就開始瑟瑟抖了起來。
冬日的陽光很吝嗇，懶懶散散投下來，不等著地便被寒風吹散了，凍透了，也只有在避風朝陽的墻根下才能勉強積攢一些暖意。于是，穿著邋遢臃腫的老人們一撥撥聚到墻根來，倚墻而立，或者干脆在屁股下面墊塊磚頭瓦棱什么的坐下來，有一搭無一搭地閑聊著。說話間，一縷縷一團團藍白的煙霧裹著咳嗽聲騰空而起。
昨夜里沒睡好，何滿堂起得晚了些，過來的時候墻根已經(jīng)坐滿了人，他抄著手，右肩倚著墻角站在那兒。早來的人們各自抽煙說話，并不搭理他，只是偶爾有人抬起頭來瞄他一眼，眼神也是怪怪的。何滿堂覺得像是有什么不對勁的地方，渾身不自在起來，挨張臉看著，不經(jīng)意與哪雙眼睛對視了，人家就迅速地移開視線，一副茫然散淡的樣子。何滿堂心里納悶著，向老鄰居馬大成身邊靠了靠，借口搭訕道，大叔，我忘記帶火了，借我火用一用。馬大成已經(jīng)快八十歲的人了，早年做過村里的治保主任，為人耿直，說話也爽快，他盯著何滿堂伸過的手看了一陣，半天都沒回應(yīng)。何滿堂覺得那眼神硬拉拉有些灼燙，心里覺得不是個滋味，臉面上就有些下不來，問馬大成，叔，今天這是咋啦？
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