我媽去我外婆家那邊探親回來后，馬上就知道沈老病了，很快和我爸趕到廟里幫忙。聽歐陽家族的人說，他們族中也有人趕往沈老人老家那邊去了。據(jù)說沈老出家后，為了清修，她拒絕與家人來往。沈氏家族中因遁入空門的人多，可能早已經(jīng)習(xí)慣了的原因，三五年都不見到沈廟走動(dòng)一次。平時(shí)有什么緊要的事，都是沈廟的修繕方歐陽家族幫忙上下聯(lián)絡(luò)。

見廟里廟外都是陌生人，大家忙里忙外，我就跑到寺廟后山的大水井抓魚。平常跟沈老到大水井挑水，我經(jīng)常發(fā)現(xiàn)水里面有一種黑頭魚，看上去像東風(fēng)車的車頭一樣。對(duì)于我來說，那可是件非常奇怪的事。云貴高原連小河里都很少有魚，一個(gè)山里的水井中怎么會(huì)魚呢？后來沈老告訴我，她說沈廟一整個(gè)山峰下面其實(shí)都是空的，有許多巨大洞穴。洞穴里面有地下河，河邊還有一種名叫陰竹的竹子。那種竹子長在黑暗中，拿出來金晃晃的，可是不能見光，一見到日光，整根竹子就像鞭炮那樣噼里啪啦全碎了。這些在我聽來就像童話故事一樣。

我在大水井邊坐了一會(huì)兒，什么都沒有想，可是坐著坐著就哭了起來，魚也不抓了，拿著個(gè)葫蘆瓢在水中蕩來蕩去。蕩了一會(huì)兒，我突然發(fā)現(xiàn)水中游來一個(gè)黑影，心想是不是大魚，趕緊站起來?？梢徽Ｑ勰呛谟熬筒灰娏?。別說大魚，就連一條小魚的身影都沒見著。

忽聽“喵！”地一聲自我的背后傳來，我扭頭去看，發(fā)現(xiàn)小白正站在離我不遠(yuǎn)的地方，用一種黯然的眼神望著我。我叫它：“小白！過來！抓魚你吃！”可它像沒聽到似的。

于是我便提著葫蘆瓢朝它跑過去。見我過去小白不但沒有過來，反而調(diào)頭就跑。

我一路追過過去，都不知跑了多遠(yuǎn)，不知不覺來到鬼跳巖的山崖下。到了懸崖的陰影里，小白飛快地鉆進(jìn)了下面的大洞，轉(zhuǎn)眼不見了。我一連喊了好多聲，都沒有見它出來。四下里除了山崖附近空洞洞的回音，什么也沒有。見那地方陰森森的，我開始有點(diǎn)怕了。可想到小白是跟沈老一起生活好多年的伙伴，我立即打消放棄尋找的念頭，繼續(xù)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢往大洞里邊走。大洞下邊光線還好，往最里邊走，我發(fā)現(xiàn)那兒有一個(gè)像拱門一樣的涵洞。涵洞門口胡亂堆著些亂石，里面黑乎乎的具體有多深也不知道。我把頭湊過去看了看，心想小白一定是跑進(jìn)去了。也就在這時(shí)，我發(fā)現(xiàn)涵洞的里邊竟然閃著燭光，而且還隱隱傳來幾個(gè)孩子談話聲。

“小白！小白你出來！”我一連喊了幾聲。這時(shí)里面的燈光更亮了。里面有人問：“是小斌不？進(jìn)來玩??！我是小玥，我們已經(jīng)放暑假了呢！剛子也在，還有小胖，來捉迷藏啊……”

小玥是我的鄰居，性格善良，長得虎頭虎腦的。在他三歲的時(shí)候，他爸爸就死在了煤炭洞里，后來他媽媽嫁給了一個(gè)做牛生意的。家里養(yǎng)了很多黃牛，還有一頭水牛。小玥跟我玩得好，就是因?yàn)槲覀兗乙拆B(yǎng)了一頭水牛，在我爸爸沒出那事之前，我們兩個(gè)經(jīng)常趕著自家水牛到山溝里放。有時(shí)兩頭牛打架打過了頭，怎么拉都拉不開，還害得我倆坐在一起大哭。

聽到里邊是小玥在叫我，我一下子笑了起來。想都沒想便貓著身子朝有燈的地方走。

剛走了幾步，我猛地感到衣領(lǐng)像是被什么給勾住了一樣，將我?guī)Я艘粋€(gè)踉蹌。我扭頭去看，洞口一個(gè)巨大的黑影正直勾勾地用兩只眼睛瞪著我，我兩條腿一下就被他嚇軟了。

我想我是撞鬼了，便朝洞里叫小玥他們出來救我，然而小玥他們就像沒聽見似的，繼續(xù)談話。我開始奮力掙扎，可無論我怎樣用力，最終還是無濟(jì)于事。那黑影長長地伸出兩只手，閃電般抓住我的兩只胳膊就往外拖。到了洞外，我才看清拖我的黑影，好像不是鬼魂，倒像是一個(gè)活生生的野人。只見他衣衫襤褸，面部輪廓起伏，嘴巴尖尖的，眉毛還很濃很長。

那人一大個(gè)嘴巴子打在我的臉色，大洞中忽如其來刮起一陣陰風(fēng)。等我再往涵洞深處看時(shí)，里邊的燈光已經(jīng)熄滅了，小玥他們的談話聲也沒有了。而我卻被那野人抱著一路狂奔。

就在我差不多快被他嚇暈過去時(shí)，才發(fā)現(xiàn)那野人并沒有將我?guī)У缴钌嚼狭郑菑阶员У搅松驈R里。他進(jìn)去時(shí)所有人都看著他，我爸媽也看著他。最后還是歐陽家有個(gè)族長顫巍巍地走過來，瞅著那人問：“是阿梁，梁炳成嗎？你……你……你真的是阿梁老爺！”

聽到梁炳成這三個(gè)字，我頓覺得耳熟，仔細(xì)一想才知道是沈老昏迷時(shí)叫著的名字。

見大伙跟那怪人正常談話，我整個(gè)人才像個(gè)泄氣的皮球那樣癱倒在了地上。

沈老是在三天后去世的，去世前那個(gè)叫梁炳成的怪人一直跪在她的面前。除了歐陽家的族長，誰都不知道他的來路。當(dāng)時(shí)像我們這種小孩子，對(duì)于生死離別的感觸一般都是模棱兩可。有時(shí)歡喜，有時(shí)悲傷，并沒有一個(gè)固定的表達(dá)方式。像我爺爺奶奶辭世那會(huì)兒，見家里來的親戚多，就忙著跟小伙伴們搶鞭炮去了，根本就沒有意識(shí)到那個(gè)整天將我抱在腿上的爺爺和奶奶，我從此之后就再也見不著他們了。不過這次沈老仙逝，我稍微大了一些，雖不是自家親人，想起沈老幫我一刀一刀地切糍粑，想起她陪我到大水井邊看魚的情景，我還是情不自禁地潸然淚下。然而只是躲著哭，并不想被別個(gè)看到?？晌胰f萬想不到，沈老臨終前整個(gè)寺廟的人竟然都在找我，他們?cè)谏岫堑碾s物間看到我后，不由分說拉著我就往樓下跑。

來到佛堂右側(cè)一間清末民初曾用來教書的僧舍，我看眾人把沈老的床鋪挪到了正對(duì)北方的屋檐下。屋檐下的兩根柱子巍然獨(dú)立，柱腳的石墩上還有八仙過海騰云駕霧的圖案。

沈老仿佛就靜靜地躺在云霧之間，在場(chǎng)的香客加上歐陽家族的人，大概有兩三百個(gè)。遺憾的是沈老的家鄉(xiāng)并沒有派人過來，準(zhǔn)確來說，只來了一個(gè)和我年齡相仿的小姑娘。

他們都叫她沈姑娘。沈姑娘原本就沒有名字，或者姓沈名姑娘，總之后來的十幾年，我一直都是這么叫她。而我們的認(rèn)識(shí)，則像是一段注定了的緣分，說來竟有幾分令人心酸。

“沈姐姐，你要見的人都到了。”歐陽家的老族長老淚橫秋地握著沈老的手。

沈老的眼睛微微睜開，那是一雙如青春少女般明亮的眸子，聽旁人說這是沈老昏迷三天后第一次醒來。她醒來后目光依然慈祥地從我們的身上逐一望過去。在她看到那個(gè)怪人時(shí)，表情有點(diǎn)兒驚訝，隨后只是微笑。在她看到那位名叫沈姑娘的少女時(shí)，她微微搖了搖頭，嘆了口氣。最后，她靜靜地看著我，目光在我身上停留了很久很久。大家都不想打擾她，就任憑她老人家這樣看著我。“小斌，你生來就是富貴命，可惜命途多舛……”沈老開始用微弱的聲音對(duì)我說。“我家姑娘同你是前世注定的緣分，以后，你們要多往來……”

沈老說完，把我的手和沈姑娘的手拉在一起：“前世的因，今世的果……”

歐陽家的族長看著我，突然大驚失色，指著我說：“莫非……他是先皇轉(zhuǎn)世？”

眾人都嚇得不輕。據(jù)說歐陽家的人是貴族之后，始于夏朝，旺于湖南。我們家鄉(xiāng)這一支聽說是清末民初因戰(zhàn)亂由河北遷往，他們的老祖跟末代皇帝還有點(diǎn)交情。這歐陽家的族長看到我如此驚訝，直到我長大成人，因緣在云南某千年古剎拜佛時(shí)，大師才一言道破天機(jī)。

當(dāng)然這些都是后話，不過自那以后，歐陽家族對(duì)我們朱氏確實(shí)多了許多關(guān)照。重要的是，因?yàn)橛兴麄?，我上中學(xué)后才跟沈姑娘經(jīng)常書信往來。這些，不得不說是歐陽家的功勞！

當(dāng)日晚上八點(diǎn)，一盞青燈寂滅，沈老很安詳?shù)刈吡恕Ｋ囊簧送陼r(shí)光，基本上都是在沈廟度過。沈廟的一花一草一樹一木都是她親手所栽。她走后，歐陽家日益沒落，再也無錢修繕廟宇。此后聽說沈廟還來過幾個(gè)修行之人，一黃姓道士，整日手持八十斤禪杖行走如風(fēng)，原本在他的打理下，沈廟香火有所好轉(zhuǎn)，無奈盧家出了個(gè)酒瘋子叫盧壺舟，原本是鎮(zhèn)上一數(shù)學(xué)教師，因貪圖享樂，整日酗酒，被酒精毒壞了大腦，變成一瘋子，平日里沒事就到沈廟找茬。黃道士不是省油的燈，兩人打過幾次，都是盧瘋子吃虧。后來盧瘋子半夜?jié)撊霃R里，待黃道士熟睡后，用一把柴刀朝著他的頭蓋骨砍了一刀。人是沒死，但也不在沈廟了。

這里特別還要提一下沈老養(yǎng)的那只像小老虎一樣的大花貓小白。沈老仙逝之初，它整日在廟堂之上嚎叫，我媽媽見它可憐，就讓我?guī)丶?。可小白剛進(jìn)入我們家沒幾天就跑回沈廟去了，無論我們兄弟姐妹如何去呼喚它，它都愛答不理，并不讓近身。大概半年后，有一次我母親到沈廟附近去挖一種治頭暈的草藥，還看見它骨瘦如柴匍匐在沈老的墓碑上。

此后半年無話，直到歲末年關(guān)，天氣日益寒冷，不久便飄起鵝毛大雪。一天早晨，我起床和姐姐提著桶子在我們家的竹林邊上準(zhǔn)備取雪回家化水，那時(shí)對(duì)面歐陽家族中有戶姓趙的人家在外地打工發(fā)了財(cái)，回家辦起了電影院，弄一個(gè)高音喇叭放在屋頂上，我和姐姐一邊往桶子里裝雪塊，一邊聽著喇叭里放著的《世上只有媽媽好》感動(dòng)得一把鼻涕一把淚。

就在姐弟倆聽得津津有味時(shí)，忽見雪霧中行來一身材高大，披著棕毛的男子。等他摘了頭上的斗笠，我才認(rèn)出是沈老家的那個(gè)親戚，也就是上次將我從鬼跳巖下抱走的怪人。

我丟下鐵瓢拉著姐姐飛快往家里跑，上氣不接下氣地拉著我媽：“媽，你看！”

我媽望著外面自言自語地說：“是梁炳成老爺子……他來咱們家做什么？”

正說著，梁老爺子已經(jīng)踏上了我們家院落的石階。其實(shí)從外貌上看，梁炳成大概也就五十多歲的樣子，我并不明白為什么連歐陽家七八十歲的族長都叫他老爺子?；蛟S是這人有什么返老還童之術(shù)，又或許是這人的輩分在沈家很大。“那娃……給我打碗冷水來！”上了臺(tái)階后，他便不走了，一屁股坐在雪地上。我媽媽感覺像是有什么事，就迎上去問：“是梁老爺子吧？沈老走后大家都不知道你去哪里了?？爝M(jìn)來說話，天氣冷，我給你倒熱茶！”

梁老爺子搖了搖頭，淡然說道：“只要一杯冷水就好，一杯冷水就好……”