青石板的寒意透過(guò)衣衫，一點(diǎn)點(diǎn)侵蝕著顧昭的體溫，然而他內(nèi)心的風(fēng)暴遠(yuǎn)比這寒意更加刺骨。

刑部大堂之內(nèi)，燭火搖曳，將人的影子拖拽得如同鬼魅。

“魂懼而亡？”老仵作枯瘦的手指捏著顧昭的驗(yàn)狀，仿佛捏著一個(gè)天大的笑話(huà)，干癟的嘴唇咧開(kāi)，露出滿(mǎn)口黃牙，“顧昭，你讀過(guò)《洗冤集錄》嗎？上面只教人尋骨辨?zhèn)蓻](méi)教人捉鬼拿魂！寫(xiě)個(gè)‘驚悸暴斃’已是極限，你竟敢在刑部公堂之上，大書(shū)鬼神之言！”

話(huà)音未落，一直冷眼旁觀的趙十三立刻抓住了機(jī)會(huì)，他上前一步，聲音洪亮地仿佛要震落屋頂?shù)膲m埃：“大人！顧昭身為刑部主事，驗(yàn)尸不明，已是失職！昨夜他獨(dú)自守尸，如今尸身不明不白，他還敢以鬼話(huà)搪塞，分明是守尸失儀，甚至可能污損了尸體，意圖掩蓋自己的無(wú)能！下官提議，立刻將其逐出刑部，以正法紀(jì)！”

一時(shí)間，所有人的目光都聚焦在顧昭身上，懷疑、輕蔑、幸災(zāi)樂(lè)禍，像無(wú)數(shù)根無(wú)形的針，刺得他幾乎無(wú)法呼吸。

就在這千鈞一發(fā)之際，堂外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。

“刑部的大人，太學(xué)急件！”一名太學(xué)派員氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)，雙手呈上一本用油布包裹的古籍。

刑部侍郎皺眉接過(guò)，解開(kāi)油布，一本泛黃的線裝書(shū)露了出來(lái)，封面上是四個(gè)古樸的篆字——《幽都百案考》。

他隨手翻開(kāi)，目光立刻被其中一頁(yè)吸引。

派員在一旁恭敬地補(bǔ)充道：“此書(shū)乃太學(xué)蘇珩先生所注，囑咐我等務(wù)必在今日午時(shí)前送到。他說(shuō)，此書(shū)或可解刑部今日之困。”

侍郎的眼神從驚疑轉(zhuǎn)為凝重，他一字一句地念出書(shū)中的記載：“……百年前，京中鬼市發(fā)生劫案，三名巨賈一夜暴斃，身上無(wú)任何傷痕，亦無(wú)中毒跡象。唯獨(dú)眉心、心口、丹田三處，皆浮現(xiàn)陰陽(yáng)符印，其狀與今日李崇文案如出一轍。當(dāng)時(shí)懸案不決，后經(jīng)高人勘驗(yàn)，結(jié)論僅八字——非人力所殺，乃怨氣噬魂。”

“怨氣噬魂……”侍郎喃喃自語(yǔ)，大堂內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲。

老仵作的嗤笑僵在臉上，趙十三的臉色則變得鐵青。

這本不知從何而來(lái)的古籍，竟成了顧昭那看似荒謬絕倫的驗(yàn)狀唯一的、也是最強(qiáng)的佐證。

刑部侍郎沉吟半晌，最終一拍驚堂木：“此案詭譎，暫允顧昭繼續(xù)參與調(diào)查。趙十三，你從旁協(xié)助，不得有誤！”

顧昭按圖索驥，尋至太學(xué)那座號(hào)稱(chēng)藏盡天下典籍的圖書(shū)館。

高大的書(shū)架投下巨大的陰影，空氣中彌漫著古籍與塵?；旌系奈兜?。

他在書(shū)海深處找到了那位蘇珩先生。

蘇珩正在一方矮幾后整理著殘破的古籍，動(dòng)作輕柔，仿佛在觸摸情人的肌膚。

他見(jiàn)顧昭進(jìn)來(lái)，并未起身，只是抬起頭，露出一抹溫和卻又仿佛洞悉一切的微笑：“你身上有陰氣纏繞，最近可是接觸過(guò)死而復(fù)現(xiàn)的彼岸花？”

顧昭心中劇震，彼岸花之事乃是絕密，他從未對(duì)任何人提起！

他還未及回應(yīng)，蘇珩的指尖已在面前一本名為《幽都異聞錄》的古籍封面上輕輕撫過(guò)。

不可思議的一幕發(fā)生了，那陳舊的書(shū)頁(yè)竟無(wú)風(fēng)自動(dòng)，迅速翻到了某一頁(yè)，一行嶄新的墨跡仿佛剛從紙張深處滲透出來(lái)，清晰地映入顧昭眼簾：“第三具尸，指甲藏憶。”

一句話(huà)如驚雷在顧昭腦中炸響！

他猛然想起，昨夜驗(yàn)尸時(shí)，他確實(shí)在李崇文僵硬的指甲縫中，發(fā)現(xiàn)了一絲極其微小的青色竹屑，因太過(guò)細(xì)碎，還未來(lái)得及記錄在案！

這蘇珩，究竟是何方神圣？

顧昭強(qiáng)壓下翻江倒海的震驚，拱手道了聲謝，便以公務(wù)在身為由匆匆告辭。

他沒(méi)有看到，在他轉(zhuǎn)身離去后，那本《幽都異聞錄》的書(shū)頁(yè)深處，一道模糊的女子虛影悄然睜開(kāi)了雙眼，發(fā)出一聲若有似無(wú)的低語(yǔ)：“阿竹……你還活著？”

當(dāng)晚，顧昭揣著滿(mǎn)腹疑云，借口復(fù)核，重返陰森的停尸房。

然而，停放李崇文尸體的位置已經(jīng)空空如也。

趙十三從暗影中走出，臉上掛著一抹冰冷的譏笑：“顧大人來(lái)晚了。上頭有令，李主事的尸身已于一個(gè)時(shí)辰前火化，速焚，不得留存。”

“為什么？！”顧昭厲聲質(zhì)問(wèn)，“案情尚未查明，為何如此倉(cāng)促地毀掉最重要的證物？”

趙十三湊近他，聲音壓得極低，帶著一絲告誡和輕蔑：“你懂什么？有些事，爛在肚子里才最安全。李主事當(dāng)年，可是親手砸了宸皇后寢殿那尊紫金香爐的人之一……現(xiàn)在他這么死了，燒了，干凈了，才不會(huì)給活人惹上天大的麻煩。”

宸皇后！

香爐！

顧昭的心臟猛地一沉，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。

那場(chǎng)震動(dòng)朝野的抄家案，他的父親，也曾是參與者之一！

他表面不動(dòng)聲色，垂在身側(cè)的手卻悄然握緊。

就在方才，他趁著趙十三不備，已從停尸板的縫隙中，捻起了一片被遺漏的、指甲大小的殘片。

殘片之上，除了李崇文的皮肉組織，還沾著一星半點(diǎn)微量的黑色粉末，觸手冰涼，散發(fā)著一股極淡的異香，與那彼岸花的灰燼，何其相似！

深夜，顧昭悄然潛入城南的義莊。

這里是焚化無(wú)名尸與罪囚的地方，或許能找到倉(cāng)促焚尸留下的痕跡。

還未靠近，一股甜得發(fā)膩的腐香便鉆入鼻腔。

他屏住呼吸，借著月色，看到義莊的焚尸爐前，一個(gè)黑衣人影正背對(duì)著他。

爐中沒(méi)有尋常的橘紅色火焰，反而升騰著一縷縷詭異的青紫色煙霧，那股甜膩的腐香正是從煙霧中散發(fā)出來(lái)的。

那人影似乎察覺(jué)到了什么，動(dòng)作一滯，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

正是柳無(wú)咎！

他左手依舊纏著厚厚的黑紗，在青紫煙霧的映襯下，整個(gè)人宛如地府判官。

顧昭心中警鈴大作，正欲后退，柳無(wú)咎已然開(kāi)口，聲音沙?。?ldquo;不速之客，是來(lái)……送死的么？”

顧昭急中生智，瞬間掏出腰間的竹笛，置于唇邊，吹出一聲短促而清越的笛音。

笛音仿佛一道無(wú)形的利劍，竟將那繚繞的青紫色煙霧沖散了一瞬！

柳無(wú)咎的瞳孔驟然緊縮，臉上第一次露出了震驚之色，他死死盯著顧昭手中的竹笛，低語(yǔ)道：“竹靈……它的殘魂竟在你手中。”話(huà)音未落，他袖中寒光一閃，一枚淬毒的骨刺帶著破風(fēng)聲直取顧昭面門(mén)！

顧昭狼狽地向旁翻滾躲開(kāi)，不敢戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身奪門(mén)而逃。

身后，柳無(wú)-咎并未追趕，只是抬頭凝視著清冷的月色，喃喃自語(yǔ)：“祭品已備，萬(wàn)事俱全，只差……一縷完整的竹魂。”

顧昭一路狂奔至河邊，才敢停下。

劇烈的頭痛幾乎要將他的腦袋撕裂，耳邊那些若有若無(wú)的冤魂低語(yǔ)，此刻變得前所未有的清晰和狂亂。

他痛苦地捂住頭，掏出那支冰涼的竹笛。

月光下，笛身竟泛起一層柔和的綠光，光芒凝聚，隱約化作一道模糊的女子人影，僅僅維持了三息，便消散無(wú)蹤。

也就在那一刻，一個(gè)清澈而急切的聲音，第一次如此清晰地在他腦中響起：“別信義莊……那香里有‘夢(mèng)魘引’，能引人心底最深的恐懼，讓人自殘如瘋。”

是阿竹的聲音！

自殘如瘋！

顧昭猛然醒悟——李崇文指甲縫里的那絲竹屑，并非來(lái)自他的笛子，也不是什么兇器留下的痕跡，而是李崇文在陷入幻覺(jué)、極度恐懼之時(shí)，瘋狂抓撓身邊的某樣竹制物品所留下的！

會(huì)是什么？

他迅速翻出隨身記錄案情的簿子，對(duì)照著從刑部檔案室里偷偷抄錄下來(lái)的抄家名錄。

當(dāng)年奉命砸毀宸皇后那尊紫金香爐的，除了他的父親和剛剛暴斃的李崇文，赫然還有第三個(gè)名字——刑部老吏，周德海！

而此人的近況備注是：年老體衰，臥病在家。

線索在瞬間串聯(lián)成一條冰冷的鎖鏈。

香爐、彼岸花、夢(mèng)魘引、自殘抓撓、竹屑……一切都指向了同一個(gè)源頭，同一個(gè)詛咒。

下一個(gè)目標(biāo)，不言而喻。

顧昭握緊了手中冰涼的竹笛，逃亡后的狼狽和恐懼一掃而空，取而代之的是一種徹骨的冷靜和鋒銳。

他望著遠(yuǎn)處周德海家的方向，眼神漸漸變冷。

“下一個(gè)，該我去見(jiàn)見(jiàn)這位‘老前輩’了。”

然而，他很清楚，以周德海如今的狀況，自己或許已經(jīng)沒(méi)有太多時(shí)間了。

他需要的不是一次探望，而是一個(gè)能讓他光明正大接近，并仔細(xì)檢查一具尸體的機(jī)會(huì)。