晨光熹微，透過窗欞，在冰冷的青石板上投下斑駁的光影。
春寒依舊料峭，云溪塾的首課，就在這清冷的晨光里開講了。
我沒穿那身惹眼的官服，只換了件尋常的青衫，站在講臺前。
臺下，幾十雙黑亮的眼睛，好奇又帶點怯生生地望著我。
我手中無書，講的卻是《孫子兵法》里的“地形篇”。
我沒講那些艱澀的條文，只將它們化作一個個邊關(guān)沙場上的故事。
我說起如何利用“通形”之地速戰(zhàn)速決，又如何在“掛形”之地以少勝多。
女童們聽得入了迷，連呼吸都忘了。
我眼角的余光瞥見，一個叫阿蕪的瘦小女孩，正低著頭，偷偷在簽到冊的角落里，用炭筆勾勒我的側(cè)臉。
課后，小桃走過來，壓低了聲音勸我：“大統(tǒng)領(lǐng)，您何必事事親為？親自給女童授課，這事要是傳出去，朝堂上那些言官，怕是又要借題發(fā)揮了。”
我沒看他，目光落在窗外那棵新發(fā)的桃樹上。
那是云溪居的老樹，我命人原封不動地移栽了過來。
我輕輕開口，聲音輕得像嘆息：“她讀過這本書，卻一輩子都沒人教她該怎么用。我不教別人，我只教她們。”
話音未落，趙硯之就帶著一身寒氣從外面進來了，手里捧著一份工部剛擬好的章程。
他臉色不太好看：“大人，禮部那邊駁回了一條。”
我接過來看，目光落在那朱筆畫出的幾個字上：“庶民女童，不得列籍官塾。”
我氣得笑了，指尖幾乎要將那薄薄的紙頁戳穿：“她們，連擁有一個名字的資格都沒有？”
當夜，我便命陳青去辦一件事。
他動用巡防司的關(guān)系，將京中所有私塾的名錄都查了個底朝天，連夜整理出一份名冊。
三百七十二個，都是因女兒身而被拒之門外的女童。
我將這份沉甸甸的名冊，附在了我那封《請立女子義學疏》的補陳奏折里，在奏折的末尾，我提筆，一字一頓地添上最后一句話：“若‘女子無才便是德’，那大燕的德，為何救不了邊關(guān)凍死的百萬百姓？”
三日后，學堂里少了一個人。
阿蕪沒來。
小桃親自上門去尋，才知道阿蕪的父親在一家大酒坊做雜役，東家放了話，他女兒要是敢去官塾讀書，就立刻卷鋪蓋滾蛋。
阿蕪的母親哭著求女兒別去了，說家里不能沒有這份工錢。
小桃說，他去的時候，阿蕪的娘正死死拽著女兒的胳膊。
那孩子一聲不吭，嘴唇都咬破了，卻只是倔強地搖頭。
她掙脫開，在用舊了的簽到冊背面，用炭筆寫下一行歪歪扭扭的小字：“我不退，娘別怕，今日簽到，得心安。”
消息傳回巡防司，陳青氣得當場就要帶人去砸了那酒坊，卻被我攔下了。
我在書案前沉默了許久，命人取來“云溪塾基建捐修名錄”。
我翻到最后一頁，指著其中一筆匿名的五兩捐銀——那是柳云溪在這個系統(tǒng)里，最后一次簽到得來的銀子。
我提起朱筆，在旁邊批注：“以此資專設(shè)‘寒門助學銀’，凡入塾就學者，每月補助白米三斗，棉布一匹。”
第二天一早，小桃就帶著米和布，敲響了阿蕪家的門。
阿蕪的父親一個七尺男兒，竟握著小桃的手，哽咽得說不出話。
而此時此刻，翰林院的史官周文遠，正蹲在女塾高高的門檻上，將這個故事一筆一畫地記入他的《仁政錄·續(xù)編》。
他寫完，抬頭問一旁的趙硯之：“你說，她若還活著，看到這一幕，會笑嗎？”
趙硯之的目光越過他，望向遠處晨光中那面嶄新的簽到墻，聲音很輕。
“她不會笑，但她會簽到——一日都不會落下。”
轉(zhuǎn)眼一月，塾中書聲瑯瑯。
我看著阿蕪在窗下埋頭疾書的瘦小身影，指尖在案上輕輕敲擊。
光有米糧布匹是不夠的，她們真正需要的，是握在自己手中的力量。
而這力量，又該如何衡量？
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