自那日在大殿上撕破一切后，我便從最低等的宮女，一躍成了皇帝祁讓身邊的“紅人”。
他將我安置在離他寢宮極近的一處偏殿，名曰“靜心苑”。名字倒是雅致，可在我看來，不過是換了個更華麗的囚籠。
賞賜如流水般送來，綾羅綢緞、珍玩珠玉堆滿了庫房。李德全總管親自過問我的飲食起居，噓寒問暖，恭敬有加。
我照單全收，面上平靜無波。那些華美的衣裳穿在身上，冰涼的珠寶戴在頸間，都暖不了我早已冰封的心。
“姑娘，這是陛下特意吩咐御膳房為您燉的血燕，您趁熱用些吧。”一個眉清目秀的小宮女捧著精致的燉盅，小心翼翼地勸道。
我拿起湯匙，攪了攪，卻沒什么胃口。放下湯匙，我看向那宮女，輕聲問：“小環(huán)，可知曉……宮里遞牌子出宮的規(guī)矩？”
小宮女臉色微變，忙低下頭：“姑娘，這……奴婢不知。您如今得陛下看重，好端端的，問這個做什么？”
她不敢說，或者說，不敢在我面前說。
這樣的試探，我已經(jīng)做過好幾次了。無論是對李德全，還是對其他宮人，只要我稍稍流露出想了解宮外情況，或是打探出宮門路的意思，他們便會立刻警覺起來，或轉(zhuǎn)移話題，或語焉不詳。
祁讓的補(bǔ)償，就像是一場盛大的表演，而我，是被按在觀眾席上的木偶，連離場的權(quán)利都沒有。
這天傍晚，祁讓來了。
他屏退了左右，殿內(nèi)只剩下我們兩人。他穿著一身玄色常服，少了幾分朝堂上的威嚴(yán)，多了幾分難言的復(fù)雜。
他看著滿室的珍寶，又看向我，眉頭微蹙：“朕給你的，不喜歡？”
我垂眸：“陛下厚愛，臣女惶恐。”
“惶恐？”他冷笑一聲，走到我面前，捏住我的下巴，強(qiáng)迫我抬起頭，“晚余，朕倒想問問你，這五年，你是如何做到一聲不吭的？若非柳如煙將你逼到絕路，你打算瞞朕到何時？”
他的眼神銳利，帶著探究，更帶著一絲被隱瞞的惱怒。
我迎上他的目光，五年來的隱忍、屈辱、仇恨，以及對承遠(yuǎn)哥哥刻骨的思念，在這一刻幾乎要沖破胸膛。
我的眼神或許是空洞的，聲音卻帶著一種近乎病態(tài)的執(zhí)拗：“陛下想知道為什么？”
我輕輕掙開他的手，退后一步，拉開了些許距離。
“為了活下去。”我的聲音很輕，卻異常清晰，“為了找到我的光……我的林承遠(yuǎn)哥哥。”
“林承遠(yuǎn)？”祁讓重復(fù)著這個名字，眼底瞬間掠過一絲陰霾。
“是。”我看著他，毫不避諱，“他是林相大人的親生兒子……而我，是林相大人視若己出的養(yǎng)女。爹爹……林相大人，曾為我們定下婚約。”
我刻意點(diǎn)明這層關(guān)系，清晰地看到祁讓的瞳孔猛地一縮。養(yǎng)女，婚約，林相……每一個詞都扎在他心上。
“找不到他，這宮里宮外，于我而言，皆是煉獄。”我的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那不是害怕，是深入骨髓的絕望和支撐我活下去的唯一執(zhí)念。
“林相之子！”祁讓猛地提高了聲音，胸膛劇烈起伏。
我知道，這四個字刺痛了他。不僅僅是因?yàn)橐粋€突然冒出來的“情敵”，更因?yàn)檫@直接觸碰到了他內(nèi)心深處那根名為“林相案”的刺。他是林相的親兒子，而我，是林相認(rèn)定的兒媳，林家的人！這無疑加重了他當(dāng)年可能錯判忠良的負(fù)罪感。
強(qiáng)烈的占有欲，被忽視的帝王尊嚴(yán)，對那個素未謀面的“林承遠(yuǎn)”的妒火，以及一絲……連他自己都未必察覺的、對觸及林相案真相的恐懼，在他眼中交織翻涌。
他死死地盯著我。
良久，他才從齒縫里擠出一句話，帶著不容置疑的強(qiáng)硬：“林承遠(yuǎn)……朕會幫你找！”
他語氣一轉(zhuǎn)，帶著絕對的控制欲：“但在找到他之前，你哪兒也不準(zhǔn)去！就在這靜心苑里給朕安心待著！”
名為“幫忙尋找”，實(shí)為畫地為牢。
他轉(zhuǎn)身，拂袖而去，背影帶著無法掩飾的怒意和一絲倉惶。
殿門被重重關(guān)上，我站在原地，直到他的腳步聲徹底消失。
日子看似平靜，暗地里卻波濤洶涌。
柳貴妃雖失勢，但柳家在宮中盤踞多年，勢力并未徹底清除。總有些不長眼的奴才，或是其他暗中嫉恨我“一步登天”的人，試圖給我制造麻煩。
今日是茶水里被摻了不易察覺的寒性草藥，明日是庫房里無端少了陛下賞賜的珍品，后日又有流言蜚語在宮人中悄悄散播，說我來歷不明，恐是災(zāi)星。
那些下作的手段，比起當(dāng)年林家所承受的滅頂之災(zāi)，簡直如同兒戲。我甚至懶得費(fèi)心追查幕后主使，只是不動聲色地將一些“證據(jù)”送到李德全面前。
每一次，祁讓得知后，眼中的愧疚便會更深一分，對我的“保護(hù)”也愈發(fā)嚴(yán)密。
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