城西當鋪的木門在子時三刻吱開啟，老掌柜看見我頸間的玉佩，二話不說掀開柜臺后的青磚。暗格里的燭臺自動亮起，映出向下的石階上刻著的并蒂蓮——與母親陪嫁的妝匣紋樣分毫不差。

公主，請。謝云舟按住我冰涼的手，他的袖口還沾著沈硯冰的血，這里是先帝為樂安公主修建的避難所，也是墨隱三硯的真正藏處。石階盡頭的石門上，兩條蟠龍環(huán)繞著明心見性四字，正是沈硯冰明心佩的放大版。

密室中央的漢白玉臺上，躺著具穿著官服的骸骨，腰間掛著的正是父親的墨隱古硯。我猛地捂住嘴——骸骨左手無名指戴著的銀戒，刻著硯秋二字，是母親親手為父親刻的婚戒。

這是，假死的父親？我踉蹌著跪倒，指尖劃過骸骨頸間的朱砂痣，與我肘彎的印記一模一樣。謝云舟蹲下身，從石臺上拿起半幅畫卷：咸平十三年秋，沈明修的刺客闖入蘇府前，蘇侍郎已服下假死藥，先帝密令他帶著你和古硯歸隱，卻不想。

他的聲音忽然哽咽，畫卷展開，竟是當年護城河的場景：樂安公主抱著襁褓中的我，被十二名刺客圍殺，謝御史的尸體倒在三步之外，手中還攥著半塊墨隱古硯。我終于明白，為何父親獄中送來的血書沒有尸身，為何沈明修始終查不到我的下落。

硯秋，你肘彎的朱砂痣，是皇室秘藥赤蝶印，遇血則顯，謝云舟解開自己的衣領(lǐng)，露出心口的同色印記，我是先帝親封的暗衛(wèi)，與你同批服下秘藥，奉命終生護你。他的指尖劃過骸骨手腕的刀傷，這道傷，是沈明修的刺客留下的，蘇侍郎假死后，被沈明修的人挫骨揚灰，唯有我偷回了他的官服和古硯。

淚水砸在漢白玉臺上，我望著父親骸骨腰間的玉佩，忽然想起沈硯冰臨終前說的兄長見過襁褓中的你——原來沈硯清十歲時，曾隨父親入宮，見過尚在襁褓的我，那枚并蒂蓮簪子，根本不是什么定情信物，而是先帝賞賜給樂安公主的生辰禮。

所以，沈明修當年沒有殺我，是因為他需要一個活著的樂安公主之女，來證明當今陛下弒君奪位？我摸著石臺上的血書，父親的筆跡力透紙背：硯秋，墨隱三硯合璧之日，便是你認祖歸宗之時，莫信任何人，除了帶著明心佩的少年。

謝云舟忽然跪下，額頭抵在我膝頭：當年在護城河，我答應(yīng)樂安公主三件事：護你長大、尋回三硯、查明真相。如今三硯已合璧，沈明修的罪證俱在，可我。他抬頭，眼中映著密室的燭火，可我卻愛上了本該用命守護的人。

我猛地起身，腰間柳葉刀噌地出鞘：所以你接近我，從貢院相遇開始，都是奉命行事？包括在破廟替我擋刀，在金鑾殿護我周全，都是因為你是暗衛(wèi)，而我是你的任務(wù)？刀刃在他頸側(cè)劃出細血，卻見他笑得凄涼：一開始是，可當你在號舍里對著硯臺掉眼淚時，當你為了查案女扮男裝時，我就知道，這任務(wù)，我注定要賠上整顆心。

石臺上的墨隱古硯突然發(fā)出輕鳴，與我頸間玉佩、謝云舟心口的赤蝶印共振。我看見密室石壁上浮現(xiàn)出字：樂安之女，硯秋為銘，得三硯者，得天下心——正是先帝的筆跡。原來，所謂的墨隱三硯，不僅是罪證，更是傳國的信物，得之者可證明皇室血脈，振臂一呼。

謝云舟，我收刀，聲音卻在發(fā)抖，你早就知道我是公主，為何還要讓沈硯冰卷入？為何不一開始就帶我入宮？他站起身，指尖撫過石壁上的先帝畫像：因為沈明修在宮中布滿眼線，更因為，沈硯冰的兄長沈硯清，才是真正該服下赤蝶印的暗衛(wèi)。

我怔住，忽然想起沈硯冰的明心佩裂成兩半時，露出的硯清二字——原來，當年沈硯清墜馬，不是意外，是替我擋了本該刺向我的毒箭。他的死，他的玉佩，都是先帝暗衛(wèi)的傳承，而沈硯冰，不過是替兄長完成未竟的使命。

所以，沈硯冰接近我，既是為了替父贖罪，也是為了完成兄長的遺愿。我摸著石臺上的明心硯，終于明白為何沈明修要扶持我做傀儡，而你，謝云舟，你的明心佩，本屬于沈硯清，對嗎？

他點頭，從懷中掏出沈硯冰留下的信，泛黃的宣紙上是沈硯清的字跡：硯秋，當你看到這封信時，我已隨父去了。當年在御花園，我撿到你的發(fā)簪，便知你是樂安公主之女。這枚‘明心’佩，是先帝給暗衛(wèi)的信物，若我死了，讓硯冰替我護你。

信末暈開的墨點，像極了沈硯冰臨終前的血痕。我忽然想起，每次沈硯冰觸碰我時，總會避開赤蝶印的位置，原來他早就知道，我才是真正該被守護的人，而他，不過是個帶著父兄遺愿的替身。

硯秋，謝云舟忽然握住我冰涼的手，無論你是公主還是蘇硯秋，我對你的心意從未變過。當年在客棧，我看見你對著鏡子卸去男裝，露出長發(fā)的模樣，就知道，我再也不想做什么暗衛(wèi)，只想做個能護你笑靨的人。

密室頂突然傳來瓦片輕響，他猛地將我護在身后，卻見老掌柜的頭顱從石階滾落，眼中還帶著驚恐。沈明修的聲音從上方傳來：硯秋，你以為拿到遺詔就能坐穩(wěn)公主之位？當年樂安公主根本沒有生下孩子，你不過是蘇明遠從青樓抱來的。

他的話戛然而止，謝云舟的劍已穿透他的胸口。沈明修低頭，看著自己手中的假玉佩，忽然笑了：對，對不起硯冰，父親錯了，他倒地前，扔出的賬本飄落在我腳邊，上面記載著：咸平十三年十月，購女嬰于揚州瘦西湖，眉間朱砂痣，銀錢三百兩。

我渾身劇震，謝云舟已搶過賬本撕成碎片：硯秋，別信！這是他偽造的，你看——他指向石壁上的光影，先帝畫像的眉間，竟與我同樣位置，有顆朱砂痣，赤蝶印只會出現(xiàn)在皇室血脈身上，沈明修不過是想混淆視聽！

但賬本上的揚州瘦西湖卻像根刺，扎進我心里。母親臨終前，曾對著揚州方向流淚，父親書房的鎮(zhèn)紙，刻著的正是瘦西湖的圖景。難道，我真的不是樂安公主之女？難道，沈明修的陰謀，從一開始就建立在這個謊言上？

謝云舟忽然捧起我的臉，迫使我看向他眼中的自己：硯秋，你記不記得，咸平二十年冬，你在城隍廟求簽，簽文是‘墨隱見心，血脈相連？那支簽，是我親手為你求的，因為我知道，你的血脈，早在先帝的遺詔里，在三硯合璧的光芒里，清清楚楚。

他的拇指擦過我眼角的淚，落在我唇上：別再懷疑，無論是蘇硯秋還是公主，你都是那個讓我心動的女子，是那個在貢院號舍里，用墨香寫下民為貴的女子，是我愿意用一生去守護的女子。

密室的燭火忽然爆起火花，照亮沈明修手中的玉佩——那是半塊刻著硯字的殘硯，正是墨隱三硯的最后一塊。謝云舟將三塊殘硯拼合，古硯終于恢復(fù)完整，硯底浮現(xiàn)出先帝的御筆：吾女硯秋，當承大統(tǒng)，明心見性，墨隱天下。

我望著完整的古硯，終于明白，父親為何要讓我女扮男裝赴考，為何要將古硯的秘密藏在科舉案里——他是希望我以士子的身份，憑自己的才學(xué)和勇氣，揭開真相，而非依賴公主的身份。

謝云舟，我握住他染血的手。不管我是不是真的公主，我都要查明真相，為父親，為沈硯冰，為所有因科場案死去的人。他忽然輕笑，指腹劃過我唇畔：好，我們一起查，用這方古硯，用你的才學(xué)，用我的暗衛(wèi)令牌，讓所有的陰謀，都在墨香中顯形。

密室的石門突然自動開啟，晨光順著石階照進來，映出謝云舟眼中的堅定。我望著石臺上父親的骸骨，終于知道，他當年不是被貶，而是領(lǐng)了先帝的密令，假死歸隱，卻不想被沈明修識破，落得挫骨揚灰的下場。

揣好完整的墨隱古硯，我跟著謝云舟走出密室，老掌柜的尸體已被暗衛(wèi)收斂。當鋪外的晨霧里，傳來上京百姓的叫賣聲，仿佛昨夜的血案從未發(fā)生。但我知道，有些東西已經(jīng)改變——我不再是那個在墨香里尋找真相的考生，而是一個背負著兩個家族血仇、手握傳國硯的女子。

謝云舟忽然停步，從袖中掏出支烏木簪，簪頭雕著半朵并蒂蓮：這是沈硯冰托老掌柜交給你的，他說，若有來生，想親手為你簪發(fā)。我接過簪子，忽然想起貢院號舍里，他說你簪子歪了的模樣，淚水再次涌出。

晨霧漸漸散去，陽光照亮當鋪匾額上的墨隱二字——原來，這里才是真正的墨隱齋，藏著先帝的遺詔，藏著父親的骸骨，藏著沈硯冰的最后心意。我摸著簪子上的并蒂蓮，忽然明白，有些真相，需要用墨香揭開，而有些愛，卻永遠藏在墨痕深處，永不褪色。