宮墻的琉璃瓦在晨露里泛著冷光，我攥著樂安公主的玉印，跟著謝云舟穿過九曲回廊時，繡著金線的宮鞋碾過滿地碎玉——那是昨夜暴雨打落的白海棠。腰間墨隱古硯突然發(fā)燙，硯底樂安二字在晨光中若隱若現(xiàn)，像極了母親梳妝匣里的鎏金牡丹紋。

公主且在此稍候。謝云舟在明心殿側門前停步，指尖劃過我腕間的朱砂痣，臣去取先帝遺詔，片刻即返。他轉身時，我看見他內(nèi)襯上繡著的并蒂蓮已被血漬浸透，那是昨夜突圍時替我擋刀留下的傷。

殿角傳來玉佩輕響，我閃身躲進朱漆柱后，卻見沈明修的親衛(wèi)正抬著食盒經(jīng)過，盒角繡著的海浪紋與兩淮鹽商的標記一模一樣。指甲深深掐進掌心，我忽然想起槐樹巷乳母說的話，鹽引案的賬冊，藏在鹽運使宅邸的沉水香案幾里。

未等謝云舟歸來，我已翻出宮墻。城郊鹽商大宅的青磚墻下，我摸著腰間沈硯冰留下的明心腰牌，想起破廟密道里他后背的血痕。更夫敲著巳時三刻的梆子走過，我貼著爬滿藤蔓的圍墻縱身躍上，瓦當在靴底發(fā)出細碎的脆響。

沉水香的氣息從第三間廂房溢出，案幾上的鎏金香爐正飄著青煙。我抽出袖中銀梭，順著乳母給的圖紙找到暗格機關——按動案幾上并蒂蓮紋飾的第七片花瓣，咔嗒聲中，整面書墻緩緩轉動，露出里面堆滿賬冊的密室。

蘇硯秋，你果然來了。

沈硯冰的聲音從身后傳來，我轉身時，他正倚在書墻缺口處，胸前的刑部令牌在暗處泛著冷光。他的右肩纏著滲血的繃帶，卻仍笑得肆意：昨夜在破廟，我故意讓父親的人抓住，為的就是逼你來找鹽引賬冊——他抬手，掌心躺著半塊刻著硯字的銅牌，現(xiàn)在，把古硯給我。

密室里的燭火突然明滅不定，我望著他眼中跳動的火光，想起三日前在貢院號舍，他也是這樣笑著揭穿我的女兒身。賬冊上沈明修的名字在燭光下格外刺眼，我摸到身后暗格里藏著的玉扳指，刻著的正是鹽商與考官分贓的暗語。

你早就知道我會來。我握緊古硯，硯角的缺口硌得掌心發(fā)疼，從在客棧留下女式襦裙開始，從在破廟故意被抓開始，你就在算計我。

他忽然逼近，靴跟碾碎地上的沉水香屑：是，也不是。我的確需要你手中的古硯，但更怕你涉險——他指尖劃過我頸間玉佩，硯秋，你可知，沈明修今早已經(jīng)進宮，他要面見陛下，彈劾謝云舟私通逆黨？

我渾身一震，想起謝云舟留在明心殿的背影。沈硯冰忽然抓住我的手腕，按在堆滿賬冊的石臺上，他的呼吸拂過我耳畔：三年前辛卯科場，我父親調(diào)換的不僅是毒墨，還有先帝遺詔。只要你把古硯給我，我就能用刑部密令查封沈府，找到當年的真跡。

所以，你接近我，從頭到尾都是利用？我盯著他胸前的令牌，那是我從未見過的刑部最高調(diào)令包括在貢院血案時替我解圍，包括在破廟替我擋刀，都是為了讓我信任你，交出古硯？

他忽然笑了，笑聲里帶著說不出的苦澀是，可我沒想到自己會陷進去。從看見你束發(fā)簪子上的并蒂蓮開始，從聽見你咳嗽時帶著三分女兒家的細軟開始，我就知道，這局，我注定要輸。

賬冊在石臺上發(fā)出輕微的翻動聲，我忽然注意到最上層的羊皮紙上，用朱砂畫著完整的墨隱三硯圖，中間那方刻著明心二字的硯臺，正是沈硯冰一直戴在腰間的玉佩形狀。他忽然低頭，唇畔幾乎觸到我顫抖的鼻尖：硯秋，你知道我為何總帶著明心佩嗎？因為它本就是墨隱三硯之一，是我兄長用命替你護下的。

住口！我偏過頭，卻被他捏住下巴，你以為我不清楚你父親的罪行？你以為我不想替兄長報仇？可我更怕，怕你在查明真相前，就被沈明修的暗衛(wèi)殺死在某個巷口——他忽然吻下來，帶著血腥氣的唇重重壓在我唇上，硯秋，我寧愿你恨我，也不愿你死。

燭火噗地熄滅，密室陷入黑暗。我手中的古硯突然發(fā)出微光，映出沈硯冰眼中的痛楚與瘋狂。他的指尖在我后背游走，最終停在我藏玉印的位置：硯秋，跟我回刑部，只要我們拿著鹽引賬冊和古硯面圣，就能。

就能揭露你父親的罪行？我冷笑，推開他的手，可賬冊里不僅有沈明修的名字，還有謝云舟父親的血手印。你以為，當今陛下會愿意看見，當年科場案牽扯到先帝遺詔，牽扯到樂安公主的血脈？

他忽然怔住，黑暗中傳來賬冊落地的聲響：你知道了？我摸著頸間發(fā)燙的玉佩，想起謝云舟說的紅雪之夜：咸平十三年秋，先帝暴斃，樂安公主為護我而亡，沈明修篡改遺詔，扶持當今陛下登基，卻留下墨隱三硯作為把柄。

密室頂突然傳來瓦石碎裂聲，沈硯冰猛地將我撲倒在地，三支弩箭擦著我發(fā)梢釘入石墻。他反手甩出袖箭，窗外傳來刺客的悶哼：硯秋，走！從密道去城西當鋪，那里有通往皇宮的。

不必了。我摸出玉印，印紐上的蟠龍紋在古硯微光中若隱若現(xiàn)，我是樂安公主之女，是先帝血脈，就算當今陛下要殺我，也該先聽聽我口中的真相。

沈硯冰忽然抓住我手腕，掌心的汗混著血漬：硯秋，你可知，當年沈明修之所以留你性命，是因為你體內(nèi)流著先帝血脈，他想等時機成熟，扶持你做傀儡——他忽然掏出半幅殘卷，這是從沈府暗格找到的，你父親的供詞原件，上面寫著硯秋乃樂安公主之女，墨隱古硯藏先帝遺詔。

我接過殘卷，借著古硯微光看見父親的筆跡，淚忽然涌了出來。沈硯冰的指尖劃過我淚痕：硯秋，我知道你恨我，恨我利用你，可我沒有選擇。從兄長墜馬那日起，從你父親入獄那日起，我們的命運就注定糾纏不清。

密室外傳來衙役的腳步聲，他忽然將我推向暗道口：走！去明心殿找謝云舟，他手中有先帝遺詔的另半幅。我來拖住沈明修的人，記住——他低頭，在我手背落下極輕的一吻，無論發(fā)生什么，活下去。

暗道口的石門即將閉合時，我看見他轉身迎向刺客，后背的傷口再次崩裂，鮮血染紅了半幅衣袍。那枚明心佩在他胸前晃了晃，終于讓我想起，這是當年沈硯清送給我的定情信物，原來，他一直替兄長保管著，替兄長踐行著護我一生的諾言。

順著密道狂奔時，古硯的微光越來越亮，照亮石壁上刻著的明心見性四字——正是先帝刻在墨隱三硯上的箴言。當我從當鋪地窖鉆出來時，正看見謝云舟騎著汗血寶馬闖入，他的衣袍上染著新的血跡，卻仍笑著對我伸出手：硯秋，陛下宣你入宮，沈明修已經(jīng)動手了。

跨上馬背的瞬間，我望著城東方向騰起的黑煙，知道那是鹽商大宅在燃燒。沈硯冰是否逃出來了？他手中的賬冊是否還在？這些疑問在風中消散，我只能緊緊攥著古硯和玉印，任由戰(zhàn)馬踏碎滿地海棠。

宮門前的衛(wèi)兵看見玉印，紛紛跪地行禮。謝云舟指著我頸間玉佩：這是樂安公主的信物，硯秋公主奉旨面圣。當我走過金水橋時，終于明白，自己再也不是那個躲在號舍里的蘇硯，而是肩負著兩個家族血仇、懷揣著先帝遺詔的公主。

明心殿內(nèi)傳來激烈的爭吵聲，我推開殿門的瞬間，正看見沈明修手持彈劾奏章，指向謝云舟的手指因憤怒而發(fā)抖。陛下坐在龍椅上，目光落在我頸間玉佩時，忽然怔住——那是他從未見過的、屬于樂安公主的信物。

陛下，我跪倒在丹墀上，古硯和賬冊在玉階上投下陰影，咸平十三年科場案，并非臣父蘇明遠所為，真正的幕后黑手——我抬頭，望向面色青白的沈明修，是刑部尚書沈明修大人。

殿內(nèi)一片嘩然，沈明修的親衛(wèi)突然拔劍，卻被謝云舟帶人攔住。陛下接過我呈上的賬冊，目光掃過鹽引毒墨等字時，忽然拍案而起：沈愛卿，這作何解釋？

沈明修忽然冷笑，指尖指向我陛下，此女乃樂安公主遺孤，若讓她活著，您的皇位——他忽然掏出袖中短刃，直奔我心口，便如這墨汁般，洗不凈！

千鈞一發(fā)之際，沈硯冰的身影從殿外闖入，他的明心劍精準地格開短刃，鮮血卻從他左肩涌出：父親，你還要錯到何時？兄長的死，蘇伯父的死，難道還不夠嗎？

沈明修怔住，望著沈硯冰胸前的刑部令牌，忽然發(fā)出悲笑：原來，你早就投靠了陛下，早就知道硯秋的身世——他忽然看向我，眼中閃過瘋狂，硯秋，你以為找出賬冊就能翻案？你以為有先帝遺詔就能坐穩(wěn)公主之位？當年樂安公主投河前，可是親手把你交給了蘇明遠，你根本不是。

住口！謝云舟突然喝止，展開手中的先帝遺詔，咸平十三年八月十五，先帝詔曰：樂安公主之女硯秋，乃朕血脈，若朕遭遇不測，著謝御史、蘇侍郎護其長大，待時機成熟，以墨隱三硯為憑，昭告天下。

遺詔的尾章在殿內(nèi)回蕩，我望著沈明修突然慘白的臉，終于明白，為何父親甘愿頂罪，為何謝云舟隱忍多年。沈硯冰踉蹌著走到我身邊，血滴在我袖口，卻仍笑著說：硯秋，現(xiàn)在，你可以拿回屬于你的東西了。

陛下起身，走到我面前，望著我肘彎的朱砂痣，忽然長嘆：皇姐，朕對不起你。他轉頭，眼中是刺骨的冷意，來人，將沈明修及其黨羽下獄，徹查鹽引案與科場案。

殿外的陽光終于穿透云層，照在墨隱古硯上。我望著沈硯冰，他的目光溫柔而疲憊，像極了當年在御花園替我撿發(fā)簪的少年。謝云舟站在殿角，朝我輕輕頷首，他的眼中，有欣慰，也有說不出的復雜。

這一戰(zhàn)，我們贏了，卻也輸了。沈明修的陰謀被揭穿，父親的冤屈得以洗雪，可沈硯冰失去了父親，謝云舟失去了復仇的執(zhí)念，而我，失去了作為蘇硯的簡單快樂。但有些東西，終究是贏了——真相，正義，還有那些被埋藏多年的愛與遺憾。

當暮色降臨，我站在宮墻之上，望著遠處貢院的燈火。沈硯冰不知何時來到我身邊，肩上纏著新的繃帶：硯秋，你知道嗎？當年兄長臨終前，讓我替他對你說三個字——他忽然低頭，在我額間落下一吻，對不起。

我望著他眼中的星光，忽然笑了。有些事，無需道歉，因為我們都在這墨香謎案中，學會了成長，學會了背負。懷中的墨隱古硯不再發(fā)燙，硯底的樂安二字與明心佩遙相呼應，仿佛在訴說著，屬于我們的故事，才剛剛開始。

夜風送來遠處的更聲，驚起棲在檐角的寒鴉。我知道，明日的金鑾殿上，將舉行新科殿試，而我，不再是那個冒名赴考的蘇硯，而是以公主之身，坐在觀禮席上，看著天下士子書寫自己的命運。

而屬于我的命運，早已在墨隱古硯的缺口處，在沈硯冰的血痕里，在謝云舟的遺詔中，漸漸清晰。無論前方是刀山火海，還是錦繡前程，我都將帶著手中的古硯，帶著心中的正義，走下去，因為這，是屬于蘇硯秋的路，是屬于樂安公主之女的使用。