宮墻的琉璃瓦在晨露里泛著冷光，我攥著樂(lè)安公主的玉印，跟著謝云舟穿過(guò)九曲回廊時(shí)，繡著金線的宮鞋碾過(guò)滿地碎玉——那是昨夜暴雨打落的白海棠。腰間墨隱古硯突然發(fā)燙，硯底樂(lè)安二字在晨光中若隱若現(xiàn)，像極了母親梳妝匣里的鎏金牡丹紋。

公主且在此稍候。謝云舟在明心殿側(cè)門(mén)前停步，指尖劃過(guò)我腕間的朱砂痣，臣去取先帝遺詔，片刻即返。他轉(zhuǎn)身時(shí)，我看見(jiàn)他內(nèi)襯上繡著的并蒂蓮已被血漬浸透，那是昨夜突圍時(shí)替我擋刀留下的傷。

殿角傳來(lái)玉佩輕響，我閃身躲進(jìn)朱漆柱后，卻見(jiàn)沈明修的親衛(wèi)正抬著食盒經(jīng)過(guò)，盒角繡著的海浪紋與兩淮鹽商的標(biāo)記一模一樣。指甲深深掐進(jìn)掌心，我忽然想起槐樹(shù)巷乳母說(shuō)的話，鹽引案的賬冊(cè)，藏在鹽運(yùn)使宅邸的沉水香案幾里。

未等謝云舟歸來(lái)，我已翻出宮墻。城郊鹽商大宅的青磚墻下，我摸著腰間沈硯冰留下的明心腰牌，想起破廟密道里他后背的血痕。更夫敲著巳時(shí)三刻的梆子走過(guò)，我貼著爬滿藤蔓的圍墻縱身躍上，瓦當(dāng)在靴底發(fā)出細(xì)碎的脆響。

沉水香的氣息從第三間廂房溢出，案幾上的鎏金香爐正飄著青煙。我抽出袖中銀梭，順著乳母給的圖紙找到暗格機(jī)關(guān)——按動(dòng)案幾上并蒂蓮紋飾的第七片花瓣，咔嗒聲中，整面書(shū)墻緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，露出里面堆滿賬冊(cè)的密室。

蘇硯秋，你果然來(lái)了。

沈硯冰的聲音從身后傳來(lái)，我轉(zhuǎn)身時(shí)，他正倚在書(shū)墻缺口處，胸前的刑部令牌在暗處泛著冷光。他的右肩纏著滲血的繃帶，卻仍笑得肆意：昨夜在破廟，我故意讓父親的人抓住，為的就是逼你來(lái)找鹽引賬冊(cè)——他抬手，掌心躺著半塊刻著硯字的銅牌，現(xiàn)在，把古硯給我。

密室里的燭火突然明滅不定，我望著他眼中跳動(dòng)的火光，想起三日前在貢院號(hào)舍，他也是這樣笑著揭穿我的女兒身。賬冊(cè)上沈明修的名字在燭光下格外刺眼，我摸到身后暗格里藏著的玉扳指，刻著的正是鹽商與考官分贓的暗語(yǔ)。

你早就知道我會(huì)來(lái)。我握緊古硯，硯角的缺口硌得掌心發(fā)疼，從在客棧留下女式襦裙開(kāi)始，從在破廟故意被抓開(kāi)始，你就在算計(jì)我。

他忽然逼近，靴跟碾碎地上的沉水香屑：是，也不是。我的確需要你手中的古硯，但更怕你涉險(xiǎn)——他指尖劃過(guò)我頸間玉佩，硯秋，你可知，沈明修今早已經(jīng)進(jìn)宮，他要面見(jiàn)陛下，彈劾謝云舟私通逆黨？

我渾身一震，想起謝云舟留在明心殿的背影。沈硯冰忽然抓住我的手腕，按在堆滿賬冊(cè)的石臺(tái)上，他的呼吸拂過(guò)我耳畔：三年前辛卯科場(chǎng)，我父親調(diào)換的不僅是毒墨，還有先帝遺詔。只要你把古硯給我，我就能用刑部密令查封沈府，找到當(dāng)年的真跡。

所以，你接近我，從頭到尾都是利用？我盯著他胸前的令牌，那是我從未見(jiàn)過(guò)的刑部最高調(diào)令包括在貢院血案時(shí)替我解圍，包括在破廟替我擋刀，都是為了讓我信任你，交出古硯？

他忽然笑了，笑聲里帶著說(shuō)不出的苦澀是，可我沒(méi)想到自己會(huì)陷進(jìn)去。從看見(jiàn)你束發(fā)簪子上的并蒂蓮開(kāi)始，從聽(tīng)見(jiàn)你咳嗽時(shí)帶著三分女兒家的細(xì)軟開(kāi)始，我就知道，這局，我注定要輸。

賬冊(cè)在石臺(tái)上發(fā)出輕微的翻動(dòng)聲，我忽然注意到最上層的羊皮紙上，用朱砂畫(huà)著完整的墨隱三硯圖，中間那方刻著明心二字的硯臺(tái)，正是沈硯冰一直戴在腰間的玉佩形狀。他忽然低頭，唇畔幾乎觸到我顫抖的鼻尖：硯秋，你知道我為何總帶著明心佩嗎？因?yàn)樗揪褪悄[三硯之一，是我兄長(zhǎng)用命替你護(hù)下的。

住口！我偏過(guò)頭，卻被他捏住下巴，你以為我不清楚你父親的罪行？你以為我不想替兄長(zhǎng)報(bào)仇？可我更怕，怕你在查明真相前，就被沈明修的暗衛(wèi)殺死在某個(gè)巷口——他忽然吻下來(lái)，帶著血腥氣的唇重重壓在我唇上，硯秋，我寧愿你恨我，也不愿你死。

燭火噗地熄滅，密室陷入黑暗。我手中的古硯突然發(fā)出微光，映出沈硯冰眼中的痛楚與瘋狂。他的指尖在我后背游走，最終停在我藏玉印的位置：硯秋，跟我回刑部，只要我們拿著鹽引賬冊(cè)和古硯面圣，就能。

就能揭露你父親的罪行？我冷笑，推開(kāi)他的手，可賬冊(cè)里不僅有沈明修的名字，還有謝云舟父親的血手印。你以為，當(dāng)今陛下會(huì)愿意看見(jiàn)，當(dāng)年科場(chǎng)案牽扯到先帝遺詔，牽扯到樂(lè)安公主的血脈？

他忽然怔住，黑暗中傳來(lái)賬冊(cè)落地的聲響：你知道了？我摸著頸間發(fā)燙的玉佩，想起謝云舟說(shuō)的紅雪之夜：咸平十三年秋，先帝暴斃，樂(lè)安公主為護(hù)我而亡，沈明修篡改遺詔，扶持當(dāng)今陛下登基，卻留下墨隱三硯作為把柄。

密室頂突然傳來(lái)瓦石碎裂聲，沈硯冰猛地將我撲倒在地，三支弩箭擦著我發(fā)梢釘入石墻。他反手甩出袖箭，窗外傳來(lái)刺客的悶哼：硯秋，走！從密道去城西當(dāng)鋪，那里有通往皇宮的。

不必了。我摸出玉印，印紐上的蟠龍紋在古硯微光中若隱若現(xiàn)，我是樂(lè)安公主之女，是先帝血脈，就算當(dāng)今陛下要?dú)⑽?，也該先?tīng)聽(tīng)我口中的真相。

沈硯冰忽然抓住我手腕，掌心的汗混著血漬：硯秋，你可知，當(dāng)年沈明修之所以留你性命，是因?yàn)槟泱w內(nèi)流著先帝血脈，他想等時(shí)機(jī)成熟，扶持你做傀儡——他忽然掏出半幅殘卷，這是從沈府暗格找到的，你父親的供詞原件，上面寫(xiě)著硯秋乃樂(lè)安公主之女，墨隱古硯藏先帝遺詔。

我接過(guò)殘卷，借著古硯微光看見(jiàn)父親的筆跡，淚忽然涌了出來(lái)。沈硯冰的指尖劃過(guò)我淚痕：硯秋，我知道你恨我，恨我利用你，可我沒(méi)有選擇。從兄長(zhǎng)墜馬那日起，從你父親入獄那日起，我們的命運(yùn)就注定糾纏不清。

密室外傳來(lái)衙役的腳步聲，他忽然將我推向暗道口：走！去明心殿找謝云舟，他手中有先帝遺詔的另半幅。我來(lái)拖住沈明修的人，記住——他低頭，在我手背落下極輕的一吻，無(wú)論發(fā)生什么，活下去。

暗道口的石門(mén)即將閉合時(shí)，我看見(jiàn)他轉(zhuǎn)身迎向刺客，后背的傷口再次崩裂，鮮血染紅了半幅衣袍。那枚明心佩在他胸前晃了晃，終于讓我想起，這是當(dāng)年沈硯清送給我的定情信物，原來(lái)，他一直替兄長(zhǎng)保管著，替兄長(zhǎng)踐行著護(hù)我一生的諾言。

順著密道狂奔時(shí)，古硯的微光越來(lái)越亮，照亮石壁上刻著的明心見(jiàn)性四字——正是先帝刻在墨隱三硯上的箴言。當(dāng)我從當(dāng)鋪地窖鉆出來(lái)時(shí)，正看見(jiàn)謝云舟騎著汗血寶馬闖入，他的衣袍上染著新的血跡，卻仍笑著對(duì)我伸出手：硯秋，陛下宣你入宮，沈明修已經(jīng)動(dòng)手了。

跨上馬背的瞬間，我望著城東方向騰起的黑煙，知道那是鹽商大宅在燃燒。沈硯冰是否逃出來(lái)了？他手中的賬冊(cè)是否還在？這些疑問(wèn)在風(fēng)中消散，我只能緊緊攥著古硯和玉印，任由戰(zhàn)馬踏碎滿地海棠。

宮門(mén)前的衛(wèi)兵看見(jiàn)玉印，紛紛跪地行禮。謝云舟指著我頸間玉佩：這是樂(lè)安公主的信物，硯秋公主奉旨面圣。當(dāng)我走過(guò)金水橋時(shí)，終于明白，自己再也不是那個(gè)躲在號(hào)舍里的蘇硯，而是肩負(fù)著兩個(gè)家族血仇、懷揣著先帝遺詔的公主。

明心殿內(nèi)傳來(lái)激烈的爭(zhēng)吵聲，我推開(kāi)殿門(mén)的瞬間，正看見(jiàn)沈明修手持彈劾奏章，指向謝云舟的手指因憤怒而發(fā)抖。陛下坐在龍椅上，目光落在我頸間玉佩時(shí)，忽然怔住——那是他從未見(jiàn)過(guò)的、屬于樂(lè)安公主的信物。

陛下，我跪倒在丹墀上，古硯和賬冊(cè)在玉階上投下陰影，咸平十三年科場(chǎng)案，并非臣父蘇明遠(yuǎn)所為，真正的幕后黑手——我抬頭，望向面色青白的沈明修，是刑部尚書(shū)沈明修大人。

殿內(nèi)一片嘩然，沈明修的親衛(wèi)突然拔劍，卻被謝云舟帶人攔住。陛下接過(guò)我呈上的賬冊(cè)，目光掃過(guò)鹽引毒墨等字時(shí)，忽然拍案而起：沈愛(ài)卿，這作何解釋？

沈明修忽然冷笑，指尖指向我陛下，此女乃樂(lè)安公主遺孤，若讓她活著，您的皇位——他忽然掏出袖中短刃，直奔我心口，便如這墨汁般，洗不凈！

千鈞一發(fā)之際，沈硯冰的身影從殿外闖入，他的明心劍精準(zhǔn)地格開(kāi)短刃，鮮血卻從他左肩涌出：父親，你還要錯(cuò)到何時(shí)？兄長(zhǎng)的死，蘇伯父的死，難道還不夠嗎？

沈明修怔住，望著沈硯冰胸前的刑部令牌，忽然發(fā)出悲笑：原來(lái)，你早就投靠了陛下，早就知道硯秋的身世——他忽然看向我，眼中閃過(guò)瘋狂，硯秋，你以為找出賬冊(cè)就能翻案？你以為有先帝遺詔就能坐穩(wěn)公主之位？當(dāng)年樂(lè)安公主投河前，可是親手把你交給了蘇明遠(yuǎn)，你根本不是。

住口！謝云舟突然喝止，展開(kāi)手中的先帝遺詔，咸平十三年八月十五，先帝詔曰：樂(lè)安公主之女硯秋，乃朕血脈，若朕遭遇不測(cè)，著謝御史、蘇侍郎護(hù)其長(zhǎng)大，待時(shí)機(jī)成熟，以墨隱三硯為憑，昭告天下。

遺詔的尾章在殿內(nèi)回蕩，我望著沈明修突然慘白的臉，終于明白，為何父親甘愿頂罪，為何謝云舟隱忍多年。沈硯冰踉蹌著走到我身邊，血滴在我袖口，卻仍笑著說(shuō)：硯秋，現(xiàn)在，你可以拿回屬于你的東西了。

陛下起身，走到我面前，望著我肘彎的朱砂痣，忽然長(zhǎng)嘆：皇姐，朕對(duì)不起你。他轉(zhuǎn)頭，眼中是刺骨的冷意，來(lái)人，將沈明修及其黨羽下獄，徹查鹽引案與科場(chǎng)案。

殿外的陽(yáng)光終于穿透云層，照在墨隱古硯上。我望著沈硯冰，他的目光溫柔而疲憊，像極了當(dāng)年在御花園替我撿發(fā)簪的少年。謝云舟站在殿角，朝我輕輕頷首，他的眼中，有欣慰，也有說(shuō)不出的復(fù)雜。

這一戰(zhàn)，我們贏了，卻也輸了。沈明修的陰謀被揭穿，父親的冤屈得以洗雪，可沈硯冰失去了父親，謝云舟失去了復(fù)仇的執(zhí)念，而我，失去了作為蘇硯的簡(jiǎn)單快樂(lè)。但有些東西，終究是贏了——真相，正義，還有那些被埋藏多年的愛(ài)與遺憾。

當(dāng)暮色降臨，我站在宮墻之上，望著遠(yuǎn)處貢院的燈火。沈硯冰不知何時(shí)來(lái)到我身邊，肩上纏著新的繃帶：硯秋，你知道嗎？當(dāng)年兄長(zhǎng)臨終前，讓我替他對(duì)你說(shuō)三個(gè)字——他忽然低頭，在我額間落下一吻，對(duì)不起。

我望著他眼中的星光，忽然笑了。有些事，無(wú)需道歉，因?yàn)槲覀兌荚谶@墨香謎案中，學(xué)會(huì)了成長(zhǎng)，學(xué)會(huì)了背負(fù)。懷中的墨隱古硯不再發(fā)燙，硯底的樂(lè)安二字與明心佩遙相呼應(yīng)，仿佛在訴說(shuō)著，屬于我們的故事，才剛剛開(kāi)始。

夜風(fēng)送來(lái)遠(yuǎn)處的更聲，驚起棲在檐角的寒鴉。我知道，明日的金鑾殿上，將舉行新科殿試，而我，不再是那個(gè)冒名赴考的蘇硯，而是以公主之身，坐在觀禮席上，看著天下士子書(shū)寫(xiě)自己的命運(yùn)。

而屬于我的命運(yùn)，早已在墨隱古硯的缺口處，在沈硯冰的血痕里，在謝云舟的遺詔中，漸漸清晰。無(wú)論前方是刀山火海，還是錦繡前程，我都將帶著手中的古硯，帶著心中的正義，走下去，因?yàn)檫@，是屬于蘇硯秋的路，是屬于樂(lè)安公主之女的使用。