沈硯冰掌心的溫度灼得我發(fā)燙，他牽著我在貢院密道里疾走時(shí)，靴跟踢到青磚的脆響在幽長(zhǎng)的通道里回蕩。密道墻壁上每隔十步便嵌著盞琉璃燈，豆大的火光映出石磚上刻著的咸平十三年恩科字樣——與我古硯底部的刻痕分毫不差。

到了。他忽然停步，指尖按在石壁某處凸起的云紋上，墨隱齋的入口，當(dāng)年你父親參與修建貢院時(shí)特意留下的。石門轟然開(kāi)啟的瞬間，我聞到濃重的霉味混著鐵銹味，像極了父親獄中送來(lái)的血書(shū)氣息。

密道盡頭是間石室，石臺(tái)上擺著七方殘硯，中央那方缺了角的墨隱古硯正在滲著暗紅液體。沈硯冰剛要上前，我忽然揪住他的袖角——石壁上用朱砂畫著十二道并蒂蓮，每道花瓣上都刻著考官姓名，第三個(gè)名字正是沈明修。

硯冰，小心！

頭頂傳來(lái)瓦片碎裂聲，三支淬毒弩箭擦著沈硯冰發(fā)梢釘入石壁。我反手抽出靴中柳葉刀，刀光映出破廟穹頂垂下的十八道繩索，每道繩索上都纏著鹽袋——與周顯鞋底、衙役鞋底的鹽粒一模一樣。

蘇侍郎的債，該還了！

三道黑影破窗而入，蒙面巾上繡著的海浪紋正是兩淮鹽商的標(biāo)記。沈硯冰揮劍格開(kāi)迎面而來(lái)的鬼頭刀，我趁機(jī)滾到石案后，卻見(jiàn)最左側(cè)的殘硯上刻著謝字，硯心積著的雨水里漂著片銀杏葉——與謝云舟常戴的玉佩墜飾相同。

硯秋，接刀！沈硯冰的佩劍被打飛，我揚(yáng)手將柳葉刀擲出，刀刃卻在觸及刺客咽喉時(shí)被一道劍光攔住。謝云舟不知何時(shí)立在破廟飛檐上，手中銀劍挽出劍花，將剩余刺客逼到墻角：留活口。

最后一名刺客突然沖向我，袖中短刃直奔我心口。我側(cè)身避開(kāi)，卻被他帶倒在石臺(tái)上，腰間墨隱古硯的缺口硌得生疼。謝云舟旋身踢飛短刃，指尖在刺客頸側(cè)一按，那人頓時(shí)軟倒在地，喉間溢出半句：墨隱三硯，歸位之日。

沈硯冰踢開(kāi)刺客腰間的錢袋，里面掉出半張地契，落款處蓋著沈府朱印。他忽然冷笑，劍尖抵住刺客下頜：說(shuō)，誰(shuí)讓你們嫁禍我父親？那人卻突然咬碎毒囊，黑血從七竅涌出，臨死前盯著我頸間玉佩：公，您該回家了。

我渾身劇震，謝云舟已掠到我身邊，指尖按住我顫抖的手腕：別信他胡言，先包扎傷口。他扯開(kāi)自己的中衣下擺，雪白的布料上繡著半朵并蒂蓮，與我母親的陪嫁被面紋樣相同。

破廟外的秋雨不知何時(shí)變大了，沈硯冰蹲在刺客尸體旁翻找，忽然舉起枚刻著硯字的銅牌：這是當(dāng)年科場(chǎng)案涉案官員的信物，我父親書(shū)房暗格里也有一枚。他抬頭望向謝云舟，眼中是近乎猙獰的笑，謝大人，您腰間的明心佩，是否也該拿出來(lái)瞧瞧？

謝云舟沒(méi)有答話，只是低頭替我包扎臂上的刀傷。他的指尖劃過(guò)我肘彎內(nèi)側(cè)的朱砂痣——那是我出生時(shí)便有的印記，母親曾說(shuō)這是天選之相。當(dāng)他的掌心觸到我貼身藏著的半塊玉佩時(shí)，忽然頓住，眼中翻涌的情緒讓我想起父親臨終前的目光。

硯秋，他忽然低聲道，你可記得，咸平十三年秋，京都曾下過(guò)一場(chǎng)紅雪？我怔住，母親臨終前確曾念叨過(guò)紅雪映宮墻，那時(shí)我尚在襁褓，父親卻從此落下了每逢雪天便咳血的毛病。

沈硯冰忽然站起來(lái)，將銅牌砸在石臺(tái)上：夠了！謝云舟，你若再裝神弄鬼，我現(xiàn)在就帶硯秋去刑部大牢，把你這些年私藏的科場(chǎng)案卷宗公之于眾！他轉(zhuǎn)身望向我，雨水順著發(fā)梢滴落，硯秋，他根本不是什么翰林院編修，他。

是當(dāng)年被你父親害死的謝御史之子。謝云舟打斷他，指尖撫過(guò)石壁上的并蒂蓮刻痕，咸平十三年恩科，我父親任主考官，因查出鹽商舞弊，被沈明修勾結(jié)刺客滅口。你父親為保護(hù)我，主動(dòng)承擔(dān)罪責(zé)，卻被沈明修篡改供詞，打成科場(chǎng)案首犯。

我猛地想起父親血書(shū)里的替友赴難，原來(lái)那個(gè)友，竟是謝御史。沈硯冰手中的銅牌當(dāng)啷落地，他望著石壁上的沈明修三字，忽然笑了，笑聲混著雨聲說(shuō)不出的凄涼：所以，我父親不僅害死了硯秋的父親，還害死了你的父親？

謝云舟點(diǎn)頭，從懷中掏出半幅殘破的圣旨，明黃色的絹帛上染著暗紅血漬：這是咸平十三年先帝遺詔，命謝御史徹查鹽引貪墨，卻在送往刑部途中被截。硯秋，你頸間的玉佩，本是先帝賞賜給公主的信物。

住口！我按住狂跳的胸口，頸間玉佩突然發(fā)燙，我只是蘇明遠(yuǎn)的女兒，何來(lái)的公主之說(shuō)？謝云舟望著我，眼中是近乎悲愴的溫柔：你母親是先帝最寵愛(ài)的樂(lè)安公主，咸平十三年秋，她為保護(hù)尚在襁褓的你，被沈明修的刺客逼入護(hù)城河。

他忽然掀開(kāi)自己左袖，小臂上烙著的火印正是皇家禁衛(wèi)的標(biāo)記：我是當(dāng)年護(hù)駕的暗衛(wèi)，奉命護(hù)送你和蘇侍郎逃出宮。你肘彎的朱砂痣，是皇室血脈的印記，而你手中的墨隱古硯，本是先帝命人雕琢的傳國(guó)硯，內(nèi)藏各地官員貪墨證據(jù)。

沈硯冰忽然踉蹌后退，撞翻石案上的殘硯：所以，當(dāng)年兄長(zhǎng)的墜馬，根本不是意外，是我父親怕他發(fā)現(xiàn)硯秋的身世，怕她公主的身份揭露后，會(huì)牽連出鹽引案？他望著我，眼中有痛楚也有釋然，你知道嗎？我之所以接近你，不僅是為了兄長(zhǎng)，更是為了完成他的遺愿——護(hù)你一生。

破廟的房梁突然發(fā)出吱呀巨響，謝云舟猛地將我撲倒在地，半截房梁擦著我發(fā)頂砸下。沈硯冰趁機(jī)踹開(kāi)石門，卻見(jiàn)門外站著十幾個(gè)蒙面人，手中火把映出他們腰間的刑部腰牌——正是沈明修的親衛(wèi)。

帶公主走！謝云舟揮劍攔住追兵，沈硯冰卻突然將我推向密道：硯秋，順著密道走，盡頭是城西槐樹(shù)巷13號(hào)，那里有你母親的乳母！他轉(zhuǎn)身時(shí)，我看見(jiàn)他后背被刀劃開(kāi)道血口，卻仍笑著對(duì)我喊，別回頭，去查明真相！

我踉蹌著跑進(jìn)密道，身后傳來(lái)刀劍相擊的聲響和沈硯冰的悶哼。掌心的墨隱硯忽然發(fā)燙，硯底的刻痕在幽暗中發(fā)出微光，竟拼出樂(lè)安二字——母親的封號(hào)。眼淚模糊了視線，我終于明白，為何父親總在深夜對(duì)著古硯長(zhǎng)嘆，為何母親臨終前要我護(hù)好硯臺(tái)。

密道盡頭是口枯井，井壁刻著的并蒂蓮指引我搬開(kāi)井底石板。雨后的夜風(fēng)帶著寒意，我站在槐樹(shù)巷13號(hào)門前，望著門上貼著的喜字，忽然想起謝云舟說(shuō)的公主該回家了。原來(lái)，我不僅是蘇硯秋，更是樂(lè)安公主之女，是先帝遺落在民間的血脈。

叩門聲在靜夜中格外清晰，開(kāi)門的老婦人看見(jiàn)我頸間的玉佩，突然老淚縱橫小姐，您可算來(lái)了，當(dāng)年夫人投河前，曾托我保管這個(gè)，她顫巍巍掏出個(gè)檀木盒，里面躺著枚刻著硯秋二字的玉印，正是母親銀鐲上的字體。

盒底壓著張泛黃的圖紙，展開(kāi)來(lái)竟是貢院地下墨隱齋的全貌圖，在明心硯的位置畫著星號(hào)——那是沈硯冰方才在石室發(fā)現(xiàn)的、刻著沈明修名字的殘硯。圖紙背面用朱砂寫著：三硯合璧之日，便是真相大白之時(shí)。

更漏聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，我摸著玉印上的紋路，忽然聽(tīng)見(jiàn)巷口傳來(lái)馬蹄聲。謝云舟騎著匹汗血寶馬闖入，衣襟染著大片血跡：硯秋，沈硯冰被他父親的人帶走了，我們必須立刻進(jìn)宮——他忽然看見(jiàn)我手中的玉印，眼中閃過(guò)淚光，這是樂(lè)安公主的信物，有了它，你可以面見(jiàn)當(dāng)今陛下，揭穿沈明修的陰謀。

我望著他染血的衣袖，想起破廟中他舍命護(hù)我的模樣：你為何要這樣幫我？他忽然低頭，在我手背落下輕輕一吻：因?yàn)楫?dāng)年在護(hù)城河邊，我曾答應(yīng)過(guò)樂(lè)安公主，要用一生來(lái)守護(hù)她的女兒——哪怕。

槐樹(shù)的枝葉在夜風(fēng)中沙沙作響，像極了母親哼唱的搖籃曲。我握緊玉印和古硯，忽然明白，這場(chǎng)追尋真相的路，早已不是為了父親一人，而是為了洗清兩個(gè)家族的冤屈，為了揭開(kāi)自己身世的謎團(tuán)，更為了讓那些藏在黑暗中。人，付出應(yīng)有的代價(jià)。

跨上謝云舟的戰(zhàn)馬時(shí)，我回頭望了眼槐樹(shù)巷13號(hào)，老婦人正站在門前抹淚。夜風(fēng)送來(lái)遠(yuǎn)處貢院的梆子聲，驚起棲在槐樹(shù)上的寒鴉。這一夜，我失去了作為蘇硯的偽裝，卻找回了作為硯秋的真實(shí)，甚至可能，是作為公主的使命。

戰(zhàn)馬在青石板上踏出血花，謝云舟的體溫透過(guò)后背傳來(lái)，混著鐵銹味和沉水香。我知道，前方等待我的，是金鑾殿上的明爭(zhēng)暗斗，是沈明修的老謀深算，更是自己身世揭曉后的驚濤駭浪。但此刻，我不再害怕，因?yàn)槲医K于明白，手中的墨隱古硯，不僅是父親的遺志，更是母親留下的鎧甲，是我揭開(kāi)所有謎團(tuán)的鑰匙。

當(dāng)?shù)谝豢|晨曦染紅天邊時(shí)，我們已到了宮城腳下。謝云舟指著城樓匾額上的明心殿三字，眼中閃過(guò)決然：硯秋，當(dāng)年先帝在古硯刻下明心見(jiàn)性，便是希望后世能憑此硯查明真相?，F(xiàn)在，該是我們讓古硯顯真章的時(shí)候了。

我望著宮墻上的琉璃瓦，想起父親說(shuō)過(guò)的科舉如龍門，如今才明白，真正的龍門，從來(lái)不在貢院，而在這深宮之中?？邕M(jìn)宮門的那一刻，我知道，屬于我的戰(zhàn)斗，才剛剛開(kāi)始，而沈硯冰的被捕，謝云舟的身世，還有那三方殘硯的秘密，都將在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中一一揭曉。

懷中的墨隱古硯忽然發(fā)出輕鳴，與頸間玉佩遙相呼應(yīng)。我輕撫硯臺(tái)缺口，想起破廟刺客臨死前的話墨隱三硯歸位之日，或許，當(dāng)三方古硯合璧之時(shí)，不僅能揭開(kāi)科場(chǎng)案的真相，更能讓沉冤得雪，讓真相大白于天下。

這一路，我從蘇硯變成蘇硯秋，或許即將變成真正的公主。但無(wú)論身份如何變化，不變的，是我手中的古硯，是我心中的正義，還有那些為了保護(hù)我而受傷的人。沈硯冰，謝云舟，還有九泉之下的父親母親，我定會(huì)讓真相破曉，讓墨香中的謎案，終有解答。

晨鐘響起時(shí)，我跟著謝云舟踏上白玉階，衣擺上的血跡在晨光中格外刺眼。但我知道，這些血，終會(huì)洗凈朝堂的污垢，終會(huì)讓那些藏在墨香后的陰謀，無(wú)所遁形。而我，蘇硯秋，終將在這血色晨光中，書(shū)寫屬于自己的傳奇。