第19章 漢和帝劉肇：于夾縫中崛起，鑄就永元之隆

漢和帝劉肇，這位在東漢歷史上閃耀著獨(dú)特光芒的帝王，以十歲之齡即位，卻在波譎云詭的政治漩渦中成功逆襲，不僅掃滅外戚勢(shì)力，奪回政權(quán)，更憑借卓越的領(lǐng)導(dǎo)才能與高遠(yuǎn)的戰(zhàn)略眼光，推動(dòng)?xùn)|漢在政治、軍事、外交、經(jīng)濟(jì)與文化等諸多領(lǐng)域邁向巔峰，締造了彪炳史冊(cè)的“永元之隆”，為東漢的歷史添上了濃墨重彩的一筆。

幼年坎坷，傀儡登基

公元79年，劉肇出生于洛陽(yáng)，他是漢章帝劉炟的第四子，生母為梁貴人。宮廷內(nèi)的權(quán)力斗爭(zhēng)如同隱藏在暗處的洶涌暗流，時(shí)刻威脅著每一個(gè)人。竇皇后因自己無(wú)子，便將目光投向了年幼的劉肇，將其收養(yǎng)，并設(shè)計(jì)誣陷梁貴人，致使梁貴人憂郁而死。從此，劉肇在竇皇后的撫養(yǎng)下成長(zhǎng)，卻對(duì)自己的身世真相一無(wú)所知。

建初七年（公元82年），太子劉慶被廢，年僅4歲的劉肇被立為太子。這一身份的轉(zhuǎn)變，雖為他日后登上皇位鋪平了道路，卻也讓他過(guò)早地置身于宮廷斗爭(zhēng)的中心。章和二年（公元88年），漢章帝劉炟駕崩，年僅10歲的劉肇即位，史稱漢和帝。由于他年紀(jì)尚小，根基不穩(wěn)，朝政大權(quán)落入了養(yǎng)母竇太后手中，由此開啟了他的傀儡皇帝生涯。

竇太后臨朝聽政后，大力扶植竇氏家族勢(shì)力。她任命兄長(zhǎng)竇憲為侍中，掌管朝廷機(jī)密，負(fù)責(zé)發(fā)布誥命；弟弟竇篤任虎賁中郎將，統(tǒng)領(lǐng)皇帝的侍衛(wèi)；竇景、竇環(huán)均任中常侍，負(fù)責(zé)傳達(dá)詔令和統(tǒng)理文書。竇氏一族權(quán)傾朝野，飛揚(yáng)跋扈，根本不把年幼的劉肇和朝廷官員放在眼里。他們結(jié)黨營(yíng)私，貪污腐敗，賣官鬻爵，使得朝廷綱紀(jì)廢弛，政治日益黑暗。竇憲甚至派人刺殺與自己政見不合的都鄉(xiāng)侯劉暢，事后為逃避懲罰，竟帶兵出征北匈奴，妄圖以軍功掩蓋罪行。而竇太后為袒護(hù)兄長(zhǎng)，無(wú)視朝臣反對(duì)，執(zhí)意派竇憲出征。竇憲運(yùn)氣頗佳，大破北匈奴大軍，得勝還朝后，更加肆無(wú)忌憚，被升任為大將軍，封武陽(yáng)侯，地位僅次于當(dāng)朝太傅。

面對(duì)竇氏家族的專橫跋扈，劉肇心中雖充滿了不滿與憤怒，但他深知自己勢(shì)單力薄，只能暫時(shí)隱忍，等待時(shí)機(jī)。在這段艱難的歲月里，他與皇兄劉慶感情深厚，劉慶經(jīng)常入宮留宿，與他共議私事，成為他在宮廷中為數(shù)不多的依靠。

少年逆襲，奪權(quán)親政

隨著年齡的增長(zhǎng)，劉肇逐漸意識(shí)到了自己的處境危險(xiǎn)，也明白了竇氏家族的狼子野心。竇憲等人不僅專擅朝政，還與女婿郭舉及其父郭璜、部下鄧疊鄧?yán)诘热嗣苤\刺殺劉肇，妄圖篡位奪權(quán)。劉肇得知這一消息后，深知已到了生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，必須采取行動(dòng)。

然而，竇氏兄弟掌控著朝廷大權(quán)，劉肇與內(nèi)外臣僚接觸的機(jī)會(huì)極少，難以找到可以信賴的支持者。在這危急關(guān)頭，他注意到了中常侍鄭眾。鄭眾謹(jǐn)慎機(jī)敏，對(duì)皇室忠心耿耿，且不與竇氏集團(tuán)同流合污。劉肇決定與鄭眾密謀，鏟除竇氏家族勢(shì)力。為了學(xué)習(xí)前朝皇帝對(duì)付外戚專權(quán)的經(jīng)驗(yàn)，劉肇讓劉慶私下向兄長(zhǎng)千乘王劉伉借來(lái)了《漢書·外戚傳》，在夜里偷偷研讀。同時(shí)，他命劉慶向鄭眾傳話，搜集歷代掃滅外戚勢(shì)力的先例和故事。

永元四年（公元92年）六月，發(fā)生日食，位列三公的司徒丁鴻借機(jī)上書暗示劉肇發(fā)動(dòng)政變。劉肇抓住這一絕佳時(shí)機(jī)，以“到白虎觀講經(jīng)”為理由，移駕北宮章德殿。他任命丁鴻為太尉，兼任衛(wèi)尉，統(tǒng)領(lǐng)宮中禁軍，控制南宮、北宮，然后關(guān)閉城門，迅速逮捕了郭璜、郭舉、鄧疊、鄧?yán)诘热?，將他們?nèi)克捅O(jiān)處死。接著，劉肇派謁者仆射收回竇憲的大將軍印綬，將他改封為冠軍侯，并命竇憲、竇篤、竇景、竇瑰四人前往各自的封國(guó)。劉肇念及竇太后面子，不想直接處死竇憲等人，等他們到達(dá)各自封國(guó)后，才勒令他們自殺。

這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的政變，劉肇以雷霆手段一舉掃滅了竇氏外戚勢(shì)力，成功奪回政權(quán)，展現(xiàn)出了超乎常人的智慧與勇氣。此時(shí)的他，年僅14歲，卻已在殘酷的政治斗爭(zhēng)中嶄露頭角，讓世人刮目相看。

親政有為，鑄就盛世

奪回政權(quán)后的劉肇開始親理政事，他深知國(guó)家在竇氏專權(quán)期間已積弊叢生，急需進(jìn)行改革與整頓。于是，他以極大的熱情和決心投入到國(guó)家的治理之中，每天早起臨朝，深夜批閱奏章，從不荒怠政事，展現(xiàn)出了一位賢君的勤勉與擔(dān)當(dāng)。

在政治上，劉肇堅(jiān)持選賢舉能，施政以寬。他重視忠良之才，多次詔令三公、中二千石、二千石、內(nèi)郡守各舉薦一名賢良直言納諫的名士，并親自進(jìn)行策問(wèn)，選拔郎官。他寬以待人，即便在得知自己的身世真相后，仍念及竇太后對(duì)自己的養(yǎng)育之恩，沒有降黜竇太后的尊號(hào)，仍保留其謚號(hào)為章德皇后，并追封生母梁貴人為皇太后。然而，劉肇執(zhí)政后期，過(guò)于信任宦官鄭眾，在與鄭眾密謀鏟除竇氏勢(shì)力后，給予鄭眾極高的權(quán)力和地位，鄭眾升遷為大長(zhǎng)秋，封鄛鄉(xiāng)侯，開始參與朝政，由此開啟了東漢外戚與宦官交替專政的局面，為東漢后期的政治混亂埋下了隱患。

經(jīng)濟(jì)上，劉肇心系百姓，體察民情。他多次下詔減免災(zāi)區(qū)租賦，鼓勵(lì)百姓積蓄糧食蔬菜，允許百姓在官府管轄的池塘捕撈，并免除兩年的租稅。對(duì)于流民，他下令各地郡國(guó)進(jìn)行賑濟(jì)，若流民販賣東西，不得收取賦稅；若想回故鄉(xiāng)，則免除一年田租和代役稅。這些舉措有效地減輕了百姓的負(fù)擔(dān)，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)與發(fā)展，使得人口大量增殖，東漢的經(jīng)濟(jì)實(shí)力得到了進(jìn)一步增強(qiáng)。

軍事方面，劉肇的功績(jī)更是卓著。永元時(shí)期，他多次派兵征伐匈奴、羌及西域諸國(guó)，不僅開拓了疆土，還抵御了外敵，使四夷賓服。永元五年（公元93年）至永元八年（公元96年）五月，南北匈奴先后多次叛亂，劉肇派兵征討，成功平定了叛亂，保證了邊疆的安定與和平。永元六年（公元94年）七月，西域都護(hù)班超大破焉耆、尉犁，征服西域五十余國(guó)，使西域重新納入東漢的版圖。永元十三年（公元101年）十一月，鮮卑侵犯北平，進(jìn)入漁陽(yáng)，被漁陽(yáng)太守?fù)羝?。永元五年（公?3年）至永元十三年（公元101年）八月，劉肇成功平定羌亂。永元十四年（公元102年）四月，穩(wěn)固嶺南南蠻。永興元年（公元105年），擊破高句麗。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，東漢的疆域得到了極大的擴(kuò)張，國(guó)威遠(yuǎn)揚(yáng)。

外交上，劉肇積極拓展對(duì)外交往，使東漢的影響力遠(yuǎn)播海外。永元六年（公元94年），西域五十余國(guó)全部被收服，就連遠(yuǎn)在四萬(wàn)里外的海邊國(guó)家條支、安息（帕提亞帝國(guó)）等國(guó)也遣使進(jìn)貢，實(shí)現(xiàn)了“都護(hù)西指，則通譯四萬(wàn)”的盛況。永元九年（公元97年），西域都護(hù)屬官甘英奉班超之命，出使大秦（羅馬帝國(guó)），使團(tuán)一行從龜茲出發(fā)，途經(jīng)條支、安息等國(guó)，抵達(dá)條支的安條克城，至地中海東岸而返。雖然甘英最終未能抵達(dá)羅馬帝國(guó)，但此次出使進(jìn)一步加強(qiáng)了東漢政府對(duì)中亞、西亞以及羅馬帝國(guó)的了解，拓展了東漢的外交視野。永元十二年（公元100年）冬，蒙奇（馬其頓）和兜勒（推羅）派遣使者至洛陽(yáng)，請(qǐng)求內(nèi)附東漢，劉肇接見了他們，并賜予其國(guó)王金印紫綬。經(jīng)考證，蒙奇、兜勒屬于羅馬帝國(guó)，這是大漢帝國(guó)和羅馬帝國(guó)的第一次直接接觸，也是歐洲與中國(guó)有史可據(jù)的首次直接交往，具有重要的歷史意義。

文化領(lǐng)域，劉肇同樣有所建樹。他下令讓班昭續(xù)成《漢書》，完成了我國(guó)第一部斷代史的編撰，為后人研究西漢歷史提供了重要的資料。永元十三年（公元101年），劉肇到東觀博覽群書，發(fā)現(xiàn)許多典籍注解錯(cuò)誤、文字不通，于是選拔有能力的人到東觀任職，命許慎采集史籀、李斯、揚(yáng)雄的書，廣泛訪問(wèn)民間，請(qǐng)賈逵考證，最終著成《說(shuō)文解字》一書。《說(shuō)文解字》是中國(guó)最早的字典，為漢字建立了理論體系，開創(chuàng)了部首檢字法的先河，對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。此外，在劉肇時(shí)期，蔡倫革新造紙工藝，有蔡侯紙問(wèn)世，這一發(fā)明極大地推動(dòng)了文化的傳播與發(fā)展，是中國(guó)古代科技史上的一項(xiàng)重大成就。

在劉肇的統(tǒng)治下，東漢在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、外交、文化等方面都取得了輝煌的成就，國(guó)力達(dá)到了鼎盛，史稱“永元之隆”。這一時(shí)期，東漢的人口達(dá)到了5325萬(wàn)人，為東漢一代之冠；疆域廣闊，四夷賓服；文化繁榮，學(xué)術(shù)昌盛。劉肇以自己的努力和智慧，將東漢推向了歷史的巔峰，成為了一位備受贊譽(yù)的帝王。

英年早逝，功過(guò)留史

然而，天妒英才，長(zhǎng)期的操勞與壓力讓劉肇的身體逐漸不堪重負(fù)。元興元年十二月辛未（公元106年2月13日），漢和帝積勞成疾，加上本身已體弱多病，年僅27歲便英年早逝，病逝于京都洛陽(yáng)的章德前殿。他的離世，如同巨星隕落，讓東漢失去了一位杰出的領(lǐng)導(dǎo)者，也為這個(gè)盛極一時(shí)的王朝蒙上了一層陰影。

劉肇在位期間，雖然開創(chuàng)了“永元之隆”的盛世局面，但他也不可避免地存在一些不足之處。他執(zhí)政后期對(duì)宦官的過(guò)度信任，導(dǎo)致東漢后期宦官專權(quán)局面的出現(xiàn)，政治日益腐敗，社會(huì)矛盾不斷激化，為東漢的衰落埋下了伏筆。然而，瑕不掩瑜，他在政治、軍事、外交、經(jīng)濟(jì)和文化等方面所取得的巨大成就，足以讓他在歷史上留下濃墨重彩的一筆。他的勤奮、智慧和勇氣，以及對(duì)國(guó)家和百姓的責(zé)任感，都值得后人銘記與敬仰。

漢和帝劉肇的一生，是充滿傳奇色彩的一生。他從一個(gè)年幼的傀儡皇帝，成長(zhǎng)為一位掌控天下的英明君主，在東漢歷史上留下了深刻的印記。他所締造的“永元之隆”，不僅是東漢歷史的輝煌篇章，更是中國(guó)古代歷史上的一段璀璨記憶，激勵(lì)著后人不斷探索與奮進(jìn)。