那老者名叫劉春榮，是流沙幫的幫主，在浙南一帶，除了吉祥堡五老、瞿龍老師等寥寥數(shù)人，武功數(shù)他為高。他十指練就大力鷹爪功，指力比尋常刀劍還更厲害。哪知竟被對(duì)方一枚小小硬幣將手中兵刃打落，真是生平未遇之奇恥大辱，登時(shí)面紅過(guò)耳，卻又不禁暗暗心驚：“這小子的手勁怎地如此了得？”

那大漢秦碩放和婦人嚴(yán)三娘子都是流沙幫高手，他二人也都看出王嘉遇武功驚人，心想反正金子已給丟入江中，今日有這硬手在這里，無(wú)論如何占不到便宜了，不如交待幾句場(chǎng)面話，就此退走。嚴(yán)三娘子叫道：“老爺子，咱們走吧。沖著這位王公子的面子，今日就饒了這小娘皮吧。”

吉逸然叫道：“見(jiàn)人家本領(lǐng)好，就想走啦，你們流沙幫就會(huì)欺軟怕硬，羞也不羞？”王嘉遇眉頭一皺，心想這姑娘剛脫大難，隨即如此尖酸刻薄，不給人留絲毫余地。嚴(yán)三娘子給她說(shuō)得神情狼狽，動(dòng)武又不是，不理又不是，滿臉怒容。

劉春榮也感難以下臺(tái)，強(qiáng)笑說(shuō)：“這位公子功夫真俊，今日相逢，也是有緣，咱倆來(lái)玩一趟拳腳如何？”他在大力鷹爪手上下過(guò)二十余年苦功，頗具自信，心想你這小子暗器功夫雖好，在拳腳上卻決不能輸了給你。

王嘉遇尋思：“如和這老者一動(dòng)手，就算是助定了吉逸然。這姑娘心胸狹隘，刁鉆狡猾，為了一些金子便胡亂殺人，決不是益友，何必為她而無(wú)謂與人結(jié)怨。”于是拱手說(shuō)：“晚輩初涉江湖，不知天高地厚，一點(diǎn)微末小技，如何敢在老前輩面前獻(xiàn)丑？”

劉春榮微微一笑，心想：“這年輕人倒很會(huì)做人。”他也乘此收?qǐng)?，便說(shuō)：“王公子太客氣了！”說(shuō)罷，狠狠瞪了吉逸然一眼說(shuō)：“終有一天，讓你這小娘皮知道老夫的厲害。”轉(zhuǎn)頭對(duì)秦碩放與嚴(yán)三娘子說(shuō)：“咱們走吧。”

哪知吉逸然追上說(shuō)：“你有多厲害，我早就知道啦。見(jiàn)到人家功夫好，就是不敢動(dòng)手，巴不得想早早扯呼，趕回家去，先服幾包定驚散，再把頭鉆在被窩里發(fā)抖。”她嘴上絲毫不肯讓人，立意要挑撥劉春榮與王嘉遇過(guò)招。她看出王嘉遇武功高強(qiáng)，劉春榮絕不是對(duì)手。這一來(lái)不但劉春榮尷尬萬(wàn)分，連王嘉遇也自發(fā)惱。

劉春榮生氣說(shuō)：“這位王公子年紀(jì)雖輕，可是很講交情，來(lái)來(lái)來(lái)，咱們來(lái)玩一手，別讓無(wú)知小輩說(shuō)老夫沒(méi)膽子。”王嘉遇說(shuō)：“老前輩何必和她一般見(jiàn)識(shí)，她是玩笑話。”劉春榮說(shuō)：“你放心，老夫決不和你當(dāng)真便是。”

吉逸然冷冷說(shuō)：“還說(shuō)不怕呢，沒(méi)動(dòng)手，先套交情，趕快還是別過(guò)招的好。我活了這么大，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣。哼，哼，這算什么？我可說(shuō)不上來(lái)啦。劉老爺子，你既然怕得很，何不請(qǐng)這位王公子回去，請(qǐng)他來(lái)當(dāng)流沙幫的幫主呢？”

劉春榮怒氣沖天，一語(yǔ)不發(fā)，揮拳劈面向王嘉遇削去，掌緣將近他面門(mén)，倏地收回，叫道：“嘿嘿，王公子，來(lái)來(lái)來(lái)，我請(qǐng)教請(qǐng)教你的高明招術(shù)。”

到了這地步，王嘉遇已不能不出手，只得縱到船頭中間，說(shuō)道：“老前輩掌下留情。”劉春榮說(shuō)：“好說(shuō)，好說(shuō)。你進(jìn)招吧，大家初次見(jiàn)面，無(wú)冤無(wú)仇，點(diǎn)到即止便是。”吉逸然說(shuō)：“是啊，王公子，他在討?zhàn)埬?，苦苦哀求你別打痛了他的老骨頭。”劉春榮“呸”的一聲，一口濃痰向吉逸然吐了過(guò)去。吉逸然嘻嘻一笑，側(cè)身避過(guò)。王嘉遇知道若再謙遜，那就是瞧人不起，當(dāng)下展開(kāi)軍體拳，發(fā)拳當(dāng)胸打去。

劉春榮和旁觀三人本來(lái)都以為他的武功有獨(dú)到之秘，哪知使出來(lái)的竟是部隊(duì)里最尋常不過(guò)的軍體拳。敵對(duì)三人登時(shí)意存輕視，覺(jué)得這年輕人不過(guò)如此。吉逸然臉上不自禁露出失望的神色。

劉春榮心中暗喜，雙拳如風(fēng)，連搶三下攻勢(shì)，滿擬自己的大力鷹爪手江南獨(dú)步，三四招之間就可破去對(duì)方軍體拳。哪知王嘉遇輕描淡寫(xiě)的一一化解。再拆數(shù)招，劉春榮暗暗吃驚，原來(lái)對(duì)方所使雖是極尋常的拳術(shù)，但每一招均是含勁不吐，意在拳先，舉手抬足之間隱含極渾厚的內(nèi)力。軍體拳本以搶先為主，但他全不搶攻，只是展開(kāi)架式，使劉春榮雙手欺不近身。

劉春榮心中焦躁，心想他明明是在讓著自己，如被吉逸然一說(shuō)穿，老臉可掛不住了。驀地拳招一變，改掌為抓，雙手手指盡是抓向?qū)Ψ揭?，一招一式，越?lái)越快。

王嘉遇心想：“此人鷹爪手練到此地步，也非一朝一夕之功，得給他留下顏面，如不讓他一招，吉姑娘免不得還要說(shuō)嘴。”他自藝成下山，此刻是初次與人動(dòng)手過(guò)招，決意遵照師父叮囑，容讓為先，眼見(jiàn)劉春榮右手向自己肩頭抓來(lái)，故意并不退避。劉春榮大喜，心中倒并不想傷他，只擬將他衣服撕破一塊，就算贏了一招，哪知一抓到他的肩頭，突覺(jué)他肌肉滑溜異常，竟像水中抓到一條泥鰍一樣，一下子就被他滑了開(kāi)去，正自一驚，王嘉遇已跳開(kāi)兩步，拱手說(shuō)：“我輸了！”劉春榮連說(shuō)：“承讓，承讓！”

吉逸然說(shuō)：“他是真的讓你，你功夫雖然不行，自知之明倒還有的，知道了就好啦！”

劉春榮臉一板，正待發(fā)作，忽見(jiàn)岸上火光閃動(dòng)，數(shù)十人手執(zhí)兵刃火把，快步奔來(lái)。當(dāng)先一人叫道：“劉老爺子，已把那小娘皮抓到了吧？咱們把這小娘皮剮了，給沙老大報(bào)仇！”

吉逸然見(jiàn)對(duì)方大隊(duì)擁到，雖然膽大妄為，心中也不禁惴惴。

劉春榮叫道：“阮家兄弟，你們兩人過(guò)來(lái)！”岸上兩人應(yīng)聲走到岸邊，見(jiàn)坐船離岸甚遠(yuǎn)，撲通兩聲跳入江內(nèi)，迅速游到船邊，水性極是了得，單手在船舷上一搭，撲地跳了上來(lái)。劉春榮說(shuō)：“那包貨色給這小娘皮丟到江心去啦，你哥兒倆去撿起來(lái)！”說(shuō)著向江心一指。阮家兄弟躍落江中，潛入水內(nèi)。

吉逸然一扯王嘉遇的袖子，在他耳邊低聲說(shuō)：“你一定要幫我，他們要?dú)⑽夷兀?rdquo;

王嘉遇回過(guò)頭來(lái)，月光下見(jiàn)她容色愁苦，一副楚楚可憐的神氣，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。吉逸然拉住他的手說(shuō)：“他們?nèi)硕鄤?shì)眾。你想法子斬?cái)噼F鏈，咱們開(kāi)船逃走。”王嘉遇還未答應(yīng)，只覺(jué)吉逸然的手又軟又膩，柔若無(wú)骨，不禁心內(nèi)一蕩。這時(shí)候，吉逸然便讓他做什么事，他都會(huì)答應(yīng)的。

這時(shí)劉春榮已留意到兩人在竊竊私議，回頭望來(lái)。吉逸然把王嘉遇的手捏了一把，突然猛力舉起船頭桌子，向劉春榮等三人推去。

秦碩放與嚴(yán)三娘子正全神望著阮家兄弟潛水取金，出其不意，背上被桌子一撞，驚叫一聲，一齊掉下水去。劉春榮縱身躍起，伸掌抓出，五指嵌入桌面，用力一拉一掀，格格兩聲，吉逸然握著的桌腳已然折斷。劉春榮知道秦碩放與嚴(yán)三娘子都不會(huì)水性，這時(shí)江流正急，阮家兄弟相距甚遠(yuǎn)，不及過(guò)來(lái)救援，忙把桌子拋入江中，讓二人攀住了不致沉下，隨即雙拳呼呼兩招，向吉逸然劈面打來(lái)。

吉逸然提了兩條桌腿，護(hù)住面門(mén)，急叫：“快動(dòng)手！”王嘉遇提起鐵鏈，內(nèi)勁到處，一提一拉，那只大鐵錨呼的一聲，離岸向船頭飛來(lái)。劉春榮和吉逸然大驚，忙向兩側(cè)躍開(kāi)，回頭看王嘉遇時(shí)，但見(jiàn)他手中托住鐵錨，緩緩放在船頭。鐵錨一起，坐船登時(shí)向下游流去，與岸上眾人慢慢遠(yuǎn)離。劉春榮見(jiàn)他如此功力，料知若再逗留，決計(jì)討不了好去，雙足一頓，提氣向岸上躍去。

王嘉遇看他躍去的身法，知他躍不上岸，提起一塊船板，向江邊擲去。劉春榮下落時(shí)見(jiàn)足底茫茫一片水光，正自驚惶，突見(jiàn)船板飛到，恰好落在腳下水面之上，當(dāng)真大喜過(guò)望，左腳在船板上一借力，躍上了岸，暗暗感激他的好意，又不禁佩服他的功力，自己人先躍出，他飛擲船板，居然能及時(shí)趕到。

吉逸然“哼”了一聲，責(zé)備說(shuō)：“不分青紅皂白，便是愛(ài)做濫好人！到底你是幫我呢，還是幫這老頭？讓他在水里浸一下，喝幾口江水不好嗎？又不會(huì)淹死人。”

王嘉遇知道這姑娘古怪，不愿再理，心想這種人還是少加招惹為妙，自己救了她性命，她非但毫不感恩，反而如此無(wú)禮數(shù)，當(dāng)下也不接口，回到艙里睡了。

次日下午，船到建德，王嘉遇謝了馬老板，取出五百元船錢給船老大。馬老板定要代付，王嘉遇推辭不得，只得又作揖相謝。

吉逸然對(duì)馬老板說(shuō)：“我知你不肯替我給船錢。哼，你就是要給，我也不要你的。”從背包中取出一只十兩重的銀元寶來(lái)，擲給船老大說(shuō)：“給你。”船老大見(jiàn)這么大一只元寶，嚇得呆了，說(shuō)道：“我找不了零錢。”吉逸然說(shuō)：“誰(shuí)要你找？都給你。”船老大不敢相信，說(shuō)道：“不用這許多。”吉逸然罵道：“羅嗦什么？我愛(ài)給這許多，就給這許多。你招得我惱起來(lái)，把你船底上打幾個(gè)窟窿，讓你這條船沉了！”船老大昨晚見(jiàn)她力殺數(shù)人，兇狠異常，不敢多說(shuō)，連謝也不敢謝，忙把元寶收起。

吉逸然在桌上打開(kāi)背包，一陣金光耀眼，背包中累累皆是黃金，十兩一條的金條總有二百來(lái)?xiàng)l，她右拳在金條堆中切了下去，平分成兩份，將一份包在背包里，背在背上，雙手把另一堆金條推到王嘉遇面前說(shuō)：“給你！”王嘉遇不解，問(wèn)道：“什么？”

吉逸然笑著說(shuō)：“你當(dāng)我真的把金子拋到了江里嗎？笨死啦！讓他們?nèi)ソ紫姑?lái)摸去只是衣服包著的一塊壓艙石。”說(shuō)著格格大笑，只笑得前仰后合，伏在桌子上身子發(fā)顫。

王嘉遇也不禁佩服她的機(jī)智，心想這姑娘年紀(jì)比自己還小著一兩歲，連劉春榮這樣的江湖老手也給她瞞過(guò)了，說(shuō)道：“我不要，你都拿去，我?guī)湍悴⒎菫榱私鹱印?rdquo;吉逸然說(shuō)：“這是我送給你的，又不是你自己拿的，何必裝偽君子？”王嘉遇不住搖頭。

馬老板雖是富商，但黃澄澄一大堆金子放在桌上，一個(gè)一定不要，一個(gè)硬要對(duì)方拿去，這樣的事情固然聞所未聞，此刻親眼目睹，兀自不信，只道王嘉遇嫌少。

吉逸然生氣說(shuō)：“不管你要不要，我總是給了你。”突然躍起，縱上岸去。

王嘉遇出其不意，一呆之下，忙飛身追出，兩個(gè)起落，已搶在她面前，雙手一攔說(shuō)：“別走，你把金子帶去！”吉逸然沖向右，他攔在右面，吉逸然沖向左，又被他搶先擋住。吉逸然幾次闖不過(guò)，發(fā)了脾氣，舉掌向他劈面打去。王嘉遇舉左掌輕輕一架，吉逸然已自抵受不住，向后連退三步，這才站住。

吉逸然知道無(wú)法沖過(guò)去，忽然往地下一坐，雙手掩面，嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)，王嘉遇大奇，問(wèn)道：“我弄疼了你嗎？”吉逸然“呸”了一聲說(shuō)：“你才疼呢！嘿嘿。”一笑躍起。王嘉遇不敢再追，目送她的背影在江邊隱去。

王嘉遇回想著吉逸然的刁鉆古怪，不由得搖搖頭回到船內(nèi)，把金條包起，與馬老板拱手作別。

他在建德城內(nèi)大街上找了一家賓館住下，心想：“這一千兩黃金如不歸還，心中如何能安？我不過(guò)見(jiàn)她勢(shì)孤，才出手相助，豈能收她酬謝？好在知道她是本地大慈巖鎮(zhèn)吉祥堡的人，我何不找到她家里去？她如再撒賴，我放下金子就走便是。”