掌柜連忙應(yīng)道：“孟捕頭，這是錢莊所欠的賦稅，東家其他商號稅賦，不從這里支出。”

孟厚鳴表情微怒，瞪著掌柜，道：“戲弄本捕頭？”

掌柜連連擺手：“不敢，不敢。其他商號的稅賦，東家已經(jīng)備好，帶回府上了。臨走時(shí)，他說若是官府來了，讓我轉(zhuǎn)告，他在府上等候。”

孟厚鳴愕然道：“當(dāng)真？”

“是的，東家說朝廷外患不斷，我們有力出力，有錢出錢。前幾個(gè)月，各個(gè)商號經(jīng)營慘淡，才欠下稅賦。這個(gè)月稍有好轉(zhuǎn)，所有欠稅，便會(huì)一并奉上。”

“你們東家真有一顆為國為民的心，我去向他問好。”

說完，起身便走。

其中一名捕快抄好稅銀，一行幾人一同走出錢莊。

孟厚鳴伸了個(gè)懶腰，說道：“今天這活兒不難，何胖子是大戶，有了這么一大筆稅賦，這個(gè)月的催征任務(wù)就完成大半了。”

幾名捕快相繼附和叫好，樊翼虎卻有些拘謹(jǐn)。

拍了拍樊翼虎說道：“我不是記仇之人，不必拘束，今天跟著我們，也算你的一件功勞。”

樊翼虎冷哼一聲：“這是公差，該怎么辦就怎么辦，該有功勞就有功勞，有什么算不算的。”

幾名捕快趕緊拉扯樊翼虎的衣袖，讓他識些抬舉。

孟厚鳴嘖嘖說道：“哎呦……哎呦……不得了，昨天威風(fēng)了一下，整個(gè)人都變了。今天可沒有林典史，樊捕快，你還想逞能嗎？”

樊翼虎知道多說無益，無奈地低下頭，長嘆一聲。

“這還有意見了？”

“不敢！”樊翼虎咬著牙說道。

“林典史那么有本事，聽說苗國老的朝墨軒都能進(jìn)去，他認(rèn)的兄弟一定也不慫吧。何胖子欠稅這件事，你也聽得明明白白了，前面的路我已經(jīng)擺平了，稅銀就躺在他的府上，你去取來吧，我們先回衙門。”

“我獨(dú)自前去嗎？”

“喲……喲……昨天威風(fēng)八面的樊捕快，這是怎么了？”

“我……我自然不懼，可是……可是何胖子身在府中，不在商號。進(jìn)入民宅這種事，需得有衙門文書。”

“考慮得倒挺周到，你還擔(dān)心何胖子對你怎么著。”

“這是規(guī)矩問題，希望按律行事。”

孟厚鳴揮了揮手，指向一名官差，說道：“文書早就擬好了，他陪你一同去吧。”

官差名叫陳九，從懷中取出一張整齊疊放的文書，層層打開，放在樊翼虎面前，說道：“孟捕頭未雨綢繆，早有準(zhǔn)備。”

“既有官家文書，我便不懼。”

……

樊翼虎叩響門環(huán)，何宅大門恢弘氣派，不亞于苗國老的府邸。

管家開門，見是官差，并沒有問文書之類，連忙招呼進(jìn)門。

何宅中長廊七彎八繞，樊翼虎和陳九在管家的帶領(lǐng)下，來到一間會(huì)客廳，這間會(huì)客廳富麗堂皇，雕梁畫棟，兩側(cè)各立一座博古架，架上陳列著玉石瓷器，精美絕倫，一看就是價(jià)值連城。

樊翼虎落在的太師椅顯得厚重殷實(shí)，高檔實(shí)木鍛造，漆面光潤，色澤精致。椅把和靠背雕刻著極細(xì)的紋理，走線細(xì)膩。巧奪天工。

管家吩咐丫鬟沏茶上茶，又奉上茶點(diǎn)，臉上全程堆滿笑容，客客氣氣。

茶點(diǎn)奉上后，管家對二人客客氣氣鞠了個(gè)躬，說道：“容小人前去稟告老爺，二人捕爺在此稍候。”

管家下去后，丫鬟也退了下去。

會(huì)客廳中只剩下樊翼虎和陳九二人。

樊翼虎驚訝地問道：“何胖子一直這個(gè)態(tài)度嗎？”

陳九并不想搭理樊翼虎，一副輕蔑的姿態(tài)說道：“對啊……”

樊翼虎見陳九言語輕佻，鼻中冷冷哼了一聲，不再說話。

等了良久，他們一壺茶已經(jīng)喝得見底，仍舊沒有見到何胖子前來。

樊翼虎和陳九等得不耐煩了，在會(huì)客廳中來回踱步。

陳九不耐煩地說道：“何胖子怎么回事，來不來得說一聲，晾著咱們算什么！我去催一催管家。”說完，也不等樊翼虎回應(yīng)，便向會(huì)客廳門外邁去。

樊翼虎也是焦急難耐，他本就是一枚粗人，行事雷厲風(fēng)行，不會(huì)拐彎。這種等人的耐心最考驗(yàn)他。

百無聊賴之下，他走向博古架，仔細(xì)打量著一排排玉石瓷器，雖然是個(gè)粗人，不懂把玩?？杀韺庸鉂珊唾|(zhì)地精美，卻是一眼就能看出來。樊翼虎見到幾枚玉器和瓷器太過精美，愛不釋手地摸了摸，果真感到通透淋漓。

又過了一會(huì)兒，博古架上的玉石瓷器看了一遍又一遍，見尋人的陳九還沒有返回，顯得更加焦躁，口中已經(jīng)吐出臟字。

于是也跨出門廊左右張望，見四下無人，只得再次返回會(huì)客廳。

正要回到坐席，猛地驚出一身冷汗，原本空空蕩蕩的太師椅上，多了一個(gè)錦緞包裹。

樊翼虎皺眉不解，走向包裹，拆開一看，更是讓他大驚失色。

這包裹內(nèi)，居然是博古架上的玉石和較小的瓷器。包裹中的玉石瓷器，在剛剛欣賞之時(shí)，都覺得精美之至，喜愛萬分。

樊翼虎抬眼掃視博古架，博古架上原本放著這些玉石瓷器的格子，已經(jīng)空空蕩蕩。