但只要自己有足夠的耐心,那么就不愁等不到這只老狐貍露出狐貍尾巴。
然而這張大人比陳牧想得還沉不住氣。
這天早朝時(shí),有官員上奏說(shuō)東原地區(qū)鬧了蝗蟲(chóng),顆粒無(wú)收。
大量的災(zāi)民由于沒(méi)飯吃而背井離鄉(xiāng),逃往別處。
陳行天皺著眉頭思索片刻后,還是將這件事的處理權(quán)交給了陳牧。
這是關(guān)乎民生的大事,陳牧也不敢含糊,當(dāng)天就召集相關(guān)官員在自己的府中開(kāi)會(huì)。
其中,由于牽扯到賑濟(jì)災(zāi)民一事,自然少不了負(fù)責(zé)主管財(cái)政的張大人。
經(jīng)過(guò)討論之后,包括陳在內(nèi),所有人一致同意立刻撥款撥糧,賑濟(jì)災(zāi)民。
很快,陳牧便依據(jù)東原地區(qū)的人口和受災(zāi)情況,敲定了撥款撥糧的數(shù)額。
接下來(lái),就是最重要的一個(gè)問(wèn)題了。
該派哪位官員前往東原,作為欽差放糧救災(zāi)?
陳牧剛一提出這個(gè)問(wèn)題,張大人立刻便站了起來(lái)。
“太子殿下,關(guān)于此次放糧一事,臣有一人選向您舉薦。”
不用說(shuō),張大人所舉薦的這位官員當(dāng)然也是他朋黨之中的一員。
其余幾位官員有的立刻隨聲附和,有的則沉默不語(yǔ)。
陳牧的心里立刻敏銳地察覺(jué)到了不對(duì)勁。
按理來(lái)說(shuō),關(guān)于派出欽差一事,各個(gè)官員心中應(yīng)該各有想法才是。
很少出現(xiàn)這種意見(jiàn)高度一致的情況。
而且那幾位沉默的官員有幾位明顯原本是想說(shuō)什么的,只是在張大人提出后又坐了回去,一副欲言又止的樣子。
再看張大人,此刻一副胸有成竹的樣子,剛才提出人選時(shí)也沒(méi)有絲毫猶豫。
很顯然,這是有備而來(lái)。
說(shuō)不定他們會(huì)在這次放糧途中動(dòng)手腳。
抱著這種想法,陳牧又試探著提起了幾個(gè)官員作為人選。
但都被張大人以及先前附和他的那些官員以各種理由給否決了。
這下一來(lái),陳牧就更肯定了自己的猜測(cè)。
但他并沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)質(zhì)疑什么,而是順勢(shì)批準(zhǔn)了這個(gè)人選。
這件事情匯報(bào)給陳行天之后,也是立刻就得到了批準(zhǔn)。
第二天,張大人所舉薦的那位官員便帶著朝廷的錢(qián)款和糧食前往了東原災(zāi)害地區(qū)。
畢竟是關(guān)系千萬(wàn)百姓生計(jì)的大事,當(dāng)然是越快越好。
陳牧為此還特意寫(xiě)了一封信,命人快馬送去給東原地區(qū)的地方官。
信中以太子的身份對(duì)東原地區(qū)的災(zāi)害表示同情,同時(shí)還羅列了這次朝廷賑災(zāi)的簡(jiǎn)單賬目。
錢(qián)款多少、糧食多少,雖然沒(méi)有說(shuō)得太細(xì)致,但大致的數(shù)目是寫(xiě)好的。
其實(shí)陳牧的目的就是為了提前告知地方官朝廷的賑災(zāi)情況,讓他心里有底,免得被欽差私吞了錢(qián)糧。
東原地區(qū)離京城并不算近,欽差又帶著大批運(yùn)送糧食和錢(qián)款的隊(duì)伍,再加上到當(dāng)?shù)胤偶Z的時(shí)間,至少要一個(gè)月的時(shí)間才能返回京城。
而在這段時(shí)間里,陳牧則是提高了對(duì)張大人的警惕性。
不過(guò)可惜的是,這位久經(jīng)官場(chǎng)的老狐貍做事一如既往地謹(jǐn)慎,陳牧沒(méi)能抓到任何把柄。
反倒是陳行天,對(duì)陳牧如此懷疑一個(gè)朝廷重臣而產(chǎn)生了不滿(mǎn)。
“兒啊,為父知道這張大人先前有幾次對(duì)你有些反對(duì)之辭,但他也是為國(guó)家著想,只是語(yǔ)言刻薄偏激一些罷了。”
“你身為太子,如今又主管?chē)?guó)家政務(wù),怎能因此公報(bào)私仇呢?”
陳牧對(duì)陳行天說(shuō)了自己的懷疑,但陳行天依舊覺(jué)得是他想得太多。
面對(duì)陳行天的職責(zé),陳牧沒(méi)有再多說(shuō)什么。
在這個(gè)時(shí)候,任何解釋都是蒼白無(wú)力的。
只有將證據(jù)擺出來(lái)才是最好的證明。
數(shù)日后,一匹快馬從東原地區(qū)趕來(lái),來(lái)到太子府門(mén)前,說(shuō)有信件要給陳牧。
按理來(lái)說(shuō),給太子的私人信件都是要通過(guò)官家驛館發(fā)送的。
但這個(gè)送信的人看起來(lái)卻并不是驛館的差役。
不過(guò)陳牧早已有過(guò)命令:凡是來(lái)給他送信的,一律接進(jìn)府中。
因此,太子府門(mén)前的下人們也沒(méi)有阻攔。
陳牧得知消息后,親自接見(jiàn)了這位郵差。
在看到那個(gè)郵差時(shí),陳牧心中不禁暗道糟糕。
只見(jiàn)那郵差臉上全是傷,身上的衣服也是破破爛爛的,看起來(lái)像是剛和誰(shuí)打過(guò)一架似的。
“你是何人?從何而來(lái)?為何這幅模樣?”
“小人李彪,東原青渠縣捕快班頭,只因前來(lái)送信的路上遭人圍堵追殺才搞成了這幅樣子。”
和陳牧的猜測(cè)差不多。
當(dāng)下,陳牧也不廢話,直接打開(kāi)信看了起來(lái)。
信中的內(nèi)容也和陳牧猜測(cè)的差不多。
信中將欽差如何貪污賑災(zāi)錢(qián)糧、如何勾結(jié)地方官員完完整整地寫(xiě)了一遍。
更讓陳牧高興的是,信件后面還附了一份完整的賬目。
從欽差應(yīng)放糧多少、實(shí)際放糧多少都有詳細(xì)的記錄。
還有參與其中的官員名單,甚至連每個(gè)官員大概拿了多少錢(qián)都有記錄。
唯一讓陳牧有些意外的是,這份名單上居然也有青渠縣縣令的名字。
“怎么?這難道不是你們縣令寫(xiě)下的嗎?”
李彪搖了搖頭,如實(shí)稟報(bào)道。
“啟稟太子殿下,這封信是師爺寫(xiě)的,也是他讓我送來(lái)的。”
“我與師爺都是青渠縣人士,一家老小都在青渠縣。”
“此次大災(zāi),全東原的百姓都等著朝廷的救命糧食,但沒(méi)想到全被這些官員給私吞了。”
“我和師爺看不過(guò)去,師爺這才冒死記下了這些賬目,并讓我送出來(lái),沒(méi)想到在路上險(xiǎn)些遭人滅口。”
“若不是小人會(huì)些拳腳,只怕……”
陳牧又反復(fù)看了幾遍信件,臉色逐漸冷了下來(lái)。
形勢(shì)比他想象的還要嚴(yán)峻。
他原本以為這張大人只是舉薦了自己人,準(zhǔn)備到地方后私挪錢(qián)糧中飽私囊。
然而沒(méi)想到,這一次的貪污事件覆蓋范圍如此廣泛。
上至張大人和賑災(zāi)的欽差,下至一個(gè)小小的縣令,居然都參與其中。
張大人的黨羽們這是有多看不起他陳牧,才敢在他的眼皮底下搞這么大的動(dòng)作!
若不是青渠縣的師爺和李彪冒死相告,只怕陳牧這次也只能是毫無(wú)辦法。