李斯者，楚上蔡人也。年少時(shí)，為郡小吏，見(jiàn)吏舍廁中鼠食不絜，近人犬，數(shù)驚恐之。斯入倉(cāng)，觀倉(cāng)中鼠，食積粟，居大廡之下，不見(jiàn)人犬之憂。于是李斯乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”

乃從荀卿學(xué)帝王之術(shù)。學(xué)已成，度楚王不足事，而六國(guó)皆弱，無(wú)可為建功者，欲西入秦。辭于荀卿曰：“斯聞得時(shí)無(wú)怠，今萬(wàn)乘方爭(zhēng)時(shí)，游者主事。今秦王欲吞天下，稱帝而治，此布衣馳騖之時(shí)而游說(shuō)者之秋也。處卑賤之位而計(jì)不為者，此禽鹿視肉，人面而能彊行者耳。故詬莫大于卑賤，而悲莫甚于窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自讬于無(wú)為，此非士之情也。故斯將西說(shuō)秦王矣。”

至秦，會(huì)莊襄王卒，李斯乃求為秦相文信侯呂不韋舍人；不韋賢之，任以為郎。李斯因以得說(shuō)，說(shuō)秦王曰：“胥人者，去其幾也。成大功者，在因瑕釁而遂忍之。昔者秦穆公之霸，終不東并六國(guó)者，何也？諸侯尚眾，周德未衰，故五伯迭興，更尊周室。自秦孝公以來(lái)，周室卑微，諸侯相兼，關(guān)東為六國(guó)，秦之乘勝役諸侯，蓋六世矣。今諸侯服秦，譬若郡縣。夫以秦之彊，大王之賢，由灶上騷除，足以滅諸侯，成帝業(yè)，為天下一統(tǒng)，此萬(wàn)世之一時(shí)也。今怠而不急就，諸侯復(fù)彊，相聚約從，雖有黃帝之賢，不能并也。”秦王乃拜斯為長(zhǎng)史，聽(tīng)其計(jì)，陰遣謀士赍持金玉以游說(shuō)諸侯。諸侯名士可下以財(cái)者，厚遺結(jié)之；不肯者，利劍刺之。離其君臣之計(jì)，秦王乃使其良將隨其后。秦王拜斯為客卿。

會(huì)韓人鄭國(guó)來(lái)間秦，以作注溉渠，已而覺(jué)。秦宗室大臣皆言秦王曰：“諸侯人來(lái)事秦者，大抵為其主游間于秦耳，請(qǐng)一切逐客。”李斯議亦在逐中。斯乃上書曰：

臣聞吏議逐客，竊以為過(guò)矣。昔繆公求士，西取由余于戎，東得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，來(lái)丕豹、公孫支于晉。此五子者，不產(chǎn)于秦，而繆公用之，并國(guó)二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移風(fēng)易俗，民以殷盛，國(guó)以富強(qiáng)，百姓樂(lè)用，諸侯親服，獲楚、魏之師，舉地千里，至今治強(qiáng)?；萃跤脧垉x之計(jì)，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取漢中，包九夷，制鄢、郢，東據(jù)成皋之險(xiǎn)，割膏腴之壤，遂散六國(guó)之從，使之西面事秦，功施到今。昭王得范睢，廢穰侯，逐華陽(yáng)，強(qiáng)公室，杜私門，蠶食諸侯，使秦成帝業(yè)。此四君者，皆以客之功。由此觀之，客何負(fù)于秦哉！向使四君卻客而不內(nèi)，疏士而不用，是使國(guó)無(wú)富利之實(shí)而秦?zé)o強(qiáng)大之名也。

今陛下致昆山之玉，有隨、和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬，建翠鳳之旗，樹(shù)靈鼉之鼓。此數(shù)寶者，秦不生一焉，而陛下說(shuō)之，何也？必秦國(guó)之所生然后可，則是夜光之璧不飾朝廷，犀象之器不為玩好，鄭、衛(wèi)之女不充后宮，而駿良駃騠不實(shí)外廄，江南金錫不為用，西蜀丹青不為采。所以飾后宮充下陳娛心意說(shuō)耳目者，必出于秦然后可，則是宛珠之簪，傅璣之珥，阿縞之衣，錦繡之飾不進(jìn)于前，而隨俗雅化佳冶窈窕趙女不立于側(cè)也。夫擊甕叩缶彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳者，真秦之聲也；鄭、衛(wèi)、桑間、昭、虞、武、象者，異國(guó)之樂(lè)也。今棄擊甕叩缶而就鄭衛(wèi)，退彈箏而取昭虞，若是者何也？快意當(dāng)前，適觀而已矣。今取人則不然。不問(wèn)可否，不論曲直，非秦者去，為客者逐。然則是所重者在乎色樂(lè)珠玉，而所輕者在乎人民也。此非所以跨海內(nèi)制諸侯之術(shù)也。

臣聞地廣者粟多，國(guó)大者人眾，兵彊則士勇。是以太山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細(xì)流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。是以地?zé)o四方，民無(wú)異國(guó)，四時(shí)充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以無(wú)敵也。今乃棄黔首以資敵國(guó)，卻賓客以業(yè)諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂“藉寇兵而赍盜糧”者也。

夫物不產(chǎn)于秦，可寶者多；士不產(chǎn)于秦，而原忠者眾。今逐客以資敵國(guó)，損民以益讎，內(nèi)自虛而外樹(shù)怨于諸侯，求國(guó)無(wú)危，不可得也。

秦王乃除逐客之令，復(fù)李斯官，卒用其計(jì)謀。官至廷尉。二十余年，竟并天下，尊主為皇帝，以斯為丞相。夷郡縣城，銷其兵刃，示不復(fù)用。使秦?zé)o尺土之封，不立子弟為王，功臣為諸侯者，使后無(wú)戰(zhàn)攻之患。

始皇三十四年，置酒咸陽(yáng)宮，博士仆射周青臣等頌始皇威德。齊人淳于越進(jìn)諫曰：“臣聞之，殷周之王千余歲，封子弟功臣自為支輔。今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫，卒有田常、六卿之患，臣無(wú)輔弼，何以相救哉？事不師古而能長(zhǎng)久者，非所聞也。今青臣等又面諛以重陛下過(guò)，非忠臣也。”始皇下其議丞相。丞相謬其說(shuō)，絀其辭，乃上書曰：“古者天下散亂，莫能相一，是以諸侯并作，語(yǔ)皆道古以害今，飾虛言以亂實(shí)，人善其所私學(xué)，以非上所建立。今陛下并有天下，別白黑而定一尊；而私學(xué)乃相與非法教之制，聞令下，即各以其私學(xué)議之，入則心非，出則巷議，非主以為名，異趣以為高，率群下以造謗。如此不禁，則主勢(shì)降乎上，黨與成乎下。禁之便。臣請(qǐng)諸有文學(xué)詩(shī)書百家語(yǔ)者，蠲除去之。令到滿三十日弗去，黥為城旦。所不去者，醫(yī)藥卜筮種樹(shù)之書。若有欲學(xué)者，以吏為師。”始皇可其議，收去詩(shī)書百家之語(yǔ)以愚百姓，使天下無(wú)以古非今。明法度，定律令，皆以始皇起。同文書。治離宮別館，周遍天下。明年，又巡狩，外攘四夷，斯皆有力焉。

斯長(zhǎng)男由為三川守，諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子。三川守李由告歸咸陽(yáng)，李斯置酒于家，百官長(zhǎng)皆前為壽，門廷車騎以千數(shù)。李斯喟然而嘆曰：“嗟乎！吾聞之荀卿曰‘物禁大盛'.夫斯乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當(dāng)今人臣之位無(wú)居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！”

始皇三十七年十月，行出游會(huì)稽，并海上，北抵瑯邪。丞相斯、中車府令趙高兼行符璽令事，皆從。始皇有二十余子，長(zhǎng)子扶蘇以數(shù)直諫上，上使監(jiān)兵上郡，蒙恬為將。少子胡亥愛(ài)，請(qǐng)從，上許之。馀子莫從。

其年七月，始皇帝至沙丘，病甚，令趙高為書賜公子扶蘇曰：“以兵屬蒙恬，與喪會(huì)咸陽(yáng)而葬。”書已封，未授使者，始皇崩。書及璽皆在趙高所，獨(dú)子胡亥、丞相李斯、趙高及幸宦者五六人知始皇崩，余群臣皆莫知也。李斯以為上在外崩，無(wú)真太子，故祕(mì)之。置始皇居辒辌車中，百官奏事上食如故，宦者輒從辒辌車中可諸奏事。

趙高因留所賜扶蘇璽書，而謂公子胡亥曰：“上崩，無(wú)詔封王諸子而獨(dú)賜長(zhǎng)子書。長(zhǎng)子至，即立為皇帝，而子無(wú)尺寸之地，為之奈何？”胡亥曰：“固也。吾聞之，明君知臣，明父知子。父捐命，不封諸子，何可言者！”趙高曰：“不然。方今天下之權(quán)，存亡在子與高及丞相耳，原子圖之。且夫臣人與見(jiàn)臣于人，制人與見(jiàn)制于人，豈可同日道哉！”胡亥曰：“廢兄而立弟，是不義也；不奉父詔而畏死，是不孝也；能薄而材譾，彊因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆傾危，社稷不血食。”高曰：“臣聞湯、武殺其主，天下稱義焉，不為不忠。衛(wèi)君殺其父，而衛(wèi)國(guó)載其德，孔子著之，不為不孝。夫大行不小謹(jǐn)，盛德不辭讓，鄉(xiāng)曲各有宜而百官不同功。故顧小而忘大，后必有害；狐疑猶豫，后必有悔。斷而敢行，鬼神避之，后有成功。原子遂之！”胡亥喟然嘆曰：“今大行未發(fā)，喪禮未終，豈宜以此事干丞相哉！”趙高曰：“時(shí)乎時(shí)乎，間不及謀！贏糧躍馬，唯恐后時(shí)！”

胡亥既然高之言，高曰：“不與丞相謀，恐事不能成，臣請(qǐng)為子與丞相謀之。”高乃謂丞相斯曰：“上崩，賜長(zhǎng)子書，與喪會(huì)咸陽(yáng)而立為嗣。書未行，今上崩，未有知者也。所賜長(zhǎng)子書及符璽皆在胡亥所，定太子在君侯與高之口耳。事將何如？”斯曰：“安得亡國(guó)之言！此非人臣所當(dāng)議也！”高曰：“君侯自料能孰與蒙恬？功高孰與蒙恬？謀遠(yuǎn)不失孰與蒙恬？無(wú)怨于天下孰與蒙恬？長(zhǎng)子舊而信之孰與蒙恬？”斯曰：“此五者皆不及蒙恬，而君責(zé)之何深也？”高曰：“高固內(nèi)官之廝役也，幸得以刀筆之文進(jìn)入秦宮，管事二十余年，未嘗見(jiàn)秦免罷丞相功臣有封及二世者也，卒皆以誅亡?；实鄱嘧樱跃?。長(zhǎng)子剛毅而武勇，信人而奮士，即位必用蒙恬為丞相，君侯終不懷通侯之印歸于鄉(xiāng)里，明矣。高受詔教習(xí)胡亥，使學(xué)以法事數(shù)年矣，未嘗見(jiàn)過(guò)失。慈仁篤厚，輕財(cái)重士，辯于心而詘于口，盡禮敬士，秦之諸子未有及此者，可以為嗣。君計(jì)而定之。”斯曰：“君其反位！斯奉主之詔，聽(tīng)天之命，何慮之可定也？”高曰：“安可危也，?？砂惨?。安危不定，何以貴圣？”斯曰：“斯，上蔡閭巷布衣也，上幸擢為丞相，封為通侯，子孫皆至尊位重祿者，故將以存亡安危屬臣也。豈可負(fù)哉！夫忠臣不避死而庶幾，孝子不勤勞而見(jiàn)危，人臣各守其職而已矣。君其勿復(fù)言，將令斯得罪。”高曰：“蓋聞圣人遷徙無(wú)常，就變而從時(shí)，見(jiàn)末而知本，觀指而睹歸。物固有之，安得常法哉！方今天下之權(quán)命懸于胡亥，高能得志焉。且夫從外制中謂之惑，從下制上謂之賊。故秋霜降者草花落，水搖動(dòng)者萬(wàn)物作，此必然之效也。君何見(jiàn)之晚？”斯曰：“吾聞晉易太子，三世不安；齊桓兄弟爭(zhēng)位，身死為戮；紂殺親戚，不聽(tīng)諫者，國(guó)為丘墟，遂危社稷：三者逆天，宗廟不血食。斯其猶人哉，安足為謀！”高曰：“上下合同，可以長(zhǎng)久；中外若一，事無(wú)表里。君聽(tīng)臣之計(jì)，即長(zhǎng)有封侯，世世稱孤，必有喬松之壽，孔、墨之智。今釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。善者因禍為福，君何處焉？”斯乃仰天而嘆，垂淚太息曰：“嗟乎！獨(dú)遭亂世，既以不能死，安讬命哉！”于是斯乃聽(tīng)高。高乃報(bào)胡亥曰：“臣請(qǐng)奉太子之明命以報(bào)丞相，丞相斯敢不奉令！”

于是乃相與謀，詐為受始皇詔丞相，立子胡亥為太子。更為書賜長(zhǎng)子扶蘇曰：“朕巡天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將師數(shù)十萬(wàn)以屯邊，十有余年矣，不能進(jìn)而前，士卒多秏，無(wú)尺寸之功，乃反數(shù)上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁！將軍恬與扶蘇居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離。”封其書以皇帝璽，遣胡亥客奉書賜扶蘇于上郡。

使者至，發(fā)書，扶蘇泣，入內(nèi)舍，欲自殺。蒙恬止扶蘇曰：“陛下居外，未立太子，使臣將三十萬(wàn)眾守邊，公子為監(jiān)，此天下重任也。今一使者來(lái)，即自殺，安知其非詐？請(qǐng)復(fù)請(qǐng)，復(fù)請(qǐng)而后死，未暮也。”使者數(shù)趣之。扶蘇為人仁，謂蒙恬曰：“父而賜子死，尚安復(fù)請(qǐng)！”即自殺。蒙恬不肯死，使者即以屬吏，系于陽(yáng)周。

使者還報(bào)，胡亥、斯、高大喜。至咸陽(yáng)，發(fā)喪，太子立為二世皇帝。以趙高為郎中令，常侍中用事。

二世燕居，乃召高與謀事，謂曰：“夫人生居世間也，譬猶騁六驥過(guò)決隙也。吾既已臨天下矣，欲悉耳目之所好，窮心志之所樂(lè)，以安宗廟而樂(lè)萬(wàn)姓，長(zhǎng)有天下，終吾年壽，其道可乎？”高曰：“此賢主之所能行也，而昬亂主之所禁也。臣請(qǐng)言之，不敢避斧鉞之誅，原陛下少留意焉。夫沙丘之謀，諸公子及大臣皆疑焉，而諸公子盡帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其屬意怏怏皆不服，恐為變。且蒙恬已死，蒙毅將兵居外，臣戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗，唯恐不終。且陛下安得為此樂(lè)乎？”二世曰：“為之奈何？”趙高曰：“嚴(yán)法而刻刑，令有罪者相坐誅，至收族，滅大臣而遠(yuǎn)骨肉；貧者富之，賤者貴之。盡除去先帝之故臣，更置陛下之所親信者近之。此則陰德歸陛下，害除而奸謀塞，群臣莫不被潤(rùn)澤，蒙厚德，陛下則高枕肆志寵樂(lè)矣。計(jì)莫出于此。”二世然高之言，乃更為法律。于是群臣諸公子有罪，輒下高，令鞠治之。殺大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸陽(yáng)市，十公主矺死于杜，財(cái)物入于縣官，相連坐者不可勝數(shù)。

公子高欲奔，恐收族，乃上書曰：“先帝無(wú)恙時(shí)，臣入則賜食，出則乘輿。御府之衣，臣得賜之；中廄之寶馬，臣得賜之。臣當(dāng)從死而不能，為人子不孝，為人臣不忠。不忠者無(wú)名以立于世，臣請(qǐng)從死，原葬酈山之足。唯上幸哀憐之。”書上，胡亥大說(shuō)，召趙高而示之，曰：“此可謂急乎？”趙高曰：“人臣當(dāng)憂死而不暇，何變之得謀！”胡亥可其書，賜錢十萬(wàn)以葬。

法令誅罰日益刻深，群臣人人自危，欲畔者眾。又作阿房之宮，治直、馳道，賦斂愈重，戍徭無(wú)已。于是楚戍卒陳勝、吳廣等乃作亂，起于山東，杰俊相立，自置為侯王，叛秦，兵至鴻門而卻.李斯數(shù)欲請(qǐng)間諫，二世不許。而二世責(zé)問(wèn)李斯曰：“吾有私議而有所聞?dòng)陧n子也，曰‘堯之有天下也，堂高三尺，采椽不斫，茅茨不翦，雖逆旅之宿不勤于此矣。冬日鹿裘，夏日葛衣，粢糲之食，藜藿之羹，飯土匭，啜土鉶，雖監(jiān)門之養(yǎng)不觳于此矣。禹鑿龍門，通大夏，疏九河，曲九防，決渟水致之海，而股無(wú)胈，脛無(wú)毛，手足胼胝，面目黎黑，遂以死于外，葬于會(huì)稽，臣虜之勞不烈于此矣’。然則夫所貴于有天下者，豈欲苦形勞神，身處逆旅之宿，口食監(jiān)門之養(yǎng)，手持臣虜之作哉？此不肖人之所勉也，非賢者之所務(wù)也。彼賢人之有天下也，專用天下適己而已矣，此所貴于有天下也。夫所謂賢人者，必能安天下而治萬(wàn)民，今身且不能利，將惡能治天下哉！故吾原賜志廣欲，長(zhǎng)享天下而無(wú)害，為之奈何？”李斯子由為三川守，群盜吳廣等西略地，過(guò)去弗能禁。章邯以破逐廣等兵，使者覆案三川相屬，誚讓斯居三公位，如何令盜如此。李斯恐懼，重爵祿，不知所出，乃阿二世意，欲求容，以書對(duì)曰：

夫賢主者，必且能全道而行督責(zé)之術(shù)者也。督責(zé)之，則臣不敢不竭能以徇其主矣。此臣主之分定，上下之義明，則天下賢不肖莫敢不盡力竭任以徇其君矣。是故主獨(dú)制于天下而無(wú)所制也。能窮樂(lè)之極矣，賢明之主也，可不察焉！

故申子曰“有天下而不恣睢，命之曰以天下為桎梏”者，無(wú)他焉，不能督責(zé)，而顧以其身勞于天下之民，若堯、禹然，故謂之“桎梏”也。夫不能修申、韓之明術(shù)，行督責(zé)之道，專以天下自適也，而徒務(wù)苦形勞神，以身徇百姓，則是黔首之役，非畜天下者也，何足貴哉！夫以人徇己，則己貴而人賤；以己徇人，則己賤而人貴。故徇人者賤，而人所徇者貴，自古及今，未有不然者也。凡古之所為尊賢者，為其貴也；而所為惡不肖者，為其賤也。而堯、禹以身徇天下者也，因隨而尊之，則亦失所為尊賢之心矣，夫可謂大繆矣。謂之為“桎梏”，不亦宜乎？不能督責(zé)之過(guò)也。

故韓子曰：“慈母有敗子而嚴(yán)家無(wú)格虜”者，何也？則能罰之加焉必也。故商君之法，刑棄灰于道者。夫棄灰，薄罪也，而被刑，重罰也。彼唯明主為能深督輕罪。夫罪輕且督深，而況有重罪乎？故民不敢犯也。是故韓子曰“布帛尋常，庸人不釋，鑠金百溢，盜跖不搏”者，非庸人之心重，尋常之利深，而盜跖之欲淺也；又不以盜跖之行，為輕百鎰之重也。搏必隨手刑，則盜跖不搏百鎰；而罰不必行也，則庸人不釋尋常。是故城高五丈，而樓季不輕犯也；泰山之高百仞，而跛牧其上。夫樓季也而難五丈之限，豈跛?也而易百仞之高哉？峭塹之勢(shì)異也。明主圣王之所以能久處尊位，長(zhǎng)執(zhí)重勢(shì)，而獨(dú)擅天下之利者，非有異道也，能獨(dú)斷而審督責(zé)，必深罰，故天下不敢犯也。今不務(wù)所以不犯，而事慈母之所以敗子也，則亦不察于圣人之論矣。夫不能行圣人之術(shù)，則舍為天下役何事哉？可不哀邪！

且夫儉節(jié)仁義之人立于朝，則荒肆之樂(lè)輟矣；諫說(shuō)論理之臣間于側(cè)，則流漫之志詘矣；烈士死節(jié)之行顯于世，則淫康之虞廢矣。故明主能外此三者，而獨(dú)操主術(shù)以制聽(tīng)從之臣，而修其明法，故身尊而勢(shì)重也。凡賢主者，必將能拂世磨俗，而廢其所惡，立其所欲，故生則有尊重之勢(shì)，死則有賢明之謚也。是以明君獨(dú)斷，故權(quán)不在臣也。然后能滅仁義之涂，掩馳說(shuō)之口，困烈士之行，塞聰揜明，內(nèi)獨(dú)視聽(tīng)，故外不可傾以仁義烈士之行，而內(nèi)不可奪以諫說(shuō)忿爭(zhēng)之辯。故能犖然獨(dú)行恣睢之心而莫之敢逆。若此然后可謂能明申、韓之術(shù)，而修商君之法。法修術(shù)明而天下亂者，未之聞也。故曰“王道約而易操”也。唯明主為能行之。若此則謂督責(zé)之誠(chéng)，則臣無(wú)邪，臣無(wú)邪則天下安，天下安則主嚴(yán)尊，主嚴(yán)尊則督責(zé)必，督責(zé)必則所求得，所求得則國(guó)家富，國(guó)家富則君樂(lè)豐。故督責(zé)之術(shù)設(shè)，則所欲無(wú)不得矣。群臣百姓救過(guò)不給，何變之敢圖？若此則帝道備，而可謂能明君臣之術(shù)矣。雖申、韓復(fù)生，不能加也。

書奏，二世悅。于是行督責(zé)益嚴(yán)，稅民深者為明吏。二世曰：“若此則可謂能督責(zé)矣。”刑者相半于道，而死人日成積于市。殺人眾者為忠臣。二世曰：“若此則可謂能督矣。”

初，趙高為郎中令，所殺及報(bào)私怨眾多，恐大臣入朝奏事毀惡之，乃說(shuō)二世曰：“天子所以貴者，但以聞聲，群臣莫得見(jiàn)其面，故號(hào)曰‘朕'.且陛下富于春秋，未必盡通諸事，今坐朝廷，譴舉有不當(dāng)者，則見(jiàn)短于大臣，非所以示神明于天下也。且陛下深拱禁中，與臣及侍中習(xí)法者待事，事來(lái)有以揆之。如此則大臣不敢奏疑事，天下稱圣主矣。”二世用其計(jì)，乃不坐朝廷見(jiàn)大臣，居禁中。趙高常侍中用事，事皆決于趙高。

高聞李斯以為言，乃見(jiàn)丞相曰：“關(guān)東群盜多，今上急益發(fā)繇治阿房宮，聚狗馬無(wú)用之物。臣欲諫，為位賤。此真君侯之事，君何不諫？”李斯曰：“固也，吾欲言之久矣。今時(shí)上不坐朝廷，上居深宮，吾有所言者，不可傳也，欲見(jiàn)無(wú)間。”趙高謂曰：“君誠(chéng)能諫，請(qǐng)為君候上間語(yǔ)君。”于是趙高待二世方燕樂(lè)，婦女居前，使人告丞相：“上方間，可奏事。”丞相至宮門上謁，如此者三。二世怒曰：“吾常多間日，丞相不來(lái)。吾方燕私，丞相輒來(lái)請(qǐng)事。丞相豈少我哉？且固我哉？”趙高因曰：“如此殆矣！夫沙丘之謀，丞相與焉。今陛下已立為帝，而丞相貴不益，此其意亦望裂地而王矣。且陛下不問(wèn)臣，臣不敢言。丞相長(zhǎng)男李由為三川守，楚盜陳勝等皆丞相傍縣之子，以故楚盜公行，過(guò)三川，城守不肯擊。高聞其文書相往來(lái)，未得其審，故未敢以聞。且丞相居外，權(quán)重于陛下。”二世以為然。欲案丞相，恐其不審，乃使人案驗(yàn)三川守與盜通狀。李斯聞之。

是時(shí)二世在甘泉，方作觳抵優(yōu)俳之觀。李斯不得見(jiàn)，因上書言趙高之短曰：“臣聞之，臣疑其君，無(wú)不危國(guó)；妾疑其夫，無(wú)不危家。今有大臣于陛下擅利擅害，與陛下無(wú)異，此甚不便。昔者司城子罕相宋，身行刑罰，以威行之，期年遂劫其君。田常為簡(jiǎn)公臣，爵列無(wú)敵于國(guó)，私家之富與公家均，布惠施德，下得百姓，上得群臣，陰取齊國(guó)，殺宰予于庭，即弒簡(jiǎn)公于朝，遂有齊國(guó)。此天下所明知也。今高有邪佚之志，危反之行，如子罕相宋也；私家之富，若田氏之于齊也。兼行田常、子罕之逆道而劫陛下之威信，其志若韓?為韓安相也。陛下不圖，臣恐其為變也。”二世曰：“何哉？夫高，故宦人也，然不為安肆志，不以危易心，絜行修善，自使至此，以忠得進(jìn)，以信守位，朕實(shí)賢之，而君疑之，何也？且朕少失先人，無(wú)所識(shí)知，不習(xí)治民，而君又老，恐與天下絕矣。朕非屬趙君，當(dāng)誰(shuí)任哉？且趙君為人精廉彊力，下知人情，上能適朕，君其勿疑。”李斯曰：“不然。夫高，故賤人也，無(wú)識(shí)于理，貪欲無(wú)厭，求利不止，列勢(shì)次主，求欲無(wú)窮，臣故曰殆。”二世已前信趙高，恐李斯殺之，乃私告趙高。高曰：“丞相所患者獨(dú)高，高已死，丞相即欲為田常所為。”于是二世曰：“其以李斯屬郎中令！”

趙高案治李斯。李斯拘執(zhí)束縛，居囹圄中，仰天而嘆曰：“嗟乎，悲夫！不道之君，何可為計(jì)哉！昔者桀殺關(guān)龍逢，紂殺王子比干，吳王夫差殺伍子胥。此三臣者，豈不忠哉，然而不免于死，身死而所忠者非也。今吾智不及三子，而二世之無(wú)道過(guò)于桀、紂、夫差，吾以忠死，宜矣。且二世之治豈不亂哉！日者夷其兄弟而自立也，殺忠臣而貴賤人，作為阿房之宮，賦斂天下。吾非不諫也，而不吾聽(tīng)也。凡古圣王，飲食有節(jié)，車器有數(shù)，宮室有度，出令造事，加費(fèi)而無(wú)益于民利者禁，故能長(zhǎng)久治安。今行逆于昆弟，不顧其咎；侵殺忠臣，不思其殃；大為宮室，厚賦天下，不愛(ài)其費(fèi)：三者已行，天下不聽(tīng)。今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以趙高為佐，吾必見(jiàn)寇至咸陽(yáng)，麋鹿游于朝也。”

于是二世乃使高案丞相獄，治罪，責(zé)斯與子由謀反狀，皆收捕宗族賓客。趙高治斯，榜掠千余，不勝痛，自誣服。斯所以不死者，自負(fù)其辯，有功，實(shí)無(wú)反心，幸得上書自陳，幸二世之寤而赦之。李斯乃從獄中上書曰：“臣為丞相治民，三十余年矣。逮秦地之陜隘。先王之時(shí)秦地不過(guò)千里，兵數(shù)十萬(wàn)。臣盡薄材，謹(jǐn)奉法令，陰行謀臣，資之金玉，使游說(shuō)諸侯，陰修甲兵，飾政教，官斗士，尊功臣，盛其爵祿，故終以脅韓弱魏，破燕、趙，夷齊、楚，卒兼六國(guó)，虜其王，立秦為天子。罪一矣。地非不廣，又北逐胡、貉，南定百越，以見(jiàn)秦之彊。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其親。罪三矣。立社稷，修宗廟，以明主之賢。罪四矣。更克畫，平斗斛度量文章，布之天下，以樹(shù)秦之名。罪五矣。治馳道，興游觀，以見(jiàn)主之得意。罪六矣。緩刑罰，薄賦斂，以遂主得眾之心，萬(wàn)民戴主，死而不忘。罪七矣。若斯之為臣者，罪足以死固久矣。上幸盡其能力，乃得至今，原陛下察之！”書上，趙高使吏棄去不奏，曰：“囚安得上書！”

趙高使其客十余輩詐為御史、謁者、侍中，更往覆訊斯。斯更以其實(shí)對(duì)，輒使人復(fù)榜之。后二世使人驗(yàn)斯，斯以為如前，終不敢更言，辭服。奏當(dāng)上，二世喜曰：“微趙君，幾為丞相所賣。”及二世所使案三川之守至，則項(xiàng)梁已擊殺之。使者來(lái)，會(huì)丞相下吏，趙高皆妄為反辭。

二世二年七月，具斯五刑，論腰斬咸陽(yáng)市。斯出獄，與其中子俱執(zhí)，顧謂其中子曰：“吾欲與若復(fù)牽黃犬俱出上蔡?hào)|門逐狡兔，豈可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。

李斯已死，二世拜趙高為中丞相，事無(wú)大小輒決于高。高自知權(quán)重，乃獻(xiàn)鹿，謂之馬。二世問(wèn)左右：“此乃鹿也？”左右皆曰“馬也”。二世驚，自以為惑，乃召太卜，令卦之，太卜曰：“陛下春秋郊祀，奉宗廟鬼神，齋戒不明，故至于此?？梢朗⒌露鼾S戒。”于是乃入上林齋戒。日游弋獵，有行人入上林中，二世自射殺之。趙高教其女婿咸陽(yáng)令閻樂(lè)劾不知何人賊殺人移上林。高乃諫二世曰：“天子無(wú)故賊殺不辜人，此上帝之禁也，鬼神不享，天且降殃，當(dāng)遠(yuǎn)避宮以禳之。”二世乃出居望夷之宮。

留三日，趙高詐詔衛(wèi)士，令士皆素服持兵內(nèi)鄉(xiāng)，入告二世曰：“山東群盜兵大至！”二世上觀而見(jiàn)之，恐懼，高既因劫令自殺。引璽而佩之，左右百官莫從；上殿，殿欲壞者三。高自知天弗與，群臣弗許，乃召始皇弟，授之璽。

子?jì)爰任?，患之，乃稱疾不聽(tīng)事，與宦者韓談及其子謀殺高。高上謁，請(qǐng)病，因召入，令韓談刺殺之，夷其三族。

子?jì)肓⑷?，沛公兵從武關(guān)入，至咸陽(yáng)，群臣百官皆畔，不適.子?jì)肱c妻子自系其頸以組，降軹道旁。沛公因以屬吏。項(xiàng)王至而斬之。遂以亡天下。

太史公曰：李斯以閭閻歷諸侯，入事秦，因以瑕釁，以輔始皇，卒成帝業(yè)，斯為三公，可謂尊用矣。斯知六?之歸，不務(wù)明政以補(bǔ)主上之缺，持爵祿之重，阿順茍合，嚴(yán)威酷刑，聽(tīng)高邪說(shuō)，廢適立庶。諸侯已畔，斯乃欲諫爭(zhēng)，不亦末乎！人皆以斯極忠而被五刑死，察其本，乃與俗議之異。不然，斯之功且與周、召列矣。

鼠在所居，人固擇地。斯效智力，功立名遂。置酒咸陽(yáng)，人臣極位。一夫誑惑，變易神器。國(guó)喪身誅，本同末異。