卻說高順引張遼擊關公寨，呂布自擊張飛寨，關、張各出迎戰(zhàn)，玄德引兵兩路接應。呂布分軍從背后殺來，關、張兩軍皆潰，玄德引數(shù)十騎奔回沛城。呂布趕來，玄德急喚城上軍士放下吊橋。呂布隨后也到。城上欲待放箭，又恐射了玄德，被呂布乘勢殺入城門。把門將士抵敵不住，都四散奔避。呂布招軍入城。玄德見勢已急，到家不及，只得棄了妻小，穿城而過，走出西門，匹馬逃難。呂布趕到玄德家中，糜竺出迎，告布曰：“吾聞大丈夫不廢人之妻子。今與將軍爭天下者，曹公耳。玄德常念轅門射戟之恩，不敢背將軍也。今不得已而投曹公，惟將軍憐之。”布曰：“吾與玄德舊交，豈忍害他妻子。”便令糜竺引玄德妻小，去徐州安置。布自引軍投山東兗州境上，留高順、張遼守小沛。此時孫乾已逃出城外，關、張二人亦各自收得些人馬，往山中住扎。

且說玄德匹馬逃難，正行間，背后一人趕至；視之，乃孫乾也。玄德曰：“吾今兩弟不知存亡，妻小失散，為之奈何？”孫乾曰：“不若且投曹操，以圖后計。”玄德依言，尋小路投許都。途次絕糧，嘗往村中求食。但到處，聞劉豫州，皆爭進飲食。一日，到一家投宿，其家一少年出拜，問其姓名，乃獵戶劉安也。當下劉安聞豫州牧至，欲尋野味供食，一時不能得，

乃殺其妻以食之。玄德曰：“此何肉也？”安曰：“乃狼肉也。”玄德不疑，乃飽食了一頓，天晚就宿。至曉將去，往后院取馬，忽見一婦人殺于廚下，臂上肉已都割去。玄德驚問，方知昨夜食者，乃其妻之肉也。玄德不勝傷感，灑淚上馬。劉安告玄德曰：“本欲相隨使君，因老母在堂，未敢遠行。”玄德稱謝而別，取路出梁城。忽見塵頭蔽日，一彪大軍來到。玄德知是曹操之軍，同孫乾徑至中軍旗下，與曹操相見，具說失沛城、散二弟、陷妻小之事。操亦為之下淚。又說劉安殺妻為食之事，操乃令孫乾以金百兩往賜之。

軍行至濟北，夏侯淵等迎接入寨，備言兄夏侯惇損其一目，臥病未痊。操臨臥處視之，令先回許都調理。一面使人打探呂布現(xiàn)在何處。探馬回報云：“呂布與陳宮、臧霸結連泰山賊寇，共攻兗州諸郡。”操即令曹仁引三千兵打沛城；操親提大軍，與玄德來戰(zhàn)呂布。前至山東，路近蕭關，正遇泰山寇孫觀、吳敦、尹禮、昌豨領兵三萬余攔住去路。操令許褚迎戰(zhàn)，四將一齊出馬。許褚奮力死戰(zhàn)，四將抵敵不住，各自敗走。操乘勢掩殺，追至蕭關。探馬飛報呂布。

時布已回徐州，欲同陳登往救小沛，令陳珪守徐州。陳登臨行，珪謂之曰：“昔曹公曾言東方事盡付與汝。今布將敗，可便圖之。”登曰：“外面之事，兒自為之。倘布敗回，父親便請糜竺一同守城，休放布入。兒自有脫身之計。”珪曰：“布妻小在此，心腹頗多，為之奈何？”登曰：“兒亦有計了。”乃入見呂布曰：“徐州四面受敵，操必力攻，我當先思退步：可將錢糧移于下邳，倘徐州被圍，下邳有糧可救。主公盍早為計？”布曰：“元龍之言甚善。吾當并妻小移去。”遂令宋憲、魏續(xù)保護妻小與錢糧移屯下邳；一面自引軍與陳登往救蕭關。到半路，登曰：“容某先到關探曹操虛實，主公方可行。”布許之。登乃先到關上，陳宮等接見。登曰：“溫侯深怪公等不肯向前，要來責罰。”宮曰：“今曹兵勢大，未可輕敵。吾等緊守關隘，可勸主公深保沛城，乃為上策。”陳登唯唯。至晚，上關而望，見曹兵直逼關下，乃乘夜連寫三封書，拴在箭上，射下關去。次日，辭了陳宮，飛馬來見呂布曰：“關上孫觀等皆欲獻關，某已留下陳宮守把。將軍可于黃昏時殺去救應。”布曰：非公則此關休矣。”便教陳登飛騎先至關，約陳宮為內(nèi)應，舉火為號。登徑往報宮曰：“曹兵已抄小路到關內(nèi)，恐徐州有失。公等宜急回。”宮遂引眾棄關而走。登就關上放起火來。呂布乘黑殺至，陳宮軍和呂布軍在黑暗里自相掩殺。曹兵望見號火，一齊殺到，乘勢攻擊。孫觀等各自四散逃避去了。

呂布直殺到天明，方知是計，急與陳宮回徐州。到得城邊叫門時，城上亂箭射下。糜竺在敵樓上喝曰：“汝奪吾主城池，今當仍還吾主。汝不得復入此城也。”布大怒曰：“陳珪何在？”竺曰：“吾已殺之矣。”布回顧宮曰：“陳登安在？”宮曰：“將軍尚執(zhí)迷而問此佞賊乎？”布令遍尋軍中，卻只不見。宮勸布急投小沛，布從之。

行至半路，只見一彪軍驟至，視之，乃高順、張遼也。布問之，答曰：“陳登來報，說主公被圍，令某等急來救解。”宮曰：“此又佞賊之計也。”布怒曰：“吾必殺此賊！”急驅馬至小沛。只見小沛城上盡插曹兵旗號。——原來曹操已令曹仁襲了城池，引軍守把。——呂布于城下大罵陳登。登在城上指布罵曰：“吾乃漢臣，安肯事汝反賊耶！”布大怒，正待攻城，忽聽背后喊聲大起，一隊人馬來到，當先一將乃是張飛。高順出馬迎敵，不能取勝。布親自接戰(zhàn)。正斗間，陣外喊聲復起，曹操親統(tǒng)大軍沖殺前來。

呂布料難抵敵，引軍東走。曹兵隨后追趕。呂布走得人困馬乏。忽又閃出一彪軍攔住去路，為首一將，立馬橫刀，大喝：“呂布休走！關云長在此！”呂布慌忙接戰(zhàn)。背后張飛趕來。布無心戀戰(zhàn)，與陳宮等殺開條路，徑奔下邳。侯成引兵接應去了。關、張相見，各灑淚言失散之事。云長曰：“我在海州路上住扎，探得消息，故來至此。”張飛曰：“弟在芒碭山住了這幾時，今日幸得相遇。”兩個敘話畢，一同引兵來見玄德，哭拜于地。玄德悲喜交集，引二人見曹操，便隨操入徐州。糜竺接見，具言家屬無恙，玄德甚喜。陳珪父子亦來參拜曹操。操設一大宴，犒勞諸將。操自居中，使陳珪居右、玄德居左。其余將士，各依次坐。宴罷，操嘉陳珪父子之功，加封十縣之祿，授登為伏波將軍。

且說曹操得了徐州，心中大喜，商議起兵攻下邳。程昱曰：“布今止有下邳一城，若逼之太急，必死戰(zhàn)而投袁術矣。布與術合，其勢難攻。今可使能事者守住淮南徑路，內(nèi)防呂布，外當袁術。況今山東尚有臧霸、孫觀之徒未曾歸順，防之亦不可忽也。”操曰：“吾自當山東諸路。其淮南徑路，請玄德當之。”玄德曰：“丞相將令，安敢有違。”次日，玄德留糜竺、簡雍在徐州，帶孫乾、關、張引軍往守淮南徑路。曹操自引兵攻下邳。

且說呂布在下邳，自恃糧食足備，且有泗水之險，安心坐守，可保無虞。陳宮曰：“今操兵方來，可乘其寨柵未定，以逸擊勞，無不勝者。”布曰：“吾方屢敗，不可輕出。待其來攻而后擊之，皆落泗水矣。”遂不聽陳宮之言。過數(shù)日，曹兵下寨已定。操統(tǒng)眾將至城下，大叫：“呂布答話！”布上城而立。操謂布曰：“聞奉先又欲結婚袁術，吾故領兵至此。夫術有反逆大罪，而公有討董卓之功，今何自棄其前功而從逆賊耶？倘城池一破，悔之晚矣！若早來降，共扶王室，當不失封侯之位。”布曰：“丞相且退，尚容商議。”陳宮在布側大罵“曹操奸賊。”一箭射中其麾蓋。操指宮恨曰：“吾誓殺汝！”遂引兵攻城。

宮謂布曰：“曹操遠來，勢不能久。將軍可以步騎出屯于外，宮將余眾閉守于內(nèi)。操若攻將軍，宮引兵擊其背；若來攻城，將軍為救于后。不過旬日，操軍食盡，可一鼓而破。此乃掎角之勢也。”布曰：“公言極是。”遂歸府收拾戎裝。時方冬寒，分付從人多帶綿衣。布妻嚴氏聞之，出問曰：“君欲何往？”布告以陳宮之謀。嚴氏曰：“君委全城，捐妻子，孤軍遠出；倘一旦有變，妾豈得為將軍之妻乎？”布躊躇未決，三日不出。宮入見曰：“操軍四面圍城，若不早出，必受其困。”布曰：“吾思遠出不如堅守。”宮曰：“近聞操軍糧少，遣人往許都去取，早晚將至。將軍可引精兵往斷其糧道。此計大妙。”布然其言，復入內(nèi)對嚴氏說知此事。嚴氏泣曰：“將軍若出，陳宮、高順安能堅守城池？倘有差失，悔無及矣！妾昔在長安，已為將軍所棄；幸賴龐舒私藏妾身，再得與將軍相聚。孰知今又棄妾而去乎？將軍前程萬里，請勿以妾為念！”言罷痛哭。布聞言愁悶不決，入告貂蟬。貂蟬曰：“將軍與妾作主，勿輕身自出。”布曰：“汝無憂慮。吾有畫戟、赤兔馬，誰敢近我！”乃出謂陳宮曰：“操軍糧至者，詐也。操多詭計，吾未敢動。”宮出，嘆曰：“吾等死無葬身之地矣！”布于是終日不出，只同嚴氏、貂蟬飲酒解悶。

謀士許汜、王楷入見布，進計曰：“今袁術在淮南，聲勢大振。將軍舊曾與彼約婚，今何不仍求之？彼兵若至，內(nèi)外夾攻，操不難破也。”布從其計，即日修書，就著二人前去。許汜曰：“須得一軍引路沖出方好。”布令張遼、郝萌兩個引兵一千，送出隘口。是夜二更，張遼在前，郝萌在后，保著許汜、

王楷殺出城去，抹過玄德寨。眾將追趕不及，已出隘口。郝萌將五百人跟許汜、王楷而去，張遼引一半軍回來。到隘口時，云長攔住。未及交鋒，高順引兵出城救應，接入城中去了。

且說許汜、王楷至壽春，拜見袁術，呈上書信。術曰：“前者殺吾使命，賴我婚姻；今又來相問，何也？”汜曰：“此為曹操奸計所誤，愿明上詳之。”術曰：“汝主不因曹兵困急，豈肯以女許我？”楷曰：“明上今不相救，恐唇亡齒寒，亦非明上之福也。”術曰：“奉先反復無信，可先送女，然后發(fā)兵。”許汜、王楷只得拜辭，和郝萌回來。到玄德寨邊，汜曰：“日間不可過。夜半吾二人先行，郝將軍斷后。”商量停當。夜過玄德寨，許汜、王楷先過去了；郝萌正行之次，張飛出寨攔路。郝萌交馬只一合，被張飛生擒過去，五百人馬盡被殺散。張飛解郝萌來見玄德，玄德押往大寨見曹操。郝萌備說求救許婚一事。操大怒，斬郝萌于軍門，使人傳諭各寨，小心防守：如有走透呂布及彼軍士者，依軍法處治。各寨悚然。玄德回營，分付關、張曰：“我等正當淮南沖要之處。二弟切宜小心在意，勿犯曹公軍令。”飛曰：“捉了一員賊將，操不見有甚褒賞，卻反來唬嚇，何也？”玄德曰：“非也。曹操統(tǒng)領多軍，不以軍令，何能服人？弟勿犯之。”關、張應諾而退。

卻說許汜、王楷回見呂布，具言袁術先欲得婦，然后起兵救援。布曰：“如何送去？”汜曰：“今郝萌被獲，操必知我情，預作準備。若非將軍親自護送，誰能突出重圍？”布曰：“今日便送去，如何？”汜曰：“今郝萌被獲，操必知我情，作準備。若非將軍親自護送，誰能突出重圍？”布曰：“今日便送去，如何？”汜曰：“今日乃兇神值日，不可去。明日大利，宜用戌、亥時。”布命張遼、高順：“引三千軍馬，安排小車一輛。我親送至二百里外，卻使你兩個送去。”次夜二更時分，呂布將女以綿纏身，用甲包裹，負于背上，提戟上馬。放開城門，布當先出城，張遼、高順跟著。將次到玄德寨前，一聲鼓響，關、張二人攔住去路，大叫：“休走！”呂布無心戀戰(zhàn)，只顧奪路而行。玄德自引一軍殺來，兩軍混戰(zhàn)。呂布雖勇，終是縛一女在身上，只恐有傷，不敢沖突重圍。后面徐晃、許褚皆殺來，眾軍皆大叫曰：“不要走了呂布！”布見軍來太急，只得仍退入城。玄德收軍，徐晃等各歸寨，端的不曾走透一個。呂布回到城中，心中憂悶，只是飲酒。

卻說曹操攻城，兩月不下。忽報：“河內(nèi)太守張楊出兵東市，欲救呂布，部將楊丑殺之。欲將頭獻丞相，卻被張楊心腹將眭固所殺，反投犬城去了。”操聞報，即遣史渙追斬眭固。因聚眾將曰：“張楊雖幸自滅，然北有袁紹之憂，東有表、繡之患。下邳久圍不克，吾欲舍布還都，暫且息戰(zhàn)。何如？”荀攸急止曰：“不可。呂布屢敗，銳氣已墮。軍以將為主，將衰則軍無戰(zhàn)心。彼陳宮雖有謀而遲。今布之氣未復，宮之謀未定，作速攻之，布可擒也。”郭嘉曰：“某有一計，下邳城可立破，勝于二十萬師。”荀彧曰：“莫非決沂、泗之水乎？”嘉笑曰：“正是此意。”操大喜，即令軍士決兩河之水。曹兵皆居高原，坐視水淹下邳。下邳一城，只剩得東無水；其余各門，都被水淹。眾軍飛報呂布。布曰：“吾有赤兔馬，渡水如平地，又何懼哉！”乃日與妻妾痛飲美酒。因酒色過傷，形容銷減；一日取鏡自照，驚曰：“吾被酒色傷矣！自今日始當戒之。”遂下令城中，但有飲酒者皆斬。

卻說侯成有馬十五匹，被后槽人盜去，欲獻與玄德。侯成知覺，追殺后槽人，將馬奪回。諸將與侯成作賀。侯成釀得五六斛酒，欲與諸將會飲，恐呂布見罪，乃先以酒五瓶詣布府，稟曰：“托將軍虎威，追得失馬。眾將皆來作賀。釀得些酒，未敢擅飲，特先奉上微意。”布大怒曰：“吾方禁酒，汝卻釀酒會飲，莫非同謀伐我乎！”命推出斬之。宋憲、魏續(xù)等諸將俱入告饒。布曰：“故犯吾令，理合斬首。今看眾將面，且打一百！”眾將又哀告，打了五十背花，然后放歸。眾將無不喪氣。宋憲、魏續(xù)至侯成家來探視，侯成泣曰：“非公等則吾死矣！”憲曰：“布只戀妻子，視吾等如草芥。”續(xù)曰：“軍圍城下，水繞壕邊，吾等死無日矣！”憲曰：“布無仁無義，我等棄之而走，何如？”續(xù)曰：

“非丈夫也。不若擒布獻曹公。”侯成曰：’我因追馬受責，而布所倚恃者，赤兔馬也。汝二人果能獻門擒布，吾當先盜馬去見曹公。”三人商議定了。是夜侯成暗至馬院，盜了那匹赤兔馬，飛奔東門來。魏續(xù)便開門放出，卻佯作追趕之狀。侯成到曹操寨，獻上馬匹，備言宋憲、魏續(xù)插白旗為號，準備獻門。曹操聞此信，便押榜數(shù)十張，射入城去。”其榜曰：

大將軍曹，特奉明詔，征伐呂布。如有抗拒大軍者，破城之日，滿門誅戮。上至將校，下至庶民，有能擒呂布來獻，或獻其首級者，重加官賞。為此榜諭，各宜知悉。

次日平明，城外喊聲震地。呂布大驚，提戟上城，各門點視；責罵魏續(xù)走透侯成，失了戰(zhàn)馬，欲待治罪。城下曹兵望見城上白旗，竭力攻城，布只得親自抵敵。從平明直打到日中，曹兵稍退。布少憩門樓，不覺睡著在椅上。宋憲趕退左右，先盜其畫戟，便與魏續(xù)一齊動手，將呂布繩纏索綁，緊緊縛住。布從睡夢中驚醒，急喚左右，卻都被二人殺散。把白旗一招，曹兵齊至城下。魏續(xù)大叫：“已生擒呂布矣！”夏侯淵尚未信，宋憲在城上擲下呂布畫戟來，大開城門，曹兵一擁而入。高順、張遼在西門，水圍難出，為曹兵所擒。陳宮奔至南門，為徐晃所獲。曹操入城，即傳令退了所決之水，出榜安民；一面與玄德同坐白門樓上，關、張侍立于側，提過擒獲一干人來。呂布雖然長大，卻被繩索捆作一團。布叫曰：“縛太急，乞緩之！”操曰：“縛虎不得不急。”布見侯成、魏續(xù)、宋憲皆立于側，乃謂之曰：“我待諸將不薄，汝等何忍背反？”憲曰：“聽妻妾言，不聽將計，何謂不薄？”布默然。須臾，眾擁高順至。操問曰：“汝有何言？”順不答。操怒，命斬之。徐晃解陳宮至。操曰：“公臺別來無恙！”宮曰：“汝心術不正，吾故棄汝！”操曰：“吾心不正，公又奈何獨事呂布？”宮曰：“布雖無謀，不似你詭詐奸險。”操曰：“公自謂足智多謀，今竟何如？”宮顧呂布曰：“恨此人不從吾言；若從吾言，未必被擒也。”操曰：“今日之事當如何？”宮大聲曰：“今日有死而已！”操曰：“公如是，奈公之老母妻子何？”宮曰：“吾聞以孝治天下者，不害人之親；施仁政于天下者，不絕人之祀。老母妻子之存亡，亦在于明公耳。吾身既被擒，請即就戮，并無掛念。”操有留戀之意。宮徑步下樓，左右牽之不住。操起身，泣而送之。宮并不回顧。操謂從者曰：“即送公臺老母妻子回許都養(yǎng)老。怠慢者斬。”宮聞言，亦不開口，伸頸就刑。眾皆下淚。操以棺槨盛其尸，葬于許都。后人有詩嘆之曰：

生死無二志，丈夫何壯哉！

不從金石論，空負棟梁材。

輔主真堪敬，辭親實可哀。

白門身死日，誰肯似公臺！

方操送宮下樓時，布告玄德曰：“公為坐上客，布為階下囚，何不發(fā)一言而相寬乎？”玄德點頭。及操上樓來，布叫曰：“明公所患，不過于布；布今已服矣。公為大將，布副之，天下不難定也。”操回顧玄德曰：“何如？”玄德答曰：“公不見丁建陽、董卓之事乎？”布目視玄德曰：“是兒最無信者！”操令牽下樓縊之。布回顧玄德曰：“大耳兒！不記轅門射戟時耶？”忽一人大叫曰：“呂布匹夫！死則死耳，何懼之有！”眾視之，乃刀斧手擁張遼至。操令將呂布縊死，然后梟首。后人有詩嘆曰：

洪水滔滔淹下邳，當年呂布受擒時。空余赤兔馬千里，漫有方天戟一枝?？`虎望寬今太懦，養(yǎng)鷹休飽昔無疑。戀妻不納陳宮諫，枉罵無恩“大耳兒”。

又有詩論玄德曰：

傷人餓虎縛休寬，董卓丁原血未干。玄德既知能啖父，爭如留取害曹瞞？

卻說武士擁張遼至。操指遼曰：“這個好生面善。”遼曰：“濮陽城中曾相遇，如何忘卻？”操笑曰：“你原來也記得！”遼曰：“只是可惜！”操曰：“可惜甚的？”遼曰：“可惜當日火不大，不曾燒死你這國賊！”操大怒曰：“敗將安敢辱吾！”拔劍在手，親自來殺張遼。遼全無懼色，引頸待殺。曹操背后一人攀住臂膊，一人跪于面前，說道：“丞相且莫動手！”正是：

乞哀呂布無人救，罵賊張遼反得生。畢竟救張遼的是誰，且聽下文分解。