卻說李樂引軍詐稱李傕、郭汜來追車駕，天子大驚。楊奉曰：“此李樂也。”遂令徐晃出迎之。李樂親自出戰(zhàn)。兩馬相交，只一合，被徐晃一斧吹于馬下，殺散余黨，保護(hù)車駕過箕關(guān)。太守張楊具粟、帛迎駕于軹道。帝封張楊為大司馬。楊辭帝，屯兵野王去了。

帝入洛陽，見宮室燒盡，街市荒蕪，滿目皆是蒿草，宮院中只有頹墻壞壁，命楊奉且蓋小宮居住。百官朝賀，皆立于荊刺之中。詔改興平為建安元年。是歲又大荒。洛陽居民，僅有數(shù)百家，無可為食，盡出城去剝樹皮、掘草根食之。尚書郎以下，皆自出城樵采，多有死于頹墻壞壁之間者。漢末氣運(yùn)之衰，無甚于此。后人有詩嘆之曰：

血流芒碭白蛇亡，赤幟縱橫游四方。秦鹿逐翻興社稷，楚騅推倒立封疆。天子懦弱奸邪起，氣色凋零盜賊狂?？吹絻删┰怆y處，鐵人無淚也恓惶！

太尉楊彪奏帝曰：“前蒙降詔，未曾發(fā)遣。今曹操在山東，兵強(qiáng)將盛，可宣入朝，以輔王室。”帝曰：“朕前既降詔，卿何必再奏，今即差人前去便了。”彪領(lǐng)旨，即差使命赴山東，宣召曹操。

卻說曹操在山東，聞知車駕已還洛陽，聚謀士商議。荀彧進(jìn)曰：“昔晉文公納周襄王，而諸侯服從；漢高祖為義帝發(fā)喪，而天下歸心。今天子蒙塵，將軍誠因此時(shí)首倡義兵，奉先子以從眾望，不世之略也。若不早圖，人將先我而為之矣。”曹操大喜。正要收拾起兵，忽報(bào)有天使赍詔宣召。操接詔，克日興師。

卻說帝在洛陽，百事未備，城郭崩倒，欲修未能。人報(bào)李傕、郭汜領(lǐng)兵將到。帝大驚，問楊奉曰：“山東之使未回，李、郭之兵又至，為之奈何？”楊奉、韓暹曰：“臣愿與賊決死戰(zhàn)，以保陛下。”董承曰：“城郭不堅(jiān)，兵甲不多，戰(zhàn)如不勝，當(dāng)復(fù)如何？不若且奉駕往山東避之。”帝從其言，即日起駕望山東進(jìn)發(fā)。百官無馬，皆隨駕步行。出了洛陽，行無一箭之地，但見塵頭蔽日，金鼓喧天，無限人馬來到。帝、后戰(zhàn)慓不能言。忽見一騎飛來，乃前差往山東之使命也。至車前拜啟曰：“曹將軍盡起山東之兵，應(yīng)詔前來。聞李傕、郭汜犯洛陽，先差夏侯惇為先鋒，引上將十員，精兵五萬，前來保駕。”帝心方安。少頃，夏侯惇引許褚、典韋等，至駕前面君，俱以軍禮見。帝尉諭方畢，忽報(bào)正東又有一路軍到。帝即命夏侯惇往探之?；刈嘣唬?ldquo;乃曹操步軍也。”須臾，曹洪、李典、樂進(jìn)來見駕。通名畢，洪奏曰：“臣兄知賊兵至近，恐夏侯惇孤力難為，故又差臣等倍道而來協(xié)助。”帝曰：“曹將軍真社稷臣也！”遂命護(hù)駕前行。探馬來報(bào)：“李傕、郭汜領(lǐng)兵長驅(qū)而來。”帝令夏侯惇分兩路迎之。惇乃與曹洪分為兩翼，馬軍先出，步軍后隨，盡力攻擊。傕、汜賊兵大敗，斬首萬余。于是請帝還洛陽故宮。夏侯惇屯兵于城外。次日，曹操引大隊(duì)人馬到來。安營畢，入城見帝，拜于殿階之下。帝賜平身，宣諭慰勞。操曰：“臣向蒙國恩，刻思圖報(bào)。今傕、汜二賊，罪惡貫盈。臣有精兵二十余萬，以順討逆，無不克捷。陛下善保龍?bào)w，以社稷為重。”帝乃封操領(lǐng)司隸校尉、假節(jié)鉞、錄尚書事。卻說李傕、郭汜知操遠(yuǎn)來，議欲速戰(zhàn)。賈詡諫曰：“不可。操兵精將勇，不如降之，求免本身之罪。”傕怒曰：“爾敢滅吾銳氣！”拔劍欲斬詡。眾將勸免。是夜，賈詡單馬走回鄉(xiāng)里去了。次日，李傕軍馬來迎操兵。操先令許褚、曹仁、典韋領(lǐng)三百鐵騎，于傕陣中沖突三遭，方才布陣。陣圓處，李傕侄李暹、李別出馬陣前。未及開言，許褚飛馬過去，一刀先斬李暹；李別吃了一驚，倒撞下馬，褚亦斬之，雙挽人頭回陣。曹操撫許褚之背曰：“子真吾之樊噲也！”隨令夏侯惇領(lǐng)兵左出、曹仁領(lǐng)兵右出，操自領(lǐng)中軍沖陣。鼓響一聲，三軍齊進(jìn)。賊兵抵?jǐn)巢蛔。髷《?。操親掣寶劍押陣，率眾連夜追殺，剿戮極多，降者不計(jì)其數(shù)。傕、汜望西逃命，忙忙似喪家之狗；自知無處容身，只得往山中落草去了。曹操回兵，仍屯于洛陽城外。楊奉、韓暹兩個(gè)商議：“今曹操成了大功，必掌重權(quán)，如何容得我等？”乃入奏天子，只以追殺傕、汜為名，引本部軍屯于大梁去了。

帝一日命人至操營，宣操入宮議事。操聞天使至，請入相見。只見那人眉清目秀，精神充足。操暗想曰：“今東都大荒，官僚軍民皆有饑色，此人何得獨(dú)肥？”因問之曰：“公尊顏充腴，以何調(diào)理而至此？”對(duì)曰：“某無他法，只食淡三十年矣。”操乃頷之。又問曰：“君居何職？”對(duì)曰：“某舉孝廉。原為袁紹、張楊從事。今聞天子還都，特來朝覲，官封正議郎。濟(jì)陰定陶人，姓董，名昭，字公仁。”曹操避席曰：“聞名久矣！幸得于此相見。”遂置酒帳中相待，令與荀彧相會(huì)。忽人報(bào)曰：“一隊(duì)軍往東而去，不知何人。”操急令人探之。董昭曰：“此乃李傕舊將楊奉，與白波帥韓暹，因明公來此，故引兵欲投大梁去耳。”操曰：“莫非疑操乎？”昭曰：“此乃無謀之輩，明公何足慮也。”操又曰：“李、郭二賊此去若何？”昭曰：“虎無爪，鳥無翼，不久當(dāng)為明公所擒，無足介意。”操見昭言語投機(jī)，便問以朝廷大事。昭曰：“明公興義兵以除暴亂，入朝輔佐天子，此五霸之功也。但諸將人殊意異，未必服從。今若留此，恐有不便。惟移駕幸許都為上策。然朝廷播越，新還京師，遠(yuǎn)近仰望，以冀一朝之安；今復(fù)徙駕，不厭眾心。——夫行非常之事，乃有非常之功：愿將軍決計(jì)之。”操執(zhí)昭手而笑曰：“此吾之本志也。但楊奉在大梁，大臣在朝，不有他變否？”昭曰：“易也。以書與楊奉，先安其心。明告大臣：以京師無糧，欲車駕幸許都，近魯陽，轉(zhuǎn)運(yùn)糧食，庶無欠缺懸隔之憂。大臣聞之，當(dāng)欣從也。”操大喜。昭謝別，操執(zhí)其手曰：“凡操有所圖，惟公教之。”昭稱謝而去。

操由是日與眾謀士密議遷都之事。時(shí)侍中太史令王立私謂宗正劉艾曰：“吾仰觀天文，自去春太白犯鎮(zhèn)星于斗牛，過天津，熒惑又逆行，與太白會(huì)于天關(guān)，金火交會(huì)，必有新天子出。吾觀大漢氣數(shù)將終，晉魏之地，必有興者。”又密奏獻(xiàn)帝曰：“天命有去就，五行不常盛。代火者土也。代漢而有天下者，當(dāng)在魏。”操聞之，使人告立曰：“知公忠于朝廷，然天道深遠(yuǎn)，幸勿多言。”操以是告彧。彧曰：“漢以火德王，而明公乃土命也。許都屬土，到彼必興?；鹉苌?，土能旺木：正合董昭、王立之言。他日必有興者。”操意遂決。

次日，入見帝，奏曰：“東都荒廢久矣，不可修葺；更兼轉(zhuǎn)運(yùn)糧食艱辛。許都地近魯陽，城郭宮室、錢糧民物，足可備用。臣敢請駕幸許都，惟陛下從之。”帝不敢不從；群臣皆懼操勢，亦莫敢有異議。遂擇日起駕。操引軍護(hù)行，百官皆從。

行不到數(shù)程，前至一高陵。忽然喊聲大舉，楊奉、韓暹領(lǐng)兵攔路。徐晃當(dāng)先，大叫：“曹操欲劫駕何往？”操出馬視之，見徐晃威風(fēng)凜凜，暗暗稱奇；便令許褚出馬與徐晃交鋒。刀斧相交，戰(zhàn)五十余合，不分勝敗。操即鳴金收軍，召謀士議曰：“楊奉、韓暹誠不足道；徐晃乃真良將也。吾不忍以力并之，當(dāng)以計(jì)招之。”行軍從事滿寵曰：“主公勿慮。某向與徐晃有一面之交，今晚扮作小卒偷入其營，以言說之，管教他傾心來降。”操欣然遣之。

是夜?jié)M龐扮作小卒，混入彼軍隊(duì)中，偷至徐晃帳前，只見晃秉燭被甲而坐。寵突至其前，揖曰：“故人別來無恙乎！”徐晃驚起，熟視之曰：“子非山陽滿伯寧耶！何以至此？”寵曰：“某現(xiàn)為曹將軍從事。今日于陣前得見故人，欲進(jìn)一言，故特冒死而來。”晃乃延之坐，問其來意。寵曰：“公之勇略，世所罕有，奈何屈身于楊、韓之徒？曹將軍當(dāng)世英雄，其好賢禮士，天下所知也；今日陣前見公之勇，十分敬愛，故不忍以健將決死戰(zhàn)，特遣寵來奉邀。公何不棄暗投明，共成大業(yè)？”晃沈吟良久，乃喟然嘆曰：“吾固知奉、暹非立業(yè)之人，奈從之久矣，不忍相舍。”寵曰：“豈不聞‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而事’？遇可事之主，而交臂失之，非丈夫也！”晃起謝曰：“愿從公言。”寵曰：“何不就殺奉、暹而去，以為進(jìn)見之禮？”晃曰：“以臣弒主，大不義也。吾決不為。”寵曰：“公真義士也！”晃遂引帳下數(shù)十騎，連夜同滿寵來投曹操。

早有人報(bào)知楊奉。奉大怒，自引千騎來追，大叫：“徐晃反賊休走！”正追趕間，忽然一聲炮響，山上山下火把齊明，伏軍四出。曹操親自引軍當(dāng)先，大喝：“我在此等侯多時(shí)，休教走脫！”楊奉大驚，急待回軍。早被曹兵圍住。恰好韓暹引兵來救，兩軍混戰(zhàn)，楊奉走脫。曹操趁彼軍亂，乘勢攻擊，兩家軍士大半多降。楊奉、韓暹勢孤，引敗兵投袁術(shù)去了。

曹操叫軍回營，滿寵引徐晃入見。操大喜，厚待之。于是迎鑾駕到許都，蓋造宮室殿宇，立宗廟社稷、省臺(tái)司院衙門，修城郭府庫；封董承等十三人為列侯。賞功罰罪，并聽曹操處置。操自封為大將軍、武平侯，以荀彧為侍中、尚書令，荀攸為軍師，郭嘉為司馬祭酒，劉曄為司空倉曹掾，毛玠、任峻為典農(nóng)中郎將——催督錢糧，程昱為東平相，范成、董昭為洛陽令，滿寵為許都令，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪皆為將軍，呂虔、李典、樂進(jìn)、于禁、徐晃皆為校尉，許褚、典韋皆為都尉；其余將士，各各封官。自此大權(quán)皆歸于曹操：朝廷大務(wù)，先稟曹操，然后方奏天子。

操既定大事，乃設(shè)宴后堂，聚眾謀士共議曰：“劉備屯兵徐州，自領(lǐng)州事；近呂布以兵敗投之，備使居于小沛。若二人同心引兵來犯，乃心腹之患也。公等有何妙計(jì)可圖之？”許褚曰：“愿借精兵五萬，斬劉備、呂布之頭，獻(xiàn)于丞相。”荀彧曰：“將軍勇則勇矣，不知用謀。今許都新定，未可造次用兵。彧有一計(jì)，名曰：‘二虎競食’之計(jì)。今劉備雖領(lǐng)徐州，未得詔命。明公可奏請?jiān)t命，實(shí)授備為徐州牧，因密與一書，教殺呂布。事成，則備無猛士為輔，亦漸可圖；事不成，則呂布必殺備矣。此乃‘二虎競食’之計(jì)也。”操從其言，即時(shí)奏請?jiān)t命，遣使赍往徐州，封劉備為征東將軍、宜城亭侯，領(lǐng)徐州牧；并附密書一封。

卻說劉玄德在徐州，聞帝幸許都，正欲上表慶賀，忽報(bào)天使至。出郭迎接入郡，拜受恩命畢，設(shè)宴管待來使。使曰：“君侯得此恩命，實(shí)曹將軍于帝前保薦之力也。”玄德稱謝。使者乃取出私書，遞與玄德。玄德看罷，曰：“此事尚容計(jì)議。”席散，安歇來使于館驛。

玄德連夜與眾商議此事。張飛曰：“呂布本無義之人，殺之何礙？”玄德曰：“他勢窮而來投我，我若殺之，亦是不義。”張飛曰：“好人難做！”玄德不從。次日，呂布來賀，玄德教請入見。布曰：“聞公受朝廷恩命，特來相賀。”玄德遜謝。只見張飛扯劍上廳，要?dú)尾?。玄德慌忙阻住。布大驚曰：“翼德何故只要?dú)⑽遥?rdquo;張飛叫曰：“曹操道你是無義之人，教我哥哥殺你！”玄德連聲喝退。乃引呂布同入后堂，實(shí)告前因；就將曹操所送密書與呂布看。布看畢，泣曰：“此乃曹賊欲令我二人不和耳！”玄德曰：“兄勿憂，劉備誓不為此不義之事。”呂布再三拜謝。備留布飲酒，至晚方回。關(guān)、張?jiān)唬?ldquo;兄長何故不殺呂布？”玄德曰：“此曹孟德恐我與呂布同謀伐之，故用此計(jì)，使我兩人自相吞并，彼卻于中取利。奈何為所使乎？”關(guān)公點(diǎn)頭道是。張飛曰：“我只要?dú)⒋速\以絕后患！”玄德曰：“此非大丈夫之所為也。”次日，玄德送使回京，就拜表謝恩，并回書與曹操，只言容緩圖之。

使命回見曹操，言玄德不殺呂布之事。操問荀彧曰：“此計(jì)不成，奈何？”彧曰：“又有一計(jì)，名曰‘驅(qū)虎吞狼’之計(jì)。”操曰：“其計(jì)如何？”彧曰：“可暗令人往袁術(shù)處通問，報(bào)說劉備上密表，要略南郡。術(shù)聞之，必怒而攻備；公乃明詔劉備討袁術(shù)。兩邊相并，呂布必生異心：此‘驅(qū)虎吞狼’之計(jì)也。”操大喜，先發(fā)人往袁術(shù)處；次假天子詔，發(fā)人往徐州。

卻說玄德在徐州，聞使命至，出郭迎接；開讀詔書，卻是要起兵討袁術(shù)。玄德領(lǐng)命，送使者先回。糜竺曰：“此又是曹操之計(jì)。”玄德曰：“雖是計(jì)，王命不可違也。”遂點(diǎn)軍馬，克日起程。孫乾曰：“可先定守城之人。”玄德曰：“二弟之中，誰人可守？”關(guān)公曰：“弟愿守此城。”玄德曰：“吾早晚欲與爾議事，豈可相離？”張飛曰：“小弟愿守此城。”玄德曰：“你守不得此城：你一者酒后剛強(qiáng)，鞭撻士卒；二者作事輕易，不從人諫。吾不放心。”張飛曰：“弟自今以后，不飲酒，不打軍士，諸般聽人勸諫便了。”糜竺曰：“只恐口不應(yīng)心。”飛怒曰：“吾跟哥哥多年，未嘗失信，你如何輕料我！”玄德曰：“弟言雖如此，吾終不放心。還請陳元龍輔之，早晚令其少飲酒，勿致失事。”陳登應(yīng)諾。玄德分付了當(dāng)，乃統(tǒng)馬步軍三萬，離徐州望南陽進(jìn)發(fā)。

卻說袁術(shù)聞?wù)f劉備上表，欲吞其州縣，乃大怒曰：“汝乃織席編屨之夫，今輒占據(jù)大郡，與諸侯同列；吾正欲伐汝，汝卻反欲圖我！深為可恨！”乃使上將紀(jì)靈起兵十萬，殺奔徐州。兩軍會(huì)于盱眙。玄德兵少，依山傍水下寨。那紀(jì)靈乃山東人，使一口三尖刀，重五十斤。是日引兵出陣，大罵：“劉備村夫，安敢侵吾境界！”玄德曰：“吾奉天子詔，以討不臣。汝今敢來相拒，罪不容誅！”紀(jì)靈大怒，拍馬舞刀，直取玄德。關(guān)公大喝曰：“匹夫休得逞強(qiáng)！”出馬與紀(jì)靈大戰(zhàn)。一連三十合，不分勝負(fù)。紀(jì)靈大叫少歇，關(guān)公便撥馬回陣，立于陣前候之。紀(jì)靈卻遣副將荀正出馬。關(guān)公曰：“只教紀(jì)靈來，與他決個(gè)雌雄！”荀正曰：汝乃無名下將，非紀(jì)將軍對(duì)手！”關(guān)公大怒，直取荀正；交馬一合，砍荀正于馬下。玄德驅(qū)兵殺將過去，紀(jì)靈大敗，退守淮陰河口，不敢交戰(zhàn)；只教軍士來偷營劫寨，皆被徐州兵殺敗。兩軍相拒，不在話下。

卻說張飛自送玄德起身后，一應(yīng)雜事，俱付陳元龍管理；軍機(jī)大務(wù)，自家參酌。一日，設(shè)宴請各官赴席。眾人坐定，張飛開言曰：“我兄臨去時(shí)，分付我少飲酒，恐致失事。眾官今日盡此一醉，明日都各戒酒，幫我守城。——今日卻都要滿飲。”言罷，起身與眾官把盞。酒至曹豹面前，豹曰：“我從天戒，不飲酒。”飛曰：“廝殺漢如何不飲酒？我要你吃一盞。”豹懼怕，只得飲了一杯。張飛把遍各官，自斟巨觥，連飲了幾十杯，不覺大醉，卻又起身與眾官把盞。酒至曹豹，豹曰：“某實(shí)不能飲矣。”飛曰：“你恰才吃了，如今為何推卻？”豹再三不飲。飛醉后使酒，便發(fā)怒曰：“你違我將令，該打一百！”便喝軍士拿下。陳元龍?jiān)唬?ldquo;玄德公臨去時(shí)，分付你甚來？”飛曰：“你文官只管文官事，休來管我！”曹豹無奈，只得告求曰：“翼德公，看我女婿之面，且恕我罷。”飛曰：“你女婿是誰？”豹曰：“呂布是也。”飛大怒曰：“我本不欲打你；你把呂布來唬我，我偏要打你！我打你，便是打呂布！”諸人勸不住。將曹豹鞭至五十，眾人苦苦告饒，方止。席散，曹豹回去，深恨張飛，連夜差人赍書一封，徑投小沛見呂布，備說張飛無禮；且云：“玄德已往淮南。今夜可乘飛醉，引兵來襲徐州，不可錯(cuò)此機(jī)會(huì)。”

呂布見書，便請陳宮來議。宮曰：“小沛原非久居之地。今徐州既有可乘之隙，失此不取，悔之晚矣。”布從之，隨即披掛上馬，領(lǐng)五百騎先行；使陳宮引大軍繼進(jìn)，高順亦隨后進(jìn)發(fā)。小沛離徐州只四五十里，上馬便到。呂布到城下時(shí)，恰才四更，月色澄清，城上更不知覺。布到城門邊叫曰：“劉使君有機(jī)密使人至！”城上有曹豹軍報(bào)知曹豹。豹上城看之，便令軍士開門。呂布一聲暗號(hào)，眾軍齊入，喊聲大舉。張飛正醉臥府中，左右急忙搖醒，報(bào)說：“呂布賺開城門，殺將進(jìn)來了！”張飛大怒，慌忙披掛，綽了丈八蛇矛；才出府門上得馬時(shí)，呂布軍馬已到，正與相迎。張飛此時(shí)酒猶未醒，不能力戰(zhàn)；呂布素知飛勇，亦不敢相逼。十八騎燕將，保著張飛，殺出東門，玄德家眷在府中，都不及顧了。

卻說曹豹見張飛只十?dāng)?shù)人護(hù)從，又欺他醉，遂引百十人趕來。飛見豹，大怒，拍馬來迎。戰(zhàn)了三合，曹豹敗走。飛趕到河邊，一槍正刺中曹豹后心，連人帶馬，死于河中。飛于城外招呼士卒，出城者盡隨飛投淮南而去。呂布入城，安撫居民，令軍士一百人守把玄德宅門，諸人不許擅入。

卻說張飛引數(shù)十騎，直到盱眙來見玄德，具說曹豹與呂布里應(yīng)外合，夜襲徐州。眾皆失色。玄德嘆曰：“得何足喜，失何足憂！”關(guān)公曰：“嫂嫂安在？”飛曰：“皆陷于城中矣。”玄德默然無語。關(guān)公頓足埋怨曰：“你當(dāng)初要守城時(shí)說甚來？兄長分付你甚來？今日城池又失了，嫂嫂又陷了，如何是好！”張飛聞言，惶恐無地，掣劍欲自刎。正是：

舉杯暢飲情何放，拔劍捐生悔已遲！

不知性命如何，且聽下文分解。