雷鋒常說：“不經(jīng)風(fēng)雨，長不成大樹；不受百煉，難以成鋼。迎著困難前進(jìn)，這也是我們革命青年成長的必由之路。有理想有出息的青年人，必定是樂于吃苦的人。”

1959年8月，驕陽似火。雷鋒和一群青年伙伴們來到了焦化廠工地，決心為祖國的社會主義建設(shè)事業(yè)作出新的貢獻(xiàn)。

新建的焦化廠工地，位于弓長嶺偏僻的山腳下。剛來到這里時，工人宿舍還沒有蓋起來，大家暫時住在破舊的土房里。食堂是臨時搭的大席棚，廚房是露天灶，每天走的是坑洼不平的山路，吃水和用水都要到離工地兩千多米遠(yuǎn)的河子里去挑。這里的工作、生活條件，與鞍鋼相比，真是差的太遠(yuǎn)了。雷鋒卻沒有想這些，他一來到工地，就幫助大家搬行李、整理床鋪，里里外外忙得最歡。

工地團(tuán)總支李書記知道雷鋒是從鞍鋼化工總廠來的先進(jìn)生產(chǎn)者，曾出席過鞍山市青年社會主義建設(shè)積極分子大會，是一名優(yōu)秀的共青團(tuán)員。又看他自打來到工地以后，就從早忙到晚，沒有閑著的時候。于是，他把雷鋒叫到身邊說：“看得出來，你和那些怕吃苦，不安心工作的同志不一樣，希望你以后在這里更好地發(fā)揮模范作用。”

雷鋒說：“我是個苦孩子出身，是黨把我培養(yǎng)長大的。我走到哪里，哪里就是我的家?，F(xiàn)在來到工地，工地就是我的家。越困難越能鍛煉人，我就準(zhǔn)備在這里扎根啦！”

一天夜里刮起了大風(fēng)，刮得破土房里冷颶颶的，大家都沒有睡好覺。

“冷吧，小雷？”挨著他睡的一位老師傅，將壓腳被蓋在他身上。

“我不冷，你蓋吧！”雷鋒又把被子還給了老師傅。

“南方小鬼，比不上北方人抗凍！”老師傅還是給他蓋上了。

“師傅，我什么苦都吃過。”雷鋒見大家都睡不著，就講起了自己童年的苦難。有的人聽著聽著，流下了眼淚。雷鋒最后說：“比比過去，想想現(xiàn)在，眼下有個睡覺的地方就是福啦！”

那位老師傅感動地又給他掖掖被角，說：“睡吧，睡吧，等把宿舍蓋起來就好了。”

在修建宿舍的過程中，運石頭，雷鋒揀重的挑；運木料，他挑大的扛。發(fā)現(xiàn)好人好事，他就編快板、寫墻報，進(jìn)行宣傳。他走到哪里都像一團(tuán)火，使他身邊的每一個人都感到特別溫暖。領(lǐng)導(dǎo)把他編進(jìn)青年突擊隊，共青團(tuán)員們選他當(dāng)了團(tuán)支部宣傳委員。

入冬以后，東北山區(qū)格外冷，這無疑給施工帶來了新的困難。領(lǐng)導(dǎo)把和泥這個最累、最臟的活，交給了雷鋒所在的青年突擊隊小組。干了兩天，雷鋒發(fā)現(xiàn)砌磚和運磚的同志上班后，要等和泥小組把泥和好才能開始干活，每天都為此窩工個把小時，影響施工進(jìn)度。

為了不窩工，雷鋒發(fā)動了和泥小組的幾個共青團(tuán)員提前上班，每天天不亮，別人還在熟睡的時候，他們就來到工地先和好一堆泥，等砌磚和運磚的同志一上班，就可以馬上干活。但在冬季施工中，一開始由于沒有經(jīng)驗，用土和的泥黏結(jié)性小，砌上的磚不牢固。經(jīng)過研究，把蒿草、沙子和土摻在一起即可解決這個問題。

但是，大家只用鐵鍬、二齒鉤子拌和，進(jìn)度慢，硬土塊還攪拌不開。

為此，砌墻的同志有意見了：“這和的是什么泥？疙瘩溜球的，一點都不好用。”

雷鋒覺得人家說得對，他二話不說就脫下鞋，挽起褲腿，踏進(jìn)泥水里，用腳踏碎土疙瘩。工段領(lǐng)導(dǎo)怕凍壞他的腳，連忙取來膠靴叫他穿上?？纱┥夏z靴，一踩進(jìn)泥里，膠靴就被黏住，拔不出來。勁沒少費，泥還是和不勻均。雷鋒干脆把靴子甩掉，又光腳踩泥了。

在雷鋒的帶動下，伙伴們也照著他的樣子干起來。泥水冰冷刺骨，砂石、亂草扎得腳生疼，但他們毫無怨言，一直堅持這樣干，終于和出了質(zhì)量好的泥，保證了施工質(zhì)量。

施工進(jìn)展很快，磚墻越砌越高。但是，墻砌得越高越不便于運泥。雷鋒一邊赤腳踩泥，一邊琢磨：能不能找個竅門？他站在泥里比比劃劃的，誰也不知道他想干什么。

同他一起從湖南來的小葉，好奇地問道：“你比比劃劃地想干什么？”

“來，幫我參謀參謀。”雷鋒從稀泥中拔出腳來，對小葉說：“我想搞個土吊車運泥，你看行不？”

說罷，他把大家叫在一起，在地上畫著圖，講解他的想法。

“行，保管行！”伙伴們都贊成他的想法，并立即向工段領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行了匯報，得到了領(lǐng)導(dǎo)的支持。當(dāng)天他們就在工地上架起了“橫桿吊斗”，經(jīng)過試驗，完全適用，吊泥、吊磚、吊瓦都行，大大加快了施工進(jìn)度。

到了11月末，天氣越來越冷，早晚已經(jīng)開始結(jié)冰了。工程急需在嚴(yán)冬前完工。但這時打地基的石頭用完了，工地附近的石頭也揀光了，等采石場運回石頭來，不知要等到哪一天。時間不等人哪！于是，雷鋒和青年突擊隊的同志到處去找石頭。

這天，雷鋒和小葉發(fā)現(xiàn)離工地不遠(yuǎn)的河溝里有不少石頭。他們找來鋼筋鉤子往上撈。一鉤一滑，撈不上來。他們脫下鞋襪，挽起褲腳，踏碎岸邊的冰碴，趟著水去撈。深的地方，水浸沒膝蓋，冰得腿腳生疼，他們咬著牙，堅持把石頭一塊一塊地往岸上搬。

干了一陣，雷鋒對小葉說：“光我們兩個人干不行，要把大家都喊來，人多力量大。”他跑回工地，把青年突擊隊的人全找來了。

大家一看河里有石頭，都跟著雷鋒跳下水去撈。石頭供不應(yīng)求的問題就這樣解決了。

雷鋒這種忘我勞動的熱情，勇于克服困難的精神，受到伙伴們的普遍稱贊。他一次又一次地被評為生產(chǎn)紅旗手。

白天勞動了一天，晚上業(yè)余時間大家便下下棋、打打撲克，雷鋒有時也和大家一起玩玩，但更多的時間他都是用來學(xué)習(xí)。有時晚上開會，把時間擠掉了，他寧肯少睡一會兒，也要堅持學(xué)習(xí)。

因為這事，老師傅時常勸他：“你這樣看書，非把眼睛看壞不可。熬夜到半夜三更的，別把身體搞垮了。”

雷鋒對同志們的關(guān)懷、愛護(hù)是十分感激的，但他一拿起書本就忘了伙伴們的勸告。于是有人又從另一個角度向他提意見：“你一看書就是半宿，浪費公家的電不說，還影響大家休息。”

這倒引起了雷鋒的重視，任何不利于集體的事他都不會去做的。剛好這時車間調(diào)度室修好了，到了晚上，他就跑到了那里去讀書。

一天晚上，雷鋒正在新建的調(diào)度室里看書，忽聽外面“嘩嘩”地下起雨來。他走出調(diào)度室，風(fēng)雨迎面撲來，天黑得伸手不見五指。

住在這里的調(diào)度員十分著急地說：“工地上還有6節(jié)車皮的水泥沒卸下來，遭雨一淋，就要變質(zhì)，得趕快叫人搶卸！”

雷鋒一聽，吃了一驚，水泥是國家財產(chǎn)，絕不能讓它受到損失。他馬上頂風(fēng)冒雨跑回宿舍，叫上二十多個小伙子，又把自己的衣服、被子都抱到現(xiàn)場，蓋在了水泥上，然后又組織大家分頭找雨布，找蘆席，抬的抬，蓋的蓋。經(jīng)過一場雨夜激戰(zhàn)，七千多袋水泥絲毫沒有受到損失，可是雷鋒的衣服、被子卻連泥帶水搞了個一塌糊涂。

一天早晨，天上飄著小雪，氣溫降到零下二十多度。小葉要趕早車到鞍山去辦事，忽然發(fā)現(xiàn)前邊有個人影，個子不高，兩個帽耳子被風(fēng)吹得直呼扇，只見他一手提著糞筐，一手拿著糞鏟，一會兒彎下腰去，一會兒站起身來。

小葉想：北方人就是抗凍，這么冷的天還起早撿糞！當(dāng)他走近那人時，不禁吃了一驚：

“雷鋒！”小葉喊著撲過去，奪過糞鏟，“你起早撿糞干什么，莫非你還要種地？”

“我種什么地呀，我這是撿點糞支援姑嫂城生產(chǎn)隊。支部不是號召我們多給生產(chǎn)隊做些好事嘛！再說，早點起來，也能鍛煉耐寒力。”

小葉是很敬佩雷鋒這種精神的。他是為了趕早車才起了個大早，否則現(xiàn)在還躺在熱被窩里呢，可人家響應(yīng)黨的號召，已經(jīng)起來撿半筐糞了。這以后，每天早晨小葉也跟著雷鋒撿起糞來。

一天，兩個人一邊撿糞一邊閑聊。小葉見雷鋒只穿一件絨衣，凍得直發(fā)抖，就問：“你的棉衣呢？”

“剛才給呂大爺披走了。”

雷鋒說的呂大爺，是姑嫂城生產(chǎn)隊附近的一位牧羊老人。雷鋒有時到生產(chǎn)隊去辦事，了解到這位老人在舊社會受過不少苦，解放后才翻了身。雷鋒打心眼里熱愛這位老人。今早起來撿糞，正遇到老人出門去辦事，雷鋒見他穿的衣服單薄，就脫下自己的棉衣給老人披上了。老人說啥也不要，雷鋒不答應(yīng)，爭執(zhí)了半天，硬披在老人身上了。

“你穿這么少，還堅持撿糞，不冷嗎？”小葉關(guān)切地問他。

“活動活動就暖和了，不能讓老人凍著?。?rdquo;雷鋒說，“我有個體會，當(dāng)你為別人做了點好事的時候，自己雖然冷點，但心里是暖和的。”

雷鋒在焦化廠工地只工作了5個月，加上在鞍鋼化工總廠的時間，總共只有14個月，在這短短的時間里，他3次被評為先進(jìn)生產(chǎn)者，18次被評為標(biāo)兵，5次被評為紅旗手，并榮獲“青年社會主義建設(shè)積極分子”稱號。

火紅的青春，為他贏得滿身榮譽(yù)。