1962年8月15日,天空陰沉沉地下著小雨。這天上午,雷鋒和助手喬安山駕駛著13號車,從山區(qū)工地趕回?fù)犴橊v地拉施工器材,預(yù)計下午就返回工地。
車子在營區(qū)停穩(wěn)后,雷鋒跳下駕駛室,看到車身上濺了許多泥水。一向愛護車輛的他不顧行車的疲勞,立即決定把車開到營房后面的空地上進行清洗。
到營房后面去洗車,要經(jīng)過一段比較狹窄的過道。為了安全起見,雷鋒讓助手小喬發(fā)動車輛,自己則站在過道邊上指揮小喬倒車拐彎兒。
想不到汽車倒退到拐彎兒處時,左后輪突然滑進了道邊的小水溝,車身猛一晃,碰倒了一根連隊?wèi)?zhàn)士們曬衣服用的方木柱子。此時,正在全神貫注指揮倒車的雷鋒,不幸被倒下來的木柱砸傷頭部,倒在地上昏迷過去。
小喬抱起雷鋒,失聲痛哭:“班長,班長!”
雷鋒抬抬手,張了張嘴,卻一句話也沒說出來。
團里以最快的速度把雷鋒送到醫(yī)院去搶救。但終因傷勢過重,這位勞動人民的好兒子、中國共產(chǎn)黨的優(yōu)秀黨員、年僅22歲的雷鋒永遠(yuǎn)閉上了眼睛。
噩耗傳到了雷鋒擔(dān)任輔導(dǎo)員的兩所小學(xué)校,小朋友們驚呆了,誰都不敢相信也不愿相信自己的耳朵,這怎么可能呢?當(dāng)他們跑到運輸連來,確信再也見不到雷鋒叔叔了,一個個都痛心無比地哭了。
從此,他們失去了一位親愛的輔導(dǎo)員,失去了一位衷心熱愛他們的解放軍叔叔!
雷鋒去世的第三天,撫順市望花區(qū)政府禮堂里舉行了隆重的追悼大會。
禮堂正廳懸掛著“公祭雷鋒同志大會”的會標(biāo)。雷鋒的遺像,被沈陽軍區(qū)司令部、政治部,雷鋒生前所在部隊和撫順市委、市人大以及各單位敬獻(xiàn)的數(shù)以百計的花圈所簇?fù)怼?/p>
雷鋒的靈柩安放在會場的正中,四周擺放了鮮花和花圈。雷鋒所在團的領(lǐng)導(dǎo)和雷鋒生前所在連的戰(zhàn)友們站在兩旁,為他守靈。前來參加追悼大會的人絡(luò)繹不絕。禮堂里容納不下,只好在禮堂外臨時安裝了擴音喇叭。
追悼會結(jié)束后,街頭上還簇?fù)碇汕先f的人民群眾。其中有工人、農(nóng)民、戰(zhàn)士、學(xué)生,有白發(fā)蒼蒼的老人,還有許多沒有上學(xué)的兒童。他們自動戴上黑紗或白花,懷著沉痛的心情悼念這位人民的好兒子。當(dāng)雷鋒同志的靈柩被送往撫順市烈士陵園途中,在經(jīng)過望花大街時,有近十萬人民群眾自發(fā)地前來為雷鋒送葬……
為了紀(jì)念和學(xué)習(xí)這位好戰(zhàn)士,團黨委首先在運輸連舉辦了雷鋒事跡展覽。
在雷鋒的遺物中,最引人注目的是一套被他讀過無數(shù)遍的《毛澤東選集》四卷本,他在書上畫滿了點點圈圈。還有數(shù)百篇記錄了他成長足跡的日記,這些日記,成為他留給人們的一筆寶貴的精神財富。
1963年3月5日,毛澤東主席親筆題詞:
向雷鋒同志學(xué)習(xí)
全國很快形成了向雷鋒學(xué)習(xí)的高潮。后來,中央其他領(lǐng)導(dǎo)同志劉少奇、周恩來、朱德、陳云、鄧小平、葉劍英、江澤民也都先后為雷鋒題了詞。
雷鋒生前所在的四班,被中華人民共和國國防部命名為“雷鋒班”,成為人民解放軍軍隊中一個著名的先進集體。
雷鋒生前擔(dān)任過輔導(dǎo)員的撫順建設(shè)街小學(xué)被命名為“雷鋒小學(xué)”。雷鋒輔導(dǎo)過的孩子不少已成為社會的棟梁之材。
雷鋒的家鄉(xiāng)長沙市望城縣和雷鋒生前生活過的撫順、鞍山等地也都建起了雷鋒紀(jì)念館,來這里參觀學(xué)習(xí)的人絡(luò)繹不絕。雷鋒紀(jì)念館已成為對青少年進行社會主義教育和革命傳統(tǒng)教育的基地。