鄭朝熙全神戒備轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻看到數(shù)百名城中百姓走上了城頭。
鄭朝熙被眼前的情景搞得一愣，心中卻是急速思考。百姓作亂？奸細(xì)混入城中？等等念頭一一閃現(xiàn)，又被他一一否決。
這時(shí)，走在最前頭的一名中年人走到鄭朝熙的身前，雙膝跪地，向鄭朝熙磕了一個(gè)重重的響頭，這才抬起頭來(lái)說(shuō)道。
“小將軍，小得顧野牛，特率三百城中百姓前來(lái)協(xié)助守城，還請(qǐng)小將軍答應(yīng)。”
“你們？守城？”
鄭朝熙有些恍惚，火光的映照下，臉色陰晴不定。
見(jiàn)鄭朝熙沒(méi)有出聲，臉色陰晴不定，顧野牛趕忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，朝著身后的人群做手勢(shì)，見(jiàn)到顧野牛的手勢(shì)，三百來(lái)人紛紛跪倒在地，向鄭朝熙磕頭不止。
“小將軍，小得剛剛已經(jīng)請(qǐng)示過(guò)黃老都尉，可是他老人家說(shuō)您才是止戈城的最高長(zhǎng)官，這件事還需您來(lái)決定，小得這才貿(mào)然率領(lǐng)大伙上了城頭。小得知道，戰(zhàn)時(shí)擅自上城墻是要?dú)㈩^的罪名，可小得就是想要小將軍知道，咱止戈城的百姓，也是不怕死的好漢子，咱們一樣可以守衛(wèi)城池，一樣能殺得了馬賊。還請(qǐng)小將軍成全！”
說(shuō)罷，顧野牛再次一腦袋磕在地上，死活不肯起身，而他身后的百姓們同樣磕頭哀求，祈求鄭朝熙允許他們留在城頭上殺賊。
鄭朝熙的心情此時(shí)也是喜憂參半，喜的是城中百姓眾志成城，憂的是百姓們沒(méi)有進(jìn)行過(guò)作戰(zhàn)訓(xùn)練，貿(mào)然加入反而會(huì)降低守軍整體的戰(zhàn)斗力。想了片刻，鄭朝熙突然出言向顧野牛問(wèn)道。
“我看你正值壯年，且身強(qiáng)體壯，為何早前不想著加入軍伍，為民守城？”
鄭朝熙的話讓顧野牛一愣，隨即臉上浮現(xiàn)一抹不甘之色，他站起身來(lái)，聊起衣衫的下擺，指著左腿對(duì)鄭朝熙說(shuō)道。
“小將軍有所不知，非是小的不想當(dāng)兵，小的原本就是黃老都尉手下的一個(gè)兵，前些年在一次打獵的時(shí)候，不小心被馬賊砍斷了左腿，黃老都尉憐我身殘，便讓小的在城里做了一份打更的活計(jì)。”
鄭朝熙這才看到，在昏黃火光的照耀下，顧野牛的左腿位置是用一根雕刻成腿型的木樁支撐。
說(shuō)罷，顧野牛從身后跪著的人群里又拽起幾人，鄭朝熙依次看去，才發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)人都是三四十歲的壯年男子，可是每個(gè)人都算不得完整，或是缺一條臂膀，或是腿上綁著木棍支撐。
“這里的每一個(gè)人，都曾經(jīng)是軍人，只是因?yàn)樨?fù)傷過(guò)重，不得已才當(dāng)起了百姓，現(xiàn)在止戈城危在旦夕，小將軍你說(shuō)，我們難道就不能盡一點(diǎn)綿薄之力嗎？”
眼前的情景把鄭朝熙震住了，他大張著嘴，想要說(shuō)些什么，可是話到嘴邊，又好像被什么東西堵住了一般，雙眼有些泛酸，可他現(xiàn)在是主將，他的一舉一動(dòng)都關(guān)乎滿城軍士的士氣，他不能表現(xiàn)出任何的軟弱。
好不容易控制住了起伏的心緒，鄭朝熙摘下頭盔夾在腋下，雙腿并攏，向虧跪在他面前的三百多名曾經(jīng)的軍人，深深的鞠了一躬。
鄭朝熙的舉動(dòng)讓大伙有些茫然失措，顧野牛趕忙跑上幾步，想要扶起鄭朝熙彎下的身子，木質(zhì)的義足敲擊著冰冷的地面，發(fā)出“哚哚”的響聲。
這時(shí)，鄭朝熙已經(jīng)直起身子，將頭盔戴好，神色嚴(yán)肅的說(shuō)到。
“你們都是好樣??！我王詩(shī)為止戈城曾經(jīng)和現(xiàn)在有你們這樣的軍人而感到驕傲?，F(xiàn)在，我下令。”
聽(tīng)到鄭朝熙說(shuō)出“下令”二字，三百多名百姓同時(shí)仰起頭，緊張的注視著他。甚至周圍還在抵御馬賊進(jìn)攻的不少軍士，都忍不住扭過(guò)頭來(lái)察看。
“顧野牛”
“小德在！”
“即刻起，委任你為忠勇團(tuán)臨時(shí)校尉，率領(lǐng)退役軍人組成的忠勇團(tuán)協(xié)助校尉秦海、朱榮、魏翔防守北城墻，一切行動(dòng)必須聽(tīng)從秦海及本帥命令，你可明白！”
顧野牛先是一愣，隨即大喜過(guò)望，臉色瞬間漲得通紅，兩行渾濁的淚水止不住的流淌出來(lái)。
顧野牛身形挺得筆直，向鄭朝熙行了一個(gè)稍顯生疏的軍禮，用哽咽的聲音，響亮的回答道。
“屬下領(lǐng)命！”
“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！~~~~~~”
三百多名跪在地上的百姓同時(shí)起身高聲歡呼起來(lái)，而周圍從開(kāi)始就注意到這里的守城軍士們這時(shí)也是一臉的激動(dòng)，跟著一起高聲歡呼。緊接著，一傳十，十傳百，不大會(huì)的功夫，止戈城的四面城墻上同時(shí)傳出高呼“萬(wàn)歲”的嘶吼聲。
現(xiàn)在畢竟是戰(zhàn)時(shí)，沒(méi)有多余的時(shí)間感慨。歡呼過(guò)后，顧野牛開(kāi)始整頓隊(duì)伍，按照秦海的指派，前往由他負(fù)責(zé)的區(qū)域。這三百多人都是當(dāng)過(guò)兵的，有著足夠的軍事素養(yǎng)，而且都是自備武器，能夠很快的融入整個(gè)戰(zhàn)術(shù)體系。
看著從身邊魚(yú)貫走過(guò)的人流，鄭朝熙心中頗有點(diǎn)悲壯激昂的感覺(jué)。這些人里，又有哪些能夠活著走下城墻！
隊(duì)伍行進(jìn)速度很快，可是在隊(duì)伍的末尾，鄭朝熙卻看到了十多個(gè)鬼鬼祟祟的身影。當(dāng)這十多個(gè)鬼祟的身影走到鄭朝熙的身旁，想要加快腳步時(shí)，鄭朝熙探出刀鞘，攔住了打頭的一人。
“你們想干什么？”
鄭朝熙臉上帶著玩味的笑容，打量著被他攔住的十多個(gè)人，確切的說(shuō)，是十多個(gè)孩童，更夸張的是，這十多個(gè)孩童里竟然有男有女。
打頭的男孩看起來(lái)年齡最大，十多歲的樣子，身上的衣衫十分破舊，但是清洗的很干凈，止戈城的孩子大多數(shù)都是這樣的穿著，他們的衣裳都是用父母親穿舊的衣衫改的，打小沒(méi)見(jiàn)過(guò)新衣裳是啥樣的。
被鄭朝熙問(wèn)話的領(lǐng)頭男孩顯得有些慌亂不知所措，只是漲紅著臉，喃喃的不知如何開(kāi)口。倒是他身后的男孩看起來(lái)機(jī)靈的很，對(duì)著鄭朝熙討好的一笑，用稚嫩的聲音說(shuō)道。
“回稟小將軍，咱們是來(lái)協(xié)助守城的！”
“??！對(duì)對(duì)對(duì)，咱們是來(lái)守城的！”
領(lǐng)頭男孩趕忙點(diǎn)頭附和。
“守城？就憑你們！”
鄭朝熙差一點(diǎn)沒(méi)樂(lè)出聲來(lái)，有些好笑的打量著這支童子軍。這幫孩子看起來(lái)倒是有備而來(lái)，領(lǐng)頭的兩個(gè)男孩手中竟然都拿著制式直刀，其余孩童手里也都拿著菜刀、柴刀一類的刀具，最末尾的三個(gè)年級(jí)看起來(lái)也就七八歲的小女娃手里分別握著一根磨出尖來(lái)的鐵棍，許是鐵棍太過(guò)沉重，女娃子年紀(jì)小力氣也小，這時(shí)都是握住鐵管的一端，另一端拖在地上，減輕負(fù)重，饒是如此，三個(gè)女娃娃還是累得滿臉通紅，微微有些氣喘。
“你~你別瞧不起人，我們也是練過(guò)武的！”
領(lǐng)頭男孩被鄭朝熙有些輕蔑的語(yǔ)氣和表情氣的夠嗆，忍不住出言辯駁道。
“呵呵！”
“你什么意思？”
“呵呵！”
“別以為你是小將軍就能瞧不起人，你看起來(lái)也比我們大不了幾歲，憑什么你能殺馬賊，我們就不行！”
“呵呵！”
“你你你，我跟你拼了！”
領(lǐng)頭男孩被氣的不行，揮著直刀就要向鄭朝熙沖過(guò)去，被其他的孩子緊緊拉住，奮力掙扎了幾下，見(jiàn)實(shí)在掙脫不開(kāi)，才算罷了。
鄭朝熙也是一時(shí)玩心大起，逗弄這幾個(gè)孩子，見(jiàn)給他們逗急眼了，便收起了玩鬧的心思，將這群孩童趕下了城墻。
被趕下城墻的童子軍們顯得有些垂頭喪氣，個(gè)個(gè)無(wú)精打采的。還是那個(gè)叫做孫二狗的眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)道。
“小將軍就守在這北墻上，咱們不好再上去，不如去西墻試試，沒(méi)準(zhǔn)就能混上去呢。”
這個(gè)建議立馬得到了童子軍全體一致響應(yīng)，一隊(duì)人馬步履蹣跚的朝著西墻走去。
畢竟都是一群小孩子，加上城內(nèi)積雪甚厚，一行人走了足足半個(gè)時(shí)辰才走到西城墻下。
偷偷摸摸的爬上城墻，其間也有正往城頭上搬運(yùn)物資的民夫看到了這群童子軍，但都沒(méi)當(dāng)回事，喝罵幾聲趕緊回家吃奶去，跑這填什么亂之類的話，就忙自己的事情去了。
這樣反倒是給童子軍們壯了膽色，不再躲躲藏藏，大搖大擺的就往城頭上走。
剛剛爬上城頭，童子軍們心中大喜，感嘆終于如愿以償了的時(shí)候，突聽(tīng)身側(cè)傳來(lái)一個(gè)聲音。
“一群小東西上來(lái)找奶吃嗎？”
童子軍們被這突然傳來(lái)的聲音嚇了一跳，眾孩童齊齊一個(gè)哆嗦，朝著聲音傳來(lái)的地方看了過(guò)去。
只看到一個(gè)身穿旅帥軍服，長(zhǎng)著一雙桃花眼的青年男子正笑瞇瞇的看著他們。
“這位軍爺，我們是上來(lái)協(xié)助守城殺賊的百姓，還請(qǐng)軍爺開(kāi)恩讓我們留下，您看，武器我們都準(zhǔn)備好了！”
孫二狗嘴皮子利索，搶先開(kāi)口說(shuō)道。
“嘿呦！還真是那么回事哈，來(lái)來(lái)來(lái)，小家伙，把你手里的家伙什給軍爺我瞧瞧。”
這人正是甲九，他奉命留在西城協(xié)助防守，西城這邊不是馬賊的主攻方向，僅有兩千馬賊象征性的打幾下，戰(zhàn)況不算激烈，甲九這時(shí)也是頗為清閑。正巧看到一群小娃子大搖大擺的走上城墻，便想著逗弄他們解解悶。
孫二狗極其有眼力見(jiàn)，趕忙走到甲九的身邊，將手里的直刀遞了上去。
“軍爺，您看看，我們這可都是真家伙。”
“嗯嗯！還不錯(cuò)，還不錯(cuò)！”
甲九接過(guò)直刀，在手里擺弄幾下，嘴里哼哼唧唧的嘟囔著。
“軍爺您看，我們能不能留下了?。?rdquo;
孫二狗一臉討好的表情，挽著甲九的胳膊，哀求道。
“守城呢就不用想了，我這現(xiàn)在倒是缺了幾個(gè)打雜的，小家伙們有沒(méi)有興趣??！”
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