泰寧城內(nèi)一如往年繁華。
街上行人如織，摩肩擦踵。
道路兩邊的坊市店鋪一眼望不到盡頭。
“沓沓沓沓”
馬蹄踩踏在青石板鋪就的路面上，響起清脆的聲響。伴隨著此起彼伏的叫賣聲、喝罵聲傳入鄭朝熙的耳中，竟是讓他有了一種恍如隔世的感覺。
熟悉的街道，陌生的人群。
這一刻，恍若夢境。
與一名匆匆趕來的番子裝扮的人低聲交流了幾句后，焦琳湊到鄭朝熙身邊，低聲說道。
“公子，老祖宗吩咐，先入皇宮。”
鄭朝熙聞言先是一愣，隨即醒悟過來。
“終于要見面了嗎！”
身穿黃袍的男子身影在他的腦海中隱約浮現(xiàn)。
男子的面目已經(jīng)記得不太清了，只是依稀記得，男子的笑容很親切，但是看向自己的目光中總是透著一股說不清道不明的意味。
那時(shí)的鄭朝熙還很小，讀不懂男子深邃目光中的含義。
前來傳信的番子當(dāng)先帶路，一行人穿過喧鬧繁華的街道，走進(jìn)了偏僻冷清的狹巷。
一路東拐西折，直把算是半個(gè)泰寧人的鄭朝熙都轉(zhuǎn)暈了后，才在一處高大的朱紅色院墻邊停住。
“叩叩叩！”
領(lǐng)路的番子謹(jǐn)慎的四處張望，確認(rèn)四下無人，這才走到一道矮門前，叩響了門環(huán)。
“吱嘎！”
這道矮門許是多年未曾開啟過，響起刺耳難聽的摩擦聲。
一雙渾濁的老眼透過門縫朝外張望。
番子連忙將一塊令牌順著門縫遞了進(jìn)去。
隨即矮門打開了半扇。
“速進(jìn)！”
一個(gè)有些尖銳的嗓音傳出，番子連忙招呼鄭朝熙等人進(jìn)入矮門。
進(jìn)得朱紅院墻內(nèi)，焦琳邢恩趙勤三人連忙雙膝跪地，朝開門的老人行了一個(gè)大禮。
“孩兒叩見老祖宗！”
開門的老人一身普通宦侍的裝束，臉上皮膚松弛的耷拉下來，就像陳年的老松樹皮。
耷拉的眼角內(nèi)渾濁的眼球卻是看都不看跪在面前的三人，只是意味難明的上下打量著鄭朝熙。
“你就是賀蘭焚霜與青公主的兒子？”
老太監(jiān)的聲音很尖銳，說話的語速很慢，聽起來讓人很難受。
鄭朝熙不清楚老人的身份，不過看焦琳等人對(duì)他的姿態(tài)，也不難猜測出，這名老太監(jiān)的身份怕是不比自己師傅低。
宮中是一個(gè)等級(jí)異常嚴(yán)苛的地方，輩分的高低可不單單是指年齡，還要看曾經(jīng)擔(dān)任過的職務(wù)和伺候過哪位貴人。
而能被焦琳這等紅人稱為老祖宗的人，必然是皇帝或是太后身邊的近人。
如此一來，范圍也就縮小了好多。
鄭朝熙腦海中急速略過小時(shí)候曾見過的祖母和皇帝舅舅身邊的太監(jiān)。
“可是…王大伴？”
鄭朝熙有些不確定的輕聲詢問道。
“呵呵呵！”
老人尖聲笑了起來，滿是暮氣的臉龐和雙眼之中竟是露出一絲唏噓。
“第一次見你時(shí)，你還是個(gè)丫丫學(xué)語的小娃娃，想不到一轉(zhuǎn)眼竟已這么大了，難得還記的老奴。很好！呵呵！很好！”
老太監(jiān)頻頻點(diǎn)頭，看向鄭朝熙的目光也柔和了許多。
“你隨我來吧！”
收起臉上的笑意，老太監(jiān)丟下一句話，便轉(zhuǎn)身慢悠悠的走開。
鄭朝熙對(duì)身邊的甲一點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他們在此等候，便跟在老太監(jiān)的身后，走進(jìn)了重重紅墻。
二人不緊不慢的走了片刻，身后早已甩下不知多少花門，多少水廊。
“老奴伺候陛下十幾年，最是清楚陛下對(duì)青公主的疼愛。你的容貌與青公主有六分神似，待會(huì)與陛下相見時(shí)，需掌握好分寸，莫要自誤！”
老太監(jiān)突然低聲嘀咕了這么一句，虧得鄭朝熙耳聰目明，換做旁人只怕根本聽不清楚。
鄭朝熙不明白老太監(jiān)這句話有何深意，待想問個(gè)明白，老太監(jiān)卻突然加快了腳步，鄭朝熙只得無奈作罷。
又行了大概一炷香的時(shí)間，二人來到一處幽靜的院落。
老太監(jiān)停在院落門前，指了指里面，不再說話。
鄭朝熙心下明了，正了正神色，推門而入。
走進(jìn)院落，身后的門被老太監(jiān)從外面緊緊關(guān)閉。
鄭朝熙好奇的打量著這個(gè)小小院落，一種說不清道不明的熟悉感和親切感涌上心頭。
他非常確定，這里自己從未來過，可是心中的感覺卻從何解釋。
一陣低沉的蕭聲從不遠(yuǎn)處的一棟小樓內(nèi)傳出。
蕭聲蒼涼落寞，哀怨凄婉，映射出演奏者心中的無盡哀思。
鄭朝熙似也被蕭聲所感，站在原地一動(dòng)不動(dòng)，靜聽蕭聲低訴。
許久，蕭聲停止，一個(gè)男人的聲音從小樓內(nèi)傳出，鉆進(jìn)鄭朝熙的耳中。
“還要我請(qǐng)你進(jìn)來嗎？”
語氣很平常，可是聽在鄭朝熙的耳中，卻總覺得有一股壓迫的威勢。
深深的吸了一口氣，平復(fù)了心情，鄭朝熙沿著渾圓卵石鋪就的蜿蜒小路，走向小樓。
“吱！”
悅耳的一聲輕響，香枝木制成的兩扇房門被推開。
鄭朝熙抬步走進(jìn)房內(nèi)，突然變暗的光線，讓他的視線也變得有些模糊。
依稀看到，一個(gè)穿著尋常便服的男子，正負(fù)手站在一張塌前，背對(duì)著進(jìn)門的鄭朝熙，一只晶瑩剔透的玉蕭，正握在手中。
“止戈城校尉鄭朝熙參見陛下！”
既然已經(jīng)知道要見的人是誰，鄭朝熙也就不準(zhǔn)備玩那套我假裝不知道的把戲，進(jìn)得屋后，雙膝跪地，對(duì)面前背對(duì)著自己的男子，行了跪拜之禮。
“知道這棟小樓的主人是誰嗎？”
大宴天子，皇帝陛下拓跋明緩緩轉(zhuǎn)過身子，俯視著跪在面前的鄭朝熙，輕聲問道。
“微臣不知，請(qǐng)陛下明示！”
“呵！”
拓跋明輕笑一聲，已經(jīng)有些微慫的眼角露出一絲自嘲。
“看來你的怨氣不小??！不過也難怪，你的父親是朕親自下令斬殺，你的母親也是因此而死，甚至你也差一點(diǎn)死掉。有怨于朕也是常禮。但…”
說到此處，拓跋明突然停住了話頭，揮動(dòng)手中的玉蕭，指了指身側(cè)的床榻。
“當(dāng)年你的母親就是當(dāng)著朕的面，自決在這張塌上。而你，也是因此才換的一條活路。祭拜一下她吧，她是全天下最好的母親。”
“什么！”
鄭朝熙猛然抬起頭來，目光呆滯的看向拓跋明，隨后，雙眼不受控制的落在了那張床榻上。
床榻上的絲被鋪貼的極為平整，光潔的不落一絲灰塵，看得出是時(shí)常有人清理打掃。
唯獨(dú)在絲被的正中央，有一團(tuán)極為刺目顯眼的褐色痕跡，似被人故意留下。
“我的乖熙兒！你要快快長大哦，這樣才能保護(hù)娘親哦！”
“熙兒乖！不要哭，娘親過幾天就回來看你，你要乖乖聽話哦！”
……
一幕幕深藏心底的影像浮現(xiàn)腦海！
一句句溫柔話語，這時(shí)卻像一柄柄利劍刺入心頭！
那灘褐色的痕跡，難道就是母親的血跡嗎？
鄭朝熙的雙眼已經(jīng)模糊了，滾燙的淚水瘋狂的從眼眶涌出，在這一刻，鄭朝熙的腦海幾乎一片空白，唯一殘存的畫面，就是記憶中仍舊如昨日一般清晰的，母親的音容笑貌。
“娘…！熙兒…來…看您…了！”
哽咽的！斷斷續(xù)續(xù)的話語，從鄭朝熙顫抖的唇間一個(gè)字一個(gè)字的蹦出。
他想撲到床榻上，去看清楚那團(tuán)血跡，可是他卻不敢。
許久！
鄭朝熙的哽咽聲漸漸平息，拓跋明亦是雙目泛紅，嘴角時(shí)常下意識(shí)的微微扯動(dòng)。
他走到床榻邊，坐在了床榻的邊緣，沒有壓到那團(tuán)干涸多年的血跡，距離卻也相當(dāng)近，近到一探手便可觸摸到。
他拍了拍床榻的另一側(cè)，示意鄭朝熙坐在那里。
鄭朝熙抹了抹臉上的淚痕，坐在了拓跋明的對(duì)面。
在二人中間，則是拓跋青的那灘血跡。
“有個(gè)故事，一直想講給你聽，今日終于是有機(jī)會(huì)了。”
拓跋明伸出手指，輕柔著撫摸著血跡，眼神變得有些迷離。
“那一年朕才七歲，青兒五歲。朝廷剛剛在鎮(zhèn)北城重創(chuàng)了前來進(jìn)犯的魔族大軍，父皇十分歡喜，在宮中大宴群臣，朕和青兒不喜歡那種場面，便偷偷跑了出來，無意間來到這處小院，那時(shí)這里多年無人居住，早已破敗的不成樣子，院子里雜草叢生。只見到一個(gè)與朕差不多年級(jí)的小小孩童正貓?jiān)诓輩仓凶ノ涷?。朕和青兒覺得有趣，便央求那孩童帶著我們一起抓螞蚱。孩童嘛！正是天真爛漫的時(shí)候，很快便混的熟了。我還記得那個(gè)孩童裝作老氣橫秋的樣子，拍著我的肩膀說道，你是宮里的小太監(jiān)吧，以后要是有人敢欺負(fù)你，你就告訴我，我去給你找場子。哈哈哈！他竟然以為我和青兒是太監(jiān)和宮女。正當(dāng)我們玩的高興的時(shí)候，父皇著人尋到了我們，將我們?nèi)俗チ嘶厝ヒ活D臭罵。而也是那時(shí)，他才知道朕竟是當(dāng)朝的太子，青兒是長公主。而朕也知道了他的身份，戰(zhàn)神賀蘭家的世子賀蘭焚霜。”
“在那之后，我們并沒有因?yàn)楸舜说纳矸荻兊蒙瑁炊且驗(yàn)榕d趣相投，越發(fā)要好起來。在我和青兒的央求下，霜哥成為了我的伴讀，每日里可以進(jìn)宮隨我和青兒一同讀書習(xí)武。我們的感情那時(shí)可以說是情同手足。我曾戲言，待我君臨天下之日，必許卿半壁江山。而霜哥卻不耐煩的說道，我要你的半壁江山有何用，我是注定要為你開疆拓土的名將。”
“許多年后，朕坐上了皇位，而霜哥也如之前承諾的一樣，替朕鎮(zhèn)守江山，阻擋住了魔族一次又一次的進(jìn)攻。哎！那時(shí)多好啊。如果沒有那件事的發(fā)生，也許這種情況會(huì)一直維持到如今。”
說到這里，拓跋明的神色先是變得落寞，隨即，又變的猙獰起來。
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